Wardell Anthony "Ward" Connerly (nacido el 15 de junio de 1939) es un activista político y antiafirmativo , empresario y ex regente de la Universidad de California (1993-2005). También es el fundador y presidente del Instituto Americano de Derechos Civiles , una organización nacional sin fines de lucro que se opone a las preferencias raciales y de género, [1] y es el presidente de Californianos por la Igualdad de Derechos, [2] una organización sin fines de lucro. activo en el estado de California con una misión similar. Se le considera el hombre detrás de la Proposición 209 de California que prohíbe las preferencias basadas en raza y género en la contratación y admisión a universidades estatales, un programa conocido como acción afirmativa . [3]
Wardell Anthony Connerly nació en Leesville, Luisiana , en 1939. Connerly ha dicho que es una cuarta parte negro y mitad blanco, y el resto es una mezcla de indio americano irlandés , francés e choctaw . Se identifica como multirracial. [4] Creció en una comunidad afroamericana, [5] pero los niños sufrieron cierta discriminación en la escuela debido a su piel clara. [6] En un censo del estado de Luisiana, la familia fue clasificada como "de color", una categoría que históricamente cubría al pueblo criollo de Luisiana (otras categorías eran negros y blancos). [6] Su padre, Roy Connerly, dejó la casa cuando Ward tenía 2 años, y su madre murió cuando él tenía 4. El joven Connerly vivió primero con Bertha y James Louis, sus tíos maternos. Se mudaron a Bremerton, Washington y luego a Sacramento, California , como parte de la Gran Migración de millones de negros del Sur en la primera mitad del siglo XX en busca de mejores oportunidades. Luego, Connerly vivió con su abuela materna, Mary Smith Soneia, quien también se había mudado a Sacramento. (Era hija de un hombre choctaw y una mujer blanca, y se había casado con un cajún de ascendencia mixta). Cuando tuvo dificultades para mantenerlos a los dos, Ward aceptó muchos trabajos cuando era niño. [6]
Connerly asistió a Sacramento State College , donde obtuvo una Licenciatura en Artes con honores en ciencias políticas en 1962. Mientras estaba en la universidad, Connerly fue presidente del cuerpo estudiantil, participó activamente como Joven Demócrata y se unió a Delta Phi Omega, una fraternidad blanca. [6] Más tarde fue nombrado miembro honorario de la fraternidad Sigma Phi Epsilon . Durante sus años universitarios, Connerly hizo campaña contra la discriminación en la vivienda y ayudó a que la legislatura estatal aprobara un proyecto de ley que prohibía la práctica.
Desde 1962, Connerly está casado con Ilene Crews, una mujer de ascendencia europea-estadounidense, con quien comenzó a salir en la universidad. [7] Tienen dos hijos. Ella es su socia igualitaria en la firma Connerly & Associates. [8]
Además de sus actividades políticas, Connerly es miembro del Club Rotario de Sacramento, California . [9]
Después de la universidad, Connerly trabajó para varias agencias estatales y comités de la Asamblea, donde desarrolló una amplia gama de contactos. Trabajó para la agencia de redesarrollo de Sacramento, el departamento estatal de vivienda y desarrollo urbano y el comité de asuntos urbanos de la Asamblea Estatal. A finales de la década de 1960, Connerly se hizo amigo del entonces legislador Pete Wilson (quien se convertiría en gobernador en 1991).
Animado por Wilson, Connerly dejó su trabajo en el gobierno en 1973. Fundó su propia empresa de consultoría y planificación del uso de la tierra, conocida como Connerly and Associates, Inc., y junto con su esposa como socia, logró un gran éxito.
En 1993 fue nombrado miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de California, donde sirvió hasta marzo de 2005. Durante este tiempo, se involucró profundamente en el trabajo para derogar los programas estatales de acción afirmativa.
