El sendero Washington, Baltimore y Annapolis (WB&A) es un sendero ferroviario discontinuo de 10,25 millas (16,50 km) de largo desde Lanham a Odenton en Maryland . A pesar de su nombre, en realidad no conecta con Washington, DC , Annapolis o Baltimore ; su nombre proviene del Ferrocarril Eléctrico de Washington, Baltimore y Annapolis , de donde proviene el derecho de vía. El sendero existe en dos partes separadas, una en el condado de Anne Arundel y la otra en el condado de Prince George , separadas por la falta de un puente sobre el río Patuxent . La construcción del puente y la alineación del sendero se retrasaron durante más de una década debido a una disputa de propiedad; sin embargo, el sendero fue realineado y existen planes para completar un puente para 2021. [1] Existen planes adicionales para extender el sendero hacia el sur hasta la frontera con Washington, DC .
El WB&A Trail forma parte tanto de la East Coast Greenway (desde Calais, Maine hasta Key West, Florida ) como del American Discovery Trail (desde la costa atlántica de Delaware hasta San Francisco , California) .
De sur a norte, el sendero pasa por los siguientes lugares:
El sendero existe actualmente en dos segmentos no conectados: Lanham hasta el río Patuxent (dentro del condado de Prince George ) y el río Patuxent (dentro del condado de Anne Arundel) hasta Odenton (dentro del condado de Anne Arundel ).
El sendero comienza junto a MD 450 cerca de Lanham , justo al norte de la intersección de esa ruta con MD 704 . Estrechamente paralelo a una línea de distribución de 33 kV de BG&E , el sendero corre hacia el noreste, cruzando Folly Branch, antes de encontrar una importante subestación eléctrica de BG&E. Aquí, la línea de 33kV ingresa a la subestación y es reemplazada por una línea de transmisión de BG&E mucho más grande; la línea corre paralela al sendero hasta llegar a Bowie .
Pasada la subestación, el sendero comparte el derecho de paso de WB&A con la línea eléctrica y una calle local, llamada Railroad Avenue. Justo después de Walnut Ave., la carretera también se conoce como Electric Avenue. En la milla 1, el sendero pasa al norte del Hospital Glenn Dale , un hospital desaparecido ahora cerrado y programado para su demolición. Cerca del sitio del hospital, el sendero cuenta con un amplio estacionamiento cerca de su cruce de MD 953 Glenn Dale Road, la ruta original de MD 193 . Más allá del cruce (en el que los usuarios del sendero deben detenerse antes de cruzar), el sendero se desvía de la alineación WB&A para correr a lo largo de Old Pond Drive; Después de correr paralelo por una corta distancia, el sendero gira hacia el norte por una distancia muy corta antes de volver a unirse a la alineación WB&A. Tanto el sendero como la carretera comparten la alineación por una corta distancia antes de que este último se encuentre con Bell Station Road en un cruce en T; Más allá de aquí, el sendero discurre solo a través de un barrio suburbano, cruzando por debajo de la autovía MD 193 a través de un túnel corto.
Pasada la MD 193, el sendero atraviesa varios vecindarios suburbanos, protegidos por terrenos no urbanizados. En el poste de la milla 2, el sendero cruza Horsepen Branch cerca de su cabecera. Cerca del poste de la milla 2.5, el sendero cruza Hillmeade Road a través de un puente de armadura; El acceso a la carretera es por Daisy Lane. Más allá de Hillmeade Road, el derecho de paso del sendero linda con el desarrollo suburbano, con la línea eléctrica de BG&E como un compañero constante. Continuando hacia el noreste, el sendero se encuentra con un par de caminos de acceso justo al norte de la milla 3 antes de compartir el derecho de paso con una calle local, Mockingbird Lane. Más allá del inicio de la calle, el sendero cruza rápidamente varias calles del vecindario en el nivel del poste de la milla 3.5 antes de volar sobre High Bridge Road y una línea ferroviaria CSX a través de un par de puentes de armadura.
