WTVQ-DT (canal 36) es una estación de televisión en Lexington, Kentucky , Estados Unidos, afiliada a ABC y MyNetworkTV . Propiedad de Morris Multimedia , la estación mantiene estudios e instalaciones de transmisión en el circuito exterior de Man o' War Boulevard (KY 1425) en la sección Brighton del condado de Fayette , al otro lado de Winchester Road de los estudios de la estación no relacionada WKYT-TV .
La estación comenzó a transmitir en el canal 62 como WBLG-TV en 1968 y ha sido una afiliada de ABC durante toda su historia. Cambió sus siglas a WTVQ en 1973 y se trasladó al canal 36 en 1980. Con la excepción de la mayor parte de la década de 1990, los noticieros locales de la estación generalmente han ocupado el tercer lugar entre las cuatro principales salas de noticias de televisión en Lexington.
El 8 de octubre de 1965, WBLG-TV, Inc. presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones para construir una nueva estación de televisión en el canal 62, la última frecuencia comercial disponible en el mercado de Lexington. WBLG-TV, Inc. era una sociedad 50-50 entre el empresario del área de Lexington Roy White y Reeves Broadcasting Corporation. White ya era dueño de la estación de radio local WBLG (1300 AM) y actuaría como el nuevo presidente y gerente general de la entidad. El presidente de Reeves, J. Drayton Hastie, se desempeñó como presidente de WBLG-TV, Inc. Reeves era dueño de estaciones de televisión existentes en Huntington, Virginia Occidental y Charleston, Carolina del Sur , así como estaciones de radio en Baltimore. Los propietarios estimaron que el costo de construcción de la estación sería de más de $1 millón, y la estación estaría equipada para transmitir en color desde el principio. [2]
El 24 de junio de 1966, la solicitud de WBLG-TV fue designada para una audiencia junto con una solicitud competidora de Kentucky Central Life Insurance Company (propietarios de la radio WVLK ). [3] Sin embargo, el 27 de enero de 1967, Kentucky Central Life anunció que compraría la estación existente WKYT-TV (canal 27) de Taft Broadcasting por $2.5 millones, lo que indicaba su salida de la audiencia del canal 62. [4] Al no haber otros solicitantes para la asignación del canal 62, la FCC otorgó la aprobación inicial de la solicitud de la estación el 28 de julio de 1967. [5]
Mientras tanto, la sociedad WBLG-TV adquirió un terreno en la intersección de Winchester Pike y Bryant Road (ahora Man o' War Boulevard), que serviría como nuevo estudio e instalaciones de transmisión para la estación. [6] Como el área que rodeaba el sitio propuesto era principalmente de naturaleza agrícola, habiendo sido utilizada anteriormente como granja, el terreno necesitaba ser rezonificado antes de que pudiera comenzar la construcción. [7] La aprobación para la rezonificación llegó el 10 de noviembre de 1967, a pesar de la objeción de dos residentes locales que vivían cerca de la ubicación propuesta. El centro de sus quejas era la torre propuesta de 990 pies (302 m), que consideraban "antiestética"; también les preocupaba que la torre pudiera caer. La aprobación se concedió con la condición de que la entrada/salida de la estación estuviera solo en Bryant Road y que se proporcionaran dispositivos de protección entre la estación y las residencias adyacentes. [8] El permiso de construcción para el edificio real llegó el 12 de diciembre de 1967, con la aprobación otorgada para una estructura de un piso en el sitio, construida a un costo de $149,000. [9]
La estación se lanzó a las 9:30 am del 2 de junio de 1968, como una afiliada de ABC, transmitiendo desde la torre más alta sobre el nivel del mar en Kentucky. [10] El entonces alcalde de Lexington, Charles Wylie, estuvo presente con White y su hija Barbara para activar el interruptor que puso la estación al aire. [11] WBLG-TV originalmente se denominó "The ENTERTAINMENT Channel–62 WBLG-TV". [12] WKYT, la antigua afiliada principal de ABC, se convirtió en la afiliada de CBS del mercado en enero, antes del inicio de sesión de WBLG-TV. [13] Para la octava semana de la estación en el aire, ya había logrado capturar una participación del 30% de la audiencia del horario de máxima audiencia en el mercado según una encuesta de American Research Bureau encargada por la estación , lo que la puso a la par de las otras dos estaciones locales. [14] El 7 de septiembre, la estrella de It Takes a Thief, Malachi Throne, y el presentador de Ed Allen Time, Ed Allen, aparecieron en una jornada de puertas abiertas en los estudios de la estación para "inaugurar" oficialmente WBLG-TV. [12] [15] La FCC otorgó a WBLG-TV su licencia permanente el 5 de agosto de 1970. [16]
