Los Waterbury Indians eran un equipo de ligas menores con sede en Waterbury, Connecticut . Waterbury fue sede de las ligas menores de béisbol a partir de 1884, con equipos que jugaban bajo numerosos apodos. El equipo de Waterbury se llamó por primera vez "Indians" en la temporada de 1897. El apodo regresó en 1968, cuando los "Waterbury Indians" de la Liga del Este de nivel AA jugaron en dos ocasiones, y la franquicia sirvió dos veces como filial de ligas menores de los Cleveland Indians .
Antes de la era de la Liga del Este, los equipos de Waterbury, los "Waterbury Timers" jugaron como miembros de la Liga Colonial de nivel Clase B desde 1947 hasta 1950 y precedieron a los equipos de Waterbury en los juegos de ligas menores.
De 1966 a 1986, Waterbury tuvo la oportunidad de albergar equipos como miembros de la Liga del Este de nivel Clase AA . Los equipos de la Liga del Este de Waterbury adoptaron los apodos de sus diversas filiales de las grandes ligas. Los equipos de Waterbury jugaron como filial de ligas menores de los Gigantes de San Francisco (1966-1967), los Indios de Cleveland (1968-1969), los Piratas de Pittsburgh (1970-1971), los Dodgers de Los Ángeles (1973-1976), los Gigantes de San Francisco (1977-1978), los Atléticos de Oakland (1979), los Rojos de Cincinnati (1980-1983), los Ángeles de California (1984) y los Indios de Cleveland (1985-1986) durante su permanencia en la liga. El equipo de los Piratas de Waterbury de 1970 ganó el campeonato de la Liga del Este.
A partir de la temporada de 1947, todos los equipos de las ligas menores de Waterbury organizaron sus partidos como locales en el Estadio Municipal . El estadio de béisbol todavía se utiliza en la actualidad.
Waterbury fue sede por primera vez de un torneo de béisbol de ligas menores en 1884, cuando el equipo "Waterbury" inició una era de equipos de Waterbury que jugaron principalmente en la Liga Estatal de Connecticut entre 1884 y 1912. [1]
El equipo de Waterbury fue conocido por primera vez como los "Indios" en 1897, jugando la temporada como miembros de la Liga Estatal de Connecticut. [2] Después de servir como jugador/mánager de los St Louis Browns (hoy St. Louis Cardinals ) en 1896, en su última temporada en las grandes ligas, el miembro del Salón de la Fama del Béisbol Roger Connor dirigió a los Waterbury Indians de 1897 durante la parte final de su temporada, comenzando un mandato con la franquicia. Connor era nativo de Waterbury. Connor permaneció con Waterbury como su mánager durante la temporada de 1898, cuando el equipo se hizo conocido como los Piratas de Waterbury y ganó el campeonato de la Liga Estatal de Connecticut, con su hermano Joe Connor en la lista. [3] [4] Connor dirigiría a Waterbury hasta la temporada de la Liga Estatal de Connecticut de 1901. [5] [6] [7]
Los equipos Waterbury Nattatucks y Waterbury Brasscos jugaron como miembros de la Liga del Este desde 1918 hasta 1928. Los Brasscos de 1928 fueron el último equipo de ligas menores antes de que el equipo Waterbury "Timers" de 1947 reanudara su participación en ligas menores. [8] [9]
Después de una pausa de dieciocho temporadas, Waterbury reanudó el juego de ligas menores en 1947, cuando los "Timers" de Waterbury comenzaron a jugar en la Liga Colonial reformada de seis equipos , nivel Clase B. [10] Los Timers comenzaron a jugar partidos de ligas menores en casa en el Estadio Municipal , que albergaría a todos los equipos de ligas menores de Waterbury hasta 1986. [11] [12] [13] En esa época, el nivel de ligas menores de Clase B era el equivalente a las ligas menores de nivel Clase AA actuales . [10] [9] Los equipos Bridgeport Bees , New London Raiders , Port Chester Clippers , Poughkeepsie Giants y Stamford Bombers se unieron a Waterbury para comenzar a jugar en la Liga Colonial el 7 de mayo de 1947. [14]
El apodo de "Timers" de Waterbury corresponde a la historia local y a la industria local de la época. La Waterbury Clock Company tuvo su sede en Waterbury desde 1894 hasta 1944. [15] La empresa fue adquirida más tarde y trasladada a Middlebury, Connecticut , y evolucionó hasta convertirse en Timex Corporation . [16]
