Walter Janka (29 de abril de 1914 - 17 de marzo de 1994) fue un activista político, escritor y comunista alemán que se convirtió en editor . [1]
Janka es conocido por haber pasado un tiempo encarcelado como prisionero político bajo el régimen nazi y luego encarcelado bajo sospecha de actividades contrarrevolucionarias por la Corte Suprema de Alemania del Este , en ambos casos cumpliendo la mayor parte de su condena en la prisión de Bautzen .
Walter Janka fue uno de los seis hijos de Adalbert Janka, fabricante de herramientas y troqueles . Asistió a la escuela primaria desde 1920 hasta 1928. Entre 1928 y 1932 realizó un aprendizaje de composición tipográfica.
En 1930 Walter Janka se convirtió en líder de organización y luego en líder político de los Jóvenes Comunistas (KJVD / Kommunistischer Jugendverband Deutschlands ) para la subregión de Chemnitz . Después de que su hermano mayor, Albert, fuera asesinado por los nazis, Walter fue encarcelado por la Gestapo . Fue enviado a prisión preventiva en Chemnitz y en Freiberg antes de ser juzgado y condenado bajo la ley alemana por preparación para cometer alta traición ( ‹Ver Tfd› Alemán : Hochverrat ). Después de un año y medio de prisión en la prisión de Bautzen, pasó una condena de seis meses en el campo de concentración de Sachsenburg . Finalmente, en 1935 fue deportado a Checoslovaquia .
En 1936, Janka viajó a España para unirse al Batallón Thälmann y luchar en la Guerra Civil Española . En 1937 se convirtió en capitán y, poco después, en la División Karl Marx, se convirtió en el mayor más joven y luego en comandante del batallón de la Brigada Internacional del Ejército Republicano Español . [1]
Durante una entrevista de 1991 con el periodista germano-estadounidense y oficial de inteligencia estadounidense retirado John O. Koehler, [2] Janka recordó sus encuentros en España con su compañero de exilio del KPD y futuro jefe de la policía secreta de Alemania del Este, Erich Mielke . Durante el invierno de 1936, Janka fue convocado por el Servicio de Investigación Militar , la policía política de la Segunda República Española , e interrogado personalmente por Mielke. Mielke exigió saber por qué Janka había viajado voluntariamente de Checoslovaquia a España en lugar de ser asignado allí por el Partido. Cuando le dijo a Mielke que se fuera, el SIM degradó a Janka de nuevo a las filas y luego lo expulsó de la Brigada Internacional. Décadas más tarde, Janka le dijo a Koehler: "Mientras yo luchaba en el frente, disparando a los fascistas , Mielke sirvió en la retaguardia , disparando a trotskistas y anarquistas ". [3]
Durante la segunda parte de 1938, Janka resultó gravemente herido durante la Batalla del Ebro . [1] [4]
Tras la victoria de la facción nacionalista en la guerra, Janka huyó a la Tercera República Francesa , donde estuvo internado entre 1939 y 1941 en el campo de concentración Vernet . Después escapó por Casablanca en noviembre de 1941 y acabó exilándose en México , donde junto con Paul Merker y Alexander Abusch fundó el movimiento "Alemania Libre" ( "Freies Deutschland" ) y contribuyó al movimiento antinazi en la literatura alemana conocido como Exilliteratur .
En México dirigió la editorial El Libro Libre, en la que también trabajaba su compañera de exilio, la escritora alemana Anna Seghers . En 1946 Janka asumió la dirección de la sección mexicana del Partido Comunista Alemán (KPD) en el exilio. [5]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Janka regresó en abril de 1947 a la antigua zona de ocupación soviética , que más tarde se convertiría en la República Democrática Alemana en 1949. En 1947 se casó con su pareja de toda la vida, una traductora llamada Charlotte (Lotte) Scholz. Los dos hijos de la pareja, André e Yvonne, nacieron en 1948 y 1950.
