WATL (canal 36) es una estación de televisión en Atlanta, Georgia , Estados Unidos, afiliada a MyNetworkTV . Es propiedad de Tegna Inc. junto con la afiliada de NBC WXIA-TV (canal 11). Las dos estaciones comparten estudios en One Monroe Place en el extremo norte del centro de Atlanta . El transmisor de WATL comparte una torre de transmisión con varias otras estaciones locales cerca de North Druid Hills , justo al noreste de la ciudad.
En el otoño de 1952, Robert Rounsaville, el propietario de la estación de radio WQXI (790 AM) en Atlanta, solicitó un permiso de construcción para construir la primera estación UHF en la ciudad en el canal 36, [2] [3] que fue otorgado el 19 de noviembre de 1953. [4] El 26 de octubre de 1954, la FCC otorgó una Autoridad Temporal Especial para comenzar la operación comercial bajo el indicativo WQXI-TV. [5] La programación real de tiempo completo comenzó el 18 de diciembre de 1954. [6] Rounsaville también tenía permisos de construcción para estaciones UHF en Louisville, Kentucky (WQXL-TV) y Cincinnati, Ohio (WQXN-TV), que nunca se pusieron en funcionamiento. [7] [8] Un artículo sobre la historia de WQXI-TV relata cómo la estación compartió una casa en el área noreste de Atlanta de Buckhead en 3165 Mathieson Drive con la radio WQXI. [9] [10] [11] [12] Además, la programación incluía películas antiguas , programas de entrevistas en vivo, un baile en el granero los sábados por la noche y un programa de bingo en vivo . Debido a que se requerían costosos convertidores UHF, la estación no pudo atraer suficientes espectadores para que la estación tuviera éxito; como resultado, WQXI-TV cerró el 31 de mayo de 1955, después de menos de seis meses en el aire. [13] (El indicativo WQXI se usó más tarde en el Canal 11, ahora estación hermana WXIA-TV, de 1968 a 1974). A pesar de estar fuera del aire, las letras de identificación se cambiaron a WATL-TV a principios de 1956. [5]
El 17 de agosto de 1964, la FCC anunció que se había presentado una solicitud para transferir el permiso de construcción de WATL-TV de Robert Rounsaville a Daniel H. Overmyer por un precio de $100,000; [14] La aprobación de la FCC de la transferencia se otorgó el 12 de mayo de 1965. [5] En el momento de la aprobación de la venta de la FCC, Overmyer poseía permisos de construcción para dos estaciones UHF, WDHO-TV en Toledo y WNOP-TV en Cincinnati. Además, estaba en proceso de comprar permisos de construcción existentes para otras dos estaciones UHF en San Francisco (KBAY-TV, canal 20) y Pittsburgh (WAND-TV, canal 53), así como solicitar nuevas estaciones UHF en Houston y Dallas . Ninguna de las estaciones propiedad de Overmyer había firmado en el momento de la aprobación de la FCC de la compra del canal 36. Bajo Overmyer, el permiso de la estación llevaba las letras de identificación WBMO-TV, para su hija, Barbara Morton Overmyer; [5] Debía ser una de las estaciones propiedad y operadas de la nueva Overmyer Network (más tarde United Network), que cerró a fines de mayo de 1967 después de solo un mes de transmisión. [15]
El canal 36 permanecería apagado hasta que la estación fuera relanzada el 16 de agosto de 1969, habiendo regresado a las letras de identificación WATL-TV. [16] Era propiedad conjunta del grupo de estaciones US Communications Corporation de Filadelfia, una subsidiaria de AVC, que tenía una participación del 80 por ciento y el 20% restante de Overmyer. Overmyer había vendido previamente la participación mayoritaria (80%) en los permisos de construcción de Atlanta, Cincinnati, San Francisco, Pittsburgh y Houston a AVC el 28 de marzo de 1967, y la aprobación de la FCC de su venta llegó el 8 de diciembre de 1967. [17] Ninguna de las estaciones estaba al aire en el momento de su venta a AVC, pero US construyó todas menos una: WATL-TV, WXIX-TV , KEMO-TV y WPGH-TV , además de ser propietaria de WPHL-TV de Filadelfia . [18] La estación de Houston (KJDO-TV) nunca se construyó; El permiso fue eliminado por la FCC en octubre de 1971. [19]