En su primera temporada en la Liga Colonial, los Waterbury Timers de 1947 ganaron el banderín de la liga. [13] Waterbury terminó la temporada regular con un récord de 83-38 y un primer puesto, jugando la temporada bajo la dirección de James Acton. Waterbury terminó 14,5 juegos por delante de los Poughkeepsie Giants, que quedaron en segundo lugar, en la clasificación final de la temporada regular. [10] Después de ganar el banderín de la Liga Colonial, los Timers perdieron en la primera ronda de los playoffs de cuatro equipos 4 juegos a 3 ante el eventual campeón Samford Bombers. [9] Frank Lamanna de Waterbury lideró la Liga Colonial con 21 jonrones y 123 carreras impulsadas. El lanzador Mike Kash de Waterbury ganó 20 juegos para liderar la liga. [9]
La temporada de 1948 vio a los Timers continuar jugando en la Liga Colonial y terminar la temporada regular en tercer lugar y clasificarse para los playoffs. [17] Waterbury terminó la temporada con un récord de 65-68, jugando la temporada bajo el jugador/entrenador Mike Kash. Los Timers terminaron 18.0 juegos detrás del primer lugar Port Chester Clippers en la clasificación final de la temporada regular. [18] En los playoffs de cuatro equipos, Waterbury perdió en la primera ronda de los playoffs 4 juegos a 1 ante el eventual campeón Port Chester. [9] Aldo Casadei de Waterbury lideró la Liga Colonial con 157 hits en total. [9]
Bert Shepard fue nombrado mánager de Waterbury en 1949. Shepard aceptó el puesto, afirmando que quería ser mánager porque, "Siempre antes tuve un mánager que tenía miedo de arriesgarse conmigo. Ahora, depende de mí. Cada cuatro días, cuando armo las alineaciones, ese noveno hombre va a ser B. Shepard, el lanzador". [19]
Shepard, un jugador de ligas menores en ascenso, había regresado al béisbol después de sufrir lesiones importantes mientras servía en la Segunda Guerra Mundial . Shepard era piloto del 55.º Grupo de Cazas del Ejército de los EE. UU . [20] El 21 de mayo de 1944, Shephard estaba pilotando un avión de combate Lockheed P-38 Lightning mientras regresaba de una misión sobre Hamburgo, Alemania , cuando su avión fue derribado por disparos enemigos. Los disparos alcanzaron y perforaron la pierna y el pie derechos de Shephard y también su barbilla, dejándolo inconsciente mientras su avión se estrellaba. Después de que su avión se estrellara, Shephard, herido, fue capturado por tropas alemanas que retuvieron a los ciudadanos alemanes que intentaban matar a Shepard. Los médicos del campo de prisioneros de guerra de Meiningen le amputaron la pierna derecha herida y permaneció como prisionero de guerra después de la cirugía para extirparle la pierna. [20]
En febrero de 1945, Shepard regresó a los Estados Unidos después de un intercambio de prisioneros. Con sus heridas, fue enviado al Centro Médico del Ejército Walter Reed . Allí, a Shepard le colocaron una nueva prótesis . Con la prótesis, Shepard finalmente comenzó a lanzar nuevamente y regresó al béisbol. El 10 de julio de 1945, Shapard fue el lanzador abridor de los Senadores de Washington contra los Dodgers de Brooklyn en un partido de exhibición. El 4 de agosto de 1945, Shepard se convirtió en el único jugador de las Grandes Ligas en jugar con una pierna protésica cuando lanzó una entrada perfecta de relevo para los Senadores en un juego contra los Medias Rojas de Boston / [19]
En el invierno de 1949, Shepard volvió a estar en el Hospital Walter Reed. Le operaron y le volvieron a amputar una parte de la pierna, la quinta vez que la pierna requería una cirugía de ese tipo. Mientras se recuperaba en el hospital, Shepard vio un anuncio en The Sporting News para el puesto de entrenador de los Waterbury Timers. Envió su solicitud por correo desde el hospital y fue contratado por Waterbury. [21]
Waterbury continuó jugando en la Liga Colonial en 1949 y terminó su temporada regular con un récord final de 62-63. [22] [23] Los Timers terminaron en cuarto lugar, jugando bajo las órdenes de los managers Bert Shepard y Leo Eastham en medio de una controversia. [23] Los Timers habían compilado un récord de 42-46 cuando una situación gerencial se convirtió en un problema. Al unirse a Waterbury como jugador/manager, Shepard había sugerido que se le pagara un salario de $1 por toda la temporada, con la estipulación de que recibiera $400 por cada victoria de lanzamiento que obtuviera como lanzador. Esto causaría controversia durante la temporada, ya que Shepard finalmente aceptó un salario de entre $4,000 y $4,500 por la temporada. En agosto, la franquicia afirmó que ya no podía pagar su salario y Shepard fue destituido como manager. El jugador Leo Eastham compiló un récord de 5-4 en su ausencia. Los jugadores de Waterbury amenazaron con ir a la huelga después de la destitución de Shepard y querían que lo reinstalaran. La situación se resolvió cuando un comité de jugadores recaudó suficiente dinero de los comerciantes locales para pagarle a Shepard para que regresara como entrenador por el resto de la temporada. [21] [19]
