WKBS-TV era una estación de televisión en el canal 48 de UHF que prestaba servicios en el área de Filadelfia , con licencia para prestar servicios en Burlington, Nueva Jersey . Operó desde septiembre de 1965 hasta agosto de 1983 y fue una de las tres principales estaciones independientes que prestaban servicios en el valle de Delaware . Aunque tenía licencia para Burlington, sus estudios y transmisor estaban ubicados dentro de los límites de la ciudad de Filadelfia, en el sur de Filadelfia y en la granja de torres de Roxborough , respectivamente.
WKBS-TV fue construida por Kaiser Broadcasting como la segunda de una cadena de estaciones de televisión independientes UHF de los principales mercados. Ofrecía películas, reposiciones sindicadas, programas infantiles y deportivos y, en un momento de su historia, un noticiero local a las 10 pm. Desde Filadelfia, un programa de baile para adolescentes presentado por la personalidad de la radio local Hy Lit se distribuyó en todas las estaciones de Kaiser. Aunque fue una empresa perdedora durante la mayor parte de su primera década de funcionamiento, mejoró su suerte a mediados de la década de 1970 y pasó seis temporadas como locutor de televisión del equipo de baloncesto Philadelphia 76ers .
Kaiser vendió una participación minoritaria en sus estaciones de televisión a Field Communications en 1973; Field adquirió Kaiser directamente en 1977. Una disputa familiar por el control del imperio comercial Field llevó a la decisión en 1982 de colocar todas las estaciones de la compañía en el mercado. Ningún comprador ofreció un precio de compra satisfactorio, lo que llevó a la empresa liquidadora a decidir que lo mejor para sus accionistas era cerrar la estación y venderla por piezas. WKBS-TV realizó su última transmisión la mañana del 30 de agosto de 1983; algunos equipos y la mayor parte de su programación fueron comprados por uno de sus competidores, WPHL-TV , mientras que otros artículos fueron subastados.
En los años que siguieron al cierre de WKBS-TV, Filadelfia recuperó un tercer mercado independiente en 1985 con la conversión de WWSG por suscripción en WGBS-TV , propiedad de Milton Grant . El proceso para adjudicar el canal 48 en Burlington a un nuevo postor se extendió por el resto de la década; Dorothy Brunson , propietaria de una estación de radio negra, recibió un permiso de construcción en 1989 y construyó WGTW-TV en 1992.
El 31 de agosto de 1962, [2] Kaiser Industries, el conglomerado propiedad del industrial californiano Henry J. Kaiser , solicitó a la FCC tres nuevas estaciones de televisión UHF: el canal 38 en Chicago ; canal 41 en Burlington, Nueva Jersey (para dar servicio a Filadelfia ); y el canal 50 en Detroit . [3] Esta fue la segunda solicitud de Kaiser Broadcasting para estaciones de televisión en los EE. UU. continental: ya poseía estaciones en Hawaii y había solicitado canales UHF en las áreas de Los Ángeles y San Francisco. Richard C. Block, presidente de Kaiser Broadcasting, dijo a la revista Broadcasting que la compañía tenía "una fe constante en que ahora existe la necesidad de un servicio de televisión adicional... y UHF obviamente brindó la oportunidad". Las solicitudes pedían una programación de atractivo general, talentos locales y en vivo, y noticias locales. [4]
Al otorgar el permiso de construcción el 8 de julio de 1964, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) se reservó el derecho de cambiar el canal asignado a Kaiser y así lo hizo en mayo de 1965, sustituyendo el canal 48 por el 41. [2] Las letras de identificación WKBP (Kaiser Broadcasting/ Filadelfia [5] ) fueron asignadas originalmente, pero Kaiser cambió a WKBS el 31 de diciembre de 1964, [2] porque era demasiado difícil de decir. [6]
