Richard Watts (1529-1579) fue un exitoso hombre de negocios y diputado por Rochester , sureste de Inglaterra , en la década de 1570. Suministró raciones para la Armada inglesa como vicealmacenista y supervisó la construcción del castillo de Upnor . Después de que la reina Isabel I declarara que su casa era satis (del latín «suficiente») tras una visita en 1573, la casa pasó a conocerse a partir de entonces como Satis House. [1] Famoso localmente por su filantropía, murió el 10 de septiembre de 1579, dejando dinero en su testamento para establecer la Richard Watts Charity and Six Poor Travellers House en Rochester High Street. Está enterrado, de acuerdo con su testamento, en la catedral de Rochester .
La fecha y el lugar precisos del nacimiento de Richard son inciertos. Se cree que un Richard Watts nacido en West Peckham en 1529 es Richard Watts de Rochester. [2] Sin embargo, hay evidencia de un Richard Watts mayor que vivió en Boley Hill, en una fecha durante la supuesta infancia del Richard Watts nacido en West Peckham. [3] Poco se sabe de la vida temprana de Richard Watts. Es posible que haya pasado su juventud en Rochester consiguiendo empleo con el obispo (más tarde santo) John Fisher . [4] [a] Después del arresto y ejecución de Fisher, Watts regresó a Rochester en un estado de pobreza.
En 1550, Richard Watts ya era comerciante y recibió pagos para abastecer al ejército y la marina en 1550 y 1551. [1] En 1552 (Lane & Singh) o en 1554 (Hinkley) fue nombrado viceabastecedor de la marina. La fecha anterior coincide con la concesión de un escudo de armas en 1553. En 1559 fue nombrado nuevamente para el puesto. Posteriormente, la reina Isabel I lo nombró pagador y supervisor de obras cuando comenzó la construcción del castillo de Upnor en 1560. [1] [5] [b] [6] En 1562 recibió otro nombramiento real, el de supervisor de artillería. En 1560, además de su nombramiento para el castillo, se convirtió en pagador de los Guardianes del Puente de Rochester . En 1563 fue elegido diputado por Rochester, puesto que ocupó hasta 1571. [7]
Richard murió el 10 de septiembre de 1579 en su casa. Su testamento comienza con "Primero lego mi alma a la Santísima Trinidad como se ha dicho [c] y mi cuerpo será enterrado en la iglesia catedral de Rochester antes mencionada cerca del campanario y las escaleras que suben al coro en el lado sur de las mismas escaleras". Su testamento continúa describiendo una procesión desde su casa hasta la catedral con el cura y los "niños cantores" de la catedral, todos "con sus sobrepellices". Después de un servicio y un sermón, fue enterrado. Se hicieron varios desembolsos a los participantes, incluidos los sacristanes por cavar la tumba y tocar su campana "con todas las campanas". Incluso se recordó a la congregación porque a cada "pobre" que asistió al entierro dejó "un penique en pan y un penique en dinero". Destinó cinco libras para esto, por lo que suponía una asistencia de unos 600 dolientes pobres. [d]
Su tumba, con escudo de armas e inscripción sencilla, está cerca del lado sur de la escalinata del púlpito, justo donde él la quería. En 1730, poco más de 150 años después de su muerte, el ayuntamiento decidió erigir un monumento en su memoria. Se encargó a un tal señor Charles Easton la construcción por una suma de 50 libras esterlinas (equivalentes a 399 libras esterlinas en 2023 [e] ). [8] El monumento en el crucero sur de la catedral incorpora el busto mencionado anteriormente. El busto parece haber sido donado por Josiah Brooke, el actual propietario de la casa Satis, ya que debajo del busto y encima de la inscripción [f] una declaración en negrita lo atestigua: " Archetypum hunc dedit IOS. BROOKE de SATIS Arm ".