Bert Shepard volvió a dirigir a Waterbury para concluir la temporada con un récord de 15-13. Finalmente, Waterbury terminó la temporada 18.0 juegos detrás del primer lugar Bristol en la clasificación final de la temporada regular. [17] Como lanzador, Bert Shepard compiló un récord de 5-6 con una efectividad de 6.16. [24] Con su cuarto puesto, Waterbury se clasificó para los playoffs de cuatro equipos. Los Timers perdieron en la primera ronda 4 juegos a 1 ante el eventual campeón Bristol. [22] [9] El jugador y brevemente mánager Leo Eastham lideró la Liga Colonial con 26 jonrones. [9]
Shepard trabajó para IBM Typewriters en 1950 y 1951, antes de volver a lanzar en 1952, jugando hasta 1955. [19] [21] Después de que terminó su carrera en el béisbol, Shepard se casó, se convirtió en ingeniero y ganó el campeonato nacional de golf para amputados dos veces. [21]
Los Waterbury Timers jugaron su última temporada en 1950, cuando la Liga Colonial se disolvió. [25] La temporada de 1950 fue corta, ya que la Liga Colonial de nivel Clase B se disolvió el 16 de julio de 1950. Los Timers habían compilado un récord de 23-39 y estaban en quinto lugar cuando la liga se disolvió. [26] Waterbury fue dirigido por John Morris (13-16), John McKenna y Charlie Bowles en la temporada acortada. [25] [9] En el momento en que la Liga Colonial se disolvió, los Timers terminaron 16.5 juegos detrás de Poughkeepsie en la clasificación final. [26] [9] La Liga Colonial nunca se reformó y Waterbury estuvo sin un equipo de ligas menores durante más de una década. [9]
Después de una pausa de dieciséis temporadas del béisbol profesional, Waterbury albergó nuevamente un partido de béisbol de ligas menores en 1966, cuando los "Gigantes" de Waterbury se convirtieron en miembros de la Liga del Este de nivel Clase AA de seis equipos . [27] [9] Los "Gigantes" recibieron ese nombre porque Waterbury era una filial de ligas menores de los Gigantes de San Francisco . La franquicia recién formada de Waterbury reemplazó a los Gigantes de Springfield en la liga de seis equipos, ya que la filial de los Gigantes de San Francisco fue reubicada. Los Gigantes de Waterbury se unieron a los equipos de Elmira Pioneers ( afiliado de los Orioles de Baltimore ), Pawtucket Indians ( Indios de Cleveland ), Pittsfield Red Sox ( Medias Rojas de Boston ), Williamsport Mets ( Mets de Nueva York ) y York White Roses ( Senadores de Washington ) para comenzar a jugar en la Liga del Este el 23 de abril de 1966. [28] [29] Los Gigantes de Waterbury reanudaron el juego en el Estadio Municipal, que albergaría a los equipos de la Liga del Este durante la duración de la franquicia. [11]
Al regresar a las ligas menores, los Waterbury Giants terminaron la temporada regular de la Eastern League de 1966 en el quinto lugar. [29] con un récord de 64-76. Waterbury terminó con un récord de 64-76, jugando la temporada bajo el mando del mánager Andy Gilbert . [27] Los Giants terminaron la temporada 24,5 juegos detrás del primer lugar, Elmira Pioneers. [29] No se llevaron a cabo playoffs en 1966. [9] Robert Taylor de Waterbury lideró la liga con 150 hits en total. [9]
Los Waterbury Giants de 1967 continuaron jugando mientras la Liga del Este se expandía para convertirse en una liga de ocho equipos con dos divisiones de cuatro equipos. [30] Waterbury se convirtió en miembro de la División Este con un récord de 71-69 en el quinto lugar bajo el mando del mánager Andy Gilbert . Los Giants quedaron terceros en la División Este, terminando 11.0 juegos detrás del campeón de la división Binghamton Triplets . [31] Waterbury no calificó para el playoff de dos equipos ganado por Binghamton sobre los Elmira Pioneers. [9] Bobby Bonds jugó para los Waterbury Giants de 1967 en su segunda temporada profesional después de casi dejar el béisbol la temporada anterior. [32] Bonds jugó en 137 juegos para Waterbury, bateando .261 con 15 jonrones y 24 bases robadas. Haría su debut en las Grandes Ligas con los San Francisco Giants en 1968. [33]