WKBS hizo su debut televisivo el 1 de septiembre de 1965 con el programa infantil Dickory Doc . El primer día de emisión de la estación contó con Gene Kelly , jefe de su personal deportivo, [7] entregando noticias deportivas; un partido de roller derby; y otro espectáculo infantil, Capitán Filadelfia . [8] Ese sábado, la estación estrenó 48 A Go-Go , un programa de baile para adolescentes presentado por la personalidad de radio WIBG Hy Lit. [9] Aunque WKBS-TV tenía licencia para Burlington, Nueva Jersey, su planta física estaba completamente en Filadelfia; sus estudios estaban ubicados en 3201 South 26th Street en el sur de Filadelfia , y su transmisor estaba ubicado en la granja de torres de Roxborough en Filadelfia. [10] La nueva estación de Kaiser en el área de Filadelfia formó parte de una estampida de nuevos medios independientes en el área en 1965. El canal 29 fue el primero en aparecer como WIBF-TV el 16 de mayo, [11] y el 17 de septiembre, el canal 17 regresó. de un silencio de tres años como WPHL-TV . [12] En el informe de calificaciones de diciembre de 1965 del American Research Bureau , después de una corrección que le costó a la compañía decenas de miles de dólares, WKBS y WPHL tenían cada uno suficiente audiencia para aparecer en la encuesta, con el canal 48 liderando el canal 17. [13]
Basándose en la fórmula deportiva que hizo que WKBD-TV de Kaiser fuera un éxito desde su lanzamiento a principios de año, [6] las repeticiones grabadas de partidos de fútbol americano de universidades y escuelas secundarias locales formaron parte de la programación de WKBS, [14] y en enero de 1966, la estación comenzó transmitiendo lucha libre en vivo desde el salón de baile del Hotel Philadelphia. [15] En 1966, Stu Nahan era director deportivo del canal 48 y simultáneamente se desempeñaba como locutor en los partidos de fútbol de los Philadelphia Eagles . [dieciséis]
En 1966, Hy Lit comenzó a aparecer en las estaciones de Kaiser en Detroit (WKBD-TV) y Boston ( WKBG-TV ). [17] [a] A su vez, WKBS-TV transmitió programas originados en las otras estaciones de Kaiser. Entre ellos se encontraba el Programa Lou Gordon de WKBD; En un controvertido episodio de 1972, el alcalde de Filadelfia, Frank Rizzo , frustrado con la línea de interrogatorio de Gordon, abandonó la entrevista. [18] A finales de la década de 1960, Kaiser albergaba la ambición de crear su propia red de televisión, compuesta principalmente por los mejores programas producidos en sus estaciones individuales. [19] WKBS produciría más tarde para toda la cadena Kaiser una serie de cápsulas de noticias "Mininews" para su uso durante la programación infantil. [20]
Kaiser hizo un compromiso anual de $2 millones a partir de 1967 para lanzar departamentos de noticias locales en su cartera de estaciones. [21] Las noticias llegaron a WKBS-TV el 18 de marzo de 1968, con el lanzamiento de Ten O'Clock News , presentado por Doug Johnson. [22] Jim Vance , que más tarde tendría una larga carrera en noticias televisivas en Washington, DC , fue reportero de WKBS-TV de 1968 a 1969. [23] [24] El compromiso de Kaiser con la programación de noticias en todo el grupo vaciló, a veces en el lapso. de meses. En abril, un tercio del departamento de noticias de la emisora, compuesto por 21 personas, fue despedido; [21] Luego, el grupo comenzó a expandir la programación nuevamente, alentado por el éxito de audiencia en sus estaciones de Cleveland y Detroit. [25] El noticiero se relanzó con un formato de doble presentador como "The Grant and Grady 10 O'Clock Report", presentado por el veterano de la transmisión del mercado Joe Grady y el director de noticias Carl Grant. [26] [27] Al final, toda la operación de noticias se cerró después de sólo dos años, debido a una economía débil y la renuencia a adoptar estaciones UHF. [28] [29]
Kaiser Broadcasting vendió una participación minoritaria del 22,5 por ciento en sus participaciones (excluyendo KBSC-TV en Los Ángeles y las estaciones de radio de Kaiser) a Field Communications el 26 de mayo de 1972, al mismo tiempo que Kaiser compraba una participación mayoritaria del 77,5 por ciento en la estación de Field en Chicago, WFLD. -TELEVISOR . [30] Kaiser vendió el grupo a Field directamente en enero de 1977 por un total combinado de 42,625 millones de dólares (equivalente a 214 millones de dólares en 2023) [31] como parte de una enajenación mayor de los activos de Kaiser Industries. [32]
