Worthington George Smith (25 de marzo de 1835 - 27 de octubre de 1917) fue un dibujante , ilustrador , arqueólogo , fitopatólogo y micólogo inglés .
Worthington G. Smith nació en Shoreditch , Londres, hijo de un funcionario . Recibió una educación primaria en una escuela local y luego fue aprendiz de arquitecto. Se casó con Henrietta White en 1856 y la pareja tuvo siete hijos, de los cuales solo tres sobrevivieron a la infancia. [1]
Smith trabajó para el arquitecto Sir Horace Jones , convirtiéndose en un experto dibujante y miembro de la Architectural Association . [2] Sin embargo, en 1861, dejó la profesión (tras haber sido requerido para diseñar desagües para Sir Horace) y se embarcó en una segunda carrera como ilustrador independiente. Puso en práctica su experiencia anterior produciendo ilustraciones para The Builder (una revista que todavía se publica en la actualidad) y continuó como colaborador habitual durante los siguientes veinte años.
En 1878 se describió así: [3]
El autor de estas líneas nunca tuvo otro maestro, ni artístico ni científico, que el que siempre le proporcionó la observación atenta, la lectura atenta, la experiencia y la perseverancia constante.
Smith se interesaba por la historia natural y la jardinería, y poco a poco se ganó una reputación como ilustrador botánico. Su obra apareció en la revista Gardeners' Chronicle y en 1869 se convirtió en su ilustrador principal, puesto que ocupó durante los siguientes 40 años. [4] También contribuyó con ilustraciones para el Journal of Horticulture y otras publicaciones periódicas.
En 1880, fue coautor de Ilustraciones de la flora británica con el famoso ilustrador botánico Walter Hood Fitch . [5]
Worthington G. Smith se especializó en hongos , que recolectó, estudió e ilustró. Publicó extensamente, escribiendo más de 200 artículos y trabajos, así como varios libros. Su primer trabajo importante en 1867 fue producir ilustraciones en color de hongos venenosos y comestibles, impresas en formato de póster con respaldo de lino con un folleto adjunto. [6] Publicó Clavis Agaricinorum (una clave para los agáricos británicos ) en 1870, escribió un libro popular sobre hongos y setas venenosas en 1879, ilustró Hymenomycetes Britannici de Stevenson en 1886 y produjo un suplemento para Outlines of British Fungology de MJ Berkeley en 1891. [4] [7]
En 1875, Smith publicó un artículo en el que describía e ilustraba las esporas hibernantes de Phytophthora infestans , el agente causal del tizón tardío de las patatas, la enfermedad responsable de la Gran Hambruna de Irlanda . [8] Por ello, recibió la medalla de oro Knightian de la Royal Horticultural Society . El micólogo alemán Anton de Bary señaló que Smith había descrito algunas esporas contaminantes, pero el orgullo nacional mantuvo la reputación de Smith como fitopatólogo y fue designado para varias comisiones gubernamentales sobre enfermedades de las plantas, [1] además de publicar un libro sobre el tema en 1884. [9]
Restauró los modelos de arcilla de Sowerby de cuerpos fructíferos de hongos que se exhibían en el Museo de Historia Natural y en 1898 escribió una breve y exitosa guía sobre ellos [10] (posteriormente revisada y reeditada por John Ramsbottom ). En 1908, también escribió un "catálogo descriptivo" de los especímenes y dibujos de los basidiomicetos británicos que se conservaban en el museo. [11]
Worthington G. Smith fue el primer micólogo que dirigió una incursión en busca de hongos. En 1868, el Woolhope Naturalists' Field Club lo invitó a ser el líder experto de una reunión de campo denominada "una incursión entre los hongos". Tuvo tanto éxito que el club celebró "incursiones" anuales durante los siguientes 24 años. Smith ayudó a publicitar el club y sus incursiones con una serie de caricaturas en varias revistas, algunas de las cuales caricaturizaban a los principales micólogos de la época. También diseñó menús ilustrados en un estilo similar para las cenas anuales de hongos del club en el Green Dragon en Hereford . Smith se convirtió en miembro honorario del club y en 1874, como muestra de agradecimiento, recibió un juego de cubiertos grabados con hongos tomados de sus ilustraciones. En 1896, Worthington G. Smith se convirtió en miembro fundador de la British Mycological Society y fue elegido su presidente en 1904. [4] También fue miembro de la Linnean Society .