Según se informa, US Communications gastó un millón de dólares en programación durante el primer año, incluyendo Perdidos en el espacio y un bloque de programas de juegos a la hora de la cena. WTCG de Ted Turner (canal 17, más tarde WTBS y ahora WPCH-TV ), que había estado funcionando dos años más, gastó mucho menos en programación y sobrevivió. [20] [21] WATL también fue la primera estación en el país en emitir videos musicales durante todo el fin de semana, en un programa llamado The Now Explosion . [22] [23]
El 24 de marzo de 1971, Frank Minner Jr., presidente de US Communications Corporation, anunció en una conferencia de prensa en Atlanta que, debido a los bajos ingresos por publicidad, WATL-TV (y KEMO-TV) dejarían de transmitir el 31 de marzo. [24] [25] El último día de transmisión completa fue el 31 de marzo de 1971, y la estación se desconectó en las primeras horas de la mañana del 1 de abril . Durante aproximadamente una semana antes de dejar el aire, la estación emitió anuncios de 30 segundos con una fotografía de sus estudios en 1810 Briarcliff Road. [26] [27] El primer movimiento de Turner después de adquirir WTCG, la estación UHF que serviría como base de su imperio mediático, fue tomar The Now Explosion de WATL. [28]
En julio de 1971, US Communications Corporation puso a la venta WATL-TV y KEMO-TV. [29]
El 17 de julio de 1974, dos años y medio después de presentar la solicitud de compra de la estación, Briarcliff Communications Group recibió la aprobación de la FCC para comprar el permiso de construcción de WATL-TV a US Communications Corporation por $23,500. [30] Briarcliff Communications era propiedad parcial (30,5%) de Don Kennedy , un conocido locutor de Atlanta; Kennedy inició WKLS-FM a principios de la década de 1960 y también Georgia News Network , proporcionando noticias estatales a las estaciones de radio. [31] También fue el presentador conocido como Officer Don del programa de televisión infantil The Popeye Club en WSB-TV desde 1956 hasta cambiar el programa a Officer Don's Club House en WATL-TV en 1969. [32] [33] El 5 de julio de 1976, Kennedy devolvió el canal 36 al aire para siempre. [34] Se utilizaron las instalaciones de transmisión existentes, pero los estudios ahora estaban ubicados en 1800 Peachtree Road, en lugar de la ubicación anterior en Briarcliff Road. [5]
El Canal 36 transmitía películas de dominio público , noticias financieras , programas locales de bajo presupuesto, programas religiosos y una mezcla de programas de CBS , NBC y ABC preemitidos de WAGA-TV , WSB-TV y WXIA-TV, respectivamente. Un programa local popular en 1976-77 fue The Kids' Show with Otis , donde los segmentos que presentaban a un títere llamado Otis, interpretado por un titiritero adolescente llamado Steve Whitmire , se reproducían como intersticiales entre dibujos animados en blanco y negro de dominio público. El trabajo de Whitmire en el programa le valió una audición con Jim Henson y lo llevó a una carrera de casi cuatro décadas con la organización Muppet , interpretando personajes icónicos como Rizzo the Rat, Bean Bunny, Wembley Fraggle y (después de la muerte de Henson en 1990) Kermit the Frog y Ernie . [35] La estación también hizo una breve incursión en la televisión por suscripción con una prueba a finales de 1980 y principios de 1981, pero optó por no seguir adelante después de la prueba. [36]
La estación introdujo varios cambios de programación, incluyendo programación diaria de negocios de Financial News Network , a finales de 1981, pero las dificultades financieras hicieron que Briarcliff buscara un comprador. En 1982, la estación fue vendida a Sillerman Morrow Broadcasting, un propietario de estