William Philip Schreiner CMG PC KC (30 de agosto de 1857 - 28 de junio de 1919) fue un abogado y político sudafricano que sirvió como octavo Primer Ministro de la Colonia del Cabo de 1898 a 1900, durante la Segunda Guerra Bóer .
Schreiner nació en la estación de la misión Wittebergen cerca de Herschel, Cabo Oriental . Era el décimo hijo de dos misioneros, Gottlob Schreiner y su esposa, la ex Rebecca Lyndall, y hermano menor de la escritora Olive Schreiner . Fue educado en Templeton High School, Bedford , el South African College de Ciudad del Cabo , la Universidad del Cabo de Buena Esperanza , la Universidad de Londres y el Downing College de Cambridge . Obtuvo un primer lugar en el LL.B. de Londres. examen y fue jurista principal en Cambridge Law Tripos . [1] Fue admitido en el colegio de abogados inglés en 1882, regresó a Ciudad del Cabo como abogado de la Corte Suprema del Cabo y estableció una próspera práctica legal.
Schreiner se convirtió en ponente parlamentario en 1885 y actuó como asesor jurídico del Gobernador de Colonia del Cabo y Alto Comisionado para África Austral en 1887. En los Honores de Año Nuevo de 1891 fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG ). [2] Su proximidad a los parlamentarios le dio una entrada a la vida política, y en 1893 fue elegido miembro del Parlamento del Cabo por Kimberley . Ese mismo año se convirtió en fiscal general del gabinete de Cecil Rhodes , que contó con el apoyo de Jan Hendrik "Onze Jan" Hofmeyr y el Afrikaner Bond hasta el Jameson Raid , cuando las ambiciones imperiales de Rhodes quedaron claras, provocando la dimisión de Schreiner y el resto. de los ministros en enero de 1896.
Schreiner fue elegido miembro de Malmesbury en 1898 y ese mismo año se convirtió en primer ministro, encabezando un gabinete que incluía a John X. Merriman y Jacobus Wilhelmus Sauer . Como primer ministro, Schreiner favoreció la negociación en lugar de las hostilidades, para disgusto del gobernador y alto comisionado, Alfred Milner , que fomentaba activamente la guerra. Schreiner se vio obligado a dimitir del cargo de primer ministro y del Parlamento en junio de 1900.
No logró ganar un escaño en 1904, pero regresó en 1908 como miembro de Queenstown . Ahora adoptó una política bantú liberal, influenciada por una visita que había hecho en 1899 al Transkei y al líder africano John Tengo Jabavu . Schreiner abogó por la integración y la igualdad de derechos para todos los hombres "civilizados". Su dedicación a este ideal quedó demostrada con su renuncia a la Convención Nacional para representar a Dinuzulu , quien debía ser juzgado ante un tribunal especial creado por el Gobierno de Natal por su presunta participación traidora en la rebelión de 1906.
Schreiner consideró que el Gobierno y el Parlamento de la Unión propuestos para Sudáfrica no defenderían la política liberal bantú de la Colonia del Cabo, por lo que fue a Londres para oponerse a la aprobación de la Ley de Sudáfrica por el Parlamento británico en 1909. Reunió a un grupo multirracial delegación de nueve destacados políticos del Cabo para pedir que se implementara en toda Sudáfrica el sufragio del Cabo que permitía votar a todos los hombres con propiedades, independientemente de su raza. [3] Schreiner condujo al grupo a Londres, pero la delegación no tuvo éxito en su apelación, a pesar de recibir un apoyo considerable del naciente Partido Laborista y otras organizaciones liberales británicas. [4] Fue a partir de esta delegación que se formó el Congreso Nacional Nativo de Sudáfrica en 1912. [5]
Con la formación de la Unión en 1910, se convirtió en uno de los primeros senadores designados para velar por los intereses de los negros. Habiendo sido nombrado miembro del Consejo Privado del Reino Unido, lo que le permitió ser llamado " Muy Honorable ", en los Honores de Año Nuevo de 1911 se le concedió el uso de " El Honorable ". [6]
Schreiner estaba de vacaciones en Inglaterra cuando estalló la Primera Guerra Mundial y el general Botha le pidió que ocupara el puesto de Alto Comisionado para Sudáfrica en Londres . [7] [8] Por su trabajo durante la guerra como Alto Comisionado, el rey Alberto I de Bélgica otorgó a Schreiner el Gran Oficial de la Orden de la Corona . [9]
Murió en Llandrindod Wells , Gales, el 28 de junio de 1919, día en que se firmó el Tratado de Versalles . [10]
Schreiner se casó en 1884 con Frances Hester Reitz, hermana del presidente FW Reitz . Tuvieron cuatro hijos, entre ellos Oliver Schreiner , que se convirtió en juez.