Washington Park (anteriormente División Occidental de South Park , también Parque No. 21 ) es un parque de 372 acres (1,5 km 2 ) [2] entre Cottage Grove Avenue y Martin Luther King Drive, (originalmente conocido como "Grand Boulevard") ubicado en 5531 S. Martin Luther King Dr. en el área comunitaria de Washington Park en el lado sur de Chicago . Lleva el nombre del presidente George Washington en 1880. [3] Washington Park es el más grande de los cuatro parques del Distrito de Parques de Chicago que llevan el nombre de personas de apellido Washington (los otros son Dinah Washington Park , Harold Washington Park y Washington Square Park, Chicago ). Ubicado en el parque se encuentra el Museo DuSable de Historia Afroamericana . Este parque fue el sitio propuesto para el Estadio Olímpico y la sede de natación olímpica para la candidatura de Chicago para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 . Washington Park se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de agosto de 2004.
Washington Park fue concebido por Paul Cornell , un magnate inmobiliario de Chicago que había fundado la ciudad contigua de Hyde Park . Cornell había presionado a la Asamblea General de Illinois para que estableciera la Comisión de South Park. Después de que sus esfuerzos tuvieron éxito en 1869, la Junta de Comisionados de South Park identificó más de 1.000 acres (4,0 km2 ) al sur de Chicago para un gran parque y bulevares que lo conectarían con el centro y el existente West Park System. [5] Originalmente llamado South Park, la propiedad estaba compuesta por divisiones este y oeste, y ahora lleva los nombres de Jackson y Washington Parks y Midway Plaisance . [6] Cornell contrató a Frederick Law Olmsted y su socio, Calvert Vaux , para diseñar el parque en la década de 1870. Sus planos fueron destruidos en el Gran Incendio de Chicago de 1871. [2]
Cuando Olmsted examinó la propiedad por primera vez, vio un campo lleno de árboles desnudos y decidió mantener su carácter creando una pradera rodeada de árboles. Su plan para el parque requería que las ovejas pastaran como una forma de mantener el pasto corto. Cornell convenció a Olmsted para que incluyera áreas deportivas, aunque Olmsted quería darle una sensación más natural al parque, que incluía un lago de 13 acres (53.000 m 2 ). [7] La división occidental pasó a llamarse Washington Park en 1881. [6]
Olmsted diseñó el parque para que tuviera dos amplios bulevares que lo atravesaran, haciéndolo parte del sistema de bulevares de Chicago . Desde Washington Park, se puede tomar Midway hacia el este hasta Jackson Park , Garfield Boulevard hacia el oeste hasta el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago o Drexel Boulevard hacia el norte hasta el centro de la ciudad.
Horace William Shaler Cleveland ejecutó los planes dentro de las limitaciones de los reveses financieros del incendio (incluida la pérdida de impuestos) y la depresión de 1873. [2] La visión de Olmsted para Washington Park se hizo realidad en general. [8] Sin embargo, el gasto para el parque se desvió después del Gran Incendio de Chicago en 1871. La pérdida de respaldo financiero y la dificultad para recaudar impuestos después del incendio significó que no se pudo construir un parque acuático en la propiedad. [8] Desde 1897 hasta la década de 1930, el parque albergó un impresionante invernadero y un ornamentado jardín hundido diseñado por DH Burnham & Co. en 56th Street y Cottage Grove. [9] El Conservatorio del Parque Washington, al igual que los de otros parques de la ciudad como los parques Humboldt y Douglas, fue derribado en la década de 1930 debido a los recursos limitados como resultado de la Gran Depresión. Esto dejó a Lincoln Park y Garfield Park como los principales conservatorios de Chicago. [10]
Una de las primeras mejoras fue el "South Open Green", una pradera pastoral con ovejas pastando, que también se utiliza como campo de juego. La firma del arquitecto Daniel H. Burnham diseñó los establos redondos de piedra caliza de 1880, el refectorio de 1881 y la sede administrativa de 1910 de la Comisión de South Park. Otras de las primeras atracciones del parque incluyeron centro de equitación, campos de cricket , campos de béisbol, un tobogán , campos de tiro con arco , un campo de golf , una piscina , carriles para bicicletas , botes de remos , fosos de herraduras , invernaderos , un jardín de rosas , un quiosco de música , un pequeño zoológico con seis caimanes y un estanque de nenúfares . [4] El estanque de lirios (en la foto de la izquierda) era una atracción particularmente atractiva porque pocos habían visto un sitio así. [3] Hoy en día, el edificio administrativo alberga el Museo DuSable de Historia Afroamericana . [6] El parque ha conservado su atractivo ambiental con el continuo apoyo visionario del Plan Burnham que apoyó el mantenimiento de un sistema de parques. [11]
El 6 de diciembre de 1879, el ex presidente estadounidense Ulysses Grant participó en una ceremonia de plantación de árboles en el parque. Una roca conmemorativa con una placa (ambas han sido retiradas del parque, junto con el árbol) conmemora el evento. [12] En la década de 1920, los equipos de béisbol semiprofesionales negros jugaban en Washington Park. [2] George Lott comenzó a jugar tenis en el parque. [13]
En la esquina sureste del parque, en 61st y Cottage Grove, el Washington Park Race Track funcionó entre 1883 y 1905. Fue uno de los hipódromos más grandes y grandiosos de su época. Se construyó un campo de golf de nueve hoyos en el campo y varios de sus edificios sobreviven hoy como parte del Distrito de Parques. Esto incluye los establos utilizados por la policía de Chicago en 58th y Cottage Grove. El hipódromo cerró después de que Illinois prohibiera los juegos de azar y el nombre se transfirió a una segunda pista en Homewood, Illinois.
