Cilurnum o Cilurvum era un antiguo fuerte romano situado en el Muro de Adriano, en Chesters, cerca del pueblo de Walwick , en Northumberland . También se lo conoce como Walwick Chesters para distinguirlo del fuerte Great Chesters y del de Halton Chesters .
Cilurnum está incluido en la Notitia Dignitatum de finales del siglo IV/principios del V.
Se considera que Cilurnum es el mejor ejemplo y el mejor conservado de un fuerte de caballería romana a lo largo del Muro de Adriano. [1] El sitio ahora está preservado por English Heritage como Chesters Roman Fort . Hay un museo en el sitio que alberga hallazgos del fuerte y de otros lugares a lo largo del muro.
El Muro de Adriano se construyó a partir del año 122 d. C. y los fuertes se construyeron unos años más tarde. Cilurnum se construyó inicialmente como un fuerte de caballería con sus murallas que sobresalían hacia el norte del Muro y con tres de sus puertas principales en el norte, lo que permitía un acceso más fácil y rápido a ese lado. Más tarde se entregó a la infantería. [2]
Las excavaciones realizadas en esta zona ayudaron a mostrar los primeros cambios en la construcción del Muro de Adriano. [3] En Chesters, el proyecto original del Muro se había llevado a cabo solo en parte: la Torreta 27a se había construido en el lugar del fuerte posterior, junto con un pequeño tramo de Muro a cada lado, justo lo suficiente para servir como contrafuertes de la torreta, mientras que el foso frontal para el Muro se había excavado por completo. Se demostró que los constructores del fuerte tuvieron que demoler la torreta y rellenar el foso para el fuerte de caballería. Esto también dejó en claro que los nuevos fuertes de caballería (en Benwell , Halton Chesters , Uxellodunum y Rudchester ) al menos no estaban destinados a la defensa del Muro, sino a permitir ataques rápidos hacia el norte en territorio desocupado. [4]
Un camino desde la puerta sur unía el fuerte con la Stanegate . Las dos puertas individuales más pequeñas a cada lado permitían que la Vía Militar Romana de mediados del siglo II pasara por el fuerte. El camino de ronda se construyó a quince pies sobre el nivel del suelo para que coincidiera con el Muro. La altura de las puertas y las torres habría sido de más de 9 m.
El sitio protegía el puente Chesters, que llevaba el Military Way detrás del muro que cruzaba el río North Tyne . Sobreviven enormes estribos de este puente que cruza el río desde el fuerte.
Se pueden ver cuatro grandes columnas romanas, que se cree que provienen de Cilurnum, sosteniendo la nave sur de la iglesia de St Giles en Chollerton , un par de millas río arriba del fuerte.
Una inscripción antigua en un altar dedicado a Disciplina , encontrada en 1978, indica que la primera presencia militar conocida fue un ala de caballería, ala Augusta ob virtutem appellata ("llamada Augusta por su valor"). También se han encontrado inscripciones que muestran que la Cohors I Delmatarum en (138-161), de la actual Bosnia-Herzegovina (Yugoslavia), y la Cohors I Vangionum Milliaria Equitata de la Alta Renania en Alemania también estuvieron estacionadas aquí.
Los baños del fuerte se encontraban en la orilla occidental del río North Tyne, cerca del puente romano. A lo largo de los siglos se realizaron diversas modificaciones y reparaciones. Se consideran los más impresionantes de la muralla y uno de los ejemplos mejor conservados de todo el imperio romano. [5]
El gran y elaborado vicus (asentamiento civil) estaba a ambos lados de la carretera, justo afuera de la puerta sur del fuerte que conducía a Stanegate. [6] Probablemente se construyó a partir del siglo III aproximadamente. [7] La calle desde la puerta sur se curva gradualmente hacia el oeste y se une a calles laterales bordeadas de edificios que incluyen estructuras más complicadas, con rangos de habitaciones y corredores como las casas adosadas.
A principios del siglo XIX, Nathaniel Clayton, propietario de Chesters House and Estate, movió cientos de toneladas de tierra para cubrir los últimos restos del fuerte como parte de su diseño paisajístico del parque, creando así una suave pendiente de pastizales ininterrumpida hasta el río Tyne; sin embargo, recolectó, antes de que desaparecieran, una serie de artefactos romanos que conservó.
Su hijo John Clayton , un destacado anticuario , cuando heredó la propiedad en 1832, deshizo el diseño paisajístico de su padre, expuso el fuerte, excavó las ruinas y estableció un pequeño museo para los hallazgos. John Clayton también compró y realizó excavaciones en Housesteads Fort , Carrawburgh Mithraic Temple y Carvoran .
El museo se puso en funcionamiento en 1895 y abrió sus puertas en 1903. Es un edificio catalogado de grado II* y fue diseñado por Richard Norman Shaw . En él se exhibe parte de la colección de hallazgos romanos de John Clayton. [8]
Hasta 1950 no había ningún conservador de la Colección Clayton, sólo un cuidador pagado por la familia Keith. Entre 1950 y 1972, Grace Simpson fue la conservadora honoraria de la Colección y pasó mucho tiempo trabajando en la Colección, en particular en el material excavado por su padre, FG Simpson. Cuando se fue, el Dr. David J. Smith, que en ese momento era el conservador del Museo de Antigüedades, ocupó el puesto hasta 1987. Lindsay Allason-Jones se convirtió en fideicomisaria de la colección en agosto de 1987 y se convirtió en la entonces conservadora honoraria.
La colección pasó a ser responsabilidad de English Heritage en 1983 y se creó el nuevo puesto de "Conservador de los Museos del Muro de Adriano". Este puesto fue ocupado brevemente por John Dore (1983-1986), Sally Dumner y, posteriormente, por Bill Hubbard. Georgina Plowright ocupó el puesto desde 1987 hasta su jubilación en 2012 y fue responsable de la remodelación y la nueva exposición del museo, así como de la producción de un catálogo electrónico de las colecciones. [9] Frances McIntosh es la actual conservadora del Muro de Adriano y el noreste de English Heritage. [10]
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