El WWE ThunderDome era una burbuja biosegura creada por la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE , en asociación con la empresa de servicio completo de experiencias para fanáticos, The Famous Group. Se lanzó en agosto de 2020 como una forma para que los fanáticos de la lucha libre profesional asistieran virtualmente a los eventos de la WWE durante la pandemia de COVID-19 . La burbuja era un sistema de videoconferencia multitudinaria y un escenario en un estadio utilizado para transmisiones de programas de televisión y pagos por evento de las divisiones de marca Raw y SmackDown de la promoción . Funcionó cuando los usuarios se registraban días antes de un evento, iniciaban sesión y se unían a la hora de llamada asignada para ser vistos en una pantalla en el evento en tiempo real. Era gratis presenciar un evento.
En sus 11 meses de uso, el ThunderDome se presentó en tres estadios, todos en Florida , Estados Unidos. Su primera residencia fue en el Amway Center en Orlando del 21 de agosto al 7 de diciembre de 2020. Debido al inicio de las temporadas 2020-21 ECHL y NBA , WWE trasladó el ThunderDome al Tropicana Field en San Petersburgo , que comenzó el 11 de diciembre. Debido al inicio de la temporada 2021 de los Tampa Bay Rays , el ThunderDome se trasladó a su ubicación final en el Yuengling Center en Tampa , que comenzó el 12 de abril de 2021. La transmisión final basada en ThunderDome se emitió el 15 de julio de 2021. debido a la reanudación de la gira en vivo por parte de la compañía para Raw y SmackDown, que comenzó el 16 de julio. El período de tiempo en el que WWE produjo espectáculos desde el ThunderDome se ha denominado la "Era ThunderDome".
Durante los primeros tres meses, hubo más de 130.000 solicitudes de entrada para acceder al sitio web ThunderDome, y más de 650.000 en marzo de 2021. El WWE ThunderDome obtuvo el premio "Virtual Fan Experience" en los Premios SPORTEL 2020, el premio a la "Mejor innovación tecnológica durante the COVID-19 Pandemic" en los Cynopsis Sports Media Awards 2021, y el premio a "Nuevo producto o lanzamiento" en los Cablefax FAXIES Awards 2021. Se utilizó una configuración similar llamada Capitol Wrestling Center para la marca NXT de WWE desde octubre de 2020 hasta septiembre de 2021.
Al inicio de la pandemia de COVID-19 a mediados de marzo de 2020, la promoción estadounidense de lucha libre profesional WWE trasladó la mayor parte de su programación para sus marcas Raw y SmackDown a sus instalaciones de entrenamiento WWE Performance Center en Orlando, Florida , sin fanáticos presentes ; [1] a finales de mayo, la promoción comenzó a utilizar a los aprendices del Performance Center para que sirvieran como audiencia en vivo, [2] que se amplió aún más a amigos y familiares de los luchadores a mediados de junio. [3] El 17 de agosto de 2020, WWE anunció que se mudarían al Amway Center de Orlando , donde se transmitirán sus episodios de Monday Night Raw (y el subprograma Main Event ), Friday Night SmackDown , 205 Live y PPV. Los eventos (PPV) se transmitirían por un período a largo plazo, comenzando con el episodio del 21 de agosto de SmackDown . Al igual que las retransmisiones desde el Performance Center, estos programas se produjeron a puerta cerrada pero sin espectadores presenciales. También presentaron una producción a mayor escala en la arena, una burbuja biosegura anunciada como WWE ThunderDome, con pantallas alrededor del ring que mostraban espectadores virtuales a través de videoconferencia (similar a la burbuja de la NBA ). [4] Si bien el episodio del 21 de agosto de SmackDown fue su primer episodio de televisión producido de esta manera, SummerSlam solo dos días después fue su primer PPV que se transmitió desde el ThunderDome. [5] [6]
