El saqueo es el acto de robar o tomar bienes por la fuerza, generalmente en medio de una crisis militar, política o social, como una guerra , [1] desastres naturales (donde la ley y la aplicación civil son temporalmente ineficaces), [2] o disturbios . [3] Los ingresos de todas estas actividades pueden describirse como botín , despojo , pillaje , despojo o pillaje. [4] [5]
Durante los conflictos armados modernos , el saqueo está prohibido por el derecho internacional y constituye un crimen de guerra . [6] [7]
Durante un desastre, las fuerzas policiales y militares a veces no pueden impedir el saqueo cuando se ven desbordadas por preocupaciones humanitarias o de combate, o no pueden ser convocadas debido a daños en la infraestructura de comunicaciones. Especialmente durante los desastres naturales, muchos civiles pueden verse obligados a tomar lo que no les pertenece para sobrevivir. [8] Cómo responder a eso y dónde está la línea entre el "saqueo" innecesario y el " hurto " necesario son a menudo dilemas para los gobiernos. [9] [10] En otros casos, los saqueos pueden ser tolerados o incluso alentados por los gobiernos por razones políticas o de otro tipo, incluidas las religiosas, sociales o económicas.
El saqueo por parte de un ejército victorioso durante la guerra ha sido una práctica común a lo largo de la historia registrada. [11] Los soldados de a pie veían el saqueo como una forma de complementar un ingreso a menudo exiguo [12] y la riqueza transferida se convirtió en parte de la celebración de la victoria. A raíz de las guerras napoleónicas y, en particular, después de la Segunda Guerra Mundial , las normas contra el saqueo en tiempos de guerra se aceptaron ampliamente. [11]
En los rangos superiores, la orgullosa exhibición del botín saqueado formaba parte integral del triunfo romano típico , y Genghis Khan no era raro en proclamar que la mayor felicidad era "vencer a sus enemigos... robarles sus riquezas". [13]
En la antigüedad, el saqueo estaba prohibido en ocasiones por razones religiosas. Por ejemplo, el rey Clodoveo I de los francos prohibió a sus soldados saquear cuando hacían campaña cerca del santuario de San Martín en Tours, por miedo a ofender al santo. [14] Moisés, Josué y Samuel ordenaron en varios puntos a los israelitas que no tomaran botín de sus enemigos debido al mandamiento de Dios.
En la guerra de la antigüedad, el botín de guerra incluía a las poblaciones derrotadas, que a menudo eran esclavizadas . Las mujeres y los niños podían ser absorbidos por la población del país victorioso, como concubinas , eunucos y esclavos. [15] [16] En otras sociedades premodernas, los objetos hechos de metales preciosos eran el objetivo preferido del saqueo de guerra, en gran parte debido a su facilidad de portabilidad. En muchos casos, el saqueo ofrecía una oportunidad de obtener tesoros y obras de arte que de otro modo no habrían sido obtenibles. A partir del período moderno temprano y alcanzando su apogeo en la era del Nuevo Imperialismo , las potencias coloniales europeas saquearon con frecuencia las áreas que capturaron durante las campañas militares contra estados no europeos. [17] En la década de 1930, y más aún durante la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi participó en el saqueo organizado y a gran escala de arte y propiedad , particularmente en la Polonia ocupada por los nazis . [18] [19]
El saqueo, combinado con una mala disciplina militar , ha sido ocasionalmente la perdición de un ejército [ cita requerida ] ya que las tropas que se han dispersado para saquear un área pueden volverse vulnerables a un contraataque, un buen ejemplo fue durante la Primera Invasión de Onitsha en 1967, donde las tropas nigerianas victoriosas fueron rodeadas y aniquiladas mientras saqueaban. En otros casos, por ejemplo, el saqueo wahabí de Karbala en 1801 o 1802, el botín ha contribuido a más victorias para un ejército. [20] No todos los saqueadores en tiempos de guerra son conquistadores; el saqueo de la Tierra del Vístula por el Ejército Imperial Ruso en retirada en 1915 [21] fue uno de los factores que minaron la lealtad de los polacos a Rusia . Los civiles locales también pueden aprovechar una ruptura del orden para saquear propiedades públicas y privadas, como ocurrió en el Museo de Irak durante la Guerra de Irak en 2003. [22] La novela Guerra y paz de Lev Nikolayevich Tolstoy describe el saqueo generalizado por parte de los ciudadanos de Moscú antes de que las tropas de Napoleón entraran en la ciudad en 1812, junto con el saqueo de las tropas francesas en otros lugares.
