El Partido Wafd ( lit. ' Partido de la Delegación ' ; árabe : حزب الوفد , Ḥizb al-Wafd ) fue un partido político liberal nacionalista en Egipto . Se decía que era el partido político más popular e influyente de Egipto durante un período desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la década de 1930. Durante este tiempo, fue instrumental en el desarrollo de la constitución de 1923 y apoyó el cambio de Egipto del gobierno dinástico a una monarquía constitucional , donde el poder sería ejercido por un parlamento elegido a nivel nacional. [4] El partido se disolvió en 1952, después de la Revolución egipcia de 1952 .
El partido Wafd fue un movimiento nacionalista egipcio que surgió tras la Primera Guerra Mundial. Aunque no fue el primer grupo nacionalista de Egipto, su impacto fue el más duradero. Fue precedido e influenciado por movimientos más pequeños y menos significativos que evolucionaron con el tiempo hasta convertirse en el Partido Wafd, un partido nacionalista más moderno y más fuerte. Uno de estos primeros movimientos fue la Rebelión de Urabi, liderada por Ahmed Urabi a principios de la década de 1880. Este levantamiento luchó contra los poderes gobernantes del Jedive egipcio y la interferencia europea en los asuntos egipcios. Saad Zaghloul , el futuro creador y líder del Partido Wafd, era un seguidor de Orabi y participó en la revuelta.
El partido actual comenzó a tomar forma durante la Primera Guerra Mundial y fue fundado en noviembre de 1918. Los miembros originales incluían siete figuras prominentes de la nobleza terrateniente egipcia y la profesión legal, incluido su líder Saad Zaghloul. [5] Se presentaron con Zaghloul como su representante ante Reginald Wingate , el Alto Comisionado británico en Egipto y solicitaron representar a Egipto en la Conferencia de Paz de París . Le dijeron a Wingate que el objetivo principal del Wafd era el fin inmediato de la ocupación británica de Egipto , pero no su intención de utilizar la Conferencia de Paz de París para defender su caso ante las potencias mundiales. Zaghloul había creado una delegación (o Wafd en árabe) que involucraba a representantes de la mayoría de los grupos políticos y sociales de Egipto. Dado que estaba lleno de tantos grupos diferentes, todavía no podía considerarse realmente un partido político sino más bien una coalición. El Wafd había formado una constitución, que describía las formas en que deseaban gobernar Egipto.
Al Wafd se le negó su solicitud de ir a Londres y hablar con el gobierno local, ni se le permitió asistir a la conferencia de paz de París. El Wafd contrarrestó esto publicando memorandos y dando discursos para garantizar que las delegaciones en París supieran lo que deseaba la verdadera delegación egipcia. Zaghloul se convirtió en una figura popular entre el público egipcio y pudo despertar el descontento popular por el continuo estatus de Egipto como protectorado británico . Las autoridades británicas arrestaron a Zaghloul y a otros tres líderes y los exiliaron a la isla de Malta en 1919. [6] Estas deportaciones causaron el efecto opuesto al que los británicos esperaban, y aunque se hicieron intentos de mantenerlo en silencio, la noticia se extendió y finalmente condujo a una huelga de estudiantes de derecho. Esta huelga se convirtió en una manifestación con cánticos como "¡Viva Saad! ... ¡Viva la Independencia!" Esto inició la Revolución egipcia de 1919 , y en los días siguientes muchos más comenzaron a hacer huelga y el gobierno y los tribunales cerraron por completo. Estallaron varios disturbios y otros disturbios en Egipto, que fueron reprimidos gradualmente por los británicos. [7] Los británicos liberaron entonces a Saad Zaghloul y a sus seguidores, con la esperanza de crear una grieta en el liderazgo del Wafd. Sin embargo, el partido se unificó más y las huelgas continuaron. El símbolo utilizado por los manifestantes fue una media luna colocada junto a una cruz en una bandera verde lisa, lo que indica el sentido de unidad nacional entre los egipcios musulmanes y cristianos frente a la ocupación británica. Y como el Wafd era visto como el partido de la revolución, la media luna y la cruz finalmente se convirtieron en el símbolo del Wafd.
El Wafd se estaba convirtiendo en un partido verdadero y contaba con un amplio apoyo popular. La delegación se dirigió a París y se enteró de que el presidente estadounidense Woodrow Wilson apoyaba el protectorado británico de Egipto. Aunque en ese momento los británicos todavía tenían el control, el Wafd dirigía de manera efectiva al pueblo de Egipto. En 1920, el protectorado británico terminó y el Wafd tomó el control de Egipto. El partido se convirtió rápidamente en la organización política dominante en el país durante la mayor parte del período liberal que finalizó con el ascenso de Gamal Abdel Nasser .