Los "Indios" de Waterbury de 1968 continuaron jugando en la Liga del Este cuando la franquicia se convirtió en una filial de ligas menores de los Indios de Cleveland . [34] [9] La Liga del Este abandonó las franquicias de los Indios de Pawtucket y los Mets de Williamsport y volvió a jugar como una liga de nivel Clase AA de seis equipos. [9]
Con la nueva estructura, Waterbury terminó la temporada de 1968 en el último lugar. [34] Los Indios terminaron la temporada regular con un récord de 52-88. Waterbury terminó en sexto lugar, jugando la temporada bajo los mánagers Phil Cavarretta (19-38) y Ray Mueller (33-50) y terminó 32.5 juegos detrás del primer lugar Pittsfield Red Sox. Waterbury no calificó para los playoffs de cuatro equipos, ganados por los Reading Phillies. [35] [9] El lanzador de los Indios de Waterbury, Mike Hedlund, lideró la Liga del Este con 149 ponches. [9] Después de la temporada de 1968, el propietario de Waterbury, Jerry Waring, vendió la franquicia de Waterbury a Bernie Durocher, sobrino del mánager del Salón de la Fama del Béisbol Leo Durocher . [36]
Los Waterbury Indians de 1969 terminaron en el último lugar en la clasificación de la temporada regular de seis equipos de la Liga del Este de Clase AA. [37] Waterbury terminó la temporada regular con un récord de 48-93, terminando en sexto lugar mientras jugaba bajo el mando del mánager Clay Bryant . [38] Los Indians terminaron 42.0 juegos detrás del primer lugar, los York Pirates, y no calificaron para los playoffs de cuatro equipos, que fueron cancelados después de un juego y de que los York Pirates fueran declarados campeones. Waterbury atrajo a 37.371 fanáticos durante la temporada, la cifra más baja de la liga. [9] En la temporada de 1969, Waterbury y Elmira jugaron un juego adicional entre sí por accidente. [36]
En 1970, los "Piratas" de Waterbury continuaron jugando en la Eastern League como una filial de ligas menores de los Piratas de Pittsburgh y ganaron el campeonato de la liga. [39] [9] Los recién nombrados Piratas terminaron la temporada de 1970 con un récord de 79-62, terminando en primer lugar, mientras jugaban bajo el mando del mánager Red Davis . [40] Waterbury terminó la temporada 1.0 juego por delante del segundo lugar Reading Phillies (78-63) en la clasificación final de la liga de seis equipos. [39] No se llevaron a cabo playoffs y Waterbury ganó el campeonato de la liga terminando en primer lugar. [9] Red Davis fue nombrado Mánager del Año de la Eastern League . Gene Clines y Richie Zisk fueron jugadores clave en el equipo campeón de los Piratas. [40] Zisk más tarde se convirtió en un jugador All-Star y lideró la Liga Americana en jonrones. [41] Clines tuvo una larga carrera en las Grandes Ligas y fue entrenador de bateo durante mucho tiempo para los Marineros de Seattle . [42]
Al defender su campeonato, los Piratas de Waterbury terminaron la temporada de 1971 de la Liga del Este fuera de los playoffs. [43] Los Piratas terminaron la temporada regular con un récord de 68-70, terminando en el quinto lugar en general y en el tercer lugar en la División Nacional de cuatro equipos. [44] Los Piratas jugaron la temporada bajo el mando del mánager que regresaba, Red Davis. [43] Waterbury no calificó para los playoffs ya que la Liga del Este se expandió a ocho equipos y dos divisiones. Los Piratas terminaron 10.0 juegos detrás del campeón de la división Trois-Rivieres Aigles . [9]
Dave Parker jugó para los Piratas en 1971 a los 20 años, después de haber jugado la temporada anterior con el equipo de los Piratas en la Liga de la Costa del Golfo de nivel novato para comenzar su carrera profesional a los 19 años. Todavía a los 19 años, Parker comenzó su segunda temporada profesional con Waterbury y tuvo problemas, ya que bateó .228 con 0 jonrones en 30 juegos en Waterbury para comenzar la temporada. Al cumplir 20 años, Parker fue enviado a los Piratas de Monroe de nivel Clase A , bateando .358 con 11 jonrones en 71 juegos con Monroe en la Liga de las Carolinas del Oeste para terminar la temporada. De su tiempo con Waterbury en 1971, Parker dijo: "Yo era el chico más joven allí y me esforcé demasiado para demostrar mi valía". [45] En 1972, Parker fue ascendido a los Piratas de Salem y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga de Carolina . Parker se convirtió en el MVP de la liga nacional en 1979 con los Piratas de Pittsburgh y ganó dos títulos de bateo en su carrera en las Grandes Ligas. Se retiró con un promedio de bateo de .290 con HR y RBI. [46]