El 7 de mayo de 1973, se anunció que WBLG-TV se vendería a Starr Broadcasting Group, Inc., con sede en Nueva Orleans, por un precio superior a los 2 millones de dólares. Starr estaba dirigida por el presidente de la compañía, Peter M. Starr, y William F. Buckley Jr. era el presidente de la junta directiva de Starr. Starr había sido propietaria de WCYB-TV en Bristol, Virginia , y de estaciones de radio en Arkansas, California, Kansas, Nueva Jersey, Dakota del Sur, Tennessee y Texas; también estaba en proceso de comprar KHVH- AM - TV en Honolulu al mismo tiempo. Esto se produjo después de que fracasaran las conversaciones para fusionar las participaciones de Reeves en Starr. [17] El control se transfirió el 14 de noviembre de 1973. [16] La radio WBLG no se vio afectada por esta venta y posteriormente se vendió el verano siguiente a Village Communications, con sede en Carolina del Norte. [18]
Los nuevos propietarios inmediatamente buscaron dejar su marca en su nueva compra. El primer paso de ese tipo se produjo cuando se adoptaron las letras de identificación actuales de WTVQ-TV el 20 de diciembre de 1973. [16] Starr también trasladaría su base corporativa de operaciones a Lexington poco después de que se completara la adquisición de WTVQ. [19] En diciembre de 1974, WTVQ solicitó operar un traductor en el canal 58 en Frankfort , que en ese momento era parte del mercado de Louisville . [20] En 1975, WTVQ se convirtió en la primera estación de televisión en Lexington en experimentar con operaciones de 24 horas cuando transmitió Blockbuster Movie Madness , que emitió cuatro largometrajes desde las últimas horas de la noche hasta la mañana siguiente. [21] En 1978, WTVQ se había convertido en la primera estación de televisión de Lexington en implementar la recopilación electrónica de noticias y filmar sus historias en cinta, mientras que sus competidores todavía filmaban con película. [22]
Sin embargo, Starr comenzó a sentar las bases para el mayor traslado en la historia de la estación: literalmente. En enero de 1977, WTVQ solicitó a la FCC que les permitiera trasladarse al canal 36, en un traslado que, según la estación, era necesario para competir de forma pareja con WLEX-TV (canal 18) y WKYT-TV. La estación señaló que el canal 62 sufría interferencias técnicas y problemas de calidad de la señal debido a su posición más alta en el dial. Para que se llevara a cabo el traslado, sería necesario trasladar dos asignaciones no utilizadas. El canal 36 tendría que trasladarse de Portsmouth, Ohio , a Lexington; el canal 55 se reubicaría de Glasgow, Kentucky , a Portsmouth para llenar el vacío, y luego la asignación del canal 62, que pronto sería descartada, se trasladaría de Lexington a Glasgow. Kentucky Educational Television , el miembro estatal de PBS, inicialmente se opuso a la medida, temiendo perder potenciales espectadores que, al sintonizar el canal 62, tenían que marcar más allá de su estación, WKLE, en el canal 46 y podrían haber probado su programación. [23] El 3 de mayo de 1979, la FCC dio oficialmente luz verde al cambio al canal 36. La FCC le dio a la estación un año a partir del 4 de junio para realizar el cambio. Si bien los posibles propietarios de estaciones en las áreas de Louisville y Florence presentaron objeciones , la FCC las rechazó, creyendo que el público estaría mejor atendido si WTVQ estuviera en el canal 36. [24]
Mientras tanto, en mayo de 1978, Starr anunció que sería adquirida por Shamrock Broadcasting Inc., con sede en Los Ángeles, en un acuerdo de 21,6 millones de dólares en efectivo y en acciones . Shamrock era propiedad absoluta de Roy Disney , sobrino de Walt e hijo del hermano de Walt, Roy . [25] [26] La FCC aprobó la transacción el 8 de junio de 1979, [27] y se cerró el 18 de julio. [28] El acuerdo se había retrasado porque Buckley y otros tres directores de la empresa estaban siendo investigados por la Comisión de Bolsa y Valores por defraudar y engañar a los inversores. Buckley acordó devolver 1,4 millones de dólares en efectivo y acciones a los accionistas y no ejercer como director de ninguna empresa que cotizara en bolsa durante cinco años. Buckley negó haber cometido alguna irregularidad. [29]
"Queremos demostrar que la forma en que se hacían las cosas aquí en el pasado no es la forma en que opera Shamrock".
