WVON (1690 AM "La Voz de la Nación", originalmente "La Voz del Negro") es una estación de radio que presta servicio en el mercado de Chicago y que transmite un formato de conversación orientado a los afroamericanos . WVON es operada por Midway Broadcasting Corporation a través de un acuerdo de marketing local con el propietario de la frecuencia iHeartMedia .
La estación predecesora de WVON comenzó a atender a una audiencia afroamericana en la década de 1940. En 1963, Chess Records compró la estación y estrenó WVON, con su programación de música soul y rhythm and blues que se volvió muy popular a lo largo de la década de 1960. Las noticias y comentarios de la estación también jugaron un papel activo durante el Movimiento por los Derechos Civiles durante esta era. Su actual formato de entrevistas orientado a los afroamericanos comenzó en 1986. La estación sirvió como trampolín para Barack Obama durante los primeros días de su carrera política. [3]
WVON, con licencia para Berwyn, Illinois , tiene estudios en South Loop , [4] y su transmisor está ubicado en 87th y Kedzie en la comunidad Ashburn de Chicago .
Los orígenes de WVON se encuentran en WHFC, que comenzó en 1926, transmitiendo desde el Hotel Flanders en Chicago. [5] [6] Era propiedad de Richard W. Hoffman . [5] [6] Como muchas estaciones de la época, WHFC compartía tiempo con otras estaciones en su frecuencia. [5] Su ciudad de licencia fue cambiada más tarde a Cicero, Illinois , y sus estudios y transmisor fueron trasladados a Cermak Rd. en Cicero. [5] [6] [7] En los primeros años, WHFC transmitía música pop de cantantes como Bing Crosby , y transmitía actuaciones de bandas en vivo desde el Olympic Ballroom de Cicero. [5] [8] [9] En 1930, WHFC se trasladó a 1420, donde compartía tiempo con WEHS y WKBI. [5] [7] Hoffman compró las otras dos estaciones, y en 1936 operaba en 1420 a tiempo completo. [5] La frecuencia de WHFC se cambió a 1450 en 1941, como resultado del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte . [5]
A principios de la década de 1950, los estudios y el transmisor de WHFC se trasladaron a 3350 S. Kedzie, en la comunidad de South Lawndale en Chicago. [5] En las décadas de 1940, 1950 y 1960, WHFC transmitió programación étnica y afroamericana. [5] [6] [10] Ernie Banks presentó un programa en la estación a fines de la década de 1950. [11] La programación de WHFC se transmitió simultáneamente en 97.9 WEHS después de que el contrato de transmisión en cadena de WEHS expirara en la década de 1950. [5]
En 1963, WHFC se convirtió en WVON cuando fue comprada por Leonard y Phil Chess , los propietarios de Chess Records , por $1 millón. [12] [13] WEHS fue incluida en la venta. [13] WVON debutó el 1 de abril de 1963 y rápidamente se convirtió en un éxito tocando música R&B , convirtiéndose en la segunda estación más escuchada de Chicago durante las horas de la noche a principios de 1964. [14] [15] El indicativo de llamada de WEHS se cambió a WHFC y transmitió simultáneamente la programación de WVON hasta 1965, cuando 97.9 adoptó un formato de jazz como WSDM. [12] [16] [17] WVON funcionaba con 1000 vatios durante el día y 250 vatios por la noche. [12] [16] Aunque la estación estaba inicialmente orientada estrictamente a una audiencia negra, en 1968 su lista de reproducción se había ampliado para incluir canciones de artistas blancos que eran compatibles con el sonido de la estación, en un esfuerzo por llegar a una audiencia más amplia. [15] [18] [19]
WVON era una estación "heredada" de la comunidad negra de Chicago que contaba con grandes personalidades de la radio negra como Moses "Lucky" Cordell, Bruce Brown, Herb Kent "The Cool Gent", [20] [21] [22] E. Rodney Jones, [20] Cecil Hale, Joe "Youngblood" Cobb, [20] Ed "Nassau Daddy" Cook, Bill "Butterball" Crane, Pervis Spann , [14] [20] Don Cornelius , [20] Sid McCoy (que acompañaría a Cornelius cuando formó Soul Train ), Richard Pegue, Bernadine C. Washington, Jay Johnson, los periodistas Roy Wood [20] y Jim Moloney, un jovencísimo reportero/ingeniero Larry Langford y muchos otros. WVON también se hizo muy conocida fuera del área de Chicago. Berry Gordy , el presidente de Motown Records , enviaba cada canción que producía inmediatamente a WVON antes que a cualquier otra estación. [20] Otras estaciones similares en todo el país se inspiraron en el formato de WVON. La estación también tuvo un papel activo durante el Movimiento por los Derechos Civiles , cubriéndolo ampliamente. [23] [1] [24] El reverendo Jesse Jackson llamó a la estación para informar sobre el asesinato de Martin Luther King Jr. [14]
