Southwest Waterfront es un vecindario en el suroeste de Washington, DC. El cuadrante suroeste es el más pequeño de los cuatro cuadrantes de Washington , y Southwest Waterfront es uno de los dos únicos vecindarios residenciales en el cuadrante; el otro es Bellevue , que, al estar al este del río Anacostia , con frecuencia, aunque erróneamente, se considera que está en el sureste .
Southwest Waterfront está delimitado por la carretera interestatal 395 al norte, el canal Washington al oeste, el río Anacostia al sur y South Capitol Street al este. [1] Políticamente, Southwest Waterfront se encuentra en el Distrito 6.
Southwest Waterfront forma parte de los planes originales de la ciudad de Pierre L'Enfant . Incluye algunos de los edificios más antiguos de la ciudad, como el bloque de casas adosadas Wheat Row , construido en 1793, la casa Thomas Law , construida en 1796, y Fort McNair , que se estableció en 1791 como "el Arsenal de los EE. UU. en Greenleaf Point".
Antes de que el gobierno federal inspeccionara y expropiara el Distrito de Columbia, la mayor parte de lo que hoy es Southwest Waterfront era parte de una gran plantación de esclavos propiedad de Notley Young. Después de que se estableció la ciudad, gran parte de la antigua plantación de Young fue comprada por un capitalista de riesgo bostoniano llamado James Greenleaf, quien recibió un descuento en sesenta mil lotes inmobiliarios a cambio de la promesa de construir diez casas nuevas en ellos por año. Greenleaf, sin embargo, no había conseguido el respaldo financiero que había reclamado y no pudo financiar la construcción prometida. [ cita requerida ] (Se declaró en quiebra en 1797. [ cita requerida ] ) Como resultado, a excepción de algunos edificios dispersos como el de Thomas Law (un especulador de tierras que pudo aportar libras esterlinas) y chabolas de trabajadores, el asentamiento de Southwest Waterfront fue extremadamente lento. [ cita requerida ] A pesar de que paralizó el crecimiento de la región, el nombre de Greenleaf finalmente se le dio a la sección de tierra a lo largo de la orilla del río en la que se encontraba el Arsenal. [ cita requerida ]
Law fue otra figura destacada en la definición del carácter inicial de la costa suroeste. Construyó su primer puesto industrial, una refinería de azúcar, en 1797. También inició la construcción en 1802 del canal de la ciudad de Washington , que conectaba Tiber Creek , al pie occidental del National Mall , con el río Anacostia (entonces llamado "Eastern Branch"), justo al este del Arsenal. El canal se inauguró en 1815, pero era demasiado poco profundo y estaba sujeto a mareas inestables para ser útil como el oleoducto industrial que Law había esperado; en cambio, rápidamente se llenó de basura y agua estancada, aislando el suroeste del resto de la ciudad. [ cita requerida ]
Como resultado del canal de Law, el barrio de Southwest Waterfront se conocía como The Island . Quedó aún más aislado de la ciudad cuando se construyeron las vías del tren a lo largo de Maryland Avenue SW. Era conocido principalmente por sus burdeles, su delincuencia y sus sucios y decrépitos barrios marginales, y se lo consideraba uno de los peores barrios de Washington. [ cita requerida ]
Después de la Guerra Civil , con el Canal cubierto, el Southwest Waterfront se volvió más organizado. Sin embargo, siguió siendo un barrio para las clases más pobres de los habitantes de Washington. El barrio estaba dividido en dos por Fourth Street SW, entonces conocida como 4 1 ⁄ 2 Street, con inmigrantes escoceses, irlandeses, alemanes y de Europa del Este al oeste y negros al este. Cada mitad estaba centrada en establecimientos religiosos: la Iglesia Católica de St. Dominic y el Templo Beth Israel al oeste y la Iglesia Bautista Friendship al este. Cada mitad del barrio fue la residencia de la infancia de una futura estrella musical estadounidense; Al Jolson vivió en 4 1 ⁄ 2 Street y Marvin Gaye nació en un edificio de viviendas en First Street.
