WVLT-TV (canal 8) es una estación de televisión de Knoxville, Tennessee , Estados Unidos, afiliada a CBS y MyNetworkTV . Es propiedad de Gray Television junto con WBXX-TV (canal 20) , filial dual de CW / Telemundo con licencia de Crossville . Las dos estaciones comparten estudios en Papermill Drive (cerca de I-40 / I-75 ) en el lado oeste de Knoxville; El transmisor de WVLT-TV está ubicado en Sharp's Ridge en North Knoxville .
WVLT-TV tiene su historia en la segunda estación de televisión más antigua de Knoxville, que se registró en 1953 como WTSK-TV y cambió sus letras de identificación a WTVK dos años después. Como estación de frecuencia ultra alta (UHF), pasó la mayor parte de sus primeras tres décadas en el aire como competidora contra dos competidores de muy alta frecuencia (VHF). En varias ocasiones, estuvo afiliado a las tres redes principales. En 1988, después de la incorporación del canal 8 como "VHF directo" (un canal adicional en la banda VHF) a Knoxville, los propietarios de WTVK se fusionaron con un solicitante competidor para el canal 8 y esencialmente se mudaron allí con nuevas letras de identificación, WKXT- TELEVISOR. Después de años de continuas luchas en los ratings, Gray Television compró la estación en 1996; los nuevos propietarios cambiaron el distintivo de llamada a WVLT-TV y ampliaron la operación de noticias.
Harold H. Thoms y J. Horton Doughton, que operaban como Television Services of Knoxville, solicitaron a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el 25 de agosto de 1952 la construcción de una nueva estación de televisión en el canal 26 de Knoxville; La solicitud de permiso de construcción fue concedida el 25 de marzo de 1953, después de que WR Tuley, que había presentado una oferta competitiva para el canal [2] , fusionara su solicitud con el grupo Thoms-Doughton. [3] Los socios eran empresarios de fuera de la ciudad. Tuley, que adquirió una participación mayoritaria del 80 por ciento en la estación, tenía intereses petroleros en Evansville, Indiana . Thoms era propietario de la radio WISE en Asheville, Carolina del Norte , y Doughton era su socio en varias otras empresas televisivas de Carolina del Norte. [4] [5] Un sitio en Sharp's Ridge utilizado anteriormente por la operación FM cerrada de la estación de radio WROL fue asegurado para su uso por el nuevo canal 26. [6]
WROL y el candidato competidor del canal 6, WKGN, fusionaron sus ofertas en julio, y de repente comenzó la carrera por ser el primero en transmitirse en Knoxville y el este de Tennessee. [7] El canal 26 tomó las siglas WTSK-TV, en honor a su grupo propietario, y aseguró una afiliación de red principal con CBS y afiliaciones secundarias con DuMont Television Network , [5] [8] y ABC . El primer patrón de prueba salió la noche del 1 de octubre, la misma noche en que se puso en marcha WROL-TV (canal 6, ahora WATE-TV ); la estación también transmitió una película esa noche, [9] aunque después de la primera transmisión del canal 6. [10] La programación regular comenzó el 18 de octubre y WTSK pudo afirmar que produjo el primer programa de televisión en vivo en la ciudad, ya que WROL-TV comenzó con una tarifa completamente filmada. [11]
En 1954, Television Services de Knoxville vendió la estación a otra empresa con sede en Evansville, South Central Broadcasting ; Tuley citó la necesidad de dedicar tiempo a sus otras empresas comerciales en el Medio Oeste como un factor de venta. [12] Además, Television Services of Knoxville había tenido dificultades financieras, hasta el punto de que Tuley, Thoms y Doughton habían considerado seriamente cerrar el canal 26. [13] South Central anunció en septiembre de 1955 que buscaría aprobación para aumentar la potencia radiada efectiva de la estación de 21.900 a 314.000 vatios y ampliar sus instalaciones de transmisión; Coincidiendo con el cambio, también anunció un nuevo distintivo de llamada, WTVK (para "Television Knoxville"). [14] El cambio de distintivo de llamada entró en vigor el 12 de diciembre de [3] , aunque no fue hasta principios de 1956 que el aumento de potencia entró en vigor debido a retrasos en una parte clave. [15]
El canal 26 había crecido desde su inicio, pero también era una estación UHF en los días previos a que la Ley de Receptores de Todos los Canales entrara en vigencia en 1964. Durante la primera década de WTVK en el aire, la mayoría de los espectadores necesitaban comprar un convertidor costoso para ver la estación. . [13] Además, el mercado de Knoxville es muy montañoso y las estaciones UHF nunca han obtenido una buena recepción en terrenos accidentados. [16] Como resultado, a partir de la década de 1950, surgieron numerosas propuestas para trasladar la estación a la banda VHF más fuerte.
