WRAS (88,5 MHz ) es una estación de radio FM no comercial en Atlanta, Georgia , con licencia de la Universidad Estatal de Georgia . Su horario se divide entre el formato de radio universitaria ( Álbum 88 ) que se transmite de 7 p. m. a 5 a. m. y la programación de radio pública de Georgia Public Broadcasting ( 88.5 GPB Atlanta ) que se transmite de 5 a. m. a 7 p. m. todos los días. La programación estudiantil está financiada por la tarifa de actividades estudiantiles de GSU, mientras que el mantenimiento de la estación está parcialmente financiado por GPB. Los formatos Album 88 y 88.5 GPB Atlanta están programados para las 24 horas del día, y cada uno está disponible en transmisiones de Internet independientes, y Album 88 también está disponible a tiempo completo en el subcanal HD2 de WRAS .
El transmisor está ubicado junto a la Interestatal 20 en Old Flat Shoals Road Southeast en Atlanta. Los estudios y oficinas de los estudiantes de Album 88 están ubicados en el campus de la Universidad Estatal de Georgia en el centro de Atlanta, mientras que los estudios de GPB están ubicados en su sede en 14th Street en Midtown Atlanta.
Los estudiantes de Georgia State presentan y producen todos los programas del Álbum 88, con la excepción de los eventos deportivos de los Georgia State Panthers . Si bien la radio pública GPB se escucha las 24 horas del día en varias estaciones de radio de transmisión simultánea en Georgia, los oyentes en el área de Atlanta solo escuchan el horario diurno en WRAS. GPB es una de las dos afiliadas de National Public Radio con sede en Atlanta ; el otro es el WABE de tiempo completo , con su propio departamento de noticias y programación. Ambas estaciones transmiten programación NPR superpuesta, como All Things Considered , Fresh Air y Morning Edition .
Además de un equipo de gestión de estudiantes, Album 88 cuenta con más de 50 estudiantes voluntarios que organizan muchos de los programas. Entre los programas especializados del Álbum 88 se encuentran: Melodically Challenged (poesía y música alternativa, distribuido a nivel nacional [3] ), The Georgia Music Show (dedicado exclusivamente a artistas de Georgia ), I Don't Care ( punk ), Soul Kitchen ( funk , soul , disco y afines), Crossroads ( blues ), Jet Lag ( psicodelia internacional ), New Theory ( chillwave ), Beatscape Lounge ( ambiente , electrónica y nu jazz ), Subterranean ( drum and bass ), Cowtipper's Delight ( country clásico y country alternativo ), Dot Dash ( post-punk ), [4] Mighty Aphrodite ( vocalistas femeninas ), Metal Militia ( música heavy metal ), Tower of Song (psyche, prog , freakbeat ), una gran variedad de hip hop que incluye los programas de larga duración Tha Message , Rhythm and Vibes (el programa de hip hop de mayor duración de Atlanta) y Hush Hush ( hip hop instrumental ), One Step Beyond ( ska , bluebeat y rocksteady ), Glitter Frequency ( indie pop , dream pop , shoegaze ) y muchos más. [5]
El personal de la estación de radio también ha organizado el programa musical anual llamado WRASFest, que generalmente destaca el talento local y underground. [6] [7]
El 6 de mayo de 2014, la Universidad Estatal de Georgia anunció que WRAS cambiaría sus horas diurnas a un nuevo servicio exclusivo de Atlanta de la división de radio de Georgia Public Broadcasting (con la marca "GPB Atlanta"), con programación de noticias y charlas entre las horas de 5 am a 7 pm, dejando las diez horas restantes del día para el tiempo aire de los estudiantes . Los programas diurnos continuarían en el Álbum 88, pero solo serían accesibles a través de un nuevo subcanal digital y se transmitirían en vivo en el sitio web de la estación.
GPB pagó $150,000 a GSU por los derechos de transmisión en WRAS, además del compromiso de que los estudiantes principales en comunicaciones de GSU obtengan pasantías en GPB. A GSU también se le prometió un programa semanal de "música de Georgia" en la red estatal GPB. El contrato se firmó por un período de dos años, pero se renueva automáticamente y contiene una cláusula que teóricamente podría permitir compartir o transferir la licencia a GPB en el futuro. El gobierno estudiantil (SGA) había asignado más de 300.000 dólares para el transmisor antes de descubrir que la mayor parte de su uso sería para estudiantes de GPB en lugar de para estudiantes de GSU.
El 18 de enero de 1971, WRAS comenzó a transmitir por primera vez , originalmente con una potencia radiada efectiva de 19.500 vatios . [8]
El indicativo WRAS no estaba primero en la lista de indicativos preferidos para la estación. El indicativo WGSU y algunos otros ya estaban en uso, por lo que se aceptó WRAS, que significa "Radio At State". Las primeras líneas de imagen de WRAS fueron "The Stereo Alternative" y "Stereo Odyssey", aunque la mayoría de los oyentes simplemente se referían a la estación como "rass". En 1982, el director general estudiantil en ese momento cambió la línea de imagen a "Álbum 88" y redujo el uso del indicativo después de ver los diarios de calificaciones de radio de Arbitron en los que los oyentes confundían regularmente las estaciones de FM WRAS, WRFG y WREK , que estaban todas cerca una de otra. en el dial de la radio. El álbum 88 se refiere a la rotación basada en álbumes que emplea el formato: enfatizando varios cortes de cada álbum en lugar de un sencillo .
El primer gerente general de Album 88 fue Richard Belcher, muy conocido en años posteriores entre los televidentes de Atlanta por sus reportajes de investigación , primero en WAGA-TV y luego en WSB-TV . Los ex alumnos de la estación abarcan una amplia gama de medios, desde puestos ejecutivos en los principales sellos discográficos y redes de cable hasta talentos en estaciones de radio y televisión de todo el país.