Bruce F. Johnson, presidente y director ejecutivo de Shamrock, febrero de 1980, describe los cambios que la nueva propiedad planeaba realizar en WTVQ [30]
WTVQ, ahora bajo la dirección de Shamrock, comenzó a prepararse para su traslado al canal 36 haciendo cambios en toda la estación que incluyeron el despido del entonces gerente general Jeff Evans (culpado por la fuerte rotación en los meses posteriores a la adquisición de la estación por parte de Shamrock), la primera expansión del edificio en la historia de la estación con nuevo equipo (cuyo costo se estima entre $1.3 y $2 millones), una inversión de $300,000 en el departamento de noticias, una expansión del noticiero vespertino de las 5:30 pm de media hora a una hora completa y un "gran énfasis en los asuntos públicos y la participación comunitaria". El presidente y director ejecutivo de Shamrock , Bruce F. Johnson, prometió "demostrar que la forma en que se hacían las cosas aquí en el pasado no es la forma en que opera Shamrock". [30] [31]
La moral en la sala de redacción estaba alta; el recién contratado director de noticias Clark Edwards notó que "la gente estaba haciendo su trabajo con un nuevo impulso después del cambio". [32] El veterano meteorólogo Frank Faulconer, la única personalidad en el aire que quedaba después de las renuncias, se fue a WKYT para ayudar a lanzar el nuevo programa matutino de la estación, donde esperaba "terminar mi carrera". [33] Faulconer trabajó en WKYT exactamente dos días en febrero antes de regresar a WTVQ y reanudar sus tareas habituales de meteorología nocturna. [34] Sin embargo, se produjo un revés cuando el nuevo director de noticias Edwards dimitió después de sólo diez días en el trabajo. Los funcionarios de la estación estaban preocupados de que hubiera estado falsificando detalles sobre sus antecedentes, afirmando específicamente que tenía un doctorado en ciencias políticas. Cuando la dirección le pidió a Edwards que presentara pruebas de esto, no pudo. [35]
El cambio al canal 36 estaba originalmente programado para el 1 de junio, pero tuvo que posponerse debido a demoras de RCA , el fabricante del nuevo transmisor del canal 36 de $1 millón. [36] Finalmente, el 21 de junio de 1980, WTVQ-TV desconectó el canal 62 por última vez justo después de la medianoche. [37] Los aparejadores comenzaron a quitar la antena del canal 62 de la torre de la estación e instalaron la nueva antena del canal 36. La gerencia se jactó de que la nueva señal, el doble de la potencia de salida de la señal del canal 62, llenaría los huecos en el área de cobertura de la estación. La estación afirmó que la nueva señal de 2.150.000 vatios era la más potente del estado. Algunas áreas de Lexington, como Chevy Chase , podrían recibir una señal clara de la estación por primera vez. El director ejecutivo Johnson declaró que Shamrock estaba invirtiendo más de $2 millones para estas mejoras de señal. El cambio de canal se acompañaría con una nueva música de apertura del noticiero y una nueva imagen en el aire. [38]