La primera propuesta de este tipo llegó en 1955 de Wilton E. Hall , propietario de WAIM-TV (canal 40) en Anderson, Carolina del Sur . En la cercana Spartanburg , la estación VHF WSPA-TV (canal 7) había propuesto un traslado del sitio del transmisor al que se opusieron vigorosamente las dos estaciones UHF de esa área, WAIM-TV y WGVL (canal 23). Hall propuso trasladar la asignación del canal 7 a Knoxville para que lo utilice WTSK-TV, mientras que reasigna el canal 26 a Spartanburg. [17] La FCC negó esta y 34 solicitudes similares en noviembre, [18] pero South Central continuó muy interesada en la idea. En marzo de 1956, el presidente de South Central, John A. Engelbrecht, advirtió que si bien WTVK podría "sobrevivir marginalmente" con la competencia de una sola estación de VHF, la inminente llegada de WBIR-TV al canal 10 después de años de audiencias podría obligar a la estación a salir del aire. o al menos resultar en la pérdida de su afiliación a CBS. También reveló que la venta de 1954 por parte de Television Services de Knoxville se produjo cuando la empresa enfrentaba pérdidas financieras y estaba considerando cerrar la estación. [13] WTVK también participó activamente en otros procedimientos relacionados con la polémica batalla de la WSPA. [19] Una parte de la predicción de Engelbrecht se hizo realidad; Cuando WBIR-TV firmó, inmediatamente tomó la afiliación a CBS, dejando a WTVK con ABC. [20]
En enero de 1960, la FCC propuso reducir los requisitos mínimos de separación de millas entre estaciones en el mismo canal y posibles asignaciones de nuevos canales ("drop-ins"), cuando fuera posible. [21] Ese octubre, WTVK solicitó formalmente a la FCC que se agregara el canal 8 a Knoxville. [22] Knoxville estaba a 162 millas (261 km) de WSIX-TV en Nashville y a 152 millas (245 km) de WGTV en Atenas, Georgia ; Si bien los requisitos de espacio requerían 190 millas (310 km) entre las estaciones del canal 8 cocanal, South Central Broadcasting creía que el terreno entre Knoxville y cada una de esas dos ciudades permitiría el uso del canal 8 en el este de Tennessee. [23] La FCC descartó la idea de conceder acceso sin cita previa a 10 ciudades, incluida Knoxville, en 1961. WTVK protestó y apeló la decisión ante un tribunal federal, señalando además que no podía competir eficazmente con los canales 6 y 10 y que algunos anunciantes no querían ganar tiempo en una estación UHF. [24] Sin embargo, la FCC, con una votación de 4 a 3 y al considerar que la propuesta podría obstaculizar el desarrollo de la transmisión UHF, cerró la puerta a la controvertida propuesta en junio de 1963. [25]
WTVK solicitó a finales de 1965 un aumento adicional de potencia a 812.000 vatios, [3] la misma semana en que otra empresa propuso instalar una estación de 1.000.000 de vatios en el canal 14. [26] El aumento entró en vigor en diciembre de 1966. [3] Otro VHF La propuesta sin cita previa que habría puesto el canal 8 en Knoxville fue presentada en 1975 por la FCC a solicitud de la Oficina de Política de Telecomunicaciones de la Casa Blanca , pero no surgió nada de esto. [27]
Dadas las circunstancias, WTVK tuvo problemas durante la mayor parte de su mandato como filial de ABC. Sin embargo, adquirió una fuente de ingresos en 1969, cuando WKPT-TV firmó con Kingsport como afiliado de ABC. Dado que los propietarios de WKPT-TV, Holston Valley Broadcasting, no podían permitirse una transmisión directa de la red, Holston Valley pagó a South Central $ 100 por semana para retransmitir WTVK cada vez que se transmitía la programación de ABC. [28]
Esta es una manera increíble de tratar a una estación que ha sido una afiliada leal de ABC durante más de 20 años.
