George Day Wagner (22 de septiembre de 1829 - 13 de febrero de 1869) fue un político, granjero y soldado de Indiana que sirvió como general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Sus controvertidas acciones en la batalla de Franklin en 1864 eclipsaron su desempeño positivo a principios de la guerra.
Wagner nació en el condado rural de Ross, Ohio . Cuando tenía cuatro años, la familia de Wagner se mudó al condado de Warren, Indiana , donde fue educado en las escuelas comunes. Se convirtió en un próspero granjero y fue elegido en 1856 como republicano a la Cámara de Representantes de Indiana . Dos años más tarde, fue elegido miembro del Senado estatal . Fue seleccionado presidente de la Sociedad Agrícola del Estado de Indiana, cargo que ocupó cuando comenzó la Guerra Civil en abril de 1861 con el bombardeo de Fort Sumter en Carolina del Sur .
En junio de ese año, Wagner se alistó en las tropas voluntarias del estado como coronel del 15º de Infantería de Indiana y sirvió inicialmente en el oeste de Virginia . Estuvo al mando de la 21.ª brigada del ejército de Ohio durante la batalla de Shiloh en abril de 1862. Posteriormente participó en la batalla de Perryville y comandó la 21.ª brigada del ejército de Cumberland en la batalla del río Stones al final del año.
En abril de 1863, fue ascendido a general de brigada , fecha anterior al 29 de noviembre de 1862. Wagner comandó la 21.ª brigada durante la ocupación de Chattanooga, Tennessee , por el mayor general William S. Rosecrans , en septiembre de 1863. La 21.ª brigada de Wagner se mantuvo como la guarnición en Chattanooga durante la batalla de Chickamauga. Sus hombres sufrieron grandes pérdidas en un asalto a Missionary Ridge durante la campaña de Chattanooga . Wagner estuvo nuevamente activo en la campaña de Atlanta de 1864 , al mando de la 2.ª brigada del IV Cuerpo , que sufrió pérdidas excepcionalmente importantes en la batalla de la montaña Kennesaw , y una división durante la campaña Franklin-Nashville .
Su carrera militar quedó arruinada en la batalla de Franklin . Se apartó de las órdenes de su superior, Brig. General Jacob D. Cox , para retirar su fuerza superada en número desde una posición delantera expuesta. En cambio, optó por mantenerse firme y afrontar el asalto inminente. Dos de sus brigadas fueron derrotadas y corrieron hacia la línea defensiva principal, entremezcladas con los atacantes confederados. Como resultado, la fuerza principal de la Unión detuvo el fuego por temor a matar a las tropas amigas, lo que permitió que la columna de asalto confederada penetrara el centro de la Unión. [1] Los refuerzos federales finalmente estabilizaron la posición, pero el controvertido curso de acción de Wagner generó importantes críticas y cuestionamientos. Como resultado de la debacle, Wagner pidió ser relevado de su cargo, alegando preocupaciones por la salud de su esposa. Wagner fue devuelto a Indiana para esperar órdenes. Sirvió brevemente en St. Louis, Missouri , hacia el final de la guerra. Fue retirado del servicio en agosto de 1865.
Menos de un año después de que terminara la guerra, la esposa de Wagner murió a causa de sus enfermedades. Estableció una práctica legal en Williamsport, Indiana , en 1866. Una vez más se convirtió en presidente de la Sociedad Agrícola del estado y fue influyente al ayudar a publicitar las prácticas y procedimientos agrícolas modernos.
Wagner murió inesperadamente en Indianápolis, Indiana . Fue enterrado en el cementerio Armstrong en Green Hill, Indiana , no lejos de la granja donde se crió.