Las instrucciones de Watts para su funeral ocupan la primera cuarta parte de su testamento. [9] La siguiente parte del testamento deja dinero e ingresos a su esposa y detalla lo que debería suceder si ella se volvía a casar, lo que hizo a su debido tiempo. Siguen algunos otros legados familiares, luego comienza la sección principal de caridad. La antigua casa de beneficencia junto a la cruz del mercado debía ampliarse y renovarse para acomodar a los viajeros ocasionales. Se disponía que se entregarían materias primas a los pobres para que pudieran ganarse la vida. [g] Más tarde, se ordenó al alcalde, a los principales ciudadanos y al pueblo de Rochester que "preservaran y mantuvieran el ganado" de modo que "las ganancias y beneficios anuales que surjan de él se destinen a los usos y propósitos antes mencionados... principalmente al alivio y comodidad de dichos viajeros pobres". Impuso a sus herederos el deber de supervisar al alcalde y nombró al arzobispo de Canterbury y al obispo de Rochester para que tuvieran la última palabra en cualquier disposición.
El testamento fue probado el 25 de septiembre de 1579 "en forma común" y ante testigos el 25 de noviembre del año siguiente. [10] Las cuentas de la ciudad para 1579 muestran que esto no fue sin costo: un galón de vino para el canciller del obispo para la prueba (2s), un viaje a Londres (13s 4d), una copia del testamento (5s) y otros "sobre la sucesión" (20s 10d). [10] £ 2-1-2 en aquellos días equivalen a £ 796 en 2023 [e] .
El testamento no estuvo exento de problemas. Algunas de las propiedades enajenadas eran propiedad conjunta de su esposa, quien, por lo tanto, se convirtió en la única propietaria tras su muerte. Algunas de las tierras que había legado habían revertido (ya sea al morir o con anterioridad) a sus antiguos propietarios, incluido un conjunto de viviendas que el obispo recuperó. [11] Marian se volvió a casar y, según el testamento, debería haber perdido la casa. Sin embargo, ella y su nuevo marido, un abogado llamado Thomas Pagitt, deseaban conservar la casa. [1]
En 1593, se redactó un documento entre las cuatro partes interesadas en el testamento: Thomas y Marian, el alcalde y los ciudadanos, el decano y el capítulo, y los guardianes del puente. El documento se llamó "Indenture Quadripartite" (contrato cuatripartito). [12] En resumen (el contrato tiene más de 14 páginas cuando se publica en letra impresa moderna), a Marian se le permitió quedarse con la casa a cambio de renunciar a todos los demás derechos y devolver los 100 marcos que le habían quedado en el testamento original. La mayor parte del documento establece la forma y el gobierno de la organización benéfica que ahora lleva el nombre de Richard Watts.
El testamento de Richard Watts, cuando se probó en 1579, preveía la construcción de una casa de beneficencia en Rochester High Street, hoy conocida como Six Poor Travellers House , que se ampliaría y mantendría. El "Indenture Quadripartite" de 1593 estableció la forma y el gobierno de Richard Watts Charity, que con el tiempo construyó otras casas de beneficencia y se expandió para incorporar varias organizaciones benéficas locales, como el St Catherine's Hospital, fundado bajo la caridad de Symond Potyn en 1315. Richard Watts Charities, a partir de 2013, ofrece 66 apartamentos independientes en Rochester, que incluyen casas de beneficencia en Maidstone Road construidas en 1857. [13]
La Ley de Fideicomisos de Beneficencia de 1853 puso a un gran número de fideicomisos y organizaciones benéficas independientes bajo la supervisión de los recién creados Comisionados de Beneficencia. Watts' Charity no fue una excepción. Se ideó un nuevo plan para el funcionamiento de la organización benéfica. La organización benéfica estaba dirigida por fideicomisarios municipales que designaban un secretario y un receptor. También designaron un maestro y una matrona para administrar la casa de los viajeros pobres. Se utilizaron £ 4.000 para construir un nuevo conjunto de casas de beneficencia para 20 personas en Maidstone Road. Se reservaron £ 100 para proporcionar una prima de aprendizaje para los niños que se habían distinguido en la escuela. Se gastaron £ 2.000 en la construcción de los baños públicos de Watts y £ 200 por año para mantenimiento. En 1935, pasaron a manos de la Corporación de Rochester, aunque la subvención anual para los costos continuó durante 20 años más.
