La Central Generadora Waterside fue una central eléctrica de Manhattan , en la ciudad de Nueva York , que se inauguró en 1901 y fue una de las primeras centrales eléctricas de los Estados Unidos que generó electricidad mediante turbinas de vapor . Construida por la New York Edison Company , la instalación estaba ubicada en el vecindario de Murray Hill , en el lado este de la Primera Avenida , entre las calles 38 y 40 Este, junto al East River . La central Waterside también sirvió posteriormente como instalación de cogeneración y generó vapor para el sistema de vapor de la ciudad de Nueva York .
La planta de energía fue desmantelada por Con Edison en 2005 y vendida a desarrolladores privados como parte del Proyecto de Repotenciación de East River, que aumentó la capacidad de la Central Generadora de East River en East 14th Street para reemplazar la producción de vapor y electricidad de la Central Generadora de Waterside. Después de la demolición de la planta de Waterside, el sitio se sometió a una remediación ambiental y se rezonificó para permitir el desarrollo residencial y comercial. A partir de 2023, la propiedad ha permanecido vacía.
Antes de que se construyera Waterside, había varias centrales eléctricas pequeñas ubicadas en diferentes partes de Manhattan que estaban interconectadas a través de la red eléctrica para ayudar a distribuir la demanda de energía. Este sistema estaba alcanzando su capacidad y existía el deseo de crear una nueva planta grande que pudiera generar casi toda la electricidad que se necesitaba, mientras que las centrales eléctricas más pequeñas podrían conservarse para proporcionar capacidad de generación complementaria durante períodos de cargas pesadas, pero funcionarían principalmente como subestaciones para distribuir la energía producida por la nueva planta. [2]
A finales de la década de 1890, la Edison Electric Illuminating Company (una predecesora de la New York Edison Company) elaboró los planos preliminares para una gran central eléctrica a lo largo de la ribera y se compró un terreno para dicha instalación, pero la empresa decidió realizar más investigaciones antes de embarcarse en la construcción. En 1898, un equipo formado por John W. Lieb , John Van Vleck y Arthur Williams visitó centrales eléctricas en Europa y consultó con expertos en la materia. Los planos de la central eléctrica de Waterside se modificaron, se presentaron al Departamento de Construcción en enero de 1900 y se completaron bajo la supervisión de Thomas E. Murray . [3] [4]
La central Waterside nº 1, situada entre las calles 38 y 39 Este, empezó a funcionar en octubre de 1901. [5] La energía eléctrica se generaba inicialmente en forma de corriente alterna trifásica de 6.600 voltios y 25 ciclos mediante una combinación de motores de vapor alternativos y turbinas de vapor. Waterside estaba pensada originalmente para albergar un total de dieciséis motores de vapor alternativos, pero a medida que se diseñaba la planta se estaban realizando avances significativos en el desarrollo de turbinas de vapor, de modo que solo se instalaron once motores de vapor alternativos y el resto del espacio se utilizó para la instalación de cinco turbinas de vapor. [6] Waterside fue una de las primeras centrales eléctricas de los Estados Unidos en producir electricidad mediante turbinas de vapor. [7] La electricidad se transmitía a subestaciones que la convertían en corriente continua mediante convertidores rotativos para que pudiera utilizarse en la red de distribución de corriente continua de bajo voltaje existente en Manhattan. [6]
La planta de Waterside fue diseñada originalmente para satisfacer la demanda proyectada de electricidad que se necesitaría de los clientes hasta 1910, pero durante la construcción de la instalación se determinó que este límite se alcanzaría en 1905. Por esta razón, se compró un terreno en el lado norte de la planta de energía entre las calles 39 y 40 Este para desarrollar una segunda unidad, Waterside No 2, que comenzó a operar en noviembre de 1906. [5] [8] [9] Las estaciones Waterside No. 1 y Waterside No. 2 estaban conectadas entre sí tanto eléctrica como mecánicamente. [8] [9] Mientras que Waterside No. 1 solo suministraba electricidad dentro de Manhattan, la adición de Waterside No. 2 permitió que la planta también proporcionara energía a partes del Bronx, Queens y Westchester. En 1911, la capacidad nominal de Waterside No. 1 era de 157.000 kilovatios y la capacidad nominal de Waterside No. 2 era de 140.000 kilovatios. [10]
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La ubicación de la planta junto al East River permitió que el carbón se transportara a las instalaciones mediante barcazas. Se utilizaron cintas transportadoras y polipastos para mover el carbón desde el mamparo hasta los depósitos de carbón , que podían almacenar suficiente carbón para alimentar las calderas de la planta durante dos semanas. Las cenizas de las calderas se llevaban al muelle de manera similar a las cintas transportadoras y polipastos para cargarlas en barcazas para su retirada. [11] [12]