La gerencia esperaba estar en el aire el lunes 23 de junio, a tiempo para transmitir la programación del horario estelar de ABC de esa noche. [39] Sin embargo, el equipo se dio cuenta de que la antena del canal 62 era más pesada de lo que pensaban, lo que les obligó a quitarla en secciones. Eso, junto con los fuertes vientos del martes, retrasó el inicio de sesión del canal 36 al miércoles 25 de junio. [40] El canal 36 cobró vida por primera vez en Lexington a las 2:18 pm con un patrón de prueba . Cuarenta minutos después, se transmitió el himno nacional , completando el cambio al canal 36. [41] El antiguo transmisor del canal 62 de WTVQ se vendió a un grupo que tenía la intención de iniciar una nueva estación en el canal 61 en Ashland, Kentucky (el transmisor se volvería a sintonizar para su uso en ese canal). [39] (El canal 62, que permaneció asignado a Lexington y no fue trasladado a Glasgow como se propuso originalmente, sería reutilizado posteriormente por la estación independiente de corta duración WLKT [42] y la posterior estación de baja potencia WBLU-LP . [43] )
Meses después de la mudanza al canal 36 y de la mejora de la oferta, la estación sufrió una tragedia. Tom Howell, presentador de los fines de semana de veintiocho años, murió cuando su coche chocó contra un camión de limpieza de la ciudad que se saltó una señal de stop. Howell llevaba menos de un año en la estación. [44]
En junio de 1981, debido a un pobre desempeño en el libro de ratings de mayo, la estación abandonó Nightline y lo reemplazó con repeticiones de All in the Family . [45] El gerente general Bill Service notó que las repeticiones que ABC había estado programando previamente en el horario tuvieron mejor desempeño localmente que Nightline . [45] La estación recibió más de 75 llamadas telefónicas y 25 cartas de espectadores expresando su descontento con el cambio. [46] Nightline fue restaurado a la programación el 17 de agosto, en un nuevo horario más tardío de medianoche, y las repeticiones de All in the Family permanecieron en el mismo horario para "complacer a ambas audiencias", según Service. [46]
La estación fue sometida a una renovación de 2 millones de dólares a partir de 1985 que duplicó el espacio de oficinas existente y creó instalaciones técnicas completamente nuevas. [47] Las instalaciones ampliadas se inauguraron en abril de 1986. [48]
En varias ocasiones a lo largo de su historia, la cadena ABC ha estudiado la posibilidad de trasladar su afiliación fuera de WTVQ, llegando incluso a entablar conversaciones con estaciones rivales sobre la reubicación de su programación allí. El primer intento se produjo a finales de la década de 1970, cuando ABC se había convertido en la cadena de televisión de mayor audiencia en los Estados Unidos. Debido a su creciente fortuna, la cadena comenzó a buscar afiliadas más fuertes en todo el país. Lexington no fue la excepción, y en diciembre de 1978, The Lexington Herald informó que ABC había mantenido conversaciones con WKYT sobre la posibilidad de que esa estación regresara a ABC después de diez años. Nada se materializó de esas discusiones, y WKYT renovó su afiliación con CBS, con WTVQ continuando como la afiliada de ABC de Lexington. WTVQ había sido la tercera estación de Lexington desde su incorporación y se destacó por tener valores de producción marginales en esta época. [49] [50]
En agosto de 1982, los principales ejecutivos de ABC visitaron a WKYT una vez más, hablando con el gerente general de esa estación sobre terminar su afiliación con CBS y volver a unirse a ABC. [51] Cuando WKYT los rechazó, ABC luego miró a WLEX-TV sobre la posibilidad de que dejaran NBC para unirse a ABC. [51] Nada pasó con eso tampoco, y el gerente general de WLEX llegó a decir que a su estación "no se le ha ofrecido un contrato con ABC". [51]
Tenemos algunas inquietudes sobre el desempeño de WTVQ en el mercado. Lo dejaremos así.
