Los Cleveland Rockers fueron un equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) con sede en Cleveland , que jugó desde 1997 hasta 2003. Los Rockers fueron una de las ocho franquicias originales de la WNBA, que comenzó en 1997 . El propietario era Gordon Gund , que en ese momento también era dueño de los Cleveland Cavaliers de la NBA . En octubre de 2003, Gund anunció que su Gund Arena Company ya no operaría a los Rockers. El equipo cerró después de la temporada 2003 porque la liga no pudo encontrar un nuevo propietario para el equipo.
La ciudad de Cleveland recibió una de las 8 franquicias originales de la WNBA en octubre de 1996. [1] Los Cleveland Rockers obtuvieron su apodo del Salón de la Fama del Rock and Roll de Cleveland . [2] En 1997, comenzaron con jugadoras como Isabelle Fijalkowski y la ex miembro de los Harlem Globetrotters Lynette Woodard , quien había sido la primera jugadora en la historia de los Globetrotters. [3]
Los Rockers terminaron 15-13 en la primera temporada de la WNBA y se perdieron los playoffs en 1997. [4] En 1998, los Rockers terminaron 20-10 y ganaron el título de la Conferencia Este. [5] Sin embargo, los Rockers perdieron ante las Phoenix Mercury en las semifinales de la WNBA (antes de que la WNBA dividiera los playoffs por conferencia). [6]
Los Rockers tuvieron su mejor temporada regular en 2001, con marca de 22-10 y ganando la Conferencia Este, consiguiendo el primer puesto. [7] Su implacable defensa permitió sólo 55,9 puntos por partido ese año, un récord que aún se mantiene. Pero los Rockers serían derrotados por Charlotte Sting en la primera ronda, perdiendo 2 juegos a 1. [8] Los Rockers de 2002 cayeron 12 juegos sobre la marca del año anterior, registrando un récord de 10-22. [9] En 2003, los Rockers terminarían 17-17, lo suficientemente bueno para el puesto número 4 en el Este; sin embargo, caerían en la primera ronda de los playoffs ante el eventual campeón Detroit Shock , 2-1. [10] 2003 fue la última aparición de los Rockers en los playoffs y es el único equipo de la WNBA que se clasificó para los playoffs en su última temporada de juego.
Después de la temporada 2002, los Gunds decidieron comprar los Rockers de la WNBA, aparentemente asegurando el futuro de los Rockers. Sin embargo, a pesar de contar con equipos competitivos y tener una asistencia decente a la mayoría de los juegos, la familia Gund decidió que no deseaban operar a los Rockers después de la temporada 2003, [11] citando falta de ingresos y asistencia mediocre. [12] No se encontró ningún propietario local para el equipo, lo que obligó a los Rockers a retirarse en diciembre de 2003, y los jugadores pasaron a los otros equipos de la liga a través de un draft de dispersión en enero de 2004. [13] Los Rockers dejaron de operar después de siete temporadas. , registrando un récord histórico de 108-112. Una franquicia de la WNBA se retiraría en 2008, cuando los Houston Comets cesaron sus operaciones por falta de propiedad.
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