Las Washington Mystics son un equipo de baloncesto profesional estadounidense con sede en Washington, DC. Las Mystics compiten en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) como club miembro de la Conferencia Este de la liga . El equipo fue fundado antes de la temporada de 1998 y es propiedad de Monumental Sports & Entertainment (dirigido por Ted Leonsis ), que también es propietario de la contraparte de las Mystics en la NBA , los Washington Wizards . El equipo juega en el Entertainment and Sports Arena en el vecindario Congress Heights de Washington DC. Sheila C. Johnson , cofundadora de BET y ex esposa del propietario de Charlotte Sting , Robert L. Johnson , es la socia directora. [6]
Las Mystics se han clasificado para los Playoffs de la WNBA en 13 de sus 23 temporadas de existencia, y la franquicia ha sido hogar de jugadoras de tan alta calidad como la dos veces MVP de la WNBA Elena Delle Donne , la destacada de Tennessee Chamique Holdsclaw , la escolta atlética Alana Beard , y el cercano producto de Maryland Crystal Langhorne . Hasta 2018, las Mystics eran la única franquicia actual de la WNBA que nunca había llegado a las Finales de la WNBA . Perdieron dos veces en semifinales, ante Nueva York en 2002 y ante el eventual campeón Minnesota Lynx en 2017 . Después de llegar a las Finales de la WNBA por primera vez en 2018 , ganaron su primer campeonato en 2019 .
Las Washington Mystics fueron una de las primeras franquicias de expansión de la WNBA que se establecieron. En 1998, su primera temporada, terminaron con el peor récord de la WNBA, 3-27, a pesar de estar lideradas por la atleta olímpica Nikki McCray . Aunque no llegaron a los playoffs ese año, el equipo tenía grandes expectativas después de seleccionar a la estrella de la Universidad de Tennessee, Chamique Holdsclaw , en 1999. Washington mejoró, pero nuevamente no logró llegar a los playoffs, ya que terminaron con un récord de 12-20. Holdsclaw llevaría al equipo a los playoffs en 2000, llegando a los playoffs con un récord de 14-18, perdiendo ante el New York Liberty en una barrida de primera ronda.
Después de empatar el peor récord de la WNBA en 2001 con un récord de 10-22, el entrenador Tom Maher y la directora general Melissa McFerrin dimitieron. Con el futuro de la franquicia en el aire, la entrenadora asistente de las Mystics, Marianne Stanley, asumió el cargo de entrenadora en jefe. Con el dúo de Holdsclaw y la base novata Stacey Dales-Schuman , las Mystics llegaron a los playoffs en 2002 con un récord de 17-15. Barrerían a Charlotte Sting en la primera ronda, pero volverían a perder ante Nueva York en las Finales de la Conferencia Este 2 juegos a 1. Esta sería la única vez que las Mystics ganarían una serie de playoffs hasta 2017.
En 2003, las Mystics lograrían el segundo peor récord de la franquicia en la historia de la franquicia con un récord de 9-25, último en la Conferencia Este.
Los rumores de que Holdsclaw no estaba contento jugando en Washington llegaron a un punto crítico en 2004 cuando la estrella de las Mystics fue marginada por una dolencia no especificada, que luego se reveló como un ataque de depresión . Con su estrella fuera, la novata y destacada de la Universidad de Duke , Alana Beard, lideró a un agotado equipo de Mystics a una sorprendente aparición en los playoffs, la tercera en la historia de las Mystics. Terminaron la temporada 2004 con 17-17, pero perdieron en la primera ronda ante el Connecticut Sun en 3 juegos.
La temporada 2005 vio cambios profundos en la organización de las Mystics. La ex estrella Holdsclaw se unió a Los Angeles Sparks y el equipo fue vendido por Washington Sports and Entertainment a Lincoln Holdings LLC , dirigida por Ted Leonsis. [7] En 2005, el equipo terminó la temporada regular con un récord de 16-18 y no logró llegar a los playoffs.
En 2006, las Mystics registraron un récord de 18-16 prosperando bajo la dirección de la escolta estrella Alana Beard , quien fue seleccionada en 2004 . Las Mystics ingresaron a los playoffs como el cuarto sembrado. En la primera ronda, Washington finalmente fue barrido por el Connecticut Sun , el primer equipo clasificado en el Este .
Las Mystics terminaron con un récord de 16-18 en 2007. En una conferencia más competitiva, el equipo quedó satisfecho con su resultado cercano a .500. Sin embargo, al final de la temporada, las Mystics tenían el mismo récord que las New York Liberty . Desde que Liberty ganó la serie de temporada regular contra las Mystics, Washington perdió el desempate y quedó eliminado de la contienda por los playoffs.
