Walter Donald Douglas (21 de abril de 1861 - 15 de abril de 1912) fue un ejecutivo de negocios estadounidense que viajó en primera clase a bordo del Titanic con su esposa, Mahala, y su criada, Berthe Leroy, en la cabina C-86.
Douglas nació en Waterloo, Iowa, hijo de George Douglas y Margaret Boyd Douglas. Ambos padres habían emigrado a los Estados Unidos; George Douglas era escocés y Margaret Boyd era irlandesa . [1] George Douglas fue uno de los cofundadores de Quaker Oats Company .
Después de asistir a la escuela secundaria, Douglas asistió a la Academia Militar Shattuck en Faribault, Minnesota . Se casó con Lulu Camp el 19 de mayo de 1884, con quien tuvo dos hijos, Edward Bruce y George Camp. Lulu murió en diciembre de 1899 y ocho años después, el 6 de noviembre de 1907, Douglas se casó con Mahala Dutton.
Douglas y su hermano George fundaron Douglas Starchworks, en ese momento la fábrica de almidón más grande al oeste del Mississippi. Starchworks más tarde se convirtió en Penick and Ford y, posteriormente, en Penford Food Ingredients, una división de Penford Corporation. [2] [3] También tenía intereses en el negocio del aceite de linaza en Minneapolis , fabricando bajo el nombre de Midland Linseed Oil Company, que fue vendido en 1899 a la American Linseed Oil Company, y eventualmente evolucionó a Archer Daniels Midland Company . En 1899, después de vender su negocio de linaza, Douglas se convirtió en socio de Piper, Johnson & Case, una empresa de cereales, donde permaneció hasta su jubilación en 1912.
Douglas estuvo asociado con varias empresas, incluidas Canadian Elevator Company, Monarch Lumber Company y Saskatchewan Valley Land Company, entre otras. También fue accionista, miembro de la junta ejecutiva y uno de los directores de Empire Elevator Company, y fue miembro de la junta ejecutiva de Quaker Oats Company. También estuvo entre los directores del First National Bank de Minneapolis. [1]
Douglas, que se había jubilado el 1 de enero de 1912, era conocido como el "Capitán de la Industria" y había amasado una fortuna de más de 4 millones de dólares. Él y su esposa pasaron tres meses en Europa buscando muebles para su nuevo hogar cerca del lago Minnetonka antes de reservar un pasaje de regreso a los Estados Unidos a bordo del RMS Titanic . [4] Douglas murió en el hundimiento y su cuerpo fue el número 62 recuperado por el CS Mackay-Bennett . En el cuaderno de bitácora de Mackey-Bennett se registró lo siguiente :
No 62.
Sexo masculino. Edad estimada: 55 años. Pelo gris.
Ropa:- Vestido de noche , con WDD en la camisa.
Efectos:- Reloj de oro, cadena y sov. estuche con
cortapuros WDD Gold, estuche para lápices dorado, cuchillo dorado "WDD", pitillera dorada "WDD", cinco tachuelas doradas.
Anillo de bodas en el dedo grabado "19 de mayo de 1984.
Estuche para cartas de bolsillo con $551,00 y billete de 5 libras.
1ra clase. Nombre: - Walter D. Douglas. [5]
Como era fácilmente identificable como pasajero de primera clase, el cuerpo de Douglas no fue enterrado en el mar, sino embalsamado y llevado a Canadá a bordo del Mackey-Bennett . Posteriormente fue llevado a Cedar Rapids para ser enterrado en el mausoleo de la familia Douglas en el cementerio de Oak Hill . Su esposa sobrevivió al hundimiento junto con su criada. Mahala Douglas fue el primer superviviente en abordar el RMS Carpathia en las primeras horas de la mañana del 15 de abril. A su muerte en 1945 fue enterrada junto a él. [4]
Una disposición en el testamento de Douglas requería que George C. Douglas, [6] su hijo menor de su primer matrimonio, ganara $2,500 en dos años consecutivos, para poder recibir su parte del patrimonio, pero los fideicomisarios de el testamento porque el hijo había servido en el ejército británico durante cinco años durante la Primera Guerra Mundial, siendo herido dos veces y citado por su valentía por el mariscal de campo Lord French . [7]