En la década de 1920, las instalaciones de Waterside se ampliaron hacia el norte con la incorporación de un edificio de oficinas, una centralita y una central de frecuencias en la cuadra entre las calles East 40th y 41st. La central de frecuencias, conocida como Waterside Tie Station, contenía variadores de frecuencia para convertir la energía entre el sistema original de 25 ciclos y el nuevo sistema de 60 ciclos utilizado para corriente alterna. [6] [13]
En 1936, la New York Edison Company se convirtió en Consolidated Edison. [14] En 1937, los avances tecnológicos permitieron que el vapor que había pasado por las turbinas se distribuyera posteriormente a los clientes, lo que convirtió a Waterside en una de las primeras plantas en utilizar cogeneración. [7] La capacidad combinada de Waterside No. 1 y Waterside No. 2 era de más de 370 MW en 1940. [6]
En mayo de 1942, se abrió al tráfico el tramo de East River Drive desde las calles 34th East hasta la 49th, que se construyó entre el borde oriental de la planta de energía y el East River. Con Edison gastó un total de $3,500,000 en realizar cambios en los sistemas de transporte de carbón y cenizas de la estación Waterside para permitir la construcción de la autopista. [15] [16]
Durante la construcción de la sede de las Naciones Unidas , que entonces se estaba desarrollando en el lado este de la Primera Avenida entre las calles 42 y 48 Este , el Secretario General Trygve Lie expresó su preocupación por el humo y los gases de la planta Waterside que afectarían al edificio de la Secretaría . En agosto de 1950, el alcalde de la ciudad de Nueva York, William O'Dwyer, escribió al presidente Harry S. Truman para preguntar si se podía aumentar la cuota de gas natural de Con Edison que se transportaría en el Gasoducto Transcontinental (Transco) para que la planta Waterside pudiera convertirse de carbón a gas natural para utilizar un combustible sin humo, pero el presidente rechazó la solicitud después de recibir un informe de Mon C. Wallgren , presidente de la Comisión Federal de Energía (FPC). [17]
La FPC dijo que el humo no representaría un peligro para la salud, pero reconoció que ciertos gases eran una molestia y recomendó que el sistema de aire acondicionado del edificio de la Secretaría incluyera "lavadores" para eliminar los gases nocivos del humo. También sugirió que las chimeneas de la planta, que estaban 75 pies (23 m) más bajas que el edificio de la Secretaría, se elevaran utilizando una "chimenea elevada", pero reconoció que una chimenea más alta podría ser un peligro para las aeronaves. [18] [19]
Con Edison planeó realizar otras mejoras al control de humo en Waterside No. 2 en 1951 mediante la instalación de colectores mecánicos de cenizas volantes antes de los precipitadores electrostáticos existentes . [20] La compra de equipos se retrasó un año por parte de la Administración de Energía Eléctrica de Defensa, que rechazó la solicitud para dar prioridad a otros proyectos que proporcionarían energía eléctrica adicional para servir a las plantas de defensa debido a la escasez de materiales. [21] [22]
En noviembre de 1959, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito dictaminó que la FPC no podía prohibir a Con Edison comprar una asignación de gas natural en Texas y transportarlo por Transco para alimentar dos de las diez calderas de la planta. [23] Sin embargo, esta decisión fue revocada en enero de 1961 por la Corte Suprema de los Estados Unidos . [24]
En 1963, la planta de Waterside funcionaba parcialmente con gas natural, pero sólo alrededor del 60 por ciento de los días del año debido a los límites en la capacidad del gasoducto que transportaba el gas a la ciudad de Nueva York. [25]
En la tarde del 10 de noviembre de 1992, una tubería de vapor de 24 pulgadas (61 cm) se rompió en la central eléctrica, lo que provocó una explosión que mató a un trabajador e hirió a otras siete personas, cinco de las cuales eran bomberos que acudieron a la planta para buscar trabajadores atrapados. La distribución de vapor a Manhattan no se vio afectada por el incidente, ya que Con Edison desvió el vapor de otras plantas para evitar la instalación de Waterside mientras estaba cerrada. [26] [27] Una investigación de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) descubrió que la explosión fue causada por un golpe de ariete que se formó cuando se introdujo vapor nuevo en tuberías que no se habían drenado adecuadamente. [28] OSHA multó a Con Edison con $217,800 por violar las reglas de seguridad de los trabajadores que resultaron en el accidente. [29]
