El Draft de la WWE de 2019 fue el decimocuarto Draft de la WWE producido por la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE entre sus marcas Raw y SmackDown . Volviendo a su nombre original (el "Draft de la WWE") y un formato de draft tradicional, fue el segundo draft de 2019, luego del Superstar Shake-up de abril . El draft comenzó en el episodio del 11 de octubre de Friday Night SmackDown (en Paradise, Nevada ) y concluyó en el episodio del 14 de octubre de Monday Night Raw (en Denver , Colorado ), con SmackDown transmitiéndose en Fox y Raw en USA Network . Fue el primer draft en el que se presentó a las cadenas de televisión de la marca como teniendo influencia sobre las decisiones de draft de la WWE.
2019 fue el primer año en el que WWE realizó dos drafts durante el mismo año calendario. Esto se debió a los problemas de la Wild Card Rule introducida con el Superstar Shake-up de abril y también debido al traslado de SmackDown a Fox en octubre: Raw y SmackDown estaban previamente en USA Network. Más de 70 luchadores (tanto competidores individuales como equipos) de los rosters de Raw, SmackDown, NXT y 205 Live fueron elegibles para ser seleccionados para Raw o SmackDown, incluidos todos los campeones de Raw y SmackDown. La mayoría de las selecciones del draft se anunciaron en las transmisiones en vivo de SmackDown y Raw , mientras que las selecciones suplementarias se anunciaron posteriormente a través del sitio web de la WWE. En la historia, los luchadores que no fueron seleccionados para ninguna de las marcas se convirtieron en agentes libres y pudieron firmar con la marca de su elección. La regla del comodín también terminó con este borrador, aunque una regla intermarca similar pero más estricta, la invitación de marca a marca, se implementó en mayo de 2020.
El Draft de la WWE es un proceso anual que utiliza la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE mientras está vigente una extensión de marca o división de marca. La extensión de marca original se produjo entre 2002 y 2011, mientras que la segunda y actual división de marca comenzó en 2016. Durante una extensión de marca, la empresa divide su plantilla en marcas donde los luchadores se presentan exclusivamente para el programa de televisión respectivo de cada marca, y el draft se utiliza para actualizar las plantillas de las divisiones de marca, normalmente entre las marcas Raw y SmackDown .
En abril de 2019, WWE celebró el Superstar Shake-up , que fue el decimotercer draft de la promoción que tenía un formato no tradicional en el que las decisiones de draft se tomaban detrás de escena en lugar de en la pantalla. [1] [2] Poco después del Shake-up, el presidente y director ejecutivo de la WWE, Vince McMahon, introdujo la Wild Card Rule , en la que se permitiría que hasta cuatro luchadores aparecieran en el programa de la marca opuesta por invitación solo por una noche con apariciones no sancionadas penalizadas. [3] [4] Sin embargo, después de esto, las estipulaciones de la Wild Card Rule no se hicieron cumplir; las reglas se rompieron de inmediato, con numerosos luchadores apareciendo libremente en ambos programas semanalmente sin ninguna penalización, difuminando las líneas entre las marcas Raw y SmackDown. Con el traslado de SmackDown a Fox en octubre y Raw permaneciendo en USA Network (parte de NBCUniversal de Comcast ), WWE decidió realizar un segundo draft para 2019 para dividir definitivamente las dos marcas. El draft se anunció que se realizaría en los episodios del 11 y 14 de octubre de SmackDown y Raw , respectivamente. Volviendo a su nombre original (el "WWE Draft") y un formato de draft tradicional, se programó la aparición de personalidades de Fox y NBCUniversal; la primera vez que se presentó a las cadenas de televisión como teniendo influencia sobre las decisiones de draft de la WWE. [5] [6] La regla del comodín también terminó con este draft. [7]