Los campeonatos de campo traviesa de EE. UU. se llevaron a cabo en el parque en 1933, 1957, 1958, 1962, 1963, 1964, 1967, 1970 y 1972. [14]
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Washington Park fue un lugar de tensión y conflicto surgido de los cambios demográficos resultantes de la expansión afroamericana en el vecindario en el período posterior a la Primera Guerra Mundial . [2] El parque alberga desde 1961 el Museo DuSable de Historia Afroamericana, líder en la promoción de la historia, el arte y la cultura del patrimonio afroamericano. [15]
El 21 de septiembre de 2006, el alcalde Richard M. Daley anunció que se proponía un estadio olímpico para Washington Park como parte de la candidatura de Chicago para los Juegos Olímpicos de verano de 2016 (el Comité Olímpico Internacional exige que las ciudades tengan una cúpula con una capacidad de al menos 80.000 asientos) . para ser considerados anfitriones de los Juegos Olímpicos de verano). El estadio habría tenido capacidad para 95.000 personas inicialmente para los juegos, y se habría convertido en un estadio subterráneo con capacidad para 10.000 asientos para eventos culturales y de atletismo después de los Juegos Olímpicos . El costo se estimó en al menos entre 300 y 400 millones de dólares. [16] El plan reemplazó las instalaciones iniciales de la ceremonia de apertura del estadio dual. [17] [18] [19]
Detalles adicionales sobre el plan incluyeron nuevos campos de hockey permanentes, el uso de Jones Armory y un nuevo cruce peatonal entre las dos mitades del parque mediante un túnel en parte de Morgan Drive (55). [20] [21] Un plan posterior de diciembre de 2008 agregó la sede de natación olímpica al parque. [22] El plan enfrentó la oposición de quienes sostenían la opinión de que la inclusión del Parque Washington en el Registro Nacional de Lugares Históricos no podría haber sobrevivido a la ejecución de este plan olímpico. Además de la oposición, el plan enfrentó limitaciones debido al estatus histórico del parque, que impidió que se utilizara dinero federal para construir un estadio temporal en el parque. [20] La decisión de octubre de 2009 de adjudicar los Juegos de Verano de 2016 a Río de Janeiro detuvo estos planes. [23]
Washington Park figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico Registrado de los Estados Unidos . Su Presentación de Propiedades Múltiples del Registro Nacional de Lugares Históricos consistió en 3.670 acres (14,9 km 2 ) que contenían 15 edificios contribuyentes, 28 estructuras contribuyentes y 8 objetos contribuyentes. [24] Los lugares de interés del parque incluyen el Museo DuSable de Historia Afroamericana y su jardín de esculturas, la escultura Fuente del Tiempo de Lorado Taft y una armería de la Guardia Nacional arquitectónicamente distintiva . [25] Washington Park es un centro social del lado sur y alberga muchos festivales en el verano, incluida la liga de cricket mejor organizada de Chicago y la terminal del Bud Billiken Parade and Picnic . También es el anfitrión del UniverSoul Circus anual que llega al parque cada otoño (su primera presentación en el parque fue en 1996). La liga de softbol de 16 "más grande de Chicago se juega allí los domingos (llamada "La mejor liga de softbol del domingo"). Hay 34 equipos que juegan en 13 diamantes. También hay una liga nocturna entre semana.
