Sir Watkin Williams-Wynn, cuarto baronet (23 de septiembre de 1749 - 24 de julio de 1789) fue un terrateniente, político y mecenas de las artes galés . La Orden de los barones Williams-Wynn había sido fundada en 1688 por el político Sir William Williams, primer baronet , pero había heredado, en tiempos del tercer baronet, el padre de Sir Watkin, las propiedades de los barones Wynn y cambió su nombre para reflejar esto.
Williams-Wynn era el hijo mayor del segundo matrimonio de su padre, Sir Watkin Williams-Wynn, tercer baronet , con Frances Shackerley de Cheshire. Era un bebé cuando su padre murió al caerse de su caballo mientras estaba de caza, y heredó las extensas propiedades de Wynnstay , las más grandes del norte de Gales. Estas se extendían a lo largo de al menos cinco condados galeses y se extendían hasta Shropshire en Inglaterra , y producían unos ingresos por alquiler estimados en £20.000, una suma muy sustancial en ese momento, cuyo gasto abordó con entusiasmo y considerable éxito.
Cuando alcanzó la mayoría de edad en 1770, organizó una extravagante fiesta para 15.000 invitados; las facturas registran el consumo de "31 bueyes, 50 cerdos, 50 terneros, 80 ovejas, 18.000 huevos..." [1] Un traje bordado que pudo haber usado en esta ocasión se encuentra en posesión del Museo Nacional de Gales . [2]
La familia de Williams-Wynn había sido poderosa en política durante varias generaciones, y Sir Watkin controlaba efectivamente varios escaños parlamentarios y lideraba una facción conservadora en la Cámara de los Comunes , aunque estaba menos involucrado en política que su padre y tendía a no liderar su facción de manera decisiva. La influencia de la familia había disminuido durante su larga minoría de edad. [3]
Fue miembro del Parlamento por Shropshire de 1772 a 1774 y por Denbighshire desde 1774 hasta su muerte en 1789 a los 39 años. Fue criticado por su escasa asistencia. Fue Lord Teniente de Merionethshire de 1775 a 1789. [4]
Sir Watkin realizó un gran viaje a Europa a partir de junio de 1768, y regresó en febrero del año siguiente para su boda en abril. En Roma, Pompeo Batoni lo pintó con algunos compañeros, y más tarde, en 1774, le encargó un tema clásico, Baco y Ariadna. El juego de tocador rococó de plata dorada que le regaló a su primera esposa, obra del orfebre londinense Thomas Heming, se encuentra ahora en el Museo Nacional de Gales . El monumento funerario neoclásico para ella es obra de Joseph Nollekens , en la iglesia de Santa María, Ruabon , Clwyd . [5]
Sir Watkin desempeñó un papel importante en el desarrollo del arte en Gales , como uno de los primeros mecenas de la pintura de paisajes , que se convertiría en el área de actividad artística más grande de Gales. Llevó a Richard Wilson y Paul Sandby a su sede en Wynnstay . Sandby se quedó seis semanas en el verano de 1770, dando lecciones a la familia y pintando, en su primera visita a Gales. Al año siguiente Sandby regresó y del 21 de agosto al 4 de septiembre de 1771 él y Sir Watkin viajaron por las montañas del norte de Gales. A partir de los bocetos hechos en la gira, Sandby publicó doce Vistas en Gales del Norte en 1776 y cinco de sus Vistas en Gales en 1777. Los juegos correspondientes del sur de Gales procedían de sus viajes allí con Sir Joseph Banks , quien encargó la serie completa. Se planeó una gira más ambiciosa juntos, a Italia, pero se canceló después del segundo matrimonio de Sir Watkin. [6]
Apoyó los Conciertos de Música Antigua y James Gilray lo caricaturiza en una representación del Rey Jorge III de Gran Bretaña asistiendo a uno que él organizó.
Se casó dos veces, la primera en abril de 1769 con Lady Henrietta Somerset, hija de Charles Somerset, cuarto duque de Beaufort . Como Williams-Wynn era menor de edad (menos de 21 años), tuvo que obtener permiso parlamentario mediante una ley especial para el acuerdo matrimonial. [7] Lady Henrietta murió muy poco después, en julio de 1769. [8]
En segundo lugar, en diciembre de 1771 se casó con Lady Charlotte Grenville , hija de un ex primer ministro Whig . [9] Juntos, tuvieron cuatro hijos y tres hijas, entre ellos: [8]
Sir Watkin encargó a Robert Adam la construcción del 20-21 de St James's Square en Londres , que se construyó entre 1771 y 1775. Sir Joshua Reynolds recibió varios encargos de Sir Watkin, algunos de los cuales permanecen en la familia. Entre ellos se incluyen un retrato de él con su primera esposa con el traje de "Van Dyck" y otro de su segunda esposa con sus hijos, en torno a 1784, uno con su madre (1768-69, National Gallery, Londres ), uno de Sir Watkin presidiendo la Sociedad de Dilettanti (1777, ahora cedido al Brooks' Club) y uno de su hijo mayor como Juan el Bautista . [11]