En 2008, las Mystics buscaron aprovechar su aparición cercana a los playoffs en una dura Conferencia Este. Redactaron a Crystal Langhorne de Maryland con la sexta selección en el draft de la WNBA de 2008 . Acosadas nuevamente por problemas de entrenadores, las Mystics volvieron a caer al final del Este, terminando solo por delante del equipo de expansión de Atlanta . Las Mystics habían pasado por 10 entrenadores en 11 años de existencia, la mayor cantidad en la WNBA. La oficina central de las Mystics sabía que necesitaba limpiar por completo a todo el personal de entrenamiento y administración.
Durante la temporada baja de la WNBA 2008/2009, las Mystics liberaron a la gerente general Linda Hargrove (reemplazada por Angela Taylor) y a la entrenadora interina Jessie Kenlaw (reemplazada por Julie Plank). Bajo el nuevo director general, los jugadores de bajo rendimiento fueron despedidos a medida que se contrataban nuevos jugadores. Con la segunda selección en el draft de dispersión de Houston y en el draft de la WNBA de 2009 , las Mystics seleccionaron a Matee Ajavon y Marissa Coleman , respectivamente. Las Mystics esperaban aprovechar los cambios de equipo y finalmente encontrar consistencia en su juego.
Cuando comenzó la temporada, las Mystics sorprendentemente comenzaron 3-0. Tuvieron marca de 13-18 desde los primeros tres juegos, pero su récord de 16-18 fue lo suficientemente bueno como para llegar a los playoffs. Sin embargo, en su regreso a los playoffs, el eventual campeón de la conferencia Indiana Fever fue demasiado para Washington y las Mystics fueron barridas en la primera ronda. Esta sería la última temporada que Alana Beard jugó para las Mystics, ya que sufrió dos lesiones que pusieron fin a su temporada en las temporadas bajas de 2009 y 2010, respectivamente.
Las Mystics tuvieron la mejor temporada de su historia en 2010 . Lideradas por Lindsey Harding , Katie Smith y Crystal Langhorne , las Mystics obtuvieron el primer lugar en el Este con un récord de 22-12. Sin embargo, a pesar de tener una ventaja de 3-1 en los juegos de la temporada regular, fueron barridas en la primera ronda, incluida una paliza de 24 puntos en el juego de eliminación, por la eventual subcampeona de las Finales de la WNBA, la Atlanta Dream .
Antes de la temporada 2011 , las Mystics hicieron muchos cambios controvertidos. Después de su mejor temporada en la historia de la franquicia, muchos esperaban que el equipo finalmente viera algo de consistencia; este no era el caso. La gerente general Angela Taylor no pudo llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato y después de que la entrenadora en jefe Julie Plank rechazó una solicitud para encargarse de las tareas de entrenador y gerente general, lo que se informó como una medida de reducción de costos, la entrenadora asistente de las Mystics, Trudi Lacey , fue nombrada para ambos puestos. [8] Cuando se le preguntó si la partida de Plank y Taylor fue uno de los errores de los que dijo que había aprendido en la lotería del draft de la WNBA de 2012, la propietaria de las Mystics, Sheila Johnson, dijo que no podía discutir ese asunto, citando "problemas de recursos humanos" en curso. . [9] Después del cambio de entrenador/GM, Harding y Smith exigieron intercambios a equipos específicos que fueron concedidos (a Atlanta y Seattle , respectivamente). [10] [11] [12] [13] Además, la alero titular Monique Currie se rompió el ligamento anterior cruzado mientras jugaba en Europa en enero y estuvo perdida durante la mayor parte de la temporada de la WNBA. [14] Como resultado de esta agitación fuera de temporada, el récord de las Mystics en 2011 cayó a 6-28 desde 22-12 el año anterior. Alana Beard también se fue en la agencia libre, dejando a Crystal Langhorne como central y poco más.
Después de una temporada aún peor en 2012 (5-29), Trudi Lacey fue despedida como entrenadora y gerente general de las Mystics. [15] Aunque tenían las mejores probabilidades de los cuatro equipos involucrados en la lotería celebrada el 26 de septiembre de 2012 para el draft de la WNBA de 2013, las Mystics terminaron con la cuarta elección, perdiéndose la selección de uno de los tres jugadores más promocionados disponibles en el draft de la WNBA de 2013 ; la cual fue Brittney Griner , Elena Delle Donne y Skylar Diggins . [dieciséis]
A pesar de perderse una de las tres primeras selecciones del draft, las Mystics se mantuvieron positivas y continuaron su fase de reconstrucción mientras sumaban algunos talentos jóvenes con potencial futuro a su plantilla. Antes de la temporada 2013 de la WNBA , las Mystics seleccionaron a Tayler Hill y Emma Meesseman en el draft de la WNBA de 2013 . Después del despido de Trudi Lacey, las Mystics contrataron a Mike Thibault como su nuevo entrenador en jefe y gerente general.