Se otorgaron £4.000 a los fideicomisarios del Hospital St. Bartholomew de Rochester para permitirles construir un "hospital y dispensario para el alivio de los enfermos pobres". [14] La organización benéfica también debía pagar £1.000 (más tarde aumentadas a £1.500) por año al hospital y obtuvo el derecho a nominar como pacientes a un máximo de 20 personas en cualquier momento. [14] Estas donaciones se mantuvieron hasta 1948, cuando el hospital quedó bajo el control del Servicio Nacional de Salud .
En 1886, se puso en marcha otro plan para ampliar el trabajo de la organización benéfica. Se establecieron 11 pensiones de 7 chelines (35 peniques) por semana y se organizaron dos exposiciones de 100 libras al año, una para la Escuela de Matemáticas Sir Joseph Williamson y otra para la Escuela Secundaria de Niñas de Rochester . Se organizaron cinco exposiciones para profesores en prácticas, cada una de ellas de 6 libras y 5 peniques al año durante tres años. Se creó el Servicio de Enfermería de Watts con dos enfermeras a tiempo completo (una matrona, una de distrito) y seis enfermeras ocasionales. [15]
El plan complementario de 1934 aumentó ciertos pagos y entregó los baños al consejo.
El Informe Beveridge de 1942 condujo al establecimiento del moderno Estado de bienestar británico . La anterior Ley de Seguro Nacional de 1911 , limitada, se amplió a la mayoría de los trabajadores mediante la Ley de Seguro Nacional de 1946. La Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 introdujo la atención sanitaria universal y la Ley de Asistencia Nacional proporcionó una red de seguridad que sustituyó a las antiguas Leyes de Pobres . El resultado fue que, en 1950, el Estado había asumido gran parte del propósito anterior de la caridad.
Una revisión de las operaciones condujo al plan de 1954. Parte del dinero estaba disponible para ayudar a los viajeros que necesitaban asistencia financiera y parte para "servicios o fondos samaritanos" en los hospitales de la ciudad. [16] Parte del dinero estaba disponible para aprendizajes, libros, herramientas, honorarios y exámenes. Se obtuvo poder para subvenciones discrecionales para aliviar las dificultades o la angustia, ya sea directamente o a través de otras instituciones. [16]
En 1976, se contaban con fondos suficientes para ampliar las casas de beneficencia. En 1977, se puso en marcha otro plan. Varias organizaciones benéficas, algunas de las cuales ya estaban administradas por los fideicomisarios de Richard Watts Charity, se fusionaron bajo el nombre de "Richard Watts and the City of Rochester Almshouse Charities":
El plan de 1855 estableció un servicio de enfermería para proporcionar atención de maternidad y cuidar a los pobres afligidos de la parroquia. Cualquiera de los internos de las casas de beneficencia podía recurrir a sus servicios en caso de enfermedad. La atención era gratuita. Una enfermera jefe supervisaba el servicio, y dependía de las enfermeras para proporcionar la atención real. La enfermera jefe atendía periódicamente a todos los que estaban al cuidado de las enfermeras para verificar el nivel de trabajo. También tenía que visitar a todos los internos de las casas de beneficencia una vez a la semana, asegurarse de que se tomaran las precauciones adecuadas contra incendios y preparar la sala de juntas para las reuniones. [17]
Las cosas no siempre iban sobre ruedas. Thomas Aveling se quejó en enero de 1871 de "la presunta ineficiencia de las enfermeras... más de doce meses después", lo que resulta interesante porque, como alcalde entre 1869 y 1870, tenía un cierto nivel de supervisión de la organización benéfica. [18] [19] El 2 de junio de 1871 fue nombrado fideicomisario, aproximadamente al mismo tiempo que dejó el consejo.