Después de su nombramiento como miembro de la junta de regentes de la Universidad de California en 1993, Connerly comenzó a aprender más sobre el funcionamiento de su programa de acción afirmativa . En 1994, tuvo noticias de Jerry y Ellan Cook, cuyo hijo había sido rechazado en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco (UC). Connerly se convenció de que la acción afirmativa, tal como la practicaba la UC, era otro tipo de discriminación racial . Cook, un estadístico, había presentado datos que mostraban que a los estudiantes blancos y asiáticos se les negaba la admisión a pesar de tener mejores calificaciones y puntajes en los exámenes que otros estudiantes admitidos. Connerly propuso abolir los controvertidos programas raciales, permitiendo al mismo tiempo que la universidad considere factores sociales o económicos. Los regentes aprobaron la propuesta en enero de 1996 a pesar de las protestas del activista Jesse Jackson y otros partidarios de la acción afirmativa. El año después de la abolición de la acción afirmativa, el número de estudiantes asiáticos admitidos en la UC aumentó notablemente. [10]
Los regentes de la UC desarrollaron un nuevo sistema, que incluía requisitos de ensayo que servían para revelar la raza y el origen étnico del solicitante . [11] Las nuevas medidas, tituladas "revisión integral" aún no han sido impugnadas ante la Corte Suprema de California o la Corte Suprema de los Estados Unidos .
En 1995, Connerly se convirtió en presidente de la Campaña de la Iniciativa de Derechos Civiles de California [1] y ayudó a que la iniciativa se incluyera en la boleta electoral de California como Proposición 209 . Las Fundaciones Carnegie , Ford y Rockefeller , la ACLU y la Asociación de Maestros de California se opusieron a la medida. Fue aprobado con el 54,6% de los votos. [3]
En 1997, Connerly formó el Instituto Americano de Derechos Civiles. ACRI apoyó una medida electoral similar en el estado de Washington, la Iniciativa 200 , que luego sería aprobada con el 58,2% de los votos. [12] Connerly tenía un salario de 314.079 dólares combinados de la ACRI y la Coalición Estadounidense de Derechos Civiles, además de más de 400.000 dólares en honorarios por conferencias y consultoría en 2002; casi la mitad de su salario fue reembolsado a su firma de consultoría sobre tierras y vivienda Connerly & Associates. [13]
La ACRI trabajó para incluir una medida en la boleta electoral de las elecciones de Florida de 2000. La Corte Suprema de Florida impuso restricciones al lenguaje de la petición . Aunque el gobernador Jeb Bush , al igual que el gobernador anterior, se opuso a la petición por considerarla una iniciativa pública, Bush simpatizó con sus objetivos clave. Bush finalmente propuso un programa "Una Florida" que implementó partes clave de la propuesta de Connerly.
En 2003, Connerly ayudó a incluir la Proposición 54 en la boleta electoral de California, que prohibiría al gobierno clasificar a cualquier persona por raza, etnia, color u origen nacional, con algunas excepciones, como las de investigación médica. A los críticos les preocupaba que tal medida dificultaría el seguimiento de la discriminación en materia de vivienda y las actividades de elaboración de perfiles raciales. Editoriales de periódicos como el San Francisco Chronicle y Los Angeles Times criticaron la medida, diciendo que la falta de dicha información obstaculizaría propósitos médicos y científicos legítimos. [14] Los votantes no aprobaron la medida.