El álbum 88 ha ganado numerosos premios, superando con frecuencia a las estaciones de radio comerciales , del antiguo semanario de Atlanta Creative Loafing , la revista mensual Atlanta y el antiguo College Music Journal . Y para ser una emisora estudiantil sin presupuesto para promoción, la emisora también tuvo un éxito inusual, según las calificaciones de Birch, Arbitron y, más recientemente, Nielsen. Si bien la mayoría de las estaciones estudiantiles en la era anterior a Internet evitaban conscientemente la popularidad, WRAS buscaba reproducir una amplia variedad de música y al mismo tiempo ganar la mayor audiencia posible. El impacto de la estación en las ventas de discos en Atlanta llevó a la inclusión del Álbum 88 como estación de informes para la revista Billboard durante un tiempo en la década de 1980. Con el creciente número de estaciones en el dial FM en Atlanta desde la década de 1990, algunas estaciones comerciales se han dirigido cada vez más a segmentos de la audiencia tradicional WRAS. Manteniéndose fiel a sus raíces, Album 88 transmite hoy una variedad más amplia de música para reflejar la gama mucho más amplia de géneros y subgéneros musicales que se han desarrollado en la era post-Internet.
El álbum 88 ha jugado un papel crucial en "romper" a una amplia gama de artistas, incluidos REM , Deerhunter y Outkast . Varios discos de platino y oro cuelgan en los estudios y oficinas de Album 88. Según Bob Geldof , escribió la exitosa canción de Boomtown Rats , " I Don't Like Mondays " en la oficina de Album 88 después de leer un informe por télex sobre el tiroteo en el patio de la escuela en el que se basa la canción .
El 14 de marzo de 2008, un tornado F-2 azotó el centro de Atlanta y provocó la evacuación de estudiantes y empleados de partes del campus de Georgia State. El álbum 88 se vio obligado a suspender su transmisión durante casi dos días. (Ver tornado de Atlanta de 2008 )
A pesar de estar en proceso durante años, el acuerdo de transferencia de señal con GPB se mantuvo en secreto hasta el día después de que terminaron los exámenes finales , cuando los estudiantes abandonaban el campus para el verano o se preparaban para la graduación , y la administración de la estación estaba realizando su cambio anual. Los funcionarios de GSU y GPB afirmaron que el acuerdo se había cerrado recién el día anterior. Esto molestó al personal de Album 88 y a los estudiantes de GSU por la forma en que se manejó, y algunos afirmaron que la transacción pudo haber sido ilegal. [9] La ira estudiantil se manifestó en una protesta durante la ceremonia de graduación de primavera de GSU, [10] y en una campaña en las redes sociales con la etiqueta #savewras, [11] Una petición en change.org atrajo a más de 10.000 firmantes.
Se afirmó que la nueva programación diurna tenía el beneficio de traer más noticias y programas de entrevistas de NPR a los oyentes de radio de Atlanta. Hasta el otoño de 2015, la principal filial de NPR de Atlanta, WABE, había transmitido durante mucho tiempo música clásica durante el día entre los períodos de "tiempo de conducción" de la mañana y la tarde. Varios programas de NPR populares en otros lugares de EE. UU. no se escucharon en el mercado de Atlanta hasta que WABE lanzó una transmisión de noticias en su tercera subportadora HD; otros más se escucharon en WCLK de la Universidad Clark Atlanta , una estación con formato de jazz con una señal más débil que WABE. Pero con la decisión de WABE de reemplazar la música diurna con programas informativos (realizada en respuesta a la nueva programación de WRAS como competencia percibida), muchos de los programas de GPB en WRAS comenzaron, sin darse cuenta o no, a duplicar la programación que ya se transmitía en WABE.
Esta es la segunda vez que GPB hace uso de una estación de estudiantes de una universidad estatal . En 2004, WUWG en Carrollton fue adquirida de la Universidad de West Georgia y toda su licencia de transmisión se transfirió de UWG a GPB. Durante la década de 2000, la Junta de Comunicaciones por Radio de Georgia Tech rechazó propuestas similares hechas por GPB a su WREK de larga duración .
Los partidarios del Álbum 88 también expresaron su preocupación por la aparición de un conflicto de intereses por parte de Douglass Covey, vicepresidente de Asuntos Estudiantiles de GSU. Hasta abril de 2014, formó parte de la junta directiva de Public Broadcasting Atlanta, la rama de las Escuelas Públicas de Atlanta que opera WABE y WABE-TV , al mismo tiempo que GSU estaba negociando el acuerdo para que GPB compitiera por las donaciones de oyentes y las suscripciones corporativas que De lo contrario, apoyaría a WABE. [12]
Como una de las estaciones de radio universitarias más influyentes del país, el apoyo para mantener el formato Album 88 en WRAS a tiempo completo, sin programación externa, llegó de todo el país. [13] Se organizaron esfuerzos para salvar la programación de tiempo completo en el Álbum 88. [11] Algunos pidieron un boicot a Georgia Public Broadcasting y sus suscriptores. [14] A finales de junio, 55 estaciones en 25 estados transmitieron un programa en vivo en apoyo del Álbum 88. Estos esfuerzos, sin embargo, no lograron persuadir a GSU o GPB para anular el acuerdo.
Los alumnos de Album 88 propusieron el uso de un traductor de FM de bajo consumo para la programación de GPB en el área de Atlanta. [15] [16] Otra solución habría sido la compra de una estación de FM diferente, presumiblemente comercial, en el mercado de radio de Atlanta . Pero esas ideas fueron rechazadas. Al final, se permitió que el plan siguiera adelante y la programación de los estudiantes quedó relegada a horas libres en las ondas analógicas.