Las selecciones fueron presentadas por personalidades asociadas con las propiedades de Fox Sports y NBCUniversal, incluido el analista de Fox MLB Alex Rodríguez , Michael Che y Colin Jost de Saturday Night Live (quienes actuaron en el André the Giant Memorial Battle Royal en WrestleMania 35 a principios de 2019), Christian Slater de Mr. Robot , los comentaristas principales de Fox NFL Joe Buck y Troy Aikman , el presentador de Mad Money Jim Cramer , los analistas de Fox MLB Kevin Burkhardt y Frank Thomas , Terry Bradshaw , Howie Long , Michael Strahan , Jimmy Johnson y Tony Gonzalez de Fox NFL Sunday , los analistas de la NFL Ronde Barber , Charles Davis , Chris Spielman y Daryl Johnston , Charissa Thompson , Michael Vick y Peter Schrager de Fox NFL Kickoff , Rob Stone de Big Noon Kickoff (un ex campeón de WWE 24/7 ), Brady Quinn , Reggie Bush , Matt Leinart y Urban Meyer , Fox El analista de fútbol universitario Joel Klatt , Dulé Hill de Psych y Suits de USA , James Roday de Psych , Marcus Lemonis de The Profit de CNBC , Margaret Josephs y Melissa Gorga de The Real Housewives of New Jersey de Bravo , Rodney Harrison y Chris Simms de Football Night in America de NBC , y Rebecca Lowe , Robbie Mustoe y Kyle Martino de Premier League Live . [8]
Las reglas del draft fueron publicadas en el sitio web de la WWE el 10 de octubre. [8] La lista de luchadores elegibles fue publicada el mismo día. Más de 70 luchadores de los rosters de Raw, SmackDown, NXT y 205 Live, así como de los equipos, fueron elegibles para ser reclutados para Raw o SmackDown, incluidos todos los campeones de Raw y SmackDown (aunque los poseedores del Campeonato 24/7 y el Campeonato Femenino en Parejas de la WWE eran elegibles para ser reclutados, podían aparecer en cualquier marca hasta que perdieran sus respectivos títulos). [9]
Las reglas del proyecto fueron las siguientes:
El grupo de selección se dividió entre las transmisiones de ambos programas, con hasta 30 selecciones asignadas en SmackDown y 41 en Raw . Las selecciones restantes de los respectivos grupos de selección se anunciaron en el sitio web de la WWE. Los luchadores no seleccionados (aquellos que no fueron seleccionados en los programas o anunciados a través de WWE.com) se convirtieron inmediatamente en agentes libres y podían firmar con la marca de su elección. [9]
Hubo cuatro rondas de selecciones de draft durante la Noche 1 del draft de 2019. La directora de marca de la WWE (CBO), Stephanie McMahon, anunció las selecciones de draft para cada ronda. [10] [11] Representando a Raw, la victoria por descalificación del Campeón Universal Seth Rollins sobre el representante de SmackDown, Roman Reigns , le valió a Raw la primera selección de draft de la noche. [9] [10]
Se anunciaron ocho selecciones adicionales en el sitio web de la WWE el 13 de octubre. A excepción de Apollo Crews , que estaba programado para ser parte del grupo de la Noche 2, [9] todos los luchadores seleccionados inicialmente no habían sido seleccionados durante la Noche 1. [12]
Hubo seis rondas de selecciones de draft durante la Noche 2 del draft de 2019. La CBO de la WWE, Stephanie McMahon, volvió a anunciar las selecciones de draft para cada ronda. [13] [11] La selección número uno del draft de Raw y Campeona Femenina de Raw, Becky Lynch, derrotó a la representante de SmackDown, Charlotte Flair , quien reemplazó a la reclutada de SmackDown, Sasha Banks (que no estaba autorizada médicamente para competir), para ganar Raw la primera selección del draft de la noche. [14] [13]
Se anunciaron diez selecciones adicionales en WWE The Bump y a través del sitio web de la WWE el 16 de octubre. Con la excepción de Cesaro , que estaba programado para ser parte del grupo de la Noche 1, [9] todos los luchadores seleccionados inicialmente no habían sido seleccionados durante la Noche 2. [16]
Después de la segunda noche del episodio de estreno de Backstage el 15 de octubre, el director de operaciones de la WWE , Triple H , anunció un intercambio entre Raw y SmackDown. Alexa Bliss y Nikki Cross fueron intercambiadas a SmackDown a cambio de futuras elecciones del draft. [17] Se realizaron algunos intercambios más al año siguiente.
Dentro de la historia de la WWE, un "agente libre" se refería a un luchador contratado que no había sido asignado a una de las cinco marcas de la compañía en ese momento: Raw, SmackDown, NXT, NXT UK o 205 Live. Varios luchadores se convirtieron en agentes libres debido a lesiones, inactividad o simplemente por no ser reclutados a pesar de ser miembros activos de las listas. Los luchadores que se convirtieron en agentes libres podían ( kayfabe ) firmar con la marca de su elección. [9] El cuadro está organizado por fecha.
