Bluefield es una ciudad en el condado de Mercer, Virginia Occidental , Estados Unidos. La población era de 9.658 en el censo de 2020. [ 3] Es la ciudad principal del área micropolitana de Bluefield que se extiende hasta Virginia , que tenía una población de 106.363 en 2020.
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La historia europeo-americana de Bluefield comenzó en el siglo XVIII, cuando las familias Davidson y Bailey se establecieron en una zona accidentada y remota de lo que hoy es el sur de Virginia Occidental. [4] Otros se unieron a ellos y construyeron una pequeña aldea con un molino, una iglesia, una escuela de una sola aula y un fuerte para defender el asentamiento contra las invasiones de la tribu Shawnee , que tenía una aldea en las orillas del río Bluestone .
En 1882, los descendientes de las familias Davidson y Bailey vendieron una parte de sus tierras, cuando el capitán John Fields de la empresa Norfolk and Western Railway fue pionero en la zona y comenzó a construir un nuevo ferrocarril a través de las colinas de Bluefield. Se cree tradicionalmente que la ciudad debe su nombre a las flores de achicoria de la zona, que dan a los campos un tono azul violáceo durante el verano. Las investigaciones han demostrado que este asentamiento, también conocido como Higginbotham's Summit en la década de 1880, probablemente recibió su nombre de los yacimientos de carbón que se desarrollaron en el área del río Bluestone. [ cita requerida ]
Bajo la tierra de los Davidson y los Bailey se encontraba el depósito de carbón bituminoso más grande y rico del mundo. La primera veta se descubrió en la cercana Pocahontas, Virginia, en el patio trasero de Jordan Nelson. El presidente Frederick Kimball de Norfolk and Western Railway lo describió como el "hallazgo más espectacular del continente y, de hecho, quizás de todo el planeta". [ cita requerida ] La veta de carbón había sido mencionada mucho antes en las Notas sobre el estado de Virginia de Thomas Jefferson , pero no se explotó hasta 1882. [5] En esa época, se desarrollaron minas de carbón en el área alrededor de Harman , Bluefield, War y Pocahontas , que juntas se conocían como los campos de carbón de Pocahontas. Ayudaron a sustentar la Revolución Industrial en los Estados Unidos. El desarrollo de la industria del carbón en esta área creó un auge en la economía local y nacional y atrajo a trabajadores europeos inmigrantes y afroamericanos migrantes del sur profundo a las montañas en busca de trabajo industrial.
A finales del siglo XIX, la Norfolk and Western Railway Company seleccionó Bluefield como el sitio para un centro de reparación y un importante punto de división, lo que estimuló en gran medida el crecimiento de la ciudad. [4] En el período de un año de 1887 a 1888, los viajes de pasajeros a lo largo del ferrocarril aumentaron un 317%. Al igual que con el crecimiento extremadamente acelerado de San Francisco durante la fiebre del oro , Bluefield se convirtió en una ciudad que parecía surgir "de la noche a la mañana". El crecimiento superó con creces la infraestructura existente. La expansión urbana y el deterioro eran quejas comunes en los primeros días, ya que los trabajadores se agolpaban en viviendas antiguas.
El crecimiento y la decadencia de la ciudad dependieron casi por completo de Norfolk and Western Railroad. Era una metrópolis muy activa, con una vida nocturna y una personalidad que tenía "un poco de Chicago, un poco de Nueva York y mucho de Pittsburgh" [ cita requerida ] : robusta y con acero y carbón incrustados en su alma.
El auge del carbón generó una avalancha de dinero en la zona. La cercana Bramwell , fundada en 1888, se jactaba de ser la "ciudad de los millonarios" porque allí vivían más millonarios per cápita que en cualquier otro lugar del país. La ciudad también tenía más automóviles per cápita que cualquier otra ciudad del país. En 1889, la ciudad de Bluefield se constituyó oficialmente.
Bluefield fue la sede de la Agencia de Detectives Baldwin-Felts, que inicialmente trabajó en delitos ferroviarios, pero se convirtieron en famosos rompehuelgas y fueron figuras prominentes en las Guerras del Carbón , incluida la Batalla de Matewan .
Con una fuerte comunidad negra , Bluefield fue el sitio de la fundación en 1895 del Bluefield Colored Institute, una universidad históricamente negra . [6] Se desarrolló como la actual Bluefield State University . La demografía comenzó a cambiar con la contratación de su primer presidente blanco, el Dr. Hardway, y su cierre de los dormitorios después del atentado de 1968. [7] Se la conoce como "la universidad históricamente negra más blanca de Estados Unidos". [8]
Durante la década de 1920 se construyó el West Virginian Hotel, de doce plantas, que fue adaptado y en el siglo XXI funciona como West Virginia Manor and Retirement Home. En 1924, la cercana Graham, Virginia, decidió cambiar su nombre a Bluefield para intentar unir las dos ciudades, que habían estado enemistadas desde la guerra civil. El economista y matemático ganador del premio Nobel John Forbes Nash nació en Bluefield en 1928. George Marshall Palmer, el reconocido profesor de aeronáutica de la Universidad de Purdue y director del Laboratorio de Ciencias Aeroespaciales de Purdue, líder de la invención del túnel de viento de Boeing y pionero en las pruebas aerodinámicas y estructurales de los rascacielos [9], nació en Bluefield en 1921.
