Wallace Foster Bennett (13 de noviembre de 1898 - 19 de diciembre de 1993) fue un empresario y político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como senador estadounidense por Utah de 1951 a 1974. Fue el padre de Bob Bennett , quien más tarde ocupó el escaño de su padre en el Senado. [1]
Wallace Bennett nació en Salt Lake City , Utah , hijo de John Foster y Rosetta Elizabeth (de soltera Wallace) Bennett. [2] Sus abuelos eran inmigrantes ingleses que llegaron a los Estados Unidos en 1868. [3] Recibió su educación temprana en escuelas públicas locales y se graduó de la escuela secundaria LDS en 1916. [4] Luego se matriculó en la Universidad de Utah . donde se especializó en inglés y ganó una carta universitaria en un debate. [4]
Bennett, miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva de la universidad , interrumpió su educación universitaria para servir en el ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . [5] Fue comisionado como segundo teniente de Infantería en septiembre de 1918 y fue asignado como instructor en el Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil en Colorado College . [3] Más tarde regresó a la Universidad de Utah y obtuvo su título de Licenciado en Artes en 1919. [5] Durante un año después de su graduación, se desempeñó como director de la Academia de Estaca San Luis en Manassa, Colorado . [6]
En 1922, Bennett se casó con Frances Marion Grant, la hija menor de Heber J. Grant (quien se desempeñó como presidente de la Iglesia SUD de 1918 a 1945). [2] La pareja tuvo tres hijos, Wallace, David y Robert ; y dos hijas, Rosemary y Frances. [2]
Frances sirvió durante un tiempo como miembro de la Junta General Primaria de la Iglesia SUD. [7]
En 1920, Bennett regresó a Salt Lake City y se convirtió en empleado de oficina en Bennett's Paint and Glass Company, que había establecido su padre. [6] Más tarde fue ascendido a cajero, gerente de producción y gerente de ventas. [4] Se convirtió en secretario-tesorero de la empresa en 1929 y, tras la muerte de su padre en 1938, se convirtió en presidente y director general. [6] Ocupó ese cargo hasta 1950, cuando se convirtió en presidente de la junta. [3] En 1938, la empresa completó lo que Bennett describió como la planta de fabricación de pintura más moderna de Occidente . [4]
Además de su trabajo en el negocio de su familia, Bennett organizó un concesionario Ford , Bennett Motor Company, y fue su presidente de 1939 a 1950. [6] También se desempeñó como presidente de Cardon Jewelry Company y de National Glass Distributors. Asociación; vicepresidente de Glayton Investment Company y de la Asociación Nacional de Pinturas, Barnices y Lacas; y director de Zion's Savings Bank and Trust Company, Utah Oil Refining Company y Utah Home Fire Insurance Company. [4] En 1949, fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Fabricantes . [6] Pasó su mandato de un año como presidente viajando por el país y predicó "la colaboración de los hombres que aportan el dinero, los hombres que hacen el trabajo y los hombres que unen todo". [4]
Presentó un programa diario de una hora, The Observatory Hour , en KSL (1932-1933), y fue presidente de la Salt Lake Civic Opera Company (1938-1941) y del Salt Lake Community Chest (1944-1945). [3] En 1935, se convirtió en tesorero de la Junta General de la Escuela Dominical de los Santos de los Últimos Días. [4] Dirigió el coro de estudiantes de enfermería del LDS Hospital (1942-1948) y escribió la letra de Dios de poder, Dios de justicia , que es el himno número 20 del Himnario de los Santos de los Últimos Días de 1985 . [3] Fue autor de Fe y libertad (1950) y Por qué soy mormón (1958). [6]
En marzo de 1950, Bennett anunció su candidatura a un escaño en el Senado de los Estados Unidos por Utah. [3] Después de recibir la nominación republicana , se enfrentó al titular demócrata Elbert D. Thomas durante tres mandatos en las elecciones generales. [8] Durante la campaña, acusó a Thomas de tener posiciones comunistas y hizo circular panfletos asociando a Thomas con organizaciones y figuras comunistas. [8] En noviembre, derrotó a Thomas por un margen del 54% al 46%. [9] Posteriormente fue reelegido para tres mandatos más. [6]
