Watford Locks ( referencia de cuadrícula SP592688 ) es un grupo de siete esclusas en la línea Leicester del Grand Union Canal , en Northamptonshire , Inglaterra , famosa por el área de servicio Watford Gap .
Las esclusas están formadas (mirando desde el sur) por dos esclusas simples, una escalera de cuatro y una última esclusa simple. Juntas elevan el canal 54 pies 1 pulgada (16,48 m) [1] hasta la "Cumbre Leicester", que se mantiene hasta las esclusas Foxton . Las cuatro esclusas de escalera están equipadas con estanques laterales de trabajo que se utilizan para ahorrar agua.
Las esclusas se construyeron para transportar barcos estrechos y el sistema se inauguró en 1814. [2] A principios del siglo XX hubo planes para construir un plano inclinado similar al de Foxton como parte de un plan para permitir el paso de barcazas , pero el plan se abandonó cuando el plano inclinado de Foxton resultó antieconómico. [3]
Cuando se formó el Grand Union Canal en 1929, hubo más propuestas para ampliar el paso como parte de la modernización que se estaba llevando a cabo en otras partes de la red del Grand Union, pero estos planes no se desarrollaron más.
Las esclusas están delimitadas por la calle romana Watling Street (ahora la carretera A5 ), la autopista M1 y la línea principal de la costa oeste , que pasan todas por el estrecho Watford Gap , entre dos sistemas de colinas.
Las esclusas suelen estar supervisadas durante la temporada de cruceros, desde Semana Santa hasta octubre, y se cierran con candado fuera de las horas permitidas. Esto se hace para evitar problemas derivados de un uso indebido y para garantizar que las colas se mantengan al mínimo. Los navegantes operan las esclusas ellos mismos bajo la supervisión del encargado de la esclusa. Al llegar a la parte superior o inferior, los navegantes deben presentarse ante el encargado de la esclusa para registrar su llegada antes de intentar operar el vuelo. En horas punta, a menudo puede haber un retraso de dos horas o más, pero el tránsito del vuelo demora aproximadamente 45 minutos; se hace más rápido debido a que las esclusas son de viga estrecha y las puertas son livianas.
52°18′50″N 1°07′54″O / 52.3140°N 1.1318°W / 52.3140; -1.1318