En la temporada 2013 de la WNBA, las Mystics tuvieron marca de 17-17 y llegaron a los playoffs perdiendo en la primera ronda. [17]
Antes de la temporada 2014 de la WNBA , las Mystics seleccionaron a Bria Hartley y Stefanie Dolson en el draft de la WNBA de 2014 . En la temporada 2014 de la WNBA, Meesseman se convirtió en la pívot titular de las Mystics. Terminaron 16-18 y llegaron a los playoffs, pero volvieron a perder en la primera ronda. [18]
En la temporada 2015 de la WNBA, las Mystics hicieron un cambio en su alineación inicial al poner a Dolson como centro y a Meesseman como ala-pívot. El dúo de mujeres grandes tendría temporadas destacadas, ya que ambas fueron seleccionadas para el Juego de Estrellas de la WNBA 2015 . Más adelante, en la temporada, las Mystics terminaron 18-16 y llegaron a los playoffs, pero una vez más quedaron eliminados en la primera ronda. [19]
Al comenzar la temporada 2016 de la WNBA , las Mystics siguieron adquiriendo y desarrollando talentos jóvenes. Seleccionaron a Kahleah Copper en el draft de la WNBA de 2016 y pusieron a Hill en la alineación titular. Hill tendría una gran temporada, liderando a las Mystics en anotaciones con 15,4 puntos por partido, la mayor cantidad de su carrera, y ocupó el segundo lugar en la votación para el premio a la Jugadora de Mayor Progreso de la WNBA . Lamentablemente, las Mystics no llegarían a los playoffs y terminaron con un récord decepcionante de 13-21, pero mostraron signos prometedores en el futuro. Meesseman continuó mejorando después de su gran temporada, promediando 15,2 puntos por partido, el máximo de su carrera. También el 7 de septiembre de 2016, las Mystics anotaron un récord de franquicia de 118 puntos junto con 16 triples (otro récord de franquicia) en la victoria 118–81 sobre Chicago Sky . [20]
El 28 de septiembre de 2016, ganaron la segunda selección general del draft de la WNBA de 2017 . [21]
Durante la temporada baja 2016-17, las Mystics estuvieron ocupadas en el mercado comercial. Con suficientes activos comerciales, estaban decididos a realizar un intercambio por un jugador superestrella. Primero, el 30 de enero, el equipo ejecutó un acuerdo a tres bandas con New York Liberty y Seattle Storm , enviando a Bria Hartley y Kia Vaughn a Liberty y recibiendo la selección número 6 de Storm en el draft de 2017. [22] Esto resultó ser el preludio de un acuerdo aún mayor, ya que liberó espacio en el tope salarial para conseguir una superestrella en su equipo. Anunciado oficialmente el 2 de febrero, las Mystics canjearon a Kahleah Copper, Stefanie Dolson y la segunda selección general en el draft de la WNBA de 2017 al Chicago Sky a cambio de la MVP de la liga de 2015, Elena Delle Donne . [23] También durante la temporada baja en la agencia libre firmarían a la especialista en triples Kristi Toliver (que acababa de ganar un campeonato con Los Angeles Sparks en la temporada anterior), convirtiendo su plantilla en un contendiente al campeonato. [24] Sin embargo, con Meesseman perdiéndose algunos juegos debido a un compromiso en el extranjero, y Tayler Hill fuera con un ligamento cruzado anterior desgarrado a mitad de la temporada, las Mystics fueron el puesto número 6 en la liga con un récord de 18-16. Las Mystics derrotaron a las Dallas Wings 86–76 en el juego eliminatorio de primera ronda. En el juego de eliminación de segunda ronda, las Mystics derrotaron a las New York Liberty 82–68, avanzando más allá de la segunda ronda por primera vez en la historia de la franquicia, luego de una actuación récord de Toliver, que anotó 9 triples en el ganar. En las semifinales, las Mystics fueron derrotadas por las Minnesota Lynx en una barrida de 3 juegos, quienes ganarían el campeonato de la WNBA 2017 .
