Wartburg es una marca de automóviles de Alemania del Este utilizada para automóviles fabricados en VEB Automobilwerk Eisenach . Los orígenes de la marca se remontan a 1898. El nombre deriva del castillo de Wartburg, en una de las colinas que dominan la ciudad de Eisenach , donde se fabricaban los coches. Desde la década de 1950 hasta finales de la de 1980, Wartburgs presentó un motor de dos tiempos de tres cilindros con sólo siete partes móviles principales (tres pistones , tres bielas y un cigüeñal ). La producción finalizó en abril de 1991 y la fábrica fue adquirida por Opel .
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La marca se remonta a 1898, cuando un automóvil fabricado por Automobilwerk Eisenach recibió el nombre de Wartburgwagen. Consistía en una silla de mimbre de dos plazas, cuatro guardabarros, dos faros y un motor de dos cilindros y 765 cc. Su velocidad máxima era de 40 km/h (25 mph). El nombre desapareció en 1904 cuando la empresa cambió de manos, pero reapareció brevemente a principios de los años 1930 en el BMW 3/15 DA-3 Wartburg , que fue el primer coche deportivo de BMW . [1] [2]
El nombre fue revivido en 1956 por VEB Automobilwerk Eisenach y se le dio a una versión actualizada de su automóvil IFA F9 que había estado en producción desde 1950. El nuevo automóvil tenía una versión más potente del motor de tres cilindros y dos tiempos que impulsaba las ruedas delanteras. y un cuerpo completamente nuevo. En ese momento, Alemania se había dividido en dos países (Occidente y Oriente) y la fábrica de Wartburg estaba en el Este comunista (RDA).
Las exportaciones a Alemania Occidental comenzaron en 1958 y, a principios de la década de 1960, el automóvil se exportaba a otros países, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos. Los modelos con volante a la derecha se fabricaron por primera vez en 1963 y se exportaron a Chipre , y los compradores británicos conocieron el coche en 1964. Sin embargo, sólo se vendieron 550 ejemplares (450 berlinas y 100 familiares) en el Reino Unido. Se trataba de modelos de dos tonos que se vendían al mismo precio que un Mini británico básico y que atraían principalmente a personas mayores.
El modelo 311 se fabricó en diversas variantes, incluidas camioneta , familiar y roadster biplaza . En 1957 se anunció un descapotable en la RDA, pero su producción nunca superó las 350 unidades. [3]
El motor se amplió a 992 cc en 1962 y se fabricó una carrocería completamente nueva después de 1966. Esta versión, el 353 , se vendió como Wartburg Knight en varios países, incluido el Reino Unido, donde el modelo familiar se vendió como Tourist. Estuvo a la venta hasta 1976, cuando se habían vendido casi 20.000. Esto marcó el final de los Wartburg con volante a la derecha, pero se siguieron importando versiones con volante a la izquierda al Reino Unido y al menos un modelo se convirtió al volante a la derecha.
Además, en 1966, la caja de cambios obtuvo sincronización en todas las velocidades y fue diseñada para funcionar en rueda libre como medida de eficiencia de combustible y protección del motor, lo que significaba que, a menos que la función de rueda libre se desactivara mediante una palanca debajo de la columna de dirección, el automóvil no se beneficiaba del motor. frenado . Debido a que el motor era una unidad de dos tiempos, dependía del paso de la mezcla de gasolina ( aceite de dos tiempos y gasolina, en una proporción de 1:50) para lubricar el motor. Con el dispositivo de rueda libre desactivado, el motor podría quedarse sin lubricante y atascarse en recorridos largos cuesta abajo a menos que se abriera brevemente el acelerador de vez en cuando. Sin embargo, se recomendó desactivar el dispositivo de rueda libre para frenar con el motor en condiciones de nieve o hielo.
Hay cuatro variantes principales del Wartburg 353:
También había tres estilos de carrocería del Wartburg 353: Limousine (sedán), Tourist (combi) y Trans (pickup). La modificación del 353W tenía un nuevo tablero de instrumentos de forma redonda y una parrilla de color negro. También estaba equipado con frenos de disco en el eje delantero. La modificación del 353S presentaba nuevos faros rectangulares integrados en la parrilla de una nueva forma. En la versión De Luxe estaban disponibles encendido electrónico, caja de cambios de 5 velocidades, faros antiniebla delanteros y traseros, sistema de alarma y cierre centralizado de puertas. Normalmente este modelo puede alcanzar unos 150-155 km/h. Además, el radiador se movió desde detrás del motor (353, 353W) a la clásica posición detrás de la parrilla.
El motor del coche era de 50, 55 o 57 CV (37, 40 o 42 kW) (dependiendo del año de fabricación y del tipo de carburador). La economía de combustible no fue impresionante. La oferta de Volkswagen de trasladar una línea de montaje de motores sobrante a la RDA, que se pagaría con la fabricación, fue aceptada por el gobierno por motivos de economía de combustible. En 1988, el nuevo modelo Wartburg 1.3 reemplazó al antiguo modelo 353S, equipado con el motor de cuatro tiempos fiable, aunque más voluminoso, del Volkswagen Golf . Al ser más grande que la unidad compacta de 2 tiempos, requirió una reconstrucción considerable del compartimiento del motor.
El motor VW daba 64 caballos de fuerza. El nuevo Wartburg duró poco y su fin quedó sellado con la reunificación alemana ; la producción era ineficiente y no podía competir con los fabricantes de Alemania Occidental. La producción finalizó el 10 de abril de 1991 y la fábrica fue adquirida por Opel . [4]
Todavía quedan algunos coches en condiciones de circular y existen clubes de propietarios de Wartburg en toda Europa. Algunos Wartburg todavía se utilizan como coches de rally . [5]
El Melkus RS 1000 utilizaba un motor de dos tiempos de tres cilindros montado en el centro del Wartburg 353.
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