Duane Eastvold, director general de WTVK [29]
A fines de la década de 1970, ABC, que entonces ascendía en los ratings nacionales, comenzó a buscar mejores afiliados en algunos mercados donde había sido relegada a una estación de VHF o UHF de tercer lugar. El 29 de marzo de 1979, WATE-TV anunció que dejaría NBC y se convertiría en afiliado de ABC en un plazo de seis meses, dando a entre 15.000 y 20.000 hogares adicionales acceso a los programas de ABC. [30] El director de la estación WTVK, Duane Eastvold, estaba bastante perturbado por el trato que ABC dio a la estación, así como por la notificación tardía del cambio. La compensación de WTVK por transmitir la programación de ABC no había aumentado en más de 20 años. Además, el canal 26 fue sorprendido completamente desprevenido, informado sólo por una llamada telefónica de ABC antes de que WATE anunciara el cambio en su noticiero de las 6 pm. [29] WTVK firmó un acuerdo de afiliación con NBC y comenzó a transmitir su programación el 17 de septiembre de ese año. [31]
En 1980, se aprobó que WTVK aumentara su potencia por última vez hasta el máximo UHF de cinco millones de vatios. [3] El impulso total entró en vigor en 1981, convirtiendo al canal 26 en una de las 10 estaciones que operan a ese nivel de potencia en los Estados Unidos. [32] Dos años más tarde, Freedom Newspapers contrató la compra de WTVK de South Central, [33] sólo para cancelar la transacción dentro de un mes. [34]
En septiembre de 1980, la FCC abrió nuevamente la puerta para brindar a Knoxville un tercer servicio de televisión VHF cuando aprobó cuatro visitas sin cita previa: para Knoxville (canal 8); Salt Lake City ( canal 13 ); Charleston, Virginia Occidental ( canal 11 ); y Johnstown, Pensilvania ( canal 8 ). [35] Un grupo conocido como el "Comité Organizador", dirigido por James R. Martin, fue uno de los pretendientes más activos desde el principio; WTVK, que en ese momento se encontraba en medio de su aumento a 5.000.000 de vatios, al principio se mantuvo al margen. Otros, sin embargo, prepararon aplicaciones. En junio de 1981, había 13 solicitudes diferentes archivadas para el canal 8. [36] Una proponía una estación cristiana; otro sugirió una transmisión simultánea parcial de la WTBS de Atlanta con contenido local; y otros propusieron una estación comercial independiente. [37] Uno, sin embargo, fue la propia South Central Broadcasting. [36] Las 13 solicitudes fueron designadas para audiencia en julio de 1982. [38]
Después de más de tres años, un juez de derecho administrativo de la FCC dio el visto bueno inicial a Tennessee Telecorp, Inc., propiedad de dos empleados de la Tennessee Valley Authority (con el atleta olímpico Ralph Boston como accionista minoritario), en septiembre de 1985; La aplicación Telecorp fue seleccionada en base a la diversidad de medios y la integración del personal y la gerencia. [39] [40] Cuatro de las partes perdedoras, incluida South Central, apelaron la decisión. [41] La junta de revisión de la comisión anuló la decisión del juez de derecho administrativo, conmocionando a Tennessee Telecorp, y declaró ganadora a South Central, y el presidente John David Engelbrecht la declaró "la primera buena oportunidad que tenemos" en muchos años de lucha. para una asignación VHF. [42] Un miembro de la junta de revisión escribió sobre los más de 30 años de buen servicio de WTVK a la comunidad y señaló que "el licenciatario de WTVK ha adquirido su superior derecho a la nueva frecuencia VHF de Knoxville de la manera más difícil: se lo ganó"; La opinión encontró que no adjudicarle el canal a South Central tendría un "impacto devastador" en su negocio. [43]
Tennessee Telecorp apeló esta conclusión ante la FCC en pleno. Sin embargo, en agosto de 1988, mientras el proceso de apelación aún estaba en curso, se informó que Tennessee Telecorp y South Central acordaron combinar sus ofertas y poseer conjuntamente el canal 8, formando Knoxville Channel 8 Limited Partnership como licenciatario. [44] El acuerdo se finalizó y anunció el 12 de septiembre de 1988, poniendo fin a un concurso de ocho años para el canal 8 y 33 años después de que se planteara por primera vez la idea de trasladar WTVK a VHF. El nuevo canal 8 retendría a la mayoría de los empleados de WTVK, aunque Telecorp se haría cargo principalmente de las operaciones; su equipo directivo incluía a tres ex funcionarios de estaciones del vecino mercado de Tri-Cities . [45] [40] Más tarde, el presidente de Tennessee Telecorp, Donald Bagwell, afirmó que la estación habría podido pasar a la banda VHF si la FCC hubiera eliminado las solicitudes no serias, criticando a la FCC por permitir que dichos postores pudieran obtener ganancias financieras. acuerdos a cambio de desestimar sus presentaciones. [46]
Estábamos esperando que apareciera el Canal 8, pero nunca lo hizo. Parecía que iba a continuar para siempre.