George Newi, vicepresidente senior de relaciones con afiliados de ABC [52]
Lo más cerca que estuvo WTVQ de perder su afiliación fue a fines de 1988, cuando la afiliada de Fox WDKY-TV (canal 56), en el aire desde 1986, se acercó a ABC para convertirse en la nueva afiliada de Lexington. [52] ABC llegó al punto de escuchar presentaciones formales de ella y WLKT sobre por qué la cadena debería mudarse a su estación. [52] Un optimista K. David Godbout, gerente general de WDKY, dijo: "Estamos haciendo todo lo que podemos para obtener la afiliación. Estamos haciendo todo lo posible". [52] Por parte de su estación, el gerente general interino de WTVQ, Jerry Fox, pareció ignorar la estratagema de WDKY, diciendo que no los "culpaba" y agregó que si su estación fuera independiente, "haría lo que pudiera para sobrevivir". [52] Cuando se le preguntó por qué ABC estaba considerando abandonar el canal 36, George Newi, vicepresidente senior de relaciones con afiliados de ABC, dijo con naturalidad que "Tenemos algunas preocupaciones sobre el desempeño de WTVQ en el mercado. Lo dejaremos así". [52] La cadena también estaba preocupada por la cantidad de programación que WTVQ estaba apropiando regularmente . [53]
Después de muchas deliberaciones, en enero de 1989, ABC finalmente acordó mantener a WTVQ como su filial en Lexington. A cambio de mantener los programas de la cadena en antena, [53] WTVQ se comprometió a mejorar sus noticieros, a apropiarse menos de la programación de la cadena y a aumentar su promoción de los programas de la cadena. [53] Además, ABC ya no pagaría a la estación para emitir su programación, en uno de los primeros casos de una cadena que se aleja de la práctica de larga data de pagar a sus filiales locales para emitir su programación anualmente. [53] Newi agregó que todas las partes "acordaron que todo lo que sucedió en el pasado es cosa del pasado". [53]
El 30 de enero de 1992, Park Communications compró WTVQ a Shamrock Broadcasting. La compra, de 11 millones de dólares, se produjo después de que las mejoras bajo la dirección de Shamrock, en particular en el área de noticias, hubieran llevado a la estación a una posición de segunda posición y mejorado su reputación. [54] En contra de la imagen conocida de Park como frugal, Park invirtió en nuevos equipos para la estación. [55]
En julio de 1995, Park Communications fue vendida a Gary B. Knapp y Donald R. Tomlin Jr., bajo el nombre de Park Acquisitions. Knapp era un corredor de valores de Lexington cuya oferta estaba respaldada por el fondo de pensiones Retirement Systems of Alabama . [56] Media General compró Park Acquisitions y sus propiedades (incluida WTVQ) en enero de 1997. [57] El 26 de febrero de 2002, se convirtió en la primera estación de televisión comercial del centro de Kentucky en transmitir una señal de televisión digital en el canal 40 de UHF. [58]
En 2004, WTVQ, junto con las afiliadas de Media General ABC, WJBF y WMBB , interrumpieron una transmisión sin cortes del Día de los Veteranos de la película de 1998 Salvar al soldado Ryan , citando incertidumbre sobre si las obscenidades de la película causarían repercusiones en la FCC a la luz de la nueva política de la comisión. [59]
El 29 de octubre de 2007, Media General anunció que estaba explorando la venta de WTVQ y otras cuatro estaciones para ayudar a reducir la deuda. [60] Media General anunció el 7 de marzo de 2008 que había llegado a un acuerdo para vender WTVQ a Morris Multimedia por $16,5 millones; fue la adquisición más grande en la historia de Morris. [61] [62] [63] En el momento de esta adquisición, WTVQ había caído al cuarto lugar en Lexington, detrás de WDKY, en ingresos. [61]
En 2008, WTVQ lanzó un subcanal que transmitía MyNetworkTV , reemplazando al WBLU-LP de baja potencia, cuya mala señal obstaculizaba su alcance; esto se convirtió en un problema grave cuando MyNetworkTV se convirtió en el nuevo hogar de transmisión de Smackdown! de la WWE . Un noticiero de las 10 pm también se transmitió por un tiempo en el subcanal. [64]
Desde hace tiempo, WTVQ tiene una mala imagen en la comunidad en lo que respecta a las noticias. Cuando la estación salió al aire por primera vez como canal 62, las noticias eran poco más que una broma. Incluían a un presentador de noticias que entraba a la sala de redacción y arrojaba su sombrero sobre un perchero para comenzar el noticiero de la noche. Luego estaba el presentador deportivo con bigote en forma de manillar que sabía muy poco sobre los deportes más importantes, pero que sin duda podía decirnos mucho sobre el rugby.