El período de tres décadas entre la salida nominal de Gran Bretaña en 1922 y la revolución nacionalista de 1952 vio la erección de un equilibrio de poder incómodo entre el Rey , la Residencia británica y el liderazgo del Wafd, [8] de los cuales el Wafd era el menos poderoso. [9] En la frágil estabilidad de este triángulo, el Wafd se convirtió en la organización política preeminente de Egipto, descrita por los historiadores contemporáneos como "la primera en el campo", "la mejor organizada" y "la más fuerte numéricamente". [10] En la elección parlamentaria de 1924, el Wafd ganó 179 de los 211 escaños parlamentarios. [9] En 1936 ganó el 89% de los votos y 157 escaños en el Parlamento. [9]
Sin embargo, los lazos entre el Wafd y los otros dos ejes de poder –el Rey y la Residencia– se vieron tensos por la razón de ser del partido de oponerse a la intervención británica en Egipto y la colusión del Rey en ella. Las relaciones del Rey Fuad I con el Wafd fueron descritas como "frías", [8] y los lazos entre el monarca y el mayor partido político se deterioraron aún más después de que el hijo de Fuad , Farouk , que sucedió a su padre en el sultanato, firmó un tratado indebidamente tranquilo con los británicos en 1936. Esto alienó al partido que había surgido principalmente del resentimiento popular por el control británico de Egipto y contaba con el apoyo popular al asociarse más estrechamente con la lucha nacionalista por la independencia total de Egipto.
El vacío de poder que se produjo al terminar el mandato británico sobre Egipto también precipitó un grave vacío en materia de prestaciones sociales que el nuevo gobierno no logró colmar. En la década de 1930, Egipto se convirtió en un destino privilegiado para las organizaciones misioneras cristianas , que financiaban y prestaban servicios sociales muy necesarios para las clases media y baja egipcias. [11] Los consorcios proselitistas occidentales rogaban a sus patrocinadores "que hicieran grandes sacrificios para que los niños egipcios pudieran tener una educación mejor que la que sus propios padres podían permitirse"; asimismo, la proliferación de hospitales operados por misioneros puso de manifiesto la insuficiencia de la asistencia sanitaria proporcionada por el gobierno. [12]
La incapacidad del gobierno para resolver las disputas laborales que amenazaban la economía egipcia generó más malestar social. La recesión mundial provocada por la Gran Depresión y una crisis regional del algodón frenaron el crecimiento del PIB egipcio a fines de la década de 1920 y durante la mayor parte de las dos décadas siguientes. [13] La consiguiente inestabilidad en el mercado laboral motivó los primeros intentos de sindicalización generalizada. Al percibir una amenaza a su poder sin rival, el Wafd implementó numerosas juntas locales de conciliación laboral, [14] que fueron esencialmente ineficaces debido a la escasez de leyes laborales a nivel nacional. Aunque el Wafd obtuvo garantías de un consejo laboral nacional permanente, [15] no se promulgaron leyes laborales significativas; las que lograron ser aprobadas no se hicieron cumplir; y el Wafd fue incapaz de efectuar ningún cambio sustancial en la política ferozmente antisindical del gobierno. [16]
Durante la década de 1920, la dirección del partido había puesto muy poco énfasis en el reclutamiento y la movilización de la juventud. [17] Complaciente con su posición parlamentaria dominante, el Wafd no persiguió métodos innovadores de organización juvenil hasta al menos mediados de la década de 1930, dejándolo irremediablemente atrás de futuros competidores como la Hermandad Musulmana egipcia , que había empleado un sistema de franquicias locales mucho más eficaz desde su creación en 1928. [18]
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Después de que las manifestaciones estudiantiles contra el Tratado Anglo-Egipcio y las políticas antilaborales del gobierno comenzaran a revelar grietas en la anteriormente férrea coalición del Wafd, los líderes del partido crearon un ala juvenil llamada los "Camisas Azules". [19] Sin embargo, en lugar de sacar provecho de la naturaleza de base de los movimientos juveniles, el partido trató de colocar a las Camisas Azules en su propio peldaño en la jerarquía vertical del Wafd, presentando a los miembros uniformes, insignias y un saludo estandarizado, todo bajo el lema "Obediencia y Lucha". [20] En junio de 1937, el Wafd temía que las Camisas Azules se estuvieran volviendo demasiado militantes, y a partir de entonces restringió aún más sus privilegios. [21] Al no haber abrazado nunca plenamente la movilización juvenil, a finales de la década de 1930 la inquieta dirección del Wafd había abandonado esencialmente cualquier esfuerzo por construir una coalición intergeneracional. [22]
El mayor factor que contribuyó al desencanto popular con el Wafd fue, sin duda, el hecho de que el partido no boicoteara al gobierno de Farouk después de que éste se adhiriera al Tratado angloegipcio de 1936. Las políticas que siguió el partido durante la crisis angloegipcia de mediados de los años treinta le hicieron enemistarse a muchos nacionalistas egipcios (hasta entonces el bloque de apoyo más fiable para el Wafd) y dividieron al partido en una minoría acomodaticia pequeña pero poderosa y una mayoría resistente, grande pero sin voz. El hecho de que el Wafd no se opusiera de forma más agresiva a la continuación de la presencia británica "dejó a la política egipcia sin un líder o partido legitimado popularmente". [23]
El colapso del amplio apoyo popular que alguna vez tuvo el Wafd se ha atribuido históricamente a la lucha combinada de tres tendencias distintas en la política egipcia de la era prerrevolucionaria. El partido, junto con todos los demás partidos políticos egipcios, fue prohibido en enero de 1953 por Gamal Abdel Nasser tras la Revolución de los Oficiales Libres de 1952. El periódico del partido, Al Misri , también fue clausurado en 1954. [24]