La reputación de Smith como micólogo y fitopatólogo se ha visto eclipsada por los logros más duraderos de sus contemporáneos. [1] Se dijo que su libro sobre enfermedades de las plantas estaba "fuera de onda" cuando se publicó [4] y CG Lloyd afirmó que su Sinopsis de los basidiomicetos británicos se parecía a "un intento de alguien que vive en el Sahara de escribir un libro sobre una selva tropical". [12] Muchas de las nuevas especies de hongos descritas por Smith han sido relegadas a la sinonimia, aunque las que siguen vigentes incluyen el agárico Leucoagaricus georginae (WG Sm.) Candusso y el boleto Rubinoboletus rubinus (WG Sm.) Pilát & Dermek. [13] Las colecciones de Smith ahora se conservan en el herbario micológico del Real Jardín Botánico de Kew . Las especies Agaricus worthingtonii Fr., Clitopilus smithii Massee y Geastrum smithii Lloyd recibieron su nombre en su honor. [14]
La reputación de Worthington G. Smith como arqueólogo especializado en el Paleolítico ha crecido en lugar de disminuir. [15] De los cinco yacimientos de ocupación del Paleolítico Inferior conocidos en Gran Bretaña, cuatro fueron descubiertos por Smith. Se interesó en el tema después de leer Ancient Stone Implements of Great Britain (1872) de Sir John Evans . En 1878 encontró herramientas de piedra en excavaciones de edificios en Stoke Newington Common y rastreó la capa portadora de herramientas en una amplia zona del noreste de Londres. Descubrió un yacimiento similar en Caddington , Bedfordshire , y publicó sus hallazgos en Man, the Primeval Savage (1894). Posteriormente encontró otros yacimientos en Whipsnade y otros lugares, además de realizar otros descubrimientos arqueológicos en el área de Bedfordshire. [1] [16]
Entre 1887 y 1890, Smith trabajó como asistente de Stephen Williams en su excavación en Gales central en las abadías cistercienses de Strata Florida , Strata Marcella y Abbey Cwmhir . Se encargó de la topografía de estos sitios y de dibujar los hallazgos para su publicación. [17] Smith también asistió regularmente a las reuniones de verano de la Asociación Arqueológica Cámbrica entre 1875 y 1895. [18]
Smith se convirtió en el secretario local del condado para la Sociedad de Anticuarios en 1897. [2] En 1902 se le concedió una pensión civil de 50 libras al año "por servicios a la arqueología" por recomendación de Lord Avebury y Sir John Evans. [1] Los objetos que descubrió están ahora dispersos, pero algunas de sus colecciones se conservan en el Museo Británico , el Museo de Luton y el Museo de Londres .
Por razones de salud, Smith se mudó a la ciudad natal de su esposa, Dunstable , Bedfordshire, en 1884. Allí, no solo persiguió sus intereses micológicos y arqueológicos, sino que también investigó la historia de la ciudad. Entre otras cosas, descubrió y tradujo la carta otorgada a la ciudad por el rey Enrique I. Como resultado de sus investigaciones, escribió un extenso libro llamado Dunstable, its history and around (Dunstable, su historia y alrededores) , publicado en 1904 y reimpreso en 1980. En 1903 se convirtió en el primer ciudadano libre del distrito de Dunstable, "en agradecimiento por los eminentes servicios prestados a su país en relación con su profesión y sus generosos obsequios a la Corporación". [1]