El acuerdo de residencia inicial de WWE con el Amway Center expiró el 31 de octubre, pero con la opción de extender el contrato con un aviso de dos semanas. [7] El contrato se extendió hasta el 24 de noviembre. [8] [9] El 19 de noviembre, WWE anunció que el ThunderDome permanecería en Florida, pero se trasladaría al Tropicana Field en San Petersburgo , comenzando con el episodio del 11 de diciembre de Bofetada . (Casualmente, Tropicana Field también solía llamarse ThunderDome cuando era el estadio local de los Tampa Bay Lightning de 1993 a 1996. [10] ) Este movimiento también se realizó debido al inicio de las temporadas 2020-21 de ECHL y NBA . ya que el Amway Center es el hogar compartido de los Orlando Solar Bears (ECHL) y los Orlando Magic (NBA), y los retrasos de la WWE llevaron a que los Solar Bears jueguen sus primeros tres fines de semana de la temporada como visitantes. [11] [12] El último show de ThunderDome producido desde el Amway Center fue el episodio del 7 de diciembre de Raw . [13]
La promoción no anunció la duración de su residencia en Tropicana Field, pero se esperaba que eventualmente tuvieran que irse alrededor de marzo debido al inicio de la temporada 2021 de los Tampa Bay Rays . [14] El 24 de marzo, WWE anunció que se trasladarían al Yuengling Center , ubicado en el campus de la Universidad del Sur de Florida en Tampa , comenzando con el episodio de Raw posterior a WrestleMania 37 el 12 de abril. [15] [16 ] WWE grabó los episodios del 5 y 9 de abril de Raw y SmackDown , respectivamente, así como la ceremonia del Salón de la Fama de la WWE 2021 , la semana anterior para dar tiempo a trasladar el ThunderDome del Tropicana Field al Yuengling Center antes de la transmisión del 12 de abril. El episodio del 9 de abril de SmackDown , que fue grabado el 2 de abril, fue el último programa producido en Tropicana Field. [17] WWE permaneció en el Yuengling Center hasta el 9 de julio, cuando la compañía anunció que regresarían a las giras en vivo, comenzando con el episodio del 16 de julio de SmackDown en Houston , Texas , finalizando así la producción de las transmisiones del ThunderDome. El último show de ThunderDome producido en vivo fue el episodio del 9 de julio de SmackDown y la transmisión final basada en ThunderDome se transmitió como el episodio del 15 de julio de Main Event , que se grabó el 6 de julio. Además, el evento Hell in a Cell de junio fue el último PPV celebrado. en el ThunderDome, lo que también convirtió a Hell in a Cell en el único PPV producido dos veces desde el ThunderDome. [18] [19] [20] El período de tiempo en el que WWE produjo programas desde el ThunderDome se ha denominado "Era ThunderDome". [21] [22] [23]
El 4 de octubre de 2020, en NXT TakeOver 31 , WWE estrenó una configuración similar denominada Capitol Wrestling Center para los eventos de su marca NXT ; desde mediados de marzo, los espectáculos de NXT se llevaron a cabo a puerta cerrada en Full Sail University en Winter Park, Florida. . El Capitol Wrestling Center estaba alojado en el WWE Performance Center y tenía muchas de las mismas características que el ThunderDome. [24] La principal diferencia fue que el Capitol Wrestling Center incluía una pequeña multitud de fanáticos selectos en vivo, a quienes originalmente se les exigía usar máscaras y estaban divididos por paredes de plexiglás, además de los fanáticos virtuales. [25] El nombre también era un homenaje al predecesor de la WWE, Capitol Wrestling Corporation . Los shows de 205 Live también se trasladaron al Performance Center después de TakeOver 31. [26] [27] El Performance Center se convertiría en la base permanente de NXT y, para junio de 2021, casi todas las restricciones de COVID se levantaron con la capacidad de audiencia ampliada y sin presentaciones. fanáticos virtuales. [28] El 14 de septiembre de 2021, el nombre Capitol Wrestling Center se suspendió cuando NXT se relanzó como NXT 2.0, completo con un Performance Center completamente rediseñado. [29]
