El vicealmirante Washington Shirley, quinto conde Ferrers , FRS (26 de mayo de 1722 - 1 de octubre de 1778) fue un oficial de la Marina Real británica, par hereditario , masón y astrónomo aficionado .
Ferrers era el segundo hijo de Hon Laurence Shirley (cuarto hijo de Robert Shirley, primer conde Ferrers ) y su esposa, Anne.
Dos semanas después de la ejecución de su hermano Laurence Shirley, cuarto conde Ferrers en 1760, Ferrers tomó posesión de su escaño en la Cámara de los Lores como quinto conde Ferrers. En 1763, el rey Jorge III le concedió las propiedades familiares, previamente confiscadas por su hermano por delincuente (para gran sorpresa de Casanova , que entonces visitaba Londres ) y comenzó a transformar la sede familiar de Staunton Harold en Leicestershire .
En 1738 se unió a la Marina Real y ascendió de rango a segundo teniente en 1741, primer teniente en 1746 y capitán de navío poco después. Más tarde fue ascendido a contralmirante en 1771 y vicealmirante en 1775.
Ferrers fue nombrado teniente adjunto de Staffordshire el 28 de agosto de 1761. [1]
Debido a persistentes problemas financieros, vendió las propiedades de Astwell (incluido el castillo de Astwell ) y Falcutt a Richard Grenville-Temple, segundo conde de Temple, entre 1774 y 1777. [2]
Ferrers era un gran aficionado a la astronomía y poseía su propio planetario . [3] En 1761 fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) por su trabajo sobre las observaciones del tránsito de Venus . Ferrers compró el cuadro de Joseph Wright de Derby titulado "Un filósofo dando una conferencia sobre el planetario en el que se coloca una lámpara en lugar del Sol" . Se le atribuye el papel de la figura de la derecha. Ferrers tenía a Peter Pérez Burdett (la figura de la izquierda) como invitado en su casa y había asistido a una charla de James Ferguson, que había dado conferencias sobre el planetario. [3]
Lord Ferrers murió en 1778 en Chartley Manor Place , Staffordshire, a la edad de 56 años y fue enterrado en Staunton Harold. Él y su esposa, Anne Elliot, no tuvieron hijos y, por lo tanto, el condado y las propiedades pasaron a su hermano menor, Robert . [4]