En 1990 y 1991, durante la Guerra del Golfo , los soldados de Saddam Hussein causaron daños significativos a la infraestructura de Kuwait y Arabia Saudita. También robaron a empresas privadas y hogares. [23] [24] En abril de 2003, los saqueadores irrumpieron en el Museo Nacional de Irak y miles de artefactos siguen desaparecidos. [25] [26]
Los sitios de conservación y museos sirios fueron saqueados durante la Guerra Civil Siria , y los artículos se vendieron en el mercado negro internacional . [27] [28] Los informes de 2012 sugirieron que los diversos combatientes estaban intercambiando las antigüedades por armas . [29] [30]
Tanto el derecho internacional consuetudinario como los tratados internacionales prohíben el pillaje en los conflictos armados . [6] El Código de Lieber , la Declaración de Bruselas (1874) y el Manual de Oxford han reconocido la prohibición del pillaje. [6] Las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907 ( modificadas en 1954 ) obligan a las fuerzas militares no solo a evitar la destrucción de la propiedad enemiga sino también a proporcionar su protección. [31] El artículo 8 del Estatuto de la Corte Penal Internacional establece que en la guerra internacional, "saquear una ciudad o lugar, incluso cuando se tome por asalto", es un crimen de guerra . [6] Después de la Segunda Guerra Mundial , varios criminales de guerra fueron procesados por pillaje. El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (1993-2017) inició varios procesos por pillaje. [6]
El Cuarto Convenio de Ginebra de 1949 prohíbe explícitamente el saqueo de bienes civiles durante la guerra. [6] [32]
En teoría, para evitar tales saqueos, la propiedad no reclamada se traslada a la custodia del Custodio de la Propiedad Enemiga , para que la gestione hasta que sea devuelta a sus propietarios.
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A pesar de las prohibiciones internacionales contra la práctica del saqueo, la facilidad con la que se puede realizar significa que sigue siendo relativamente común, en particular durante brotes de disturbios civiles durante los cuales las reglas de la guerra pueden no aplicarse todavía. La revolución egipcia de 2011 , por ejemplo, causó un aumento significativo en el saqueo de antigüedades de sitios arqueológicos en Egipto, ya que el gobierno perdió la capacidad de proteger los sitios. [33] Otros actos de saqueo modernos, como el saqueo y la destrucción de artefactos del Museo Nacional de Irak por militantes del Estado Islámico , pueden usarse como una manera fácil de expresar desprecio por el concepto de reglas de guerra en general. [34]
En el caso de un cambio repentino en el gobierno de un país o región, puede resultar difícil determinar qué constituye un saqueo en contraposición a que un nuevo gobierno tome la custodia de la propiedad en cuestión. Esto puede ser especialmente difícil si el nuevo gobierno solo es reconocido parcialmente en el momento en que se traslada la propiedad, como fue el caso durante la ofensiva talibán de 2021 , durante la cual una serie de artefactos y una gran cantidad de propiedades de antiguos funcionarios del gobierno que habían huido del país cayeron en manos de los talibanes antes de que otros países los reconocieran como el gobierno legítimo de Afganistán . Los talibanes han defendido que los saqueos y la quema de viviendas y aldeas civiles son un derecho que tienen como gobierno legítimo de Afganistán. [35]
Los saqueos también pueden ser habituales en casos en los que los disturbios civiles se producen en gran medida dentro de las fronteras de un país o en tiempos de paz. Los disturbios que siguieron a las protestas de 2020 por el asesinato de George Floyd en numerosas ciudades estadounidenses provocaron un aumento de los saqueos, ya que los saqueadores se aprovecharon de la delicada situación política y los disturbios civiles que rodearon a los disturbios. [36] [37] [38] Hasta 175 tiendas Target cerraron en todo el país durante los disturbios. [39] [40]
Durante el actual conflicto de Cachemira , el saqueo de los cachemires atrapados entre las zonas militarizadas de la India y Pakistán es común y generalizado. [41]
En 2022, los observadores internacionales acusaron a Rusia de participar en saqueos a gran escala durante la guerra ruso-ucraniana , informando del saqueo generalizado de todo, desde alimentos hasta equipos industriales. [42] A pesar de la publicación de numerosas fotos y videos de periodistas y civiles ucranianos, numerosos comandantes rusos han negado estas afirmaciones. Los observadores internacionales han teorizado que este saqueo es el resultado de órdenes directas, a pesar de las afirmaciones de Rusia de lo contrario, o se debe a que los soldados rusos no recibieron alimentos y otros recursos adecuados por parte de sus comandantes. [43]
El término "saqueo" también se utiliza a veces para referirse a antigüedades extraídas de países por personas no autorizadas, ya sean ciudadanos nacionales que violan la ley en busca de ganancias monetarias o naciones extranjeras, que generalmente están más interesadas en el prestigio o, anteriormente, en los "descubrimientos científicos". Un ejemplo podría ser el traslado del contenido de tumbas egipcias que fueron transportadas a museos de todo Occidente . [44]
Como parte de las reparaciones de la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas soviéticas saquearon sistemáticamente la zona de ocupación soviética de Alemania, incluidos los Territorios Recuperados , que luego fueron transferidos a Polonia. Los soviéticos enviaron valiosos equipos industriales, infraestructura y fábricas enteras a la Unión Soviética. [45] [46]
Se informó de que durante la guerra civil siria muchas fábricas en la zona rebelde de Alepo fueron saqueadas y sus activos transferidos al extranjero. [47] [48] También se confiscaron productos agrícolas y plantas de energía electrónica para venderlas en otro lugar. [49] [50]
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