En la zona costera se desarrolló un próspero distrito comercial con tiendas de comestibles, comercios, un cine y unas cuantas casas grandes y elegantes (la mayoría de ellas propiedad de negros ricos), pero la mayor parte del vecindario era un barrio de chabolas muy pobre con viviendas de alquiler, chozas e incluso tiendas de campaña. Estas últimas eran objeto frecuente de fotografías publicadas con epígrafes como "El Washington que los turistas nunca ven". [ cita requerida ]
También fue un importante centro de tráfico desde Virginia. El Puente Largo conectaba el tráfico de caballos, diligencias y peatones desde Alexandria, VA hasta Maryland Avenue SW antes de convertirse en un puente ferroviario durante la Guerra Civil Estadounidense . [2] [3] También fue el punto de acceso a la capital para las líneas de barcos de vapor. Las siguientes líneas operaron desde allí en 1903: Washington & Potomac Steamboat Company , Maryland, Delaware & Virginia BY Company y Norfolk & Washington Steamboat Company . [4]
En la década de 1950, los planificadores urbanos que trabajaban con el Congreso decidieron que todo el cuadrante suroeste debía experimentar una renovación urbana significativa : en este caso, la ciudad adquiriría casi todo el terreno al sur del National Mall (excepto la Base de la Fuerza Aérea Bolling y Fort McNair), ya sea mediante compras voluntarias o mediante el uso del dominio eminente , desalojaría prácticamente a todos sus residentes y negocios, destruiría muchas de sus calles y todos sus edificios y paisajes, y comenzaría de nuevo desde cero.
Hubo cierta oposición al plan, en particular por parte de la Southwest Civic Association, debido a su énfasis en la construcción de viviendas de lujo en lugar de proporcionar viviendas para personas de ingresos bajos y moderados para reemplazar las casas programadas para ser demolidas. John Ihlder , director de la Alley Dwelling Authority, también se pronunció sobre el fracaso del plan para proporcionar suficientes viviendas públicas y asequibles. Sin embargo, los planes de reurbanización, que habían sido elaborados por los arquitectos Louis Justement y Chloethiel Woodward Smith e incluían edificios modernistas, amplios espacios verdes y mucho estacionamiento, fueron populares entre muchos residentes y funcionarios de la ciudad, y su atractivo finalmente triunfó. Solo unos pocos edificios quedaron intactos, en particular el Maine Avenue Fish Market , las casas adosadas de Wheat Row, la Thomas Law House y las iglesias de St. Dominic's y Friendship. La sección Southeast/Southwest Freeway de la Interstate 395 se construyó donde F Street, SW, separaba el distrito comercial del cuadrante del vecindario residencial de Waterfront.
El corazón de la renovación urbana de Southwest Waterfront fue Waterside Mall, un pequeño centro comercial/complejo de oficinas ocupado principalmente por una tienda de comestibles Safeway y oficinas satélite de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . [6] El Arena Stage se construyó a una cuadra al oeste del Mall, y se construyeron varios hoteles y restaurantes en la ribera del río para atraer turistas. La ahora cerrada Southeastern University , una universidad muy pequeña que había sido fundada en 1937, también se estableció como una institución importante en el área. [7] El aspecto residencial del proyecto comenzó con un gran complejo de apartamentos y parque llamado Potomac Place, ubicado en 4th Street entre las calles G e I. Cuando Nikita Khrushchev visitó Washington en 1959, le señaló al presidente Dwight D. Eisenhower las viviendas deficientes que se encontraban en el camino desde la Base de la Fuerza Aérea Bolling (donde Khrushchev había llegado a la ciudad) hasta el centro de la ciudad; Eisenhower, en respuesta, ordenó a su chofer que pasara por Potomac Place para mostrarle al primer ministro soviético que la capital de la nación estaba trabajando para ayudar a sus ciudadanos más empobrecidos.
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Debido a su historia de reurbanización, la mayor parte del vecindario Southwest Waterfront está compuesta por grandes cooperativas o condominios, que a menudo contienen tanto casas adosadas como edificios de apartamentos. La mayoría de los proyectos de construcción son ejemplos de arquitectura moderna .
Construido en 1962, River Park contiene casas adosadas y un edificio alto de vidrio y aluminio que diseñó el arquitecto Charles Goodman . [8] Construido en 1965 en forma de molinete con un gran patio y con casas adosadas en sus cuadrantes, Tiber Island , que diseñaron los arquitectos Keyes, Lethbridge & Condon , recibió el premio del Instituto Americano de Arquitectos por diseño residencial multifamiliar en 1966. [9] Carrollsburg [10] se completó en 1967 y fue desarrollado como una pieza complementaria a Tiber Island por los mismos arquitectos.