La franquicia de Waterbury cerró después de la temporada de 1971. Waterbury no recibió a un equipo de la Liga del Este al comienzo de la temporada de 1972, reemplazado en la liga por los Piratas de Sherbrooke , ya que los Piratas de Pittsburgh trasladaron su equipo afiliado a una nueva ubicación. [47]
El 22 y 23 de junio de 1972, fuertes lluvias provocaron grandes inundaciones en Elmira, Nueva York y dejaron el Dunn Field, el estadio local de la franquicia Elmira Pioneers , bajo el agua e inutilizable. [48] Las inundaciones obligaron a Elmira a reubicar algunos "juegos locales" y sin un inquilino de ligas menores para la temporada de la Liga del Este, se utilizó el Estadio Municipal en Waterbury. Elmira finalmente pudo reanudar el juego en Dunn Field en Elmira el 18 de julio de 1972, después de que las aguas retrocedieran y su estadio local fuera reparado. [49] [50] [51] El equipo terminó la temporada con un récord de 46-91, terminando en el cuarto lugar en la División Americana y terminando la temporada 36.5 juegos detrás del primer lugar West Haven Yankees . En general, su récord fue el peor en la liga de ocho equipos, mientras jugaba la temporada única bajo la dirección del mánager Len Johnson. Los Elmira Pioneers jugaron como filial de ligas menores de los Cleveland Indians en 1972. [47]
En 1973, Waterbury recuperó una franquicia en la Liga del Este. Los recién formados "Dodgers" de Waterbury reanudaron el juego en la liga de ocho equipos de nivel Clase AA. [52] Waterbury reanudó el juego de liga como una filial de ligas menores de Los Angeles Dodgers . [9] Los Waterbury Dodgers se unieron a los Bristol Red Sox ( afiliado de los Boston Red Sox ), Pittsfield Rangers ( Texas Rangers ), Quebec Carnavals ( Montreal Expos ), Reading Phillies ( Philadelphia Phillies ), Sherbrooke Pirates ( Piratas de Pittsburgh ), Trois Rivieres Aigles ( Cincinnati Reds ) y West Haven Yankees ( New York Yankees ) en los equipos que comenzaron a jugar en la Liga del Este el 21 de abril de 1973. [53]
Los Dodgers terminaron la temporada de la Eastern League de 1973 en el último lugar de la clasificación final de la temporada regular. [52] Con un récord final de 59-79, Waterbury terminó la temporada con el peor récord en la liga de ocho equipos. El mánager de Waterbury, Don LeJohn, comenzó un mandato de cuatro temporadas como mánager de los Waterbury Dodgers. Los Dodgers terminaron la temporada regular en el cuarto lugar en la División Americana de cuatro equipos, terminando 17.0 juegos detrás del campeón de la división Pittsfield Rangers en la clasificación final. Con su último puesto, Waterbury no calificó para la final de los playoffs ganada por los Reading Phillies sobre Pittsfield. [52] [9]
Los Waterbury Dodgers continuaron jugando en la Eastern League de 1974 y mejoraron. [54] Después de terminar en el último lugar la temporada anterior, Waterbury terminó la temporada regular con un récord final de 64-72, quedando tercero en la División Americana de cuatro equipos, terminando 10.5 juegos detrás del campeón de la división Bristol Red Sox. [55] Waterbury jugó la temporada con el mánager que regresó, Don LeJohn, y no calificó para los playoffs de cuatro equipos ganados por los Thetford Mines Pirates . [9] El futuro mánager de las Grandes Ligas, Terry Collins, jugó para Waterbury a los 25 años, bateando .200. [56]
Para la temporada de 1975, la Eastern League siguió siendo una liga de ocho equipos, pero había eliminado la estructura de división y pasó a un formato de temporada dividida. [57] Los Dodgers continuaron jugando y terminaron la temporada en tercer lugar. Waterbury terminó la temporada regular con un récord general de 77-59, terminando 6.0 juegos detrás del primer lugar Reading Phillies en la clasificación general final. [58] [57] Jugando bajo el mando del mánager que regresaba, Don LeJohn, Waterbury no se clasificó para la final, donde los Bristol Red Sox derrotaron a Reading. Antes de enfrentarse en la final, Bristol ganó la segunda mitad del calendario de la temporada dividida y Reading ganó el título de la primera mitad. Bristol terminó en segundo lugar en la clasificación general, 3.0 juegos por delante de Waterbury. [9]