Después de que Leonard Chess muriera en 1969, la familia Chess decidió vender WVON a Globetrotter Communications, propiedad de George N. Gillett Jr. y Potter Palmer por 9 millones de dólares. [25] [26] La venta se concretó en 1970. [26] En 1975, Globetrotter compró WNUS-AM-FM a los intereses de McLendon por 4.450.000 dólares; trasladaron WVON de 1450 a la antigua señal WNUS de 5.000 vatios en 1390 el 5 de febrero de ese año a las 3:30 pm, [27] lo que aumentó significativamente el área de cobertura de WVON. La frecuencia 1450 se dejó en silencio durante un tiempo. [28] El 24 de agosto de 1976, se permitió a la estación de música clásica FM WFMT realizar transmisiones simultáneas en 1450 como operador interino mientras la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) evaluaba las solicitudes para una nueva licencia para la frecuencia. [29] WVON redujo su programación de noticias y comunitaria a partir de 1974, pero continuó transmitiendo una transmisión semanal de Jesse Jackson. [30]
En 1977, Combined Communications Corporation compró Globetrotter Communications, y al año siguiente Combined Communications se fusionó con Gannett Co. [31] [32] En 1982, Yvonne Daniels se unió a WVON como presentadora del programa matutino. [33]
El proceso de la FCC para asignar una licencia para la frecuencia vacante de 1450 AM resultó en un acuerdo de tiempo compartido, ya que los solicitantes Midway Broadcasting Corporation y Migala Communications llegaron a un acuerdo para dividir el día de transmisión. [34] Dos ex personalidades de WVON, Pervis Spann y Wesley South, eran los directores de Midway Broadcasting. [14] Aceptaron el indicativo de llamada aleatorio WXOL, mientras que Migala eligió WCEV ("Somos la voz étnica de Chicagoland") como su indicativo. [35] [36] [37] Según el acuerdo, WCEV operaría de 1 p.m. a 10 p.m. de lunes a viernes, y WXOL tomaría el resto de las horas. [38] Ambas estaciones estaban al aire en octubre de 1979 y compartían una torre de transmisión. [36] [37] [39] [40] La torre de 317 pies (97 m) estaba ubicada en el antiguo sitio de WVON en 3350 South Kedzie Avenue. [36] [37] WXOL transmitía desde estudios en esa ubicación, mientras que WCEV construyó sus propias instalaciones en el lado noroeste de Chicago. [39]
WXOL transmitió un formato orientado al blues , y su aparición en el dial provocó un aumento inmediato en las ventas de discos de blues en el área de Chicago. [40] [41] [42]
WGCI (107.5 FM) también fue programada para atraer a audiencias negras, y esta y otras estaciones FM ganaron a muchos de los oyentes de WVON. [43] WGCI tuvo tanto éxito que Gannett cambió las letras de identificación de 1390 de WVON a WGCI en 1983. [43] [44] Midway Broadcasting presentó inmediatamente una solicitud a la FCC para cambiar el indicativo de WXOL a WVON, y el 28 de marzo de 1984, las letras de identificación de WVON regresaron a su antiguo hogar en 1450. [45] [43] La estación experimentó un aumento del 50% en su audiencia después del cambio de indicativo. [43]
En 1986, WVON adoptó su actual formato de radio hablada orientada a los negros . [14] En 2002, el entonces senador estatal Barack Obama reemplazó a Cliff Kelley, que estaba de vacaciones. [14] Roland Martin presentó un programa en WVON desde octubre de 2005 hasta octubre de 2008. [46] [47] [48]
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El 18 de septiembre de 2006, la estación recibió otra actualización de señal cuando las letras de identificación y la programación de WVON se trasladaron a la transmisión de 1690 AM con 10.000 vatios durante el día. [49] Esto sucedió cuando Midway Broadcasting se hizo cargo de la gestión de la estación utilizando un LMA (como un contrato de arrendamiento) en la frecuencia autorizada a Berwyn, Illinois , y propiedad de Clear Channel Communications (ahora conocida como iHeartMedia ). [49] El movimiento reemplazó el formato antiguo de WRLL operado por Clear Channel en 1690. [49] [a] Las letras de identificación de WRLL se asignaron a la mitad del tiempo compartido de Midway en 1450 en Cicero, Illinois . [45]
En 2007, los estudios de la estación se trasladaron de su antigua ubicación en 3350 S. Kedzie al antiguo edificio Soft Sheen Products en 87th Street en el vecindario Chatham de Chicago . [51] A fines de 2018, sus estudios se trasladaron a South Loop. [4]
En mayo de 2019, Todd Stroger , expresidente de la junta del condado de Cook , se unió a la estación como coanfitrión matutino. [52] [53] En el verano de 2020, Stroger dejó WVON, junto con su coanfitrión Maze Jackson, después de que la gerencia de la estación les dijera que ya no podían hablar sobre la alcaldesa Lori Lightfoot y que desconectaran a cualquier persona que llamara que la criticara, uniéndose inmediatamente a 1570 WBGX en el mismo horario. [54] [55]