Durante la década de 1930, la organización benéfica contrató a asistentes domiciliarios para que asistieran a las nuevas madres hasta 21 días después del parto. Se esperaba que estuvieran presentes desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la tarde y que cocinaran, supervisaran a los niños mayores (llevándolos a la escuela y luego a la cama) y lavaran la ropa de los niños. Sin embargo, lavar al paciente y hacer la cama eran prerrogativa de la enfermera. [20] Aunque el plan parecía funcionar bien, era demasiado caro para la organización benéfica y las asistentes domiciliarias se interrumpieron después de 1938.
El plan no estuvo exento de problemas. En 1941, el Colegio Real de Enfermería expresó su preocupación a los administradores por "publicar un anuncio en el que se solicitaba una enfermera titulada del estado para trabajar en el distrito con un salario de 130 libras al año" [21]. Finalmente, se acordó un aumento de 50 libras al año para cada enfermera. En 1945, la Comisión de Salarios de Enfermeras presentó un informe y el Ministerio de Salud estableció normas para la profesión. A partir de entonces, se pagaron las tarifas acordadas por el Consejo de Whitley .
La llegada del Servicio Nacional de Salud (NHS) en 1946 trajo consigo un cambio drástico en la organización benéfica. El consejo del condado tenía la tarea de organizar un servicio gratuito de enfermería a domicilio para todas las personas que lo necesitaran. Las organizaciones locales podían participar, pero debían financiar el 25% del coste y el condado aportaría el 75% restante. [22] El servicio de enfermería de la organización benéfica se incorporó sobre esta base al NHS, con una financiación del condado de 2.000 libras y la organización benéfica de 1.500 libras. Los comisionados de organizaciones benéficas no estaban contentos con que una organización benéfica se involucrara permanentemente en el NHS y sólo permitieron que el acuerdo funcionara hasta diciembre de 1950. [23] El servicio de enfermería continuó prestando un servicio independiente reducido hasta que todos los pacientes fueron transferidos al NHS el 31 de marzo de 1958. A partir de entonces, la rama de enfermería de la organización benéfica dejó de existir. [24]
El plan de 1855 autorizó a los fideicomisarios a construir baños públicos y lavaderos. Había un terreno junto al río que había estado ocupado por los baños del Castle Club. Los fideicomisarios lo obtuvieron debidamente y construyeron nuevos baños, que se inauguraron en 1880. Se proporcionaron baños privados y piscinas. Las piscinas fueron utilizadas por las escuelas. Entre 1882 y 1925, unos tres mil quinientos niños habían aprendido a nadar allí. Los baños nunca fueron rentables, ya que se necesitaba una subvención anual de 200 libras de la organización benéfica. Finalmente, en 1935, los baños fueron entregados a Rochester Corporation, aunque la subvención anual se mantuvo durante otros 15 años. [25]
La reina Isabel I fue invitada de Richard Watts durante su viaje real de 1573. [1] Cuando él le preguntó si su casa le gustaba, ella respondió " Satis " (del latín "suficiente"). A partir de entonces, la casa pasó a llamarse "Satis House". [1]
El arzobispo Longley nació en la casa Satis en 1794. [26]
La casa ha sido reconstruida y ahora es el edificio administrativo de The King's School, Rochester . Se ha colocado un busto de Watts en la parte superior del pórtico del edificio. Aunque Charles Dickens en su novela Grandes esperanzas utilizó el nombre Satis House para la casa de la señorita Havisham, su biógrafo, John Forster , sintió que algunos aspectos de la ficticia Satis House estaban inspirados en la cercana Restoration House . [27]
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