A mediados de la década de 1970, WKBS se deshizo de su perenne condición de perdedora de dinero. En 1973, el director general William Ryan le dijo a Variety que la estación había perdido "una enorme cantidad de dinero" en toda su existencia. [33] Bajo la dirección de Robert L. Bryan, la estación adquirió una programación más sólida, incluida Mary Hartman, Mary Hartman y el drama de ABC The Edge of Night , que la afiliada local WPVI-TV no transmitió. Pasó de una pérdida a una ganancia anual de 400.000 dólares antes de que la gerencia de Kaiser destituyera a Bryan a principios de 1976. [34] A fines de la década de 1970, la competencia en el mercado de estaciones independientes en Filadelfia comenzaba a inclinarse hacia el canal 29, en ese momento conocido como WTAF-TV , que superó en rating a WKBS y WPHL. [35]
Canal 48 siguió mezclando películas, series, programas infantiles y deportes. En 1975, Bill "Wee Willie Webber" dejó WPHL-TV para presentar programas infantiles para WKBS-TV; [36] duró tres años en la estación. [37] Entre 1976 y 1982, cuando WPHL lo superó, el canal 48 fue el hogar de transmisión del equipo de baloncesto Philadelphia 76ers . [38] Después de que los Sixers se mudaron a WPHL, la estación firmó un acuerdo para transmitir un paquete de 25 juegos de baloncesto universitario de los 5 grandes , en su mayoría competencias fuera de casa, que representaron la mayor exposición televisiva de las escuelas de la ciudad en años. [39] La estación agregó una noticia de cinco minutos a las 10:55 pm a su programación y dos actualizaciones de noticias anteriores en 1981, la única programación de este tipo en los tres independientes UHF de Filadelfia. [40]
En 1982, una amarga disputa sobre el funcionamiento de Field Communications entre los hermanos Marshall Field V y Frederick W. Field resultó en la liquidación de su empresa, incluidos sus intereses de radiodifusión. [41] En el transcurso de 1983, las estaciones Field se vendieron: WFLD-TV pasó a Metromedia en una transacción récord, United Television adquirió KBHK-TV en San Francisco , WLVI (antes WKBG-TV) fue adquirida por Gannett. y Cox Broadcasting compraron WKBD-TV. Si bien muchos grupos de transmisión más grandes estaban interesados en la estación y el canal 48 era rentable, [42] ninguno estaba dispuesto a pagar el precio solicitado por Field de al menos entre 25 y 40 millones de dólares. [1] Las bajas ofertas llevaron a Field a concluir que sería mejor para los accionistas donar WKBS-TV o venderlo por piezas que como una empresa en funcionamiento . Field ofreció la estación a la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pensilvania ; la idea fue rechazada por unanimidad. El decano George Gerbner dijo más tarde a The Philadelphia Inquirer : "Necesitábamos una estación de televisión que perdiera dinero como necesitábamos un agujero en la cabeza" y que la universidad "no quería participar en una evasión fiscal". [43]
Al enfrentarse a una fecha límite para cerrar la empresa, Field anunció el 15 de julio de 1983 que cerraría WKBS-TV a finales de agosto. La noticia sorprendió a los empleados, que esperaban que se vendiera la emisora. [44] La transmisión final se produjo en la mañana del 30 de agosto, después de un partido de fútbol universitario sindicado, el Kickoff Classic entre Penn State y Nebraska . [45] El gerente general Vince Barresi pronunció un editorial final: un elogio de WKBS: [46]
Esta noche completa el último día de operaciones de transmisión de WKBS-TV, canal 48, Field Communications Burlington – Filadelfia. El 15 de julio, Field Communications anunció que dejaría de operar la estación y que la licencia para operar el canal 48 sería devuelta a la Comisión Federal de Comunicaciones.
El Canal 48 inició sus operaciones de transmisión el 1 de septiembre de 1965, bajo propiedad de Kaiser Broadcasting. A lo largo de esos dieciocho años de operación, nos hemos esforzado por servir mejor a todos los intereses del Valle de Delaware . El compromiso de todos los empleados de nuestra emisora ha sido dedicado a ustedes, nuestros televidentes. A lo largo de los años, hemos presentado todo tipo de programas a la gente del Valle de Delaware. Los esfuerzos del Canal 48 han sido reconocidos por muchos premios profesionales de transmisión y, lo que es más importante, por nuestros espectadores. Channel 48 como entidad y nuestros empleados como ciudadanos individuales han estado profundamente involucrados en nuestra comunidad; Hemos sido desinteresados a lo largo de los años al dedicar literalmente miles de horas de tiempo personal para hacer del Valle de Delaware un lugar aún mejor para vivir.
