Bert Robert Shepard (28 de junio de 1920 - 16 de junio de 2008) fue un lanzador zurdo estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que lanzó en un juego para los Senadores de Washington en 1945 después de que le amputaran la pierna derecha después de que su avión de combate fuera derribado. en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial mientras se desempeñaba como piloto en las Fuerzas Aéreas del Ejército . [1]
Nacido en Dana, Indiana , el zurdo de 5'11", 185 lb aprendió por sí solo a caminar y luego a lanzar con una pierna artificial mientras estaba confinado en el campo de prisioneros de guerra alemán Stalag IX C(b) en la ciudad de Meiningen . [ 2 ] El médico y prisionero canadiense Don Errey produjo la prótesis para Bert Shepard , que había sido asesinado a tiros al este de Hamburgo en su 34ª misión como piloto de caza P-38 ; su vida fue salvada por el médico teniente Ladislaus Loidl del ejército alemán.
El 21 de febrero de 1945, Shepard estaba de regreso en los Estados Unidos con la esperanza de reanudar su carrera de lanzador. Antes de la guerra, había lanzado para ligas menores en todo el país, incluidos los Anaheim Aces en 1941. [1] Durante el entrenamiento de primavera de 1945, impresionó lo suficiente al propietario de los Senadores, Clark Griffith, como para ser contratado como entrenador de lanzadores . Lanzó juegos de exhibición y prácticas de bateo, así como un juego reglamentario, lo que lo convirtió en el primer hombre con una pierna artificial en lanzar en un juego de béisbol de las grandes ligas. [1]
El 4 de agosto de 1945, Shepard recibió la llamada para entrar en la cuarta entrada de un juego en casa en el que los Senadores estaban muy por detrás de los Medias Rojas de Boston . Fue el segundo juego de la cuarta doble cartelera consecutiva de Washington , con una quinta programada también para el día siguiente. Shepard fue noticia no sólo por estar en el juego en sí, sino también por sus 5+1 ⁄ entrada de relevo impresionante, permitiendo sólo tres hits y una carrera . Ponchó al primer bateador al que se enfrentó, Catfish Metkovich . [1] El puntaje final fue Medias Rojas 15, Senadores 4. [3]
El partido del 4 de agosto de 1945 se destacó también por otros dos acontecimientos. Shepard entró para relevar a su compañero Joe Cleary , cuya entrega de siete carreras y cinco hits y tres bases por bolas en un tercio de entrada en su única aparición en las Grandes Ligas le valió la efectividad más alta de por vida (189.00) de cualquier lanzador en las Grandes Ligas. historial haber registrado al menos un out. Además, el jardinero Tom McBride empató un récord de Grandes Ligas con 6 carreras impulsadas en la cuarta entrada, la cual fue lanzada por Cleary.
Entre juegos de una doble cartelera el 31 de agosto, Shepard recibió la Cruz Voladora Distinguida y la Medalla Aérea por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Posteriormente pasó a ser jugador/entrenador en las ligas menores hasta 1954.
Fue un participante clave en los equipos de béisbol de los National Amps de ex militares con amputaciones secundarias a heridas de guerra. Después de retirarse del béisbol, Shepard trabajó para IBM y Hughes Aircraft como ingeniero de seguridad .
Shepard ganó el campeonato de golf para amputados de Estados Unidos en 1968 y 1971.
Shepard murió a los 87 años en Highland, California . Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Riverside en Riverside, California . [4]