En 2003, la Corte Suprema se pronunció sobre los programas de acción afirmativa en la Universidad de Michigan en Gratz contra Bollinger y Grutter contra Bollinger ; dictaminó que el programa de acción afirmativa para estudiantes universitarios era inconstitucional por la forma en que se aplicaba, pero que el proceso en la facultad de derecho de la Universidad de Michigan podía continuar. Jennifer Gratz invitó a Connerly a Michigan para apoyar una medida de referéndum similar a la enmienda de California de 1996. La Iniciativa de Derechos Civiles de Michigan apareció en la boleta electoral de Michigan de noviembre de 2006 y fue aprobada por un 58% a un 42%. [15]
Para las elecciones de 2008 , Connerly encabezó una campaña que denominó "Supermartes por la igualdad de derechos". Estaba dirigido a desmantelar programas de acción afirmativa en cinco estados diferentes mediante medidas electorales . En tres de los estados, las iniciativas de Connerly no lograron llegar a las urnas. En Colorado, los votantes rechazaron la Enmienda 46 (o la Iniciativa de Derechos Civiles de Colorado) por un margen muy reducido. Los votantes de Nebraska fueron los únicos que aprobaron una nueva medida antiafirmativa, denominada Iniciativa 424 . [dieciséis]
Para las elecciones de 2020 , Connerly organizó la coalición que se oponía a la Proposición 16 , que habría eliminado las secciones agregadas a la constitución de California después de que los votantes aprobaran la Proposición 209 en 1996. Una victoria de la Proposición 16 haría legal que el estado dé preferencias y discriminar según clases protegidas como raza, sexo, color, etnia u origen nacional. El 57% de los votos emitidos en las elecciones se opusieron a la Propuesta 16 y no fue aprobada. El 57,2% [17] vota en contra de la Proposición 16, implica que más californianos apoyan la neutralidad racial que en 1996, cuando la Proposición 209 fue aprobada con el 54,6% [18] de votos.
Ward Connerly se identifica como un republicano con una filosofía libertaria . [5] En enero de 2008, Connerly respaldó al candidato presidencial republicano Rudy Giuliani . [19]
A pesar de su estrecha relación política con el ex gobernador de California, Pete Wilson , y su acuerdo sobre la cuestión de la acción afirmativa, Connerly lideró los esfuerzos para otorgar beneficios de pareja de hecho a parejas de hecho gays y lesbianas en todas las universidades estatales a pesar de las objeciones de Wilson. Los Regentes de la UC aprobaron la iniciativa por poco. [20]
Connerly dice que sus opiniones sobre los derechos de los homosexuales surgen de su punto de vista libertario de que los gobiernos, incluidas las universidades administradas por el gobierno, no deberían discriminar, ya sea favoreciendo a algunos estudiantes debido a su raza o excluyendo a otros de los beneficios conyugales basados en su orientación sexual. [5]
Los grupos de defensa conservadores Family Research Council y Traditional Values Coalition criticaron el apoyo de Connerly a los beneficios para parejas de hecho. [21] En referencia a Connerly, Robert H. Knight , Director de Estudios Culturales del Family Research Council, dijo: "ningún verdadero conservador equipararía los hogares homosexuales con los matrimonios, porque creemos que sin el matrimonio y la familia como valores primordiales, el infierno liberarse con fuerza." [22]
En respuesta a la Proposición 8 en la boleta electoral de noviembre de 2008 en California que prohibiría el matrimonio entre personas del mismo sexo en California, Connerly declaró: "Que cualquiera diga que este es un problema para las personas homosexuales y que no se trata de derechos civiles es, lamentablemente, un error". Si realmente crees en la libertad y en el gobierno limitado, para ser intelectualmente coherente y honesto tienes que oponerte a los esfuerzos de la mayoría por imponer su voluntad a la gente". [23]
El 9 de julio de 1997, el Instituto Americano de Derechos Civiles expresó su decepción por la decisión del gobierno federal de rechazar la adición de una categoría multirracial en el censo y otros formularios gubernamentales que recopilan datos raciales. [24] Desde 2000, la Oficina del Censo ha permitido a las personas identificar más de una categoría racial/étnica en el formulario del censo, aunque todavía no tiene una categoría multirracial. [25]
Connerly comenzó a aliarse con miembros destacados de lo que se conoce como el movimiento multirracial. Antes de liderar la Iniciativa de Privacidad Racial ( Proposición 54 ) en California, Connerly forjó vínculos con los editores de Interracial Voice y The Multiracial Activist , [26] publicaciones destacadas del movimiento multirracial. Finalmente, Connerly contó con la ayuda de varios miembros abiertos del movimiento multirracial para ayudar con la campaña de la Iniciativa de Privacidad Racial.