La Gran Depresión fue particularmente perjudicial para Bluefield. Con el gobierno casi en bancarrota, después de una serie de incendios estructurales devastadores que arrasaron el centro de la ciudad, la ciudad quedó casi destruida. No fue hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial que la producción de carbón se reanudó. La importancia estratégica de la ciudad era tan grande que Adolf Hitler puso a Bluefield en su supuesta lista de objetivos de ataques aéreos alemanes en los Estados Unidos. Los simulacros de ataques aéreos eran comunes en la ciudad durante esta época.
En 1964, Helen Compton abrió el ahora demolido Shamrock Bar, el bar gay más antiguo de Virginia Occidental. [10]
El sistema de autopistas interestatales se construyó a través de East River Mountain el 20 de diciembre de 1974; por primera vez, el tráfico de automóviles podía llegar a la ciudad sin cruzar la cima de la montaña. La dependencia de los ferrocarriles disminuyó y la reestructuración cambió la industria. Bluefield perdió puestos de trabajo y población como resultado. Su estación de Amtrak cerró en la década de 1980. Mercer Mall , el principal centro comercial de la zona, abrió en 1980.
Bluefield está ubicada en las Montañas Apalaches de Virginia Occidental, al otro lado de la frontera estatal de Bluefield, Virginia .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 8,86 millas cuadradas (22,95 km² ) , toda tierra. [11]
Bluefield es una ciudad montañosa con un clima continental húmedo de veranos cálidos ( Dfb ) que bordea el clima subtropical de tierras altas o el clima oceánico templado ( Cfb ), debido a su altitud. Se caracteriza por inviernos moderadamente fríos y nevados y veranos agradablemente cálidos a calurosos. La temperatura media diaria mensual normal varía de 31,9 °F (−0,1 °C) en enero a 70,3 °F (21,3 °C) en julio; [12] en promedio, solo hay 2,5 días con una máxima de al menos 90 °F (32 °C) o máximas mayores, 1,3 días de mínimas de 0 °F (−18 °C) o menos, y 23 días en los que la máxima no supera el punto de congelación. [12] La temperatura más alta jamás registrada en la ciudad fue de 99 °F (37 °C), registrada el 28 de julio de 1952 y el 9 de agosto de 1957, y la temperatura más fría fue de −25 °F (−32 °C), registrada el 30 de diciembre de 1917. [12]
Según el censo [15] de 2010, había 10 447 personas, 4643 hogares y 2772 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1179,1 habitantes por milla cuadrada (455,3/km 2 ). Había 5457 unidades de vivienda con una densidad media de 615,9 por milla cuadrada (237,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 73,7% blanca , 23,0% afroamericana , 0,3% nativa americana , 0,5% asiática , 0,2% de otras razas y 2,3% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,9% de la población.
Había 4.643 hogares, de los cuales el 26,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 38,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 4,6% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 40,3% no eran familias. El 35,0% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 15,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,21 y el tamaño medio de las familias era de 2,83.
La edad media de la ciudad era de 43,1 años. El 20,8% de los residentes eran menores de 18 años; el 9,2% tenían entre 18 y 24 años; el 22,2% tenían entre 25 y 44 años; el 28,6% tenían entre 45 y 64 años; y el 19,2% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de 46,8% hombres y 53,2% mujeres.
Según el censo [16] de 2000, había 11.451 personas, 5.038 hogares y 3.078 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.311,3 personas por milla cuadrada (506,4/km 2 ). Había 5.966 unidades de vivienda con una densidad media de 683,2 por milla cuadrada (263,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 75,84% blanca, 22,14% afroamericana, 0,12% nativa americana, 0,56% asiática, 0,01% isleña del Pacífico, 0,21% de otras razas y 1,13% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,52% de la población.
Había 5.038 hogares, de los cuales el 24,7% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 43,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,9% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 38,9% no eran familias. El 34,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 17,5% tenía a alguien que vivía solo y tenía 55 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,23 y el tamaño medio de las familias era de 2,87.
La distribución por edad fue de 21,9% menores de 18 años, 9,0% de 18 a 24 años, 23,5% de 25 a 44 años, 24,5% de 45 a 64 años y 21,5% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 42 años. Por cada 100 mujeres, había 84,4 hombres.
Bluefield se enorgullece de su clima hospitalario. Desde 1938, la Cámara de Comercio ofrece limonada gratis cuando la temperatura supera los 90 °F. [17] El lema de la ciudad es "la ciudad con aire acondicionado de la naturaleza, donde el verano pasa el invierno".
