Watkinsville es la ciudad más grande y sede del condado de Oconee , Georgia , Estados Unidos. Según el censo de 2020 , la ciudad tenía una población total de 2896 habitantes. Fue la sede del condado de Clarke hasta 1872, cuando la sede del condado se trasladó a Athens , un traslado que finalmente condujo a la creación del condado de Oconee en 1875. Está incluida en el área estadística metropolitana del condado de Athens-Clarke, Georgia .
Watkinsville se encuentra en 33°51′46″N 83°24′29″O / 33.86278, -83.40806 (33.862818, -83.408094). [4]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 3,2 millas cuadradas (8,3 km² ) , de las cuales 3,2 millas cuadradas (8,3 km² ) son tierra y el 0,31 % es agua. Watkinsville se encuentra cerca de la Universidad de Georgia.
Watkinsville, que lleva el nombre del coronel Robert Watkins, fue nombrada por primera vez en los registros en 1791. Estaba ubicada en la peligrosa frontera occidental de los nuevos Estados Unidos. La Iglesia Metodista jugó un papel destacado en la historia temprana de la ciudad. [5] La Asamblea General de Georgia incorporó Watkinsville en 1815.
Anteriormente, Watkinsville había pertenecido al condado de Clarke. El condado de Oconee fue creado a partir de la parte sudoeste del condado de Clarke en 1875 por la Asamblea General de Georgia.
El 30 de junio de 1905, Watkinsville fue testigo de uno de los peores brotes de violencia racial de la historia de Georgia. En un caso, ocho hombres (siete de ellos negros) fueron sacados de una cárcel local y linchados . El linchamiento se produjo debido a dos hechos. Uno de ellos fueron las acusaciones de que Sandy Price, uno de los hombres negros, había agredido a una mujer blanca llamada Weldon Dooley en su casa de Watkinsville. En segundo lugar, se extendieron rumores infundados de que unos hombres negros habían asesinado a una pareja blanca conocida como los Holbrooks. Esto provocó aún más a la gente del pueblo. Price intentó huir de una multitud de lugareños enfadados, que lo persiguieron y le dispararon. Escapó de la multitud, pero la ley lo capturó y lo encarceló. La noticia del encarcelamiento de Price llegó a la gente y comenzaron a planificar su asesinato. La gente de las zonas circundantes se reunió y recuperó a la fuerza la llave de las celdas de LH Alken, el alguacil de la cárcel local. Según dos testigos presenciales, la turba ató a los afroamericanos y a un hombre blanco a postes fuera de la cárcel después de recuperarlos, luego les disparó varias veces con pistolas , rifles y escopetas . El único sobreviviente de los asesinatos fue Joe Patterson, quien recibió disparos en la cabeza y el torso, pero la multitud lo encontró aún respirando. Un hombre negro dentro de la cárcel, Ed Thrasher, se salvó del linchamiento. Otro incidente ocurrió en 1917 que podría haber tenido motivaciones raciales. [6] [7]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 2.896 personas, 1.042 hogares y 741 familias residiendo en la ciudad.
Watkinsville está gobernada por un consejo municipal de cinco personas electas, que está dirigido por un alcalde elegido por separado. El alcalde actual es Brian Brodrick, y los miembros actuales del consejo municipal son Chuck Garrett, Connie Massey, Brett Thomas, Christine Tucker y Jeff Campbell. La secretaria municipal es Julie Klein. La administradora municipal es Sharyn Dickerson, ex comisionada de Athens-Clarke. [11]
El Distrito Escolar del Condado de Oconee ofrece servicios de educación pública primaria y secundaria para todos los residentes de Watkinsville. [12] La única escuela pública dentro de los límites de la ciudad de Watkinsville es la Escuela Primaria Colham Ferry. Watkinsville tiene uno de los mejores sistemas educativos de Georgia según la clasificación del Departamento de Educación de Georgia . [13] También hay varias escuelas privadas como Westminster Christian Academy, Athens Academy y Prince Avenue Christian School cerca.
En 2021, Watkinsville adoptó el lema "Ven. Conéctate. Crea", que destaca su deseo de convertirse en un destino, su objetivo de conectar mejor a sus ciudadanos y su aceptación de los creadores de las artes y los emprendedores. Su lema no oficial, "The Artland of Georgia", está en la pared del Ayuntamiento y fue diseñado por el difunto artista Jim Shearon. [14] La Fundación de Artes Culturales de Oconee u OCAF está ubicada en Watkinsville en la antigua escuela secundaria como parte del Centro y Galería OCAF de 1902 cerca de la Junta de Educación. OCAF también ha restaurado recientemente "Rocket Hall", un proyecto de WPA en la década de 1930. Rocket Hall, utilizado durante mucho tiempo para baloncesto escolar y juvenil, ahora se utiliza para exposiciones y reuniones comunitarias. Justo en las afueras de Rocket Hall se encuentra el Rocket Field recientemente restaurado, un campo de béisbol histórico y área de juegos para jóvenes de la comunidad que también incluye una nueva estructura de juegos y un escenario para conciertos y actuaciones. La ciudad terminó recientemente una renovación de $1 millón del parque con el apoyo de Value Added Concepts. La escultura del Caballo de Hierro se encuentra en un campo aproximadamente a doce millas al sur de Watkinsville (apenas en el condado de Greene). [15]
La ciudad tiene una próspera calle principal y recientemente se estableció una autoridad de desarrollo del centro para ayudar a guiar el crecimiento y la planificación futuros del centro. También es el hogar de Wire Park, un centro de negocios, entretenimiento y restaurantes creado a partir de una antigua fábrica de cables en el lado este de la ciudad. La ciudad también tiene un parque industrial completo y una próspera base de pequeñas empresas en su lado sur, incluidas LAD Truck Lines, IMI, Taylor's Iron, Tifosi Optics y Core Blend Fitness.
La ciudad cuenta con una cantidad cada vez mayor de opciones para caminar . La ciudad adoptó un nuevo plan de transporte para orientar las futuras inversiones en bicicletas y peatones. Una acera en VFW Drive (y algunas calles aledañas) y una nueva acera y puente peatonal a lo largo de Harden Hill Road han permitido que más ciudadanos puedan caminar de forma segura por el centro de la ciudad, y la ciudad está trabajando actualmente en planes para una acera en Simonton Bridge Road y para conectarla con la nueva Thomas Farm Preserve, un espacio verde de 100 acres que tendrá más de cinco millas de senderos para caminar, correr y andar en bicicleta de montaña.
