Trevor Lloyd Wadley (1920 - 21 de mayo de 1981) fue un ingeniero eléctrico sudafricano , mejor conocido por su desarrollo del circuito Wadley Loop para una mayor estabilidad en los receptores de comunicaciones y el telurómetro , un dispositivo de topografía .
Wadley nació en 1920 en Durban , Sudáfrica. Su padre era alcalde de Durban y Trevor era uno de los 12 hijos. Asistió a la escuela secundaria de Durban, donde se destacó en matemáticas y ciencias, pero no le interesaba ningún deporte. La excepción fue un año en el que participó en el evento anual de atletismo de cross-country y predijo que ganaría en un tiempo récord y que su récord se mantendría durante 15 años. Hizo exactamente lo que había predicho. Su método de entrenamiento consistía en calcular el tiempo que necesitaba para correr cada sección del recorrido y luego entrenarse para correr al ritmo requerido para cada sección. [1]
Luego fue al Howard College (ahora la Universidad de KwaZulu-Natal ), donde estudió con Hugh Clark y Eric Phillips, después de lo cual completó su tesis (D.Sc.) en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Witwatersrand , en 1959, Técnicas heterodinas en instrumentación de radio especializada. Tenía la costumbre de rara vez, o nunca, tomar notas en las conferencias debido a su memoria casi eidética . [2] GR Bozzoli señaló en su libro Forging Ahead – South Africa's Pioneering Engineers que Wadley "muy de vez en cuando sacaba una pequeña libreta de bolsillo y escribía una o dos palabras en ella usando un lápiz romo y rechoncho. Su notable mente entendía y recordaba cada elemento de una conferencia". [3]
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , se unió al Servicio de Señales Especiales (SSS) del Cuerpo Sudafricano de Señales, que se dedicaba a desarrollar el sistema de radar propio de Sudáfrica basándose en la experiencia británica que se les había comunicado. Wadley y otros colegas, incluido Jules Fejer , el matemático nacido en Hungría, recibieron formación en el proyecto RADAR británico. [4] Su asociación con Fejer continuaría durante muchos años más. Wadley no era un gran aficionado a las matemáticas, pero Fejer demostró matemáticamente cada uno de los conceptos de Wadley. [1]
En 1946, Wadley fue contratado como diseñador de equipos e instrumentación de radio en una división especial del Laboratorio de Investigación de Telecomunicaciones (TRL), creado a instancias del Primer Ministro Jan Smuts y ubicado en el departamento de ingeniería eléctrica de la Universidad de Witwatersrand (bajo la dirección de Basil Schonland ). El TRL se trasladó al Consejo Sudafricano de Investigación Científica e Industrial (CSIR) y pasó a llamarse Instituto Nacional de Investigación de Telecomunicaciones (NITR) (bajo la dirección del Dr. Frank Hewitt). [1] [3]
En 1948, Wadley comenzó a trabajar en un proyecto urgente para la Cámara de Minas de Sudáfrica con el fin de proporcionar un medio de comunicación por radio subterránea para fines de rescate. Después de una investigación de viabilidad, Wadley escribió un informe indicando que era posible hacerlo y detallando sus recomendaciones. La Cámara no siguió adelante con el asunto durante más de una década. [5]
Wadley se jubiló en 1964 (a los 44 años) y vivió en la costa sur de KwaZulu-Natal hasta su muerte por cáncer en 1981 (a los 61 años). [1]
En 1948, en el CSIR, Wadley inventó el receptor de bucle Wadley, que permitía una sintonización precisa en bandas anchas, una tarea que anteriormente requería cambiar varios cristales. El bucle Wadley se utilizó por primera vez en el Racal RA-17, un receptor de onda corta militar británico de gama alta de los años 50, y más tarde en la radio "Barlow-Wadley XCR-30" de fabricación sudafricana y disponible comercialmente. El bucle Wadley se utiliza más ampliamente hoy en día en analizadores de espectro, donde las bandas laterales de ruido del oscilador sintonizable del analizador se cancelan debido a que el analizador de espectro tiene un ruido de banda lateral mucho menor que las señales que se están midiendo. Este dispositivo fue aún más útil para la SABC, la SAPO, las agencias militares sudafricanas y del gobierno británico. [1] [6]
Un receptor Wadley (circa 1952) se exhibe en la colección histórica del Instituto Sudafricano de Ingenieros Eléctricos en el Observatorio de Johannesburgo. [7]
A principios de los años 50, se le pidió al CSIR que desarrollara un dispositivo de medición portátil que pudiera medir distancias con una precisión de 1 en 100 000. En 1954, este proyecto fue asignado a Wadley. El coronel Harry A. Baumann (becario Rhodes, ingeniero y agrimensor) del South African Trigonometrical Survey ya había ideado el invento y Wadley lo desarrolló aún más. [8] [9]
El telurómetro podía medir distancias de hasta 80 km midiendo el retardo temporal de las transmisiones de microondas. Se utilizaba en topografía, pero en su mayoría ha sido reemplazado por sistemas basados en láser. El sustituto del telurómetro de microondas también fue desarrollado por un sudafricano, HD Hölscer. Las versiones miniaturizadas todavía se utilizan en algunos instrumentos de topografía y en los pozos de ascensores de las minas. [1] [2] [6] [10]
Una de las primeras pruebas del telurómetro consistió en medir la distancia entre Brixton Hill, en el oeste de Johannesburgo, y Fort Klapperkop , en Pretoria, siendo esta la línea de base de medición más precisa conocida en Sudáfrica en ese momento. Demostró con éxito la precisión del telurómetro, pero con el tiempo, Wadley notó un sesgo en las mediciones que estaba obteniendo. Atribuyó esto a un valor inexacto de la velocidad de la luz que le habían proporcionado. Se acercó al Laboratorio Nacional de Física en Teddington , Inglaterra, y acordaron hacer una nueva medición de la velocidad de la luz. La nueva medición reivindicó la afirmación de Wadley. [11] En 1958, el telurómetro se utilizó para medir Manhattan (13,08 millas). La medición tomó 1 hora (más dos horas para que los técnicos se trasladaran desde el extremo sur de la isla al norte). Anteriormente, la medición había tomado 5 días. [12]
Cuando el sistema se presentó en Inglaterra ante un grupo que incluía al primer ministro británico, Harold Macmillan , se demostró que una línea en la llanura de Salisbury que se había utilizado como línea de base para la topografía británica se había calculado incorrectamente en 1,5 metros. Las ventas posteriores del dispositivo generaron más de R300 millones (en términos de la década de 1960) en ingresos extranjeros para Sudáfrica. [6] Los telurómetros todavía se fabrican en Plumstead , Sudáfrica. [12] [13]
En el CSIR desarrolló una versión local del dispositivo llamado ionosonda para medir la ionosfera de la Tierra ; el dispositivo original fue desarrollado por Breit y Tuve en 1925. [14] Es una forma especializada de un detector de radar utilizado para medir la altura de las capas ionizadas de aire entre 50 y 600 kilómetros. Esta información proporciona información sobre lo que está ocurriendo durante una tormenta ionosférica . La ionosonda se utilizó para proporcionar un servicio de predicción de frecuencia de transmisión a la SABC , el Servicio Postal Sudafricano (SAPO) y el Ejército Sudafricano . [1] [2]