A finales de la década de 1950, el Tesoro de Estados Unidos se convirtió en un proveedor reticente de plata a 0,905 dólares la onza. Bennett advirtió que la falta de oferta para la alta demanda provocaría una caída del déficit de las Acciones del Tesoro. En 1961, las acciones del Tesoro se habían agotado innecesariamente. En 1963, el gobierno tenía sólo 30 millones de onzas de plata libre, pero la necesidad anual de acuñación de Estados Unidos era de más de 75 millones de onzas. El precio de la plata por onza era ahora de 1,2929 dólares, pero si Estados Unidos comprara plata extra, el precio subiría por encima de 1,29 dólares. La Ley de Compra de Plata de 1963 fue apoyada por Bennett y derogó "los requisitos existentes para la compra de plata y la transferencia del impuesto a los lingotes de plata". [10] También permitió a la Reserva Federal emitir billetes de 1 y 2 dólares para reemplazar "los certificados de plata o las denominaciones, poniendo así 1.600 millones de onzas de plata a disposición del Tesoro de los Estados Unidos". [10]
Bennett habló en la Convención del Congreso Minero Estadounidense en 1963 que declaró que el problema de las monedas y la plata había alcanzado un nivel catastrófico. Sus puntos de vista enfrentaron muchas críticas. Dos años más tarde, para funcionar correctamente, el Tesoro propuso una nueva serie de monedas. Bennett unió fuerzas con la administración y trabajó en una solución, la Ley de Acuñación de 1965 , que logró que el Congreso aprobara para convertirla en ley. [10]
Durante sus 23 años en el Senado, Bennett se ganó la reputación de conservador y defensor de las empresas al oponerse a las regulaciones gubernamentales y apoyar las leyes sobre el derecho al trabajo . [11] Se desempeñó como miembro de los Comités de Finanzas y de Banca y de Moneda del Senado , así como del Comité Conjunto sobre Energía Atómica y Producción de Defensa. Bennett era el vicepresidente del Comité de Ética del Senado. [12] Bennett votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 , [13] 1960 , [14] 1964 , [15] y 1968 , [16] así como la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la confirmación de Thurgood Marshall para la Corte Suprema de los Estados Unidos , [17] [18] pero Bennett no votó sobre la 24ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [19] También apoyó una medida que prohibía la ayuda federal a las escuelas que practicaban la discriminación racial . [11] Se opuso al Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares y a la creación de Medicare . [11] También votó en contra de la Enmienda de Igualdad de Derechos . [20] También jugó un papel decisivo en traer el Proyecto Central Utah y las industrias aeroespacial y de defensa a Utah. [6] Al final de su carrera política, Bennett era el republicano de mayor rango en el Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado y en el Comité de Finanzas del Senado. Fue "reconocido como uno de los principales expertos fiscales y monetarios del país". [10]
Bennett se negó a buscar la reelección en 1974 y renunció el 20 de diciembre de ese año para permitir que su sucesor electo, Jake Garn , asumiera el cargo anticipadamente y ganara antigüedad. [12]
Después de su salida del Senado, Bennett regresó a Salt Lake City, reanudó sus actividades comerciales y formó parte de diversas juntas directivas. [5] Cuando su hijo Robert fue elegido para su antiguo escaño en el Senado en 1992, el mayor de los Bennett dijo: "Bob y yo hemos hecho historia en Utah. Somos la primera combinación de padre e hijo elegido para el Senado de los Estados Unidos en este estado. " [1]
Bennett murió en su casa de Salt Lake City a la edad de 95 años. [2] Está enterrado en el cementerio de Salt Lake City . [5]
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