Más allá del segundo puente de armadura, el sendero pasa por la parte trasera de varias casas antes de servir nuevamente como camino de entrada. Cerca del punto donde el primer camino se fusiona con el sendero (cerca del poste de la milla 4), la línea de transmisión de BG&E desciende rápidamente al nivel del suelo y gira hacia el norte, siguiendo dos líneas de transmisión más hacia el norte hasta la subestación Jericho Park de BG&E. Un poco más allá del corte de la línea de transmisión, aparece otra línea de distribución de 33kV de BG&E; éste está parcialmente fuera de uso y es paralelo al sendero hasta Odenton . El sendero en sí pasa al noroeste del Bowie Golf and Country Club antes de encontrarse con varios otros caminos de acceso y Normal School Road, una antigua alineación de MD 197 ; Intercalados con estos cruces hay dos cruces más de Horsepen Branch. Finalmente, el sendero cruza MD 197 a través de otro puente de armadura, el puente más largo de todo el sendero. El acceso al sendero desde MD 197 se realiza a través de un camino de entrada; después de cruzar el puente, el sendero se encuentra inmediatamente más allá de la intersección del camino de entrada con MD 197, y se coloca una señal de PARE para la protección de los usuarios del sendero.
El sendero y el camino de entrada corren de este a noreste, pasando justo al sur de un campo de tiro local; El camino de entrada termina en las puertas de la sierra, mientras que el sendero continúa. Protegida por una barrera de sonido baja, esta parte del sendero nuevamente está protegida de los vecindarios cercanos por terrenos no urbanizados. Cerca de la milla 5.5, el sendero cruza Horsepen Branch nuevamente antes de pasar por debajo de Race Track Road en la milla 5.5 a través de otro túnel, similar en diseño al túnel debajo de MD 193. Más allá de aquí, el sendero se curva hacia arriba y termina en otro estacionamiento.
En el otro extremo del estacionamiento, una puerta protege un camino de acceso a la estación de bombeo de agua Horsepen; un espacio en la puerta permite el acceso para fines de WSSC , BG&E y M-NCPPC ; este último cubre a los usuarios de WB&A Trail.
En el otro extremo del camino de acceso, el sendero se reanuda, girando hacia el norte y luego nuevamente hacia el noreste antes de encontrarse con WB&A Spur Trail; este pavimentado, 1,3 millas. El sendero lateral pasa por el Parque del Río Patuxent y el Paraje Natural Fran Uhler. Pasado el sendero lateral, el sendero principal continúa hacia el noreste durante un octavo de milla, cruzando un afluente de Horsepen Branch justo al oeste de su cruce con Patuxent, antes de terminar en un giro cerca de la orilla del río Patuxent en el condado de Prince George . En el lugar del cambio de rumbo, se pueden ver los antiguos estribos y soportes del puente ferroviario de WB&A, y en el otro lado del río (en el lado del condado de Anne Arundel), se puede ver la formación de WB&A continuando hacia el noreste a lo largo de la distribución de BG&E. línea. También se puede ver un cartel de madera, orientado hacia el norte, desde el desvío cerca de la orilla del río.
El sendero se reanuda en el lado del río Patuxent del condado de Anne Arundel. El sendero sigue un camino más largo y sinuoso que se aleja del derecho de paso del ferrocarril WB&A. El sendero sube una colina empinada desde las orillas del río Patuxent antes de cruzar Conway Road. Luego gira hacia el este y es paralelo a Conway Road al pasar por The Villages at Two Rivers antes de girar nuevamente hacia el norte y reincorporarse al antiguo derecho de paso del ferrocarril WB&A en Bragers Road.
El sendero continúa hacia el noreste por Bragers Road, una calle local que da servicio a casas a lo largo del lado norte del sendero. Además de las casas, esta parte del sendero pasa por terrenos no urbanizados, compuestos principalmente de bosques y humedales. El sendero y la calzada comparten derecho de vía hasta llegar a Patuxent Road, donde finaliza la calzada.
Continuando por Patuxent Road (donde los usuarios del sendero también deben ceder el paso a los usuarios de la carretera), el sendero continúa a través de más humedales y bosques antes de cruzar el río Little Patuxent a través de un puente de armadura recién construido. Pasado este puente de armadura, el sendero corre hacia el sur de la Reserva Natural Piney Orchard antes de cruzar otro curso de agua a través de otro puente de armadura. Más allá del segundo puente, el sendero se encuentra con un sendero lateral que ingresa a la reserva y finalmente ingresa a Piney Orchard en su cruce de Strawberry Lake Way.
Más allá de Strawberry Lake Way, la línea de distribución de 33 kV de BG&E está nuevamente en uso activo; Al costado del sendero se pueden ver varios transformadores, junto a un estanque de drenaje artificial. Pasado el estanque, el sendero atraviesa el corazón de Piney Orchard, aunque continúa protegido por una zona de tierra no urbanizada. El sendero se encuentra con varios senderos laterales, brindando acceso a los vecindarios individuales de Piney Orchard y Chapel Grove, antes de llegar a otro cruce a nivel en Waugh Chapel Road. Aquí, no hay un cruce directo de la carretera y los usuarios del sendero deben girar hacia el sur y usar la acera al lado de la carretera antes de cruzar y regresar al sendero.