David Reed, columnista de televisión del Lexington Herald, 19 de junio de 1981 [65]
Los noticieros de WTVQ han tenido muchas identidades a lo largo de los años, en gran parte debido a sus tradicionales índices de audiencia de tercer lugar en el mercado. El Lexington Herald criticó a la estación en 1980, justo antes de la mudanza al canal 36, por un "compromiso aparentemente débil con la cobertura informativa exhaustiva y precisa". [34] El primer mapa meteorológico de la estación fue heredado de Miami; nadie se molestó en quitarle las marcas de "marea baja" y "marea alta" a pesar de su falta de utilidad en Kentucky. Un intento de reforzar los noticieros contratando al ex reportero de radio Bill Evenson a fines de la década de 1970 se vio empañado por el sensacionalismo: un noticiero comenzaba con la frase: "Kentucky, esta noche hay sangre en tus carreteras". [34] En ese momento, la sala de redacción estaba sacudida por una importante rotación de personal. [34] Esto también se notaba en el puesto de director de noticias. La estación despidió a su director de noticias en abril de 1981, [66] sólo para hacerlo nuevamente en enero de 1982. [67] Ofrecía la menor cantidad de noticias vespertinas de las estaciones de Lexington, y su personal de noticias de 22 personas se comparaba desfavorablemente con los 35 y 40 de sus competidores. [68]
En 1986, WTVQ renovó sus noticieros locales, ampliando sus noticias de la tarde a una hora y actualizando su presentación. [69] Los cambios no lograron mover la aguja de los ratings en la primera encuesta. [70] Sin embargo, después de fichar al presentador principal masculino John Lindgren de WKYT, finalmente comenzó una recuperación. [71] Comenzó a competir con WLEX por el segundo lugar, [72] y la mejora en los ratings y la percepción de las noticias también ayudó al resultado final de la estación, ya que las noticias representaban casi el 40 por ciento de sus ingresos brutos. [73] Mantuvo esa posición durante gran parte de la década, pero los ratings disminuyeron cuando Lindgren tomó ausencias prolongadas fuera del aire para tratar el cáncer de colon; [74] murió en enero de 2001 a la edad de 55 años . [75]
En las décadas de 2000 y 2010, la estación retrocedió a un distante tercer lugar en los índices de audiencia de noticias locales. [76] Morris abandonó el noticiero de las 5 p. m. de la estación poco después de asumir el control para emitir el programa sindicado Judge Judy con la esperanza de aumentar los índices de audiencia y concentrar los recursos de noticias en otras partes. [77]
En 1976, WTVQ comenzó a producir Happy's Hour , un programa infantil vespertino de lunes a viernes que fue el último de su tipo en emitirse en la televisión de Lexington. El presentador del programa, Happy the Clown, fue interpretado por el locutor Tim Eppenstein. A él se unió su compañero Froggy, una marioneta de rana interpretada por un titiritero no identificado. A diferencia de la mayoría de los programas infantiles locales, Happy's Hour no contó con una audiencia de estudio con niños de la zona. El programa resultó ser un gran éxito que llevó a la venta de productos (incluidas camisetas, pegatinas para el parachoques e incluso la canción principal del programa grabada) y varias apariciones especiales en eventos comunitarios. Debido a los cambios económicos y las filosofías de los programas en la industria de la televisión local en ese momento, así como a un cambio de propietario, Happy's Hour desapareció silenciosamente en 1979. [78]
El 17 de febrero de 2020, la estación estrenó el programa de entrevistas vespertino The Lee and Hayley Show , con las ex personalidades de WLEX-TV Lee Cruse y Hayley Harmon. El dúo había salido de la filial local de NBC el año anterior. Cruse y Harmon producen el programa a través de su propia empresa, con servicios de producción proporcionados por WTVQ. [79] El programa ahora también se transmite en Bowling Green en WBKO/Fox y en cuatro estaciones adicionales propiedad de Morris. [80]
La señal de la estación está multiplexada :
WTVQ-TV fue la primera estación en Lexington en transmitir una señal digital en 2002. [58] [83] La estación cerró su señal analógica en el canal UHF 36, el 17 de febrero de 2009, la fecha objetivo original en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos debían hacer la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal (que luego se retrasó al 12 de junio de 2009). La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 40 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 36. [84]
A raíz de la reorganización de las estaciones de televisión fuera de la banda de 600 MHz , incluidos los canales 38 a 51, la señal digital de WTVQ se trasladó del canal 40 al canal 27 en 2019. [82]