Esperamos que hayan disfrutado el partido Penn State-Nebraska de esta noche. Estoy seguro de que podrán apreciar que este es un día triste para todos nosotros en el canal 48. Sin embargo, estamos muy orgullosos de saber que les hemos servido durante los últimos dieciocho años. Desde el cierre anunciado de nuestra operación, hemos recibido numerosas cartas y llamadas telefónicas de apoyo. Por eso, estamos muy agradecidos. Nosotros, la gente de WKBS, seguiremos adelante en nuestras nuevas carreras y puedo asegurarles que siempre tendremos a la gente del Valle de Delaware en nuestros corazones. Gracias, buenas noches y que Dios los bendiga a todos.
El mensaje de Barresi fue seguido por un vídeo con algunas líneas instrumentales de Auld Lang Syne y las últimas líneas de " The Sound of Silence " de Simon y Garfunkel . Luego, la estación salió del aire a las 0:49 am. Ochenta y dos empleados perdieron sus trabajos. [40]
Como parte del cierre, Providence Journal Company , propietaria de WPHL-TV, adquirió 500.000 dólares en equipos de WKBS, incluidas cuatro máquinas de cintas de vídeo de una pulgada . WPHL-TV, que ocupaba el tercer lugar entre los independientes mientras WTAF y WKBS luchaban por el primer y segundo lugar, buscó reforzar su programación asumiendo contratos de programación pertenecientes al canal 17 [1] y se quedó con la gran mayoría de sus programas. . [47] Los 5 grandes, que habían estado a días de firmar una renovación de su contrato de baloncesto universitario con el canal 48 para la temporada 1983-84, terminaron con solo cinco juegos transmitidos por televisión en New Jersey Network . [48] En enero de 1984 se celebró una subasta de equipos de radiodifusión y unos 300 muebles de oficina en el edificio del estudio. [49]
El área de Filadelfia había ganado dos nuevas estaciones de televisión a principios de la década de 1980, las cuales originalmente transmitían programas de televisión por suscripción . Después de que WRBV-TV en Vineland, Nueva Jersey , perdiera su contrato para transmitir la programación WHT en 1984, se convirtió en una estación independiente programada convencionalmente como WSJT bajo la propiedad de una división del periódico Asbury Park Press . [50] [51] [52] En 1985, la estación de suscripción WWSG-TV con sede en Filadelfia se vendió a Milton Grant y se relanzó como WGBS-TV "Philly 57"; su primera adquisición importante de derechos deportivos fue el baloncesto de la Universidad de Villanova , que no había salido al aire desde que cerró el canal 48. [53] Una tercera estación se unió brevemente al mercado de estaciones independientes en julio de 1986 cuando WTGI salió al aire desde Wilmington, Delaware . Se vio acosada por retrasos [54] que minaron su capital de trabajo; [55] WGBS-TV no dejó lugar en el mercado para la nueva estación. WTGI cambió a la programación de compras desde el hogar en noviembre. [56] WSJT se uniría a él después de que Press vendiera la estación a Home Shopping Network en diciembre de 1986. [57]
La batalla para reemplazar a WKBS en el canal 48 en Burlington, Nueva Jersey, resultó encarnizada. En septiembre de 1984 se designaron once solicitudes para audiencia; [42] al menos un solicitante retiró su oferta debido a la llegada de WGBS-TV, que absorbió gran parte de la programación disponible en el mercado de Filadelfia. [58] La FCC seleccionó la solicitud de Dorothy Brunson , propietaria de una estación de radio afroamericana de Baltimore, en febrero de 1986. [59] [60] Cornerstone Television, una emisora cristiana que en un momento buscó el canal 48, compró el transmisor del canal 48. y torre, los trasladó a Altoona y los usó para firmar en una nueva estación en 1985 en el canal 47, usando las letras de identificación WKBS-TV . [61]
Brunson firmó su estación como WGTW-TV el 13 de agosto de 1992. [62] La estación continuó como independiente durante más de una década antes de ser vendida a Trinity Broadcasting Network en 2004. [63]