Dos semanas después del draft, la WWE celebró su evento de pago por visión Crown Jewel . En el evento, aunque los dos habían sido seleccionados para marcas separadas, el recluta de Raw Seth Rollins defendió el Campeonato Universal contra el recluta de SmackDown "The Fiend" Bray Wyatt en un combate de conteo de caídas en cualquier lugar que no pudo detenerse por ningún motivo; esta fue una revancha de Hell in a Cell , que fue un combate Hell in a Cell que terminó por detención del árbitro. The Fiend derrotó a Rollins para ganar el Campeonato Universal, y el título fue posteriormente transferido a la marca SmackDown, lo que resultó en que SmackDown tuviera los Campeonatos Universal y de la WWE . [32] Sin embargo, esto se solucionó rápidamente. También en Crown Jewel, el recluta de SmackDown Brock Lesnar retuvo el Campeonato de la WWE contra Cain Velasquez , y después del combate, fue atacado por el recluta de Raw Rey Mysterio , que estaba en la esquina de Velasquez. [32] En el episodio de la noche siguiente de SmackDown , el defensor de Lesnar, Paul Heyman, explicó que, dado que Lesnar y Mysterio estaban en dos marcas separadas, no podían desafiarse entre sí. Heyman luego declaró que dejarían SmackDown y se transferirían a Raw con el Campeonato de la WWE para que Lesnar buscara venganza contra Mysterio; [33] Posteriormente se programó un combate No Holds Barred entre los dos para Survivor Series . [34] [35]
Aunque la regla del comodín había terminado con el draft de 2019, el tema del próximo gran PPV, Survivor Series, ha sido la supremacía de las marcas desde 2016, lo que vería a las marcas invadiendo los programas de las demás en la preparación para el evento. Antes del draft, el territorio de desarrollo de la WWE , NXT, fue promovido a ser la tercera marca principal de la WWE y posteriormente se agregó a la competencia de marcas de Survivor Series 2019. Esto, a su vez, resultó en que los luchadores de las tres marcas invadieran los programas de las demás para construir combates para el evento. En una llamada a los medios para NXT TakeOver: WarGames , el director de operaciones de la WWE y jefe de NXT, Triple H, dijo que los espectadores verían una división de marca definitiva después de Survivor Series. [36]
Tras el draft, Drake Maverick anunció que, aunque había sido reclutado para SmackDown, seguiría desempeñándose como gerente general de la marca 205 Live; [37] sin embargo, renunció al puesto en abril de 2020 para regresar a la competencia dentro del ring. Se anunció que el gerente general de NXT, William Regal , se haría cargo de las funciones gerenciales de 205 Live además de NXT; Maverick también fue trasladado a NXT en el proceso. [38] Sin embargo, Maverick fue liberado de su contrato con la WWE debido a una medida de reducción de costos, pero firmó un nuevo contrato después de competir en el torneo interino del Campeonato de Peso Crucero de NXT . [39] Justo después del draft, el nombre de ring de Shorty Gable se acortó a Shorty G, [40] mientras que justo antes de Survivor Series, Ali volvió a usar su nombre de ring anterior de Mustafa Ali. [41] El 8 de diciembre, WWE anunció las liberaciones de los agentes libres The Ascension ( Konnor y Viktor ), quienes habían estado inactivos durante varios meses, el luchador de Raw Sin Cara y el luchador de SmackDown Luke Harper . [27] Cara había solicitado su liberación en noviembre, [42] mientras que Harper había solicitado su regreso en abril, [43] pero fue denegado en ese momento. [44] El agente libre Matt Hardy regresó a Raw a fines de noviembre, pero luego fue trasladado silenciosamente a SmackDown a principios de enero por razones inexplicables antes de ser trasladado de regreso a Raw más tarde ese mismo mes. [45] [46] Hardy luego permitió que su contrato expirara en marzo debido a diferencias creativas. [47] En abril de 2020, como resultado de la pandemia de COVID-19 , WWE liberó a varios talentos debido a recortes presupuestarios como resultado de la pandemia. Entre ellos se encontraban el miembro del Salón de la Fama de la WWE Kurt Angle , Rusev , el mencionado Drake Maverick, Zack Ryder , Curt Hawkins , Karl Anderson , Luke Gallows , Heath Slater , Eric Young , Rowan , Sarah Logan , No Way Jose , Mike Chioda , Mike Kanellis , Maria Kanellis , EC3 , Aiden English , Lio Rush , The Colóns ( Primo y Epico ),[29] Curtis Axel , [48] y Cain Velasquez, [49] así como muchos otros empleados detrás de escena.
En mayo de 2020, WWE inició la Brand-to-Brand Invitation, en la que a los luchadores se les permite aparecer y luchar en una marca opuesta "cuatro veces al año", o una vez cada trimestre (esto excluye una aparición para preparar el combate, como se vio con los respectivos campeones en parejas de Raw y SmackDown para preparar su combate entre marcas para el episodio del 14 de septiembre de 2020 de Raw ). Aunque algo similar a la abolida Wild Card Rule, las reglas de la Brand-to-Brand Invitation se han seguido de manera más estricta. [50]