Tras un breve periodo trabajando con la dirección del SED (Partido Socialista Unificado de Alemania/ Sozialistische Einheitspartei Deutschlands ), se incorporó a la junta directiva de DEFA , el estudio cinematográfico estatal. Fue nombrado director general el 6 de octubre de 1948. Fue sustituido en el puesto más alto en 1949, pero permaneció en la junta ejecutiva hasta 1950. [1]
En febrero de 1950 se convirtió en subdirector de la editorial berlinesa Aufbau-Verlag , la principal editorial del país en aquel entonces, cargo que ocupó en 1953. Durante este tiempo, planeó un proyecto para hacer una película basada en la novela de Thomas Mann sobre la decadencia dinástica, Buddenbrooks , que iba a ser una colaboración entre la DEFA de Alemania del Este y las compañías cinematográficas de Alemania Occidental. Otra ambición, en pos de la cual conoció a Charlie Chaplin cerca de la casa de este último en Vevey en mayo de 1954, era una película de la DEFA con Charlie Chaplin como estrella principal. [ cita requerida ]
El 6 de diciembre de 1956, Walter Janka fue arrestado bajo la acusación de conspiración contrarrevolucionaria [6] y recluido en la prisión preventiva de Berlín-Hohenschönhausen . En marzo de 1957, se había convertido en uno de los seis hombres arrestados y recluidos en relación con la supuesta conspiración. Janka permaneció en la prisión de Berlín-Hohenschönhausen durante más de medio año antes de ser acusado por el Tribunal Supremo , el 26 de julio de 1957, de "estar directamente detrás y participar en un grupo contrarrevolucionario" (conocido como el Grupo Harich ), [7] Fue condenado a otros cinco años de prisión, con "reclusión en régimen de aislamiento reforzado" ( "verschärfter Einzelhaft" ). [8]
El proceso se desarrolló en condiciones de estricta seguridad. La propia ministra de Justicia , Hilde Benjamin , compareció como testigo de cargo. No se permitió la presencia de testigos de la defensa. El fiscal Ernst Melsheimer amenazó con éxito al amigo de Janka, Paul Merker , que había sido recientemente "rehabilitado" (liberado de prisión) por un caso anterior y que ahora debía declarar contra Janka, con las siguientes palabras:
Wolfgang Harich ya había sido condenado a diez años de prisión en marzo de 1957 por la misma supuesta conspiración que Janka. Los dos habían trabajado juntos anteriormente en la editorial Aufbau . Harich fue incluido en el juicio simulado de julio por el juez Walter Ziegler como testigo principal de la acusación: su testimonio ahora implicaba fuertemente a Janka. Los dos antiguos amigos permanecerían distanciados el uno del otro por el resto de sus vidas. [10]
Janka cumplió la primera parte de su condena en la prisión de Berlín-Hohenschönhausen, donde había estado en prisión preventiva, pero en 1958 fue trasladado a la prisión de Bautzen, donde enfermó gravemente. [8] Más tarde escribió sobre esta época cómo su mente se remontaba a los años nazis, cuando había estado encarcelado en el mismo lugar. Como las autoridades se negaron a reparar la calefacción de su celda, recordó haber estado sentado allí más de veinte años antes, en el gran complejo penitenciario en las afueras de la ciudad, al que los habitantes del pueblo apodaban "la miseria amarilla", porque todos los edificios estaban construidos con la misma piedra amarilla barata. [11] [12]
El 23 de diciembre de 1960, tras las protestas internacionales, Janka fue liberado de prisión antes de cumplir la pena original. Un primer período de desempleo duró hasta 1962, [1] después del cual volvió a trabajar en el cine como dramaturgo en el estudio cinematográfico DEFA [1], con sede en Kleinmachnow , en la periferia sur de Berlín, donde había vivido desde los años 50.
Durante la década de 1960, en colaboración con otros escritores, Janke desarrolló guiones y guiones para la DEFA. Participó activamente en la aclamada película Goya o el duro camino de la Ilustración ( 1971 ) . Sin embargo, debido a su historial de "activismo político", el reconocimiento que recibió no se hizo público.
En 1972 se le devolvió el reconocimiento oficial como víctima del régimen nazi (Verfolgter des Naziregimes / VdN) y fue aceptado de nuevo en el partido gobernante SED . Sin embargo, las escenas autobiográficas coloreadas de su "Viaje a Gandesa" sobre sus experiencias en la Batalla del Ebro durante la Guerra Civil Española no fueron filmadas y rescindió su contrato con la DEFA en 1973, tras retirarse de ella en 1972. [1]
Durante la década de 1980 Janka escribió artículos, viajó varias veces a Alemania Occidental y dio conferencias sobre sus experiencias en la Guerra Civil Española . Finalmente, apenas seis meses antes de la caída del muro de Berlín, el 1 de mayo de 1989 le fue concedida la Orden Patriótica del Mérito (oro/primera clase) "en reconocimiento a sus destacados servicios a la creación y desarrollo de la sociedad socialista en la República Democrática Alemana". [13]
En octubre de 1989, cuando se acercaba el fin de la República Democrática Alemana, la editorial Rowohlt publicó las memorias de Janka sobre su arresto y posterior encarcelamiento en 1956 bajo el irónico título "Dificultades con la verdad" ( "Schwierigkeiten mit der Wahrheit" ). [12] De repente, Walter Janka se hizo muy popular. Como la reunificación alemana parecía imparable, el 4 y 5 de enero de 1990, el Tribunal Supremo se reunió en sesión pública y anuló la sentencia de 1957 contra él. Al mismo tiempo, estalló una disputa jurídica y periodística entre Janka y Wolfgang Harich sobre los detalles de esos juicios-espectáculo de 1957. [14]
La contribución de Janka a la dramaturgia recibió reconocimiento con el Premio Heinrich Greif en 1990.
El 16 de diciembre de 1989, Janka fue miembro del presidium del Congreso Especial del Partido SED (entonces en proceso de transformación en PDS / Partido del Socialismo Democrático / Partei des Demokratischen Sozialismus ) celebrado en Berlín en el Dynamo Sports Hall .
En 1990 fue miembro del "Consejo de Ancianos" del nuevo PDS , pero pronto se decepcionó y renunció. [8]
Walter Janka murió en marzo de 1994 en Kleinmachnow y está enterrado allí en el Waldfriedhof (cementerio en el bosque). [15]
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