Sir Walter Erle o Earle (22 de noviembre de 1586 - 1 de septiembre de 1665) fue un terrateniente y político inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes en varias ocasiones entre 1614 y 1648. Fue un vigoroso oponente del rey Carlos I en la causa parlamentaria tanto antes y durante la Guerra Civil Inglesa .
Erle era hijo de Thomas Erle de Charborough en Dorset y su esposa Dorothy Pole, hija de William Pole de Columpton, Devon. [2] Heredó la propiedad Charborough a la edad de 11 años tras la muerte de su padre. Se matriculó en el Queen's College de Oxford el 22 de enero de 1602, a la edad de 15 años. En 1604 se convirtió en estudiante del Inner Temple . [3]
En 1614, Erle fue elegido miembro del Parlamento por Poole . [4] Fue nombrado caballero el 4 de mayo de 1616 y en 1618 sirvió como Alto Sheriff de Dorset . [2] Como muchos de los otros ciudadanos destacados de Dorset, fue uno de los primeros inversores en proyectos para colonizar Nueva Inglaterra . Él y su hermano Christopher eran accionistas de la Virginia Company en 1620, y asistió a la reunión de esa empresa el 21 de mayo de 1621. Era amigo de John White y se convirtió en miembro fundador de la Dorchester Company , siendo descrito como "gobernador". de la plantación de Nueva Inglaterra". [5]
En 1621, Erle fue reelegido diputado por Poole y elegido nuevamente en 1624 y 1625. También fue uno de los jueces de paz de Dorset. En 1625, fue elegido diputado por Lyme Regis . [4] El Parlamento fue disuelto sin subsidios de voto para la Corona, y el Rey intentó apuntalar las finanzas gubernamentales imponiendo préstamos forzosos a la nobleza. Erle fue uno de los cuatro hombres de Dorset que se negaron a pagar y, como resultado, fue citado ante el Consejo y encarcelado durante casi un año en la prisión de Fleet antes de poder obtener un recurso de hábeas corpus . Al conocer el caso, los jueces confirmaron el derecho de los prisioneros a ser liberados, sentando un precedente legal importante en la restricción de los poderes autocráticos de la Corona. Su hermano Christopher tomó asiento en Lyme Regis en 1628.
Después de que el rey Carlos gobernara sin parlamento durante once años, Erle fue elegido diputado por Lyme Regis en el Parlamento Corto en abril de 1640. [4] El día después de la disolución del Parlamento, fue uno de los seis hombres arrestados por orden del Rey bajo sospecha de correspondencia de traición con los escoceses, con quienes Inglaterra estaba en ese momento en guerra . En noviembre de 1640, Erle fue devuelto como diputado por Weymouth y Melcombe Regis por el Parlamento Largo , [4] y fue nombrado uno de los directores de la fiscalía en el juicio político de Strafford , pero se le encomendó probar la acusación que Strafford había conspirado para presentar sobre el ejército irlandés para reprimir los disturbios en Inglaterra, echó a perder su caso de modo que al principio la audiencia se aplazó con el argumento de que "las pruebas no estaban listas" y luego, de hecho, el artículo se abandonó por completo. Este fracaso puede haber contribuido significativamente a la decisión de abandonar el proceso legal y proceder contra Strafford mediante Act of Attainder .
Al estallar la Guerra Civil, Erle se convirtió en coronel del ejército parlamentario. Sucedió a John Pym como teniente de artillería en 1643 y también fue nombrado gobernador militar de Dorchester . Sin embargo, cuando dirigió sus fuerzas para sitiar el castillo de Corfe en 1643, fue rechazado después de seis semanas después de haber perdido cien hombres, y huyó de Dorchester por mar ante la aproximación de un ejército real superior al mando de Lord Carnarvon . En 1645 recibió el agradecimiento de los Comunes por descifrar algunas cartas interceptadas, y al año siguiente fue uno de los cuatro comisionados enviados a negociar la paz con el Rey. Continuó siendo miembro del Parlamento hasta 1648, cuando fue excluido de la Purga del Orgullo . [4]
Erle fue devuelto como diputado por Dorset en 1654 para el Parlamento del Primer Protectorado y en 1659 para el Parlamento del Segundo Protectorado . [4] En abril de 1660, fue elegido nuevamente diputado por Poole en el Parlamento de la Convención . [4]
Erle murió a la edad de 78 años.
Erle se casó con Ann Dymoke, hija de Francis Dymoke y hermana de Sir Henry Dymoke, y a través de ella adquirió las mansiones de Erckington y Pipe, Warwickshire, que vendió a Sir Walter Devereux, Bt. Su hijo Thomas también fue diputado en el Parlamento Largo con su padre, y el hijo de este último, también llamado Thomas , fue un general distinguido. [2]