En 1995, la entonces senadora del estado de California (y más tarde congresista) Diane Watson dijo sobre Connerly: "Está casado con una mujer blanca. Quiere ser blanco. Quiere una sociedad incolora. No tiene orgullo étnico. No quiere ser negro." [27] Jeff Jacoby , columnista del Boston Globe , caracterizó este ataque como parte del abuso personal que los negros conservadores recibieron de los negros liberales que se oponían a sus programas. [28]
Después de que Connerly publicara su autobiografía, Creando igualdad: mi lucha contra las preferencias raciales en 2000, algunos familiares afirmaron que sus relatos de una infancia empobrecida eran exagerados o falsos. [29] La tía de Connerly, Bertha Louis, con quien había vivido y que era cercana a su abuela, confirmó su relato y dijo que sus detractores "simplemente están mintiendo sobre él. Son celos y odio, lo más bajo posible". [30]
Cuando se le preguntó en 2003 si la Proposición 54 podría descarrilar los esfuerzos de integración escolar en California, Connerly dijo: "No me importa si están segregados o no... los niños necesitan aprender, y valoro más que estos niños reciban educación que tengamos algún equilibrio racial o no". [31]
La oposición de Connerly a la acción afirmativa ha generado tanto oposición como apoyo. [32] Connerly cree que la acción afirmativa es una forma de racismo y que las personas pueden lograr el éxito sin un trato preferencial en la inscripción universitaria o en el empleo. Piensa que la acción afirmativa selectiva discrimina a minorías como los indios asiáticos y los asiáticos del sudeste, ya que algunos de sus habitantes han experimentado discriminación en el pasado, pero no reciben los beneficios de las admisiones basadas en la raza. Los críticos sostienen que Connerly no reconoce el alcance dañino del racismo pasado para los afroamericanos y los hispanos, que el racismo institucionalizado contemporáneo es omnipresente y poderoso, y que la acción afirmativa puede superar los efectos residuales de la discriminación pasada sobre las personas de color. [33]
En 1995, el San Francisco Chronicle informó que, como director ejecutivo de Connerly & Associates, Inc., Connerly se benefició financieramente de los programas estatales de acción afirmativa en materia de contratación. [34]
BAMN se opuso a los esfuerzos de Connerly para incluir la Iniciativa de Derechos Civiles de Michigan en la boleta electoral de Michigan de 2006 e interrumpió una reunión de la Junta de Electores de Michigan ese año en protesta. [35]
En relación con Attacking Affirmative Action , un programa de Now en PBS en agosto de 2008, Connerly dijo:
Creo que en algunos sectores, en muchas partes del país, un hombre blanco está realmente en desventaja... Debido a que hemos desarrollado esta noción de que las mujeres y las minorías están tan en desventaja y tenemos que ayudarlas, que, en muchos casos, hemos torcido el para que ya no se trate de igualdad de oportunidades. Se trata de poner el puño en la balanza. [4]
Carta 'Go Home' del congresista John Dingell a Ward Connerly antes del lanzamiento de la Iniciativa de Derechos Civiles de Michigan (MCRI), y contrarrespuestas de Connerly y otros.
Un panel de discusión, celebrado en el undécimo aniversario de la aprobación de la Proposición 209, ofrece una variedad de perspectivas críticas sobre la acción afirmativa. Direcciones: ¿cuáles son los efectos reales de los programas de acción afirmativa? ¿Y cuáles son las ideas e ideales que llevan a muchos a apoyarlo? ¿Cuál debería ser el papel del gobierno en la lucha contra la discriminación o la promoción de la diversidad?