Al crear ThunderDome, WWE se asoció con la empresa de servicio completo de experiencias para fanáticos, "The Famous Group". [30] [31] Dentro del ThunderDome, se utilizaron drones, láseres, pirotecnia, humo y proyecciones para mejorar las entradas de los luchadores a un nivel similar al de las producciones de pago por evento antes de la pandemia. El vicepresidente ejecutivo de producción televisiva de la WWE, Kevin Dunn, señaló además que la compañía pudo "hacer cosas en términos de producción que de otro modo nunca podríamos hacer" antes del ThunderDome. Se instalaron casi 1.000 tableros de LED para permitir filas y filas de ventiladores virtuales. [32] El audio de la arena también se mezcló con el de los cánticos de los fanáticos virtuales. El vicepresidente senior de operaciones técnicas de eventos de la WWE, Duncan Leslie, dijo que usaron lo que llamó una "mezcla de audiencia virtual" donde usaron ruido falso de la multitud en la transmisión y pudieron activar el silencio de los fanáticos virtuales, pero hubo un ligero retraso. [33]
La asistencia virtual a los eventos fue gratuita para los fanáticos, aunque tuvieron que reservar su asiento virtual con anticipación. La noche de un evento, los fanáticos se unieron durante el tiempo de llamada asignado. [34] [35] WWE también tomó medidas contra los fanáticos que violaron los términos de servicio (ToS), como los fanáticos que usan o muestran material controvertido u ofensivo, así como el uso de productos de otras importantes promociones de lucha libre profesional. La compañía eliminó inmediatamente a aquellos que violaban los ToS de la transmisión en vivo y prohibió a esas personas participar en programas futuros. [36]
Los siguientes son los lugares que albergaron el WWE ThunderDome.
Los siguientes son los eventos que se llevaron a cabo en cada sede.
Las primeras críticas del ThunderDome fueron en gran medida positivas. Pro Wrestling Torch realizó una encuesta en su sitio web y más del 50% de los encuestados indicaron que el ThunderDome era "mucho mejor" que los programas producidos en el WWE Performance Center, mientras que el 23% dijo que era "un poco mejor". Dos tercios de los encuestados también dijeron que el ThunderDome superó sus expectativas. Casi la mitad de los encuestados dijeron que era más probable que vieran la programación de la WWE debido a la configuración del ThunderDome. [42] En una reseña inicial de John Clark de Wrestle Zone, dijo que la experiencia de asistir como fan virtual fue "genial" pero "olvidable". [43]
En noviembre de 2020, la directora de marca de la WWE, Stephanie McMahon, dijo que si bien las calificaciones habían caído durante el tiempo que la compañía estuvo en el Performance Center, las calificaciones aumentaron con el traslado al ThunderDome, aunque las cifras exactas no fueron reveladas. Señaló que cada espectáculo de ThunderDome hasta ese momento contaba con la asistencia de 1.000 fanáticos virtuales y que había habido más de 100.000 solicitudes de entrada desde su lanzamiento. [44] Durante los primeros tres meses, hubo más de 130.000 solicitudes de entrada para acceder al sitio web ThunderDome. [45] En enero de 2021, había 500.000 usuarios registrados. Además, 226 países y territorios estuvieron representados, el 70% de los espectadores virtuales habían regresado varias veces y cada espectáculo tenía el 100% de su capacidad total de fanáticos virtuales. [46] Hasta marzo de 2021, había habido más de 650.000 solicitudes de entrada. [dieciséis]
WWE y The Famous Group también recibieron premios por el WWE ThunderDome como una experiencia virtual para los fanáticos, así como por su innovación tecnológica. En los Premios SPORTEL 2020, el ThunderDome obtuvo los máximos honores en la categoría "Experiencia virtual para fanáticos". [47] Durante los premios Cynopsis Sports Media Awards 2021, recibió el premio a la "Mejor innovación tecnológica durante la pandemia de COVID-19". [48] [49] En los premios Cablefax FAXIES 2021, que "reconocen la excelencia en relaciones públicas y marketing en toda la industria", el WWE ThunderDome obtuvo el premio por "Nuevo producto o lanzamiento". [50] [51]
El evento marca el último gran espectáculo de la era WWE ThunderDome mientras la promoción se prepara para volver a realizar giras frente a fanáticos en vivo.
El último PPV de la WWE de la era Thunderdome fue una mezcla con algunos grandes combates,...