En 1999, Con Ed anunció sus planes de vender el sitio de la planta de Waterside a desarrolladores privados junto con otras tres propiedades a lo largo de la Primera Avenida cerca de la planta que se habían puesto a la venta el año anterior. [30] Esto se produjo como resultado del plan a largo plazo de la empresa para su sistema de vapor y un acuerdo de desregulación alcanzado con la Comisión de Servicio Público de Nueva York (PSC). [31] Para reemplazar la pérdida de la producción de vapor y electricidad de la Central Generadora de Waterside, se propuso agregar nuevos equipos dentro de una sección sin uso de la Central Generadora East River en East 14th Street para "reabastecer" la instalación y aumentar su capacidad; este plan se denominó Proyecto de Reabastecimiento de East River (ERRP). [32] [33]
Se presentaron más de 20 ofertas para las cuatro propiedades a Con Edison. La oferta ganadora fue presentada por un equipo de desarrollo que incluía a Sheldon Solow y los hermanos Fisher con el respaldo de Morgan Stanley Dean Witter & Co. [30] El equipo de desarrollo firmó un contrato para comprar las propiedades a Con Edison en 2000. El proceso de venta requirió la aprobación regulatoria de la PSC para demoler la planta de Waterside y expandir la capacidad de la planta de East River, así como la aprobación de la ciudad para rezonificar el terreno para el desarrollo residencial y comercial. [34]
La PSC aprobó inicialmente la expansión de la planta de East River y el cierre de la planta de Waterside en agosto de 2001, pero más tarde acordó celebrar más audiencias para evaluar los efectos de la expansión de la planta en PM 2.5 después de recibir una petición del asambleísta del estado de Nueva York Steven Sanders, la Junta Comunitaria 3 de Manhattan y el Grupo de Investigación de Interés Público de Nueva York . [35] [36] [37] Con Ed llegó a un acuerdo para abordar las preocupaciones sobre la contaminación del aire de los residentes cerca de la planta de East River y los grupos ambientalistas en marzo de 2002. [37] La venta de la planta de Waterside y las otras tres propiedades de Con Edison fue finalmente aprobada por la PSC en 2004. [38]
Las obras del ERRP se completaron en abril de 2005, cuando se puso en servicio el nuevo equipo en la planta de East River y se desmanteló la planta de Waterside. [1] Antes de su desmantelamiento, la planta de Waterside había sido la central eléctrica en funcionamiento más antigua de la ciudad de Nueva York. [39] Con Edison cerró la venta de la planta de Waterside y las otras tres propiedades de First Avenue en marzo de 2005 y mayo de 2005. [40] La demolición y la remediación ambiental de las propiedades se completaron en 2008. [41]
En 2008, la Comisión de Planificación de la Ciudad de Nueva York y el Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York aprobaron una rezonificación del sitio de Waterside y las otras tres antiguas propiedades de Con Edison a lo largo de la Primera Avenida . [42] [43] Las otras tres parcelas de Con Edison que se habían incluido en la venta y la rezonificación incluían la antigua central generadora de Kips Bay en el lado este de la Primera Avenida entre las calles 35 y 36 Este, un antiguo estacionamiento en el lado oeste de la Primera Avenida entre las calles 39 y 40 Este, y un antiguo edificio de oficinas en el lado este de la Primera Avenida entre las calles 40 y 41 Este. [44]
El antiguo sitio de la central generadora de Kips Bay fue vendido por Solow y reurbanizado con una escuela primaria que se inauguró en 2013 y un par de rascacielos residenciales, American Copper Buildings , que se completaron en 2017 y 2018. [45] [46] El antiguo sitio del estacionamiento en 685 First Avenue fue reurbanizado por Solow con un rascacielos residencial de 43 pisos que fue diseñado por Richard Meier e inaugurado en 2019; [47] Meier participó anteriormente en el desarrollo de un plan maestro para los antiguos sitios de Con Edison en 2008, que su empresa actualizó en 2012. [48]
El antiguo muelle de la central generadora Waterside a lo largo del East River entre las calles 38 y 41 se abrió al público en octubre de 2016 y ahora forma parte de East River Greenway . [49] A partir de 2023, las cuadras del lado este de First Avenue entre las calles 38 y 41 Este, incluido el antiguo sitio de la planta Waterside, permanecen vacías. Solow murió en noviembre de 2020 y le dejó la propiedad a su hijo Stefan Soloviev . [50] La propiedad fue etiquetada como "Freedom Plaza" en Google Maps. [51] Una instalación de arte temporal, Field of Light , de Bruce Munro , se inauguró en el antiguo sitio de la planta de energía en diciembre de 2023. [52] [53] En febrero de 2024, Bjarke Ingels Group propuso reurbanizar el sitio como Freedom Plaza, que contendría un casino, un museo, restaurantes y bares, dos torres residenciales y dos torres de hotel de 615 pies (187 m) conectadas por un puente elevado en voladizo . [51] [54]
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Medios relacionados con New York Edison Company Powerhouse, 686-700 First Avenue, Nueva York City en Wikimedia Commons