Pierson Mapes, presidente de NBC [47]
Sin embargo, la larga espera para que WTVK consiguiera el canal 8 tendría repercusiones que aún se resolverían mientras estuviera en el canal 26. En junio de 1988, WBIR-TV anunció que abandonaba CBS por NBC, la última de las cuales se había convertido en la la red mejor calificada en ese entonces, después de 32 años. [48] Después de que la cadena consideró cambiar a WATE-TV, CBS y WTVK llegaron a un acuerdo de afiliación un mes después, [49] y el cambio tuvo lugar el 10 de septiembre. El presidente de NBC, Pierson Mapes, reveló que la demora en trasladar WTVK de UHF a VHF fue un factor, al igual que el dominio de WBIR-TV en las noticias locales. [47]
Con el interruptor de afiliación en el retrovisor, se inició entonces el proceso de sustitución de la instalación de transmisión UHF por una VHF. A fines de noviembre de 1988, el transmisor del canal 26 tuvo potencia reducida y la estación abandonó sus noticieros. [50] Después de un retraso atribuido a conectores defectuosos en la antena y fuertes vientos, [51] el nuevo canal 8 salió al aire a las 4 pm del 8 de diciembre de 1988, bajo las siglas WKXT-TV. Durante un tiempo funcionó a baja potencia. [52] [b]
WKXT heredó la afiliación a CBS y la programación sindicada de WTVK, así como el estudio del canal 26 en Sharp's Ridge. Sin embargo, el paso de la banda UHF a la banda VHF fue más que una revisión técnica. Según el acuerdo, los socios de Telecorp asumieron todos los puestos de alta dirección en el nuevo canal 8. [40] El nuevo director general, Lewis F. Cosby, dijo a los periodistas en un evento de prensa para anunciar el nuevo equipo de noticias de la estación que los ratings desafiaron a WTVK. "se convertiría en parte de esa gran estación de televisión en el cielo". [53]
En 1992, South Central vendió su participación en WKXT a Phipps Television, propietario total de WCTV en Tallahassee, Florida , y propietario del 50 por ciento de WPBF en West Palm Beach, Florida . Phipps adquirió una participación mayoritaria del 70 por ciento en la estación por 5,77 millones de dólares. [54] Bajo Phipps, WKXT trasladó sus estudios de Sharp's Ridge al actual sitio de Papermill Road en 1993; [55] el sitio fue elegido por ser más eficiente y más cercano a los anunciantes, y South Central, propietaria de la propiedad, estaba comprando estaciones de radio en Knoxville y planeaba trasladarlas al antiguo edificio del canal 26. [56]
Phipps y los socios minoritarios de Knoxville Channel 8 Limited Partnership acordaron vender WCTV y WKXT a Gray Communications Systems (ahora Gray Television) a finales de 1995, y la venta se consumó en 1996. [57] (Muchos de los socios luego poseyeron brevemente Canal 20 de WINT-TV. [58] ) Los nuevos propietarios cambiaron el distintivo de llamada al actual WVLT-TV el 10 de febrero de 1997, como parte de una importante inversión en la estación y su producto de noticias. [59]
WVLT-TV comenzó a programar un servicio secundario como subcanal digital en 2004: "UPN Knoxville", que reemplazó al anterior operador de baja potencia WEEE-LP . [60] Este servicio asumió la afiliación a MyNetworkTV en septiembre de 2006, primero como "MyEastTennesseeTV" y luego como "MyVLT-2". [61] Algunos programas locales también se han transmitido en el canal MyVLT, como el fútbol de la escuela secundaria. [62]
