El Rochester Guildhall es un edificio histórico ubicado en High Street en Rochester , Kent , Inglaterra. Es un edificio catalogado de Grado I. [1]
El primer ayuntamiento de Rochester estaba situado más al sur, a lo largo de High Street, en un sitio donde ahora se encuentra la Clock House. [2]
El edificio actual, el segundo ayuntamiento, se construyó en 1697. [1] El diseño de la fachada principal incluía cuatro tramos: la planta baja se dejó abierta, aparte de algunas columnas pareadas de orden toscano , para permitir la celebración de mercados; el primer piso se diseñó con cuatro ventanas con placas blancas en el medio que conmemoraban la finalización del edificio en 1697 y también la contribución financiera realizada por Sir Stafford Fairborne . [1] A nivel del tejado se erigió un gran frontón de cabeza redonda sobre el que se colocó una torreta de campana. [1] En 1780 se añadió una veleta en forma de buque de guerra del siglo XVIII. [3] Se añadieron alas a la derecha en 1838 y a la izquierda en 1893. [1]
En el interior, la sala principal era la sala de audiencias que, con el tiempo, también se utilizó como cámara del consejo. El banco de los magistrados estaba curvado para que la atención se centrara en todos los miembros del tribunal y no solo en el magistrado principal. [4] Tanto la cámara del consejo como la escalera tienen magníficos techos de yeso, que fueron donados en 1695 por el almirante Sir Cloudesley Shovell , que era miembro del Parlamento por la ciudad de Rochester en ese momento. [1] La cámara del consejo apareció en la novela Grandes esperanzas de Charles Dickens publicada en 1861. [5] En la década de 1930, en previsión de la Segunda Guerra Mundial , se estableció un cuartel general de defensa civil en el sótano del edificio. [6]
Durante gran parte del siglo XX, la cámara del consejo fue el lugar de reunión de la ciudad de Rochester [7], pero dejó de ser la sede del gobierno local cuando se formó el distrito ampliado de Medway en 1974. [8] El ayuntamiento se convirtió en la sede del Museo del Ayuntamiento en 1979. [9]
El museo se estableció originalmente en Eastgate House, más al sur a lo largo de High Street, para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en 1897. [10] [11] La colección incluye artefactos asociados con Rochester desde tiempos prehistóricos hasta la actualidad. [10] Las obras de arte en el museo incluyen una pintura de Hendrik Frans van Lint que representa un paisaje italiano clásico, [12] un retrato de Sir Cloudesley Shovell de Michael Dahl [13] y un retrato de Sir Stafford Fairborne de Godfrey Kneller . [14]