Más allá de Waugh Chapel Road, el sendero ingresa a Odenton y pasa por debajo de Old Waugh Chapel Road a través de un tercer túnel antes de continuar a través de vecindarios más suburbanos. Se encuentran más senderos laterales a medida que el sendero corre hacia el noreste, cruzando June Drive en el nivel. Más allá de June Drive, el sendero pronto se encuentra con Piney Orchard Parkway y corre a lo largo de él antes de terminar en Odenton Road, cerca de su intersección con Piney Orchard Parkway. En el final, los usuarios del sendero pueden continuar hacia el norte a lo largo de una acera o girar hacia el este y seguir un sendero de uso compartido/sendero multiusuario a lo largo de Odenton Road hasta su final con MD 175 . El sendero finalmente se conectará con South Shore Trail en su terminal en Odenton. [2] Recientemente, en la terminal norte han aparecido nuevos carteles que anuncian una ruta para bicicletas hasta la estación Odenton en el corredor noreste .
El sendero deriva su nombre del ahora desaparecido Ferrocarril Eléctrico de Washington, Baltimore y Annapolis a lo largo de cuyo derecho de paso ahora discurre el sendero . Desde 1908 hasta 1935, trenes de cercanías eléctricos de última generación recorrieron esta ruta transportando pasajeros entre Washington, DC y Baltimore. El derecho de paso del mismo ferrocarril también sirve como base para Baltimore & Annapolis Trail y Odenton Bike Path.
A mediados de la década de 1980, Morris Warren, un sendero defendido por el condado de Prince George, comenzó a presionar al condado para que convirtiera el derecho de paso del ferrocarril en un sendero, fundando el Prince George's WB & A Trail Club antes de 1991. [3] [4 ] En julio de 1991, el ejecutivo del condado de Prince George, Parris N. Glendening, anunció planes definitivos para abrir la sección del sendero de ese condado y, ese mismo año, todo el derecho de vía desde Baltimore a Lanham se incluyó en la vía verde Baltimore-Washington. [5] [6] Casi al mismo tiempo, el condado de Anne Arundel comenzó a planificar lo que originalmente se conocía como West County Trail (WCT) a lo largo de un tramo del derecho de paso entre Prince George's y Odenton. [7] Apareció en el material de planificación de Maryland ya en 1992. [8] En 1994, Constellation Real Estate otorgó al condado 4,1 millas del derecho de paso del ferrocarril en el condado de Anne Arundel para que el WCT se reuniera abiertamente. requisitos de espacio y espacio recreativo como parte del desarrollo de Piney Orchard. El derecho de paso en el condado de Prince George, partes del cual eran propiedad de Amtrak, el estado de Maryland y la Comisión Sanitaria Suburbana de Washington, se compró en 1995, despejando el camino para la construcción. [9] [10] En el mismo año, el condado de Anne Arundel terminó el Plan Maestro de Senderos del Condado Oeste.
En el condado de Anne Arundel, comenzó a surgir una disputa sobre la propiedad de la sección cerca del río Patuxent cuando la construcción del sendero se hizo inminente. [11] [12] El ferrocarril WB&A discurría junto a un terreno perteneciente a Buz Meyer, un conservacionista local, entusiasta de las actividades al aire libre y opositor de los senderos. Meyer y su hermano Robert habían argumentado durante mucho tiempo que el sendero sería una fuente de delincuencia y afirmaron que "los senderos desprotegidos para excursionistas y ciclistas evolucionan hacia senderos para atracadores y matones" y que traería "bandidos desenfrenados" al área. [13] Meyer argumentó que la escritura que otorgaba el derecho de paso al ferrocarril incluía una estipulación de que volvería a los Meyers si las vías no se utilizaban, el condado creía que tenía una "buena acción" con la tierra y en En mayo de 2001, demandaron a Meyer como primer paso en el proceso de expropiación. [14] El condado estaba tratando de resolver el problema antes de la fecha límite del 20 de junio de 2001 para recibir casi $1 millón en fondos estatales. [15] A pesar de pensar que habían comprado el ferrocarril, el condado retiró la demanda a finales de junio de 2001 después de una campaña de redacción de cartas por parte de otros cazadores. Los funcionarios del condado decidieron buscar una ruta alternativa hacia el Patuxent. [dieciséis]
La primera sección del sendero, en el condado de Prince George , un tramo de 5,6 millas (9,0 km) de largo desde MD 450 en Glenn Dale hasta Race Track Road en Bowie , se inauguró el 8 de noviembre de 2000. [3] [17] Esta sección se extendió 1100 pies al noreste desde Race Track Road hasta el río Patuxent en 2005. Una vez que quedó claro que el puente que cruza el río Patuxent no estaría ubicado en el punto donde había estado el antiguo puente del ferrocarril, el condado de PG construyó un ramal de sendero de 1,3 millas hasta el punto donde se construiría el puente y un poco más allá donde algún día se conectará con la Fase 9 del Bowie Heritage Trail. Este WB&A Trail Spur abrió sus puertas a principios de 2016.
