Donald Dines Wall (13 de agosto de 1921 – 28 de noviembre de 2000) fue un matemático estadounidense que trabajó principalmente en teoría de números . Obtuvo su doctorado en números normales en la Universidad de California, Berkeley en 1949, donde su asesor fue Derrick Henry Lehmer . Entre sus artículos más conocidos se incluye el primer análisis moderno de la secuencia de Fibonacci módulo un entero positivo.
Basándose en el trabajo de Wall, Zhi-Hong Sun y su hermano gemelo Zhi-Wei Sun demostraron un teorema sobre lo que ahora se conoce como los primos Wall-Sun-Sun que guiaron la búsqueda de contraejemplos del último teorema de Fermat .
Wall nació en Kansas City, Missouri , el 13 de agosto de 1921, hijo de Donald F. Wall y Mary Wooldridge. La familia vivió en Luisiana y Texas mientras él crecía. En 1933, se mudaron a Whittier, California , y luego en 1936 a Santa Bárbara, California , donde se graduó de la escuela secundaria en 1938. Se inscribió en la UCLA y se unió a la fraternidad Delta Sigma Phi .
En abril de 1940, fue sometido a una operación para extirparle un tumor cerebral en el Hospital UC de San Francisco. El cirujano fue Howard C. Naffziger , quien más tarde formó parte del consejo de regentes de la Universidad de California. Él y Naffziger se mantuvieron en contacto durante muchos años.
Se graduó de la UCLA con una licenciatura en Matemáticas en la primavera de 1944. Después de graduarse, aceptó un trabajo de tiempo completo en Douglas Aircraft , pero continuó en la escuela de posgrado en la UCLA.
En 1946 obtuvo un máster en estadística matemática en la UCLA. Ese mismo año aprobó los tres primeros de los ocho exámenes actuariales.
En 1947 se mudó a Hartford, Connecticut , para trabajar en la compañía de seguros Aetna Life Insurance Company . También impartió clases de matemáticas por las noches en el Trinity College .
En el otoño de 1947, regresó a la escuela de posgrado en la Universidad de Harvard , donde se interesó en la teoría de números. También tomó una clase en el Instituto Tecnológico de Massachusetts .
En junio de 1948 regresó a California para completar su doctorado en la Universidad de California en Berkeley , donde también impartió clases como asistente de cátedra .
En 1949 obtuvo su doctorado en números normales en la UC Berkeley.
En el otoño de 1949, él y su familia se mudaron a Santa Bárbara , donde aceptó un trabajo como profesor de matemáticas en el Santa Barbara College de la Universidad de California . Enseñó astronomía general , así como teoría de números y otros cursos de matemáticas. Después de dos años, fue ascendido a profesor asistente .
En 1950, impartió un curso de matemáticas informáticas en la Estación Aérea Naval de Point Mugu , donde se estaban desarrollando computadoras para calcular trayectorias de misiles.
De su trabajo en Pt Mugu, fue contratado por IBM para trabajar como Representante de Ciencias Aplicadas a partir de julio de 1951 en Los Ángeles . En 1956, se convirtió en Coordinador de Educación de IBM para la costa oeste. Viajó a universidades interesadas en el oeste de los EE. UU. para darles detalles de un programa desarrollado por la Escuela de Administración Anderson de la UCLA sobre el uso de computadoras en los negocios.
En 1958, se trasladó a White Plains, Nueva York , y continuó trabajando en IBM hasta su jubilación en 1982.