En la temporada 2018 de la WNBA , las Mystics jugaron sin su ala-pívot titular Emma Meesseman, quien jugó para el equipo de Bélgica en el Torneo Mundial FIBA. Las Mystics hicieron algunos ajustes en su alineación titular para compensar su ausencia. Un mes después de iniciada la temporada, Tayler Hill regresó al equipo después de recuperarse de su lesión del ligamento anterior cruzado, pero un mes después fue canjeada a los Dallas Wings a cambio de Aerial Powers . Ese intercambio ayudó a las Mystics a aumentar la profundidad del ala de su plantilla. Las Mystics terminaron como el tercer puesto de la liga con un récord de 22-12, y pasaron a la segunda ronda. En el juego eliminatorio de segunda ronda, derrotaron a Los Angeles Sparks 96–64, avanzando a las semifinales por segundo año consecutivo. En las semifinales, las Mystics derrotaron a Atlanta Dream, cabeza de serie número 2, en una intensa serie de cinco juegos, avanzando a las Finales de la WNBA por primera vez en la historia de la franquicia. En la final, fueron barridos por las Seattle Storm.
Meesseman regresó en la temporada 2019 de la WNBA , y su regreso impulsó a las Mystics a lograr un récord sin precedentes en la temporada regular de 26–8, liderando toda la liga en victorias y derrotas totales y ganándoles el primer lugar en los playoffs. Con una determinación tenaz de regresar a las Finales y grandes esperanzas de que por fin un título de las Finales estuviera a su alcance, las Mystics comenzaron su carrera en los playoffs saltándose las dos rondas de eliminación simple hasta una serie semifinal contra Las Vegas Aces . Más de un año después de que los equipos de la NHL de Washington y Las Vegas, los Capitals y los Golden Knights , compitieran en las finales de la Copa Stanley de 2018 y el primero saliera victorioso. Las Mystics mantuvieron a raya a las Aces en los dos primeros juegos en casa para obtener una ventaja insuperable de 2-0 en la serie, antes de acabar con ellas en el Juego 4 después de que las Aces hicieran un intento desesperado por extender la serie con una derrota en el Juego 3. Luego, las Mystics regresaron a las Finales contra Connecticut Sun , un equipo que tenía el segundo mejor récord en la temporada regular y que no estaba menos hambriento de un campeonato, habiendo estado a una victoria de uno antes. Esta vez, las Mystics prevalecieron a través de cinco juegos intensos, ganando los impares y perdiendo los pares, siendo la disponibilidad y salud de la MVP de los playoffs Elena Delle Donne un factor crucial en el resultado. The Sun pudo empatar la serie dos veces aprovechando la temprana salida de Donne en el Juego 2 debido a una lesión en la espalda, y luego recurriendo a una resolución implacable y voluntad de aprender de los errores después de una derrota en el Juego 3 para negarle a las Mystics la oportunidad de cerrar la serie temprano. en su cancha local. Las Mystics finalmente obtuvieron su primer campeonato al borrar múltiples déficits en el último juego de desempate, antes de abrirse paso en el último cuarto crucial para aferrarse a una victoria por 89–78. Meesseman fue honrado como MVP de las finales.
Las Washington Mystics lideraron la WNBA en asistencia local en los años 1998, 1999, 2000, 2002, 2004 y 2009. [26] Para celebrar la asistencia de los fanáticos a los juegos, se colgaron seis pancartas de las vigas del Verizon Center celebrando cada año a las Mystics. fueron "campeones de asistencia".
Los carteles fueron objeto de burla durante años [27] [28] [29] [30] antes de que Ted Leonsis , director ejecutivo de Monumental Sports & Entertainment , anunciara en un blog de 2010 que los carteles serían retirados, razonando que "los únicos carteles que deberíamos "La exhibición gira en torno a ganar un campeonato de división, conferencia o liga". [31]
Ahora es muy poco probable que las Mystics lideren la asistencia de la WNBA, ya que su sede actual, el Entertainment and Sports Arena, solo tiene capacidad para 4.200 personas. Fue el estadio más pequeño de la liga durante la temporada 2019, el primero de las Mystics en la instalación. Para la temporada 2020, la ESA iba a ser el segundo estadio más pequeño de la WNBA luego del traslado fuera de temporada del Atlanta Dream al Gateway Center Arena de 3500 asientos , pero en su lugar tuvo que jugar en Bradenton, FL . Eso tuvo que posponerse hasta 2021.
Todos los juegos de las Mystics se transmiten por NBC Sports Washington y en línea a través de Monumental Sports Network. [32] Las emisoras de los juegos de Mystics son Meghan McPeak y Christy Winters Scott.
Algunos juegos de las Mystics se transmiten a nivel nacional por ESPN , ESPN2 , Ion Television , CBS , CBS Sports Network y ABC . [33]