Gray amplió su operación en Knoxville en 2015 cuando compró WBXX-TV de Lockwood Broadcast Group . El acuerdo fue parte de un intercambio similar en el que Lockwood recibió KAKE en Wichita, Kansas , que necesitaba venderse para que Gray pudiera comprar Schurz Communications , y Gray recibió WBXX y 11,2 millones de dólares en efectivo. En ese momento, Knoxville era el mercado de medios más grande de la empresa. [63]
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WTVK fue tradicionalmente la tercera fuente de noticias de Knoxville, muy por detrás de las dos estaciones de VHF, un estatus que se ha mantenido incluso desde el cambio de VHF en 1988. Sin embargo, tuvo sus momentos. En 1982, la estación consiguió un contrato para transmitir en vivo desde Sunsphere durante la Feria Mundial de 1982 , transmitiéndose hoy en la Feria Mundial de 1982 . [64] La exposición Sunsphere continuó después de la feria y finalizó en febrero de 1983. [65] [66]
Las noticias fueron una de las áreas prioritarias para el relanzamiento de WKXT-TV, que incluyó un equipo de presentadores principales completamente nuevo. [53] Sin embargo, los noticieros de la estación continuaron teniendo malas calificaciones. Ante una caída en la publicidad, en 1991, el Canal 8 eliminó sus noticieros de las 11 de la noche entre semana y los fines de semana y despidió a 10 empleados; Se mantuvieron los cortes matutinos y los programas del mediodía y de la tarde. [67]
En 1997, como parte del relanzamiento de WVLT-TV, el canal 8 aumentó su personal de noticias de 10 a 55 personas y restableció los noticieros de las 11 de la noche entre semana y los fines de semana; también agregó un noticiero matutino de una hora de duración. En ese momento, los noticieros salientes de WKXT-TV captaron sólo el cuatro por ciento de la audiencia de las 6 pm, en comparación con el 22 por ciento de WATE y el 45 por ciento sintonizados en WBIR-TV. [59] Al año siguiente, WVLT comenzó a producir noticias locales para WTNZ, afiliada de Fox , [68] un acuerdo que duró tres años hasta que la estación optó por trabajar con WATE-TV. [69]
El 9 de enero de 2011, el noticiero de las 11 p. m. del canal 8 se convirtió en el primero en el mercado de Knoxville en originarse en alta definición. [70] El 20 de abril de 2013, WVLT se convirtió en la última estación del mercado en agregar un noticiero matutino de fin de semana. [71]
En 2007, WVLT y Vol Network , el brazo de transmisión del departamento deportivo de la Universidad de Tennessee , firmaron un nuevo acuerdo de 10 años para que WVLT sea el hogar exclusivo de toda la programación de Vol TV Network en el área de Knoxville. WVLT pagó a UT $4,95 millones por el contrato de 10 años, lo que le otorga derechos exclusivos a los programas semanales destacados que presentan a los entrenadores en jefe de los equipos de fútbol , baloncesto masculino y femenino , así como otros programas relacionados con el deporte de UT en el mercado de Knoxville. . Con esto, Vol TV Network puso fin a una relación de 10 años con WBIR-TV, afiliada de NBC. [72]
La señal de la estación está multiplexada :
WVLT-TV cerró su señal analógica, a través del canal 8 de VHF , el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos pasaron de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en su canal 30 UHF previo a la transición , utilizando el canal virtual 8. [77] [78]
Como parte de la Ley SAFER , WVLT-TV mantuvo su señal analógica al aire hasta el 26 de junio para informar a los espectadores sobre la transición a la televisión digital a través de un ciclo de anuncios de servicio público de la Asociación Nacional de Radiodifusores . [79]