La construcción de la parte del sendero Anne Arundel comenzó en 2003 con cuatro fases, que luego se ampliaron a cinco. [18] La Fase I comenzó con una sección de 2,3 millas (3,7 km) de largo, en el condado de Anne Arundel a través de Odenton , que se inauguró en 2004, uniendo Waugh Chapel Road con Strawberry Lake Way, ambos ubicados en Piney Orchard . [19] La Fase Ib extendió el sendero otras dos millas (3 km) al noreste en 2006 para conectar Waugh Chapel Road con Odenton Road. La Fase II extendió el sendero 1,3 millas desde Strawberry Lake Way hasta Conway Road y se inauguró en noviembre de 2007. Incorporaba dos puentes, incluido uno que pasaba sobre el río Little Patuxent . [20] Parte de la Fase IV, que no está construida en el derecho de paso del ferrocarril sino como un camino lateral a lo largo de Strawberry Lake Way, se completó en junio de 2008; el resto hasta Annapolis Road se construirá en el futuro. La Fase III tomó el sendero 1,7 millas más al sur desde Conway Road hasta las orillas del río Patuxent, se completó en 2016 y se inauguró el 2 de junio de 2016. [21]
Mientras tanto, el carril bici Odenton, que conectará parcialmente el sendero WB&A con el sendero South Shore, se inauguró en 2003. [22]
En julio de 2019, el joven Boy Scout Min Miller de la Tropa 1212 creó 6 bancos repartidos entre el sendero para completar su proyecto Eagle Scout. Cada banco sirve a la parte del sendero del condado de Prince George, con el primer banco cerca de Electric Avenue y el último banco acercándose al final del sendero en Race Track Road.
Actualmente, el sendero es discontinuo debido a la brecha entre el lado de Prince George y el lado de Anne Arundel; no existe ningún puente sobre el río Patuxent a 5 de abril de 2023 [actualizar]. En junio de 2022, se inició la construcción de un nuevo puente para conectar los dos condados y se completará en el verano de 2023. [23] El condado de Prince George y el condado de Anne Arundel compartirán equitativamente el 20%. El Departamento de Obras Públicas del condado de Anne Arundel gestionará el esfuerzo de diseño del puente. [24] El puente tendrá 544 pies de largo entre los dos accesos, incluido el tramo principal de 160 pies sobre el Patuxent.
La segunda parte de la Fase IV del sendero construirá un ramal de 2.06 millas al este del sendero actual hacia el norte desde la intersección de Strawberry Lake Way y Waugh Chapel Road, a través del Área Natural de Odenton y luego a través de los terrenos escolares de Arundel High School y Middle. Escuela a la Fase II del South Shore Trail. [25]
Además del WB&A Trail, el South Shore Trail, construido a lo largo del derecho de vía del mismo ferrocarril, eventualmente conectará el sendero con Annapolis; y el Bowie Heritage Trail lo conectará con la Universidad Estatal de Bowie y la estación Bowie MARC.
Una extensión del sendero hacia el norte a lo largo del antiguo derecho de paso de WB&A, paralela a la carretera existente, hasta llegar al BWI Trail, se incluyó en el Plan Maestro de Senderos del Condado Oeste de 1995 y en el Plan para Áreas Pequeñas de Severn de 2002, pero no en el Plan Maestro para Peatones y Bicicletas del Condado de Anne Arundel de 2013. [26] [27] En el otoño de 2019, el condado comenzó un estudio de viabilidad de dos años de lo que llamaron BWI to Odenton Trail. [28]
Una extensión del sendero hacia el sur hasta Marvin Gaye Park Trail en Washington, DC, a lo largo de la ruta 704 de Maryland, se encuentra en el Plan Maestro de Bicicletas de 2009 y 2016 del condado de Prince George. En 2018 se llevó a cabo un estudio de viabilidad de esta ampliación. [29]