La canción "Salt Pork, W.Va." del músico de jazz Louis Jordan se inspiró en su estancia en la cárcel de Bluefield. La canción " Sweet Georgia Brown " fue coescrita por Maceo Pinkard , oriundo de Bluefield. Bluefield se menciona en la canción Rockin' Roll Baby de Stylistics de 1973 como el lugar de nacimiento de Little Joe. [18] Existe una controversia sobre si Hank Williams fue visto con vida por última vez en Bluefield cuando se dirigía a un espectáculo en Ohio. Fue descubierto muerto en Oak Hill, Virginia Occidental .
Lex Luger ganó el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la NWA en Bluefield en un combate televisado el 22 de mayo de 1989, derrotando a Michael Hayes .
Bluefield fue la ciudad natal del personaje ficticio Rita Stapleton Bauer en la telenovela de CBS Guiding Light .
Ron Shelton , director y guionista de la película Bull Durham de 1988 , jugó para los Bluefield Orioles en 1967. [19] Además, Bluefield es mencionado en la película.
"Bluefield" es el título de una canción de Stonewall Jackson sobre el asesinato del Sheriff de Bluefield.
Bluefield fue el hogar del equipo de béisbol de novatos de la Liga Apalache, los Bluefield Orioles , hasta 2010. Los Orioles han tenido un equipo en Bluefield desde 1958, que fue la relación más larga entre un club matriz y una ciudad en el béisbol afiliado. [20] [21] Los Toronto Blue Jays reemplazaron a Baltimore para la temporada 2011 con los Bluefield Blue Jays . El equipo jugó en Bowen Field (antiguo estadio de los Orioles) hasta 2020. Junto con una contracción de las Ligas Menores de Béisbol a partir de la temporada 2021, la Liga Apalache se reorganizó como una liga universitaria de béisbol de verano , y los Blue Jays fueron reemplazados por los Bluefield Ridge Runners , una nueva franquicia en la liga renovada diseñada para estudiantes universitarios de primer y segundo año en ascenso. [22]
La escuela secundaria Bluefield tiene 522 campeonatos estatales en todos los deportes, lo que es más que cualquier otra escuela AA en el estado. Bluefield ocupa el segundo lugar (empatada con la ahora cerrada Ceredo-Kenova) en campeonatos estatales totales de fútbol con 11, detrás de la poderosa escuela secundaria nacional Parkersburg (16). Bluefield ganó el Campeonato Estatal de Fútbol AAA de Escuelas Secundarias en 1959, 1962, 1965, 1967, 1975 y 1984. Ganaron el título de fútbol AA del estado de Virginia Occidental en 1997, 2004, 2007, 2009 y 2017. La escuela secundaria Bluefield ganó el Campeonato Estatal AA de Virginia Occidental en baloncesto masculino en 1995, 1996, 2013 y 2014.
Bluefield es una ciudad futbolística en la que existe una rivalidad entre los Bluefield Beavers y su ciudad hermana, Bluefield, Virginia . El partido anual entre los Beavers y Graham se juega en el estadio Mitchell , el campo de juego de ambas escuelas.
Bluefield también alberga el East River Soccer Complex, que cuenta con cinco campos y alberga partidos de fútbol de escuelas secundarias y universidades locales . Los Southern West Virginia King's Warriors de la USL PDL comenzaron a jugar sus partidos de local en el East River Soccer Complex en 2014 antes de disolverse en 2017. [23]
Bluefield también es sede del Rough and Rowdy Brawl, un torneo de boxeo amateur propiedad de Barstool Sports y transmitido en pay per view a través de su sitio web. El torneo cuenta con la participación de muchos luchadores locales y no locales que compiten en tres rondas de un minuto.
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Las rutas estadounidenses 19 , 460 , 21 y 52 pasan por la ciudad. La Interestatal 77 se encuentra a poca distancia al este. Se han propuesto y están en construcción las carreteras interestatales 73 y 74 , denominadas King Coal Highway.
El último tren de pasajeros fue el tren Hilltopper de Amtrak que iba de Catlettsburg, Kentucky a Washington y Boston , que se canceló en 1979 debido a cortes radicales. Hasta 1977, el Mountaineer de Amtrak operaba desde Chicago y Cincinnati, a través de Bluefield y luego a través de la parte baja de Virginia hasta Norfolk, Virginia . En la década de 1960, el Norfolk and Western Railroad operaba trenes desde el Medio Oeste hasta el área metropolitana de Norfolk-Newport News, Virginia, y Bluefield City era una parada. La estación estaba ubicada en 715 Princeton Avenue.
El aeropuerto del condado de Mercer , ubicado junto a la carretera estatal 123 entre Bluefield y Princeton, ofrece servicios de aviación general . El último servicio comercial de Colgan Air finalizó en 2007. Por lo tanto, el aeropuerto del condado de Raleigh Memorial es el aeropuerto más cercano con servicio comercial.
Bluefield Area Transit ofrece rutas de autobús en los condados de Mercer y McDowell . [24]
Guía de viaje de Wikivoyage a Bluefield, Virginia Occidental