En 1968, el Titanic Memorial fue trasladado al Canal de Washington , cerca de Fort McNair en Southwest Waterfront. [11]
El Metro de Washington construyó la estación de metro Waterfront en su Línea Verde y la inauguró en 1991. [12]
La Biblioteca Pública del Distrito de Columbia opera una sucursal de la biblioteca en el vecindario. La Biblioteca del Vecindario del Suroeste se inauguró por primera vez en 1940 como parte de la entonces nueva escuela secundaria Thomas Jefferson Memorial [13] y luego reabrió en su ubicación actual en 1965. [14] En 2019, fue demolida por completo y reabierta con una estructura completamente nueva el 15 de mayo de 2021 (a un costo de aproximadamente $ 18 millones). [15] La nueva Biblioteca del Suroeste ofrece una gran sala de reuniones, varias salas de conferencias y estudio más pequeñas, un porche de lectura al aire libre y un laboratorio de innovación con impresoras 3D . [16] Presenta un diseño ambientalmente sustentable con paneles solares y un techo verde, y recibió la certificación LEED Platinum por diseño ambiental. [17]
A partir de 2003, la zona costera del suroeste comenzó a gentrificarse. Se iniciaron amplias renovaciones y conversiones en condominios de varios edificios de apartamentos del vecindario . Los promotores inmobiliarios residenciales y comerciales comenzaron a interesarse más seriamente en el suroeste. En 2004, la ciudad anunció que construiría el nuevo estadio de béisbol de los Washington Nationals justo al otro lado de South Capitol Street desde el suroeste.
La zona costera del suroeste ha sido elegida como el lugar para la próxima ola de reurbanización de DC. Los grandes proyectos de desarrollo incluyen un desarrollo mixto de tiendas minoristas, comerciales y residenciales en Fourth & M Streets SW (Waterfront Station); la expansión y rediseño del Arena Stage; y el rediseño y reacondicionamiento de la propia zona costera, para incluir residencias, espacio de oficinas, hoteles y establecimientos minoristas. [18]
El 19 de marzo de 2014, los desarrolladores PN Hoffman y Madison Marquette dieron inicio a una remodelación masiva de la costa suroeste de DC para convertirla en un complejo de uso mixto llamado "The Wharf" . [19] The Wharf, que se extiende a lo largo de 24 acres de tierra y más de 50 acres de agua desde el Mercado Municipal de Pescado hasta Fort McNair, cuando esté completo, contará con más de 3 millones de pies cuadrados de usos residenciales, de oficinas, hoteleros, minoristas, culturales y públicos, incluidos parques costeros, paseos, muelles y embarcaderos. La primera fase del proyecto de remodelación se inauguró con una serie de eventos públicos de cuatro días durante octubre de 2017. [20]
En abril de 2017, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC) aprobó los planes para una escalera y senderos para bicicletas a través del parque Benjamin Banneker para conectar el centro comercial y L'Enfant Plaza con el Southwest Waterfront. [21] Además, el proyecto agregaría iluminación y árboles al área. [21] La NCPC y el Servicio de Parques Nacionales pretendían que el proyecto fuera una mejora provisoria que pudiera estar en marcha durante diez años mientras el área esperaba una mayor reurbanización. [21] Hoffman-Madison Waterfront y el gobierno del Distrito de Columbia acordaron invertir $4 millones en el proyecto en un esfuerzo por mejorar la conectividad del vecindario en el área. [22] La construcción del proyecto comenzó en septiembre de 2017 y se completó durante la primavera de 2018. [22]
Entre los residentes actuales y anteriores de Southwest DC se incluyen el difunto representante de la Cámara de Representantes John Conyers y el exjefe de policía Charles H. Ramsey [ cita requerida ] . Hubert Humphrey vivió allí mientras se desempeñaba como vicepresidente de los EE. UU., y Thurgood Marshall , Lewis Powell y David Souter tuvieron hogares en Southwest durante sus mandatos en la Corte Suprema de los Estados Unidos . El cantante Marvin Gaye pasó su juventud (hasta aproximadamente los 15 años) viviendo en los apartamentos Fairfax (ahora demolidos) en 1617 1st Street SW en el vecindario Southwest Waterfront, durante el cual asistió a la escuela primaria Syphax [23] y luego a la escuela secundaria Randall Junior High School . [24]
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38°52′52″N 77°00′59″W / 38.8812°N 77.0164°W / 38.8812; -77.0164