Walter Röhrl ( pronunciación alemana: [ˈvaltɐ ˈʁøːɐ̯l] (nacido el 7 de marzo de 1947) es unrallyyautomovilismo, con victorias paraFiat,Opel,LanciayAudiasí como paraPorsche,FordyBMW. Röhrl ha conseguido 14 victorias a lo largo de su carrera, entre sus logros más notables se incluye ganar elCampeonato Mundial de Rallydos veces: en 1980 con un Fiat Abarth y en 1982 conduciendo para Opel. También ha competido en otras formas de deportes de motor, como carreras de resistencia, ganando en la clase GTP +3.0 en las24 Horas de Le Mansen1981con el equipo Porsche System. Röhrl también estableció elde Pikes Peak International Hill Climben 1987 conduciendo unAudi Sport Quattro S1 E2. A menudo se le considera uno de los mejores pilotos de rally de todos los tiempos.
Röhrl creció como el menor de tres hijos de un albañil en Regensburg, Baviera, cerca de Munich . Sus padres se separaron cuando él tenía diez años. Desde entonces vivió con su madre. Después de dejar la escuela, completó una educación comercial en el Ordinariato del Obispo de Regensburg. [ cita requerida ] A la edad de 16 años, Röhrl comenzó a trabajar para el director comercial de una empresa que representaba legalmente al Obispo de Regensburg junto con otros seis Obispos en Baviera , y esquiaba en su tiempo libre. Con el tiempo se convirtió en un instructor de esquí calificado y un conductor entusiasta, y se convirtió en el chofer del director comercial, cubriendo hasta 120.000 kilómetros al año. Algunos informes no calificados han afirmado que alguna vez fue el propio conductor del Obispo, pero esto se ha reconocido como falso. Habiendo también estado activo en deportes como el esquí , Röhrl fue invitado a conducir su primer rally en 1968.
Röhrl fue uno de los favoritos del Campeonato Mundial de Rally durante las décadas de 1970 y 1980, ganando el Rally de Montecarlo cuatro veces con cuatro marcas diferentes. Su copiloto durante muchos años fue Christian Geistdörfer . Su Fiat 131 Abarth lo llevó al título de 1980 , asegurado con su victoria en el rally de San Remo de ese año , pero podría decirse que fue su éxito equivalente en 1982 lo que impresionó más a todos, con Röhrl defendiéndose de la audaz oposición de tracción en las cuatro ruedas, liderada por la resurgente Michèle Mouton de Audi , para llevarse el título, en virtud de la consistencia, en su cada vez más anticuado Opel Ascona 400 de tracción trasera. También fue durante este tiempo que ganó el Campeonato Africano de Rally , en 1982. [1] Sin embargo, poco después de ganar el campeonato, el director del equipo Tony Fall lo despidió del equipo porque no le gustaba competir en el rally RAC (el rally en el que tuvo poco éxito). [2] [3] Röhrl ya había tenido serias discusiones con Tony Fall sobre las actividades publicitarias del patrocinador del equipo, la tabacalera Rothmans . Röhrl, como estricto no fumador, simplemente se negó a filmar los anuncios publicitarios de Rothmans, alegando que lo habían contratado como conductor, no como actor, y que de todos modos no veía sentido alguno en promocionar el tabaco siendo no fumador. [4]
En 1983 se incorporó a Lancia para pilotar el nuevo Lancia 037 de tracción trasera , antes de cambiar definitivamente su maquinaria, en 1984 , al Audi Quattro de tracción a las cuatro ruedas , un automóvil producido realmente en su estado natal de Baviera .
En 1987, Röhrl estableció un nuevo récord en la Pikes Peak International Hill Climb al ser el primer piloto en ganar la pista de montaña de 12,42 millas (19,99 km) de largo hasta Pikes Peak en menos de 11 minutos. Con su Audi Sport Quattro S1 E2 de 600 hp (440 kW) completó la famosa subida a Pikes Peak en 10 minutos y 47,850 segundos [5] para llegar a Pikes Peak por una carretera que en ese momento estaba cubierta principalmente de grava.
A pesar de ser selectivo en su elección de eventos de alto nivel (se negó a hacer el famoso Rally de los 1000 Lagos en Finlandia debido a su aversión a los saltos y a los autos que se elevan por el aire, [6] hizo el Rally RAC en Gran Bretaña solo una vez más después de 1979 y solo hizo el Rally de Suecia dos veces, a pesar de terminar tercero en 1982), aunque durante una época en la que esto era una ocurrencia menos inusual para los pilotos de primera línea en el campeonato, Röhrl aún obtuvo 14 victorias en el WRC en su carrera.
Röhrl también tuvo éxito en carreras de velocidad y Niki Lauda lo denominó "genio sobre ruedas" . En la carrera de las 24 horas de Nürburgring de 1992 , en la que hubo niebla y lluvia intensa durante la noche, apenas redujo la velocidad y anticipó las curvas con el tiempo. Sin embargo, la carrera se interrumpió durante horas.
En Italia fue elegido "Piloto de Rally del Siglo". En Francia fue elegido "Piloto de Rally del Milenio" en noviembre de 2000. Un jurado compuesto por 100 expertos de todo el mundo en deportes de motor reunidos en Italia lo eligió "Mejor piloto de Rally de todos los tiempos".
En los últimos años, ha sido contratado como piloto de pruebas senior de los coches de carretera de Porsche, y es famoso por marcar tiempos de vuelta rápidos en las pruebas en el famoso Nürburgring Nordschleife , por ejemplo con el Porsche Carrera GT .
Se esperaba que Röhrl hiciera su regreso competitivo a la carrera de 24 horas de Nürburgring en 2010 al volante de un Porsche 911 GT3 RS . Sin embargo, se vio obligado a retirarse del evento debido a una lesión en la espalda. [7] Iba a ser su primera carrera de 24 horas en 17 años, desde su última salida en 1993. En 2011, Röhrl fue incluido en el Salón de la Fama del Rally junto con Hannu Mikkola [8] y en julio de 2016 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Alemania . [9]