La Liga del Este de 1976 regresó a divisiones de cuatro equipos, permaneciendo como una liga de nivel Clase AA de ocho equipos. [59] Waterbury jugó su última temporada como filial de Los Angeles Dodgers. Jugando nuevamente bajo el mando del mánager Don LeJohn, los Waterbury Dodgers terminaron la temporada en el cuarto lugar en la División Norte de cuatro equipos. [60] Los Dodgers necesitaron la temporada con un récord de 62-73 al terminar 19.5 juegos detrás del ganador de la división Trois Rivieres Aigles. [59] Waterbury no calificó para el playoff ganado por los West Haven Yankees . [9]
Ambos jugando a los 20 años, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1981 Pedro Guerrero y el Novato del Año de la Liga Nacional de 1979 y ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional de 1984 Rick Sutcliffe jugaron para los Waterbury Dodgers de 1976. [61] Después de lanzar la temporada para Waterbury, Sutcliffe fue llamado a los Dodgers de Los Ángeles, haciendo su debut en las Grandes Ligas el 29 de septiembre de 1976. [62] [60] Los futuros mánagers de las Grandes Ligas Jim Riggleman y Ron Washington también jugaron para los Waterbury Dodgers de 1976. [60]
A partir de 1977, la franquicia de Waterbury cambió de filial y comenzó a jugar como los "Gigantes" de Waterbury. Los Gigantes continuaron jugando como miembros de la Liga del Este de nivel AA, convirtiéndose en una filial de ligas menores de los Gigantes de San Francisco, [63] [9]
La Liga del Este de 1977 jugó con dos divisiones y Waterbury se convirtió en miembro de la División de Nueva Inglaterra de cuatro equipos. La otra división fue la División Can-Am. Los Gigantes terminaron la temporada regular con un récord de 77-63 con el tercer mejor récord de la liga bajo el mánager Andy Gilbert , quien regresó a Waterbury después de haber dirigido a los equipos anteriores de los Waterbury Giants. [63] En su división, los Gigantes terminaron la temporada en segundo lugar, terminando 10.0 juegos detrás del campeón de la división West Haven Yankees. [64] Los Gigantes de Waterbury no calificaron. [9] Andy Gilbert fue nombrado co- Gerente del Año de la Liga del Este y el lanzador de Waterbury Alan Wirth lideró la liga con 149 ponches. [9]
Para la temporada de la Eastern League de 1978, los Waterbury Giants continuaron jugando mientras la liga se reducía a una liga de Clase AA de seis equipos sin divisiones y sin equipos canadienses. La liga adoptó un calendario de temporada dividida. [65] Los Giants terminaron la temporada en el cuarto lugar en general, terminando la temporada regular con un récord de 65-74 jugando la temporada bajo el mando del mánager Andy Gilbert. [66] Waterbury terminó 17.0 juegos detrás del primer lugar West Haven Yankees. [65] Los Giants no calificaron para los playoffs ya que los Bristol Red Sox ganaron la primera mitad y los Reading Phillier ganaron la segunda mitad del formato de temporada dividida, con Briston ganando el playoff entre los dos equipos. [9]
En 1979, Waterbury volvió a cambiar de filial, ya que los "A's" de Waterbury continuaron jugando en la Eastern League como una filial de ligas menores de los Oakland A's durante una temporada. [67] La Eastern League continuó jugando como una liga de nivel D de seis equipos. Waterbury terminó en el último lugar. [68] Los A's terminaron la temporada regular de 1979 con un récord de 79-91 y en sexto lugar bajo el mando del mánager Ed Nottle . Waterbury terminó 34,5 juegos detrás del primer lugar, West Haven Yankees. [68] No se celebraron playoffs, ya que la Eastern League continuó con un calendario de temporada dividida y West Haven tuvo el mejor récord en ambas medias temporadas. [9]
En 1980, la Eastern League se mantuvo como una liga de nivel Clase AA y se expandió para convertirse nuevamente en una liga de ocho equipos, agregando las franquicias Lynn Sailors y Great Falls White Sox . La afiliación de la liga de Oakland A's cambió a West Haven White Caps y Waterbury se convirtió en una afiliada de ligas menores de Cincinnati Reds . [69]
