Sir John Watson Gordon PRSA RA (1788 - 1 de junio de 1864) fue un retratista escocés y presidente de la Real Academia Escocesa .
Gordon nació como John Watson en Edimburgo , el hijo mayor del Capitán Watson, RA, un cadete de la familia de Watson de Overmains, en el condado de Berwick . Fue educado específicamente para prepararlo para inscribirse en los Ingenieros Reales . Ingresó como estudiante en la escuela pública de diseño, bajo la dirección de la Junta de Manufacturas. Mostró una aptitud natural para el arte y su padre fue persuadido para que le permitiera adoptarlo como profesión. El capitán Watson era un hábil dibujante, y su hermano George Watson , más tarde presidente de la Real Academia Escocesa, era un retratista muy respetado, sólo superado por Sir Henry Raeburn , que era amigo de la familia.
En 1808, Gordon expuso un cuadro " La balada del último juglar " en el Lyceum de Nicolson Street, Edimburgo, la primera exposición pública de pinturas en esa ciudad, y continuó durante algunos años exhibiendo temas extravagantes; pero, aunque pintados con libertad y dulzura, carecían por completo de la fuerza y el carácter que caracterizaban sus retratos como obras de un maestro. Después de la muerte de Sir Henry Raeburn en 1823, logró gran parte de su práctica. Asumió el nombre de Gordon en 1826.
Uno de los primeros retratados famosos fue Sir Walter Scott , quien posó para un primer retrato en 1820. Luego vino JG Lockhart en 1821; Profesor Wilson, 1822 y 1850, dos retratos; Sir Archibald Alison , 1839; Dr. Chalmers , 1844; un poco más tarde De Quincey , y Sir David Brewster , 1864. Entre sus obras más importantes se pueden mencionar El I Marqués de Dalhousie ; Señor Alejandro Esperanza (1835); Señor Presidente Esperanza ; y el Dr. Chalmers. Éstas, a diferencia de sus obras posteriores, son generalmente ricas en color. El retrato completo del Dr. Alexander Brunton (1844), [1] y del Dr. Lee , director de la universidad (1846), marcan una modificación de su estilo, que finalmente se resolvió en una extrema simplicidad, tanto de color como de tratamiento.
Durante los últimos veinte años de su vida pintó a muchos ingleses distinguidos que vinieron a Edimburgo para sentarse junto a él. Y es significativo que David Cox , el paisajista, al recibir su retrato, suscrito por muchos amigos, decidiera ir a Edimburgo para que lo ejecutara Watson Gordon, aunque ni conocía personalmente al pintor ni lo había visitado nunca antes. el país. Entre los retratos pintados durante este período, en lo que podría denominarse su tercer estilo, se encuentran De Quincey; General Sir Thomas Macdougall Brisbane ; el Príncipe de Gales , Lord Macaulay , Sir M. Packington, Lord Murray , Lord Cockburn , Lord Rutherfurd y Sir John Shaw-Lefevre .
Estas últimas imágenes son en su mayoría claras y grises, a veces muestran poco o ningún color positivo, la carne misma es muy gris y el manejo es extremadamente magistral, aunque nunca revela su inteligencia. Tuvo mucho éxito en transmitir un carácter agudo y observador. Un buen ejemplo de su último estilo, que muestra pintura de carne nacarada manejada libremente, pero muy acabada, es su cabeza de Sir John Shaw-Lefevre .
Gordon fue uno de los primeros miembros de la Real Academia Escocesa y fue elegido presidente en 1850; [2] Al mismo tiempo fue nombrado limner de Escocia ante la reina y recibió el honor de ser nombrado caballero. Desde 1841 había sido asociado de la Real Academia y en 1851 fue elegido académico real.
Está enterrado en la extensión oriental de Canongate Kirkyard en la Royal Mile de Edimburgo .
