WSUN-TV , canal analógico UHF 38, era una estación de televisión ubicada en San Petersburgo, Florida , Estados Unidos. En funcionamiento desde 1953 hasta 1970, fue la primera estación de televisión en Tampa /St. Mercado de televisión de San Petersburgo .
La estación se registró por primera vez con un patrón de prueba el 3 de mayo de 1953, y las operaciones regulares comenzaron el 5 de mayo. [1] Era propiedad de la ciudad de San Petersburgo, junto con la radio WSUN (620 a. m., ahora WTWD a las 910 a. m. ). Fue una de las primeras estaciones de televisión UHF del país. Los estudios de WSUN-TV estaban ubicados en el primer piso del muelle de San Petersburgo , con vista a la Bahía de Tampa . La instalación era relativamente pequeña (medía sólo 35 pies de largo y 46 pies de ancho) y alguna vez había sido un tranvía . Esto dificultó bastante la producción de programas locales.
La estación funcionó originalmente como una estación independiente , aunque tenía afiliaciones secundarias con las cuatro cadenas principales de la época ( CBS , NBC , ABC y DuMont ), en parte porque los enlaces de microondas para la programación de la cadena solo llegaban hasta Tampa. Durante su primer año de funcionamiento, el canal 38 dependió de películas y cinescopios para la programación en horario de máxima audiencia. Más tarde, en el otoño de 1953, sin embargo, el principal proveedor de telefonía de la zona, Peninsular Telephone (posteriormente propiedad de GTE ), proporcionó a WSUN-TV un enlace de microondas privado a tiempo para la Serie Mundial , convirtiéndola en la primera estación de televisión del país en Reciba programación en vivo a través del relé de microondas. [1] La estación rápidamente consiguió una afiliación principal con CBS, mientras continuaba seleccionando programación de NBC, ABC y DuMont. A finales de la década de 1950, la estación también estuvo brevemente afiliada a NTA Film Network . [2]
Debido a las prolongadas batallas por las otras dos asignaciones para Tampa Bay ( los canales VHF 8 y 13, ambos con licencia para Tampa), WSUN-TV fue la única estación en el área de Tampa Bay durante dos años. El programa local más popular de la estación durante este tiempo fue Captain Mac , presentado por Burl McCarty. El canal 38 perdió su monopolio en 1955. El 14 de febrero de ese año, WFLA-TV (canal 8) firmó y asumió la afiliación a NBC. En abril, WTVT (canal 13) firmó y asumió la afiliación a CBS (ahora filial propiedad de Fox ). WSUN-TV abandonó su afiliación con la moribunda red DuMont poco después, dejándola como única afiliada de ABC. El debut de WTVT golpeó especialmente a WSUN-TV, ya que muchos miembros del personal de la estación se trasladaron al canal 13. Uno de ellos fue McCarty, lo que desencadenó una batalla legal sobre si él o el canal 38 eran dueños del personaje del Capitán Mac. Al final, a McCarty se le permitió llevar su personaje a WTVT, pero no su uniforme ni el formato del programa. A WSUN-TV también se le permitió usar el nombre de Captain Mac. Esta extraña situación prevaleció sólo durante seis meses, hasta que McCarty regresó a WSUN-TV y permaneció allí hasta su jubilación en 1959.
El Canal 38 tuvo problemas con los ratings durante la siguiente década, ya que ABC no estaba a la par con CBS y NBC en ese momento (y no lo estaría hasta la década de 1970). Sin embargo, enfrentó un problema adicional debido a su ubicación en la banda UHF. Hasta que la Ley de Receptores de Todos los Canales entró en vigor en 1964, los fabricantes de televisores no estaban obligados a incluir la capacidad de sintonización UHF. Los espectadores tuvieron que comprar un convertidor costoso para ver WSUN-TV, e incluso con uno, la calidad de la imagen era, en el mejor de los casos, marginal. Además, las señales UHF no llegaban muy lejos en ese momento, lo que resultaba en un área de cobertura considerablemente menor en comparación con las de WFLA-TV y WTVT.
Con la esperanza de obtener una mejor señal, WSUN-TV intentó intercambiar frecuencias con la nueva estación de televisión educativa de Tampa Bay, WEDU , a fines de la década de 1950 para obtener la licencia del canal 3, aunque la propia WEDU nunca consideró la propuesta desequilibrada.
En algún momento a fines de la década de 1950, la Comisión Federal de Comunicaciones anunció que agregaría una tercera asignación de canal VHF al mercado de la Bahía de Tampa: el canal 10, en Largo , justo al norte de San Petersburgo. WSUN-TV inmediatamente se lanzó a la licitación por la nueva licencia, temiendo perder la programación de ABC si otra empresa obtenía la licencia. Después de una prolongada batalla legal, la FCC otorgó la licencia del canal 10 a Rahall Communications en 1961. Poco después, ABC decidió trasladar su afiliación en Tampa Bay al nuevo canal 10, a partir de la finalización del contrato de WSUN-TV en 1965. WSUN -TV demandó a ABC para detener el cambio, pero no pudo evitar que Rahall pusiera el canal 10 al aire como WLCY-TV (ahora WTSP ) el 18 de julio de 1965.
Después de otro mes de lucha legal, WLCY-TV finalmente obtuvo la afiliación a ABC por orden judicial. El Canal 10 se unió oficialmente a ABC en una ceremonia especial el 1 de septiembre, dejando a WSUN-TV como estación independiente.
El gobierno de la ciudad de San Petersburgo pronto se dio cuenta de que no podía permitirse el lujo de comprar 19 horas adicionales de programación por día y vendió WSUN (AM) y WSUN-TV a Hy Levinson de Detroit , propietario de la radio WCAR de esa ciudad (ahora WDFN ).
En 1968, justo cuando la emisora volvía a encontrar su nicho, encontró un competidor: WTOG (canal 44). El propietario de la nueva estación, Hubbard Broadcasting , utilizó su fuerza financiera para hacerse con la mayor parte de la programación sindicada más sólida. WSUN-TV cojeó durante dos años más antes de finalmente salir del aire el 23 de febrero de 1970; Los propietarios de la estación citaron que "la situación en cuanto a espectadores y anunciantes impide continuar con el funcionamiento en este momento". [3] Cuenta una leyenda local en el área de la Bahía de Tampa que durante sus últimos meses al aire, la estación solo mostró un primer plano de un reloj; [ cita necesaria ] sin embargo, la estación mostraba al menos cuatro horas de programación diaria (generalmente de 5 a 9 p. m.) cuando la estación cerró, al menos según los horarios de los periódicos publicados, que proporcionaban estaciones como WSUN. [4]
La frecuencia del canal 38 permaneció apagada durante 21 años, hasta que WTTA firmó al aire en junio de 1991. Esa estación opera bajo una licencia diferente a la de WSUN-TV.