Los recién nombrados "Reds" de Waterbury jugaron la temporada de la Eastern League de 1980 como miembros de la División Sur, adoptando el apodo del equipo matriz Cincinnati Reds mientras se clasificaban para los playoffs en la liga recién estructurada. [70] Los Waterbury Reds terminaron la temporada regular con un récord de 75-64, el cuarto mejor en general en la liga, jugando la temporada bajo el mánager Mike Compton . Los Reds terminaron la temporada en tercer lugar en la División Sur y terminaron 5.0 juegos detrás del campeón de la división Bristol Red Sox. [69] Los Reds avanzaron a los playoffs de cuatro equipos. Waterbury avanzó a la final después de derrotar a Reading the Phillies 2 juegos a 0 en su serie de playoffs de primera ronda. En la final de los playoffs, los Holyoke Millers derrotaron a Waterbury 2 juegos a 1. [9] Nick Esasky de Waterbury conectó 30 jonrones para liderar la Eastern League. Esasky más tarde vio su carrera como jugador de Grandes Ligas terminar prematuramente debido al vértigo . [9] [71]
Después de avanzar a la final de los playoffs de la Eastern League en la temporada anterior, los Waterbury Reds terminaron en el último lugar en la temporada de la Eastern League de 1981. [ 72] Los Reds terminaron la temporada regular con un récord final de 55-83 y terminaron en el cuarto lugar en la División Sur de cuatro equipos. [73] Jugando la temporada bajo el mando del mánager George Scherger , Waterbury terminó 24,5 juegos detrás del ganador de la división Bristol Red Sox. En general, Waterbury tuvo la peor temporada regular en la liga de ocho equipos. [72] Con su último lugar, los Reds no calificaron para los playoffs de cuatro equipos, que finalmente ganó Bristol sobre los Glens Falls White Sox . [9]
Después de terminar en el último lugar la temporada anterior, los Waterbury Reds mejoraron ligeramente en la clasificación final de la Liga del Este de nivel Clase AA de 1982. [74] Los Reds terminaron la temporada de 1982 en el séptimo lugar en general en la liga de ocho equipos. Con un récord de 56-82, Waterbury fue dirigido por Jim Lett . Los Waterbury Reds se ubicaron en cuarto lugar en la División Sur de cuatro equipos, terminando 29.0 juegos detrás del ganador de la división West Haven A's . [75] Waterbury no calificó para los playoffs ganados por West Haven sobre los Lynn Sailors en la final. [9]
En la temporada de 1983 de la Eastern League , la liga permaneció como una liga de nivel Clase AA de ocho equipos, pero no mantuvo la estructura de dos divisiones en 1983. Los cuatro mejores equipos en la clasificación final calificaron para los playoffs. [76] Los Waterbury Reds permanecieron como afiliados de los Cincinnati Reds y terminaron la temporada en el séptimo lugar con un récord de 59-80, jugando la temporada bajo el mando del mánager Jim Lett. [77] Los Reds terminaron 36.5 juegos detrás del primer lugar Reading Phillies en la clasificación final de la temporada regular. [76] Los Reds no calificaron para los playoffs de cuatro equipos ganados por los New Britain Red Sox sobre los Lynn Pirates en la final. [9]
Eric Davis, futuro jugador All-Star de los Cincinnati Reds, jugó para Waterbury en 1983. A los 21 años, Davis bateó .290, con 15 jonrones y 39 bases robadas en 89 juegos para los Reds. [78] Davis jugó junto a Paul O'Neill con Waterbury. Promovido a Waterbury por 14 juegos en 1983, O'Neill se convirtió en un jugador All-Star de la MLB cinco veces que ganó el campeonato de bateo de la Liga Nacional de 1990 y estuvo en los equipos de múltiples campeonatos de la Serie Mundial con los New York Yankees después de jugar para el campeón de la Serie Mundial de 1990, Cincinnati Reds. [79] El número de uniforme 21 de O'Neill fue retirado por los Yankees. [80]
En 1984, los "Ángeles" de Waterbury continuaron jugando en la Liga del Este, ya que la franquicia se convirtió en una filial de ligas menores de los Ángeles de California , un acuerdo que duró una temporada. [81] Este cambio de afiliación ocurrió cuando la afiliación de los Rojos de Cincinnati se transfirió de Waterbury a los recién formados Rojos de Vermont . La franquicia de los Piratas de Lynn, miembro de la Liga del Este, se había mudado de Lynn, Massachusetts a Burlington, Vermont . La franquicia de Vermont recién establecida llegó a un acuerdo de afiliación de cuatro años con los Rojos de Cincinnati. [82]
En la temporada de la Eastern League de 1984 , los recién nombrados Waterbury Angels terminaron la temporada con un récord final de 76-64 y se clasificaron para los playoffs, avanzando a la final de la liga. [81] Waterbury terminó empatado en el segundo lugar en la temporada regular, jugando bajo el mando del mánager Winston Llenas . Waterbury terminó la temporada regular empatado en el segundo lugar con los Glens Falls White Sox, con ambos equipos terminando 6.0 juegos detrás del primer lugar Albany-Colonie A's . [83] Al clasificarse para los playoffs de cuatro equipos, los Waterbury Angels derrotaron a los Glens Falls White Sox 3 juegos a 1 en la primera ronda para avanzar. Waterbury perdió en las finales de la liga, donde los Vermont Reds derrotaron a los Angels 3 juegos a 2. [9] El lanzador de los Waterbury Angels Bob Bastian tuvo 119 ponches para liderar la Eastern League. [9]
Los "Indios" de Waterbury de 1985 continuaron jugando en la Liga del Este de nivel AA, ya que la franquicia de Waterbury una vez más se convirtió en una filial de ligas menores de los Indios de Cleveland después de quince años. [84] Los Indios terminaron la temporada de la Liga del Este de 1985 con un récord de 75-64 y terminaron la temporada regular en el segundo lugar empatado, jugando la temporada bajo el mánager Jack Aker , clasificándose para los playoffs de cuatro equipos. [85] Waterbury perdió en la primera ronda 3 juegos a 1 ante los New Britain Red Sox . [9] El receptor de Waterbury Andy Allanson ganó el título de bateo de la Liga del Este, bateando .312 para liderar la liga. [9] El tercera base de Waterbury Cory Snyder fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga del Este , después de liderar la Liga del Este con 28 jonrones y 94 carreras impulsadas . [9] Snyder fue miembro del Béisbol Olímpico de 1984 representando a los Estados Unidos . [86]
En su última temporada, los Waterbury Indians de 1986 jugaron la última temporada de la franquicia como miembros de la Eastern League . [87] Como filial de ligas menores de los Cleveland Indians, Waterbury terminó la temporada en el quinto lugar en la liga de nivel Clase AA de ocho equipos. [88] Al finalizar la temporada regular con un récord de 66-73, Waterbury no calificó para los playoffs de cuatro equipos, terminando la temporada regular en el quinto lugar, jugando la temporada bajo el mando del mánager Orlando Gómez . Waterbury terminó la temporada 12.5 juegos detrás del primer lugar Reading Phillies en la liga de ocho equipos. Waterbury no calificó para los playoffs ganados por los Vermont Reds. [9] Bernardo Brito de los Waterbury Indians lideró la Eastern League con 18 jonrones. [9]
La franquicia de Waterbury no volvió a jugar en la Liga del Este de 1987, reemplazada por la franquicia de Williamsport Bills , que se convirtió en la filial de los Indios de Cleveland. [89] [9]
Waterbury no jugó en las ligas menores hasta 1997, cuando el Waterbury "Spirit" comenzó a jugar como miembro de la Liga Independiente del Noreste . [90] El equipo jugó en Waterbury desde la temporada de 1997 hasta la temporada 2000 y organizó partidos en casa en el Estadio Municipal, continuando la historia del estadio de béisbol de albergar equipos de ligas menores en Waterbury. Después de cerrar en 2000, la franquicia se reformó en 2003, pero se trasladó a Lynn, Massachusetts , donde el equipo reanudó sus actividades como North Shore Spirit . [91]
A partir de la temporada de 1947, los equipos de Waterbury organizaron partidos de ligas menores en el Estadio Municipal , que se construyó originalmente en 1938 como una instalación de fútbol. [11] El sitio fue el hogar del Waterbury Driving Park de propiedad privada, que también albergaba béisbol y otras actividades deportivas, incluidas las carreras de caballos. [92] El sitio se convirtió en un parque público y recibió una mejora de $ 400,000 en 1939, rediseñado para convertirse en el Estadio Municipal de Waterbury. [93] [94]
El 7 de agosto de 1947, los Yankees de Nueva York con los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Joe DiMaggio , Yogi Berra y Phil Rizzuto jugaron un partido de exhibición contra los Waterbury Timers en el estadio de béisbol. [95] [96] El estadio de béisbol todavía está en uso hoy en día. El Estadio Municipal está ubicado en 1200 Watertown Avenue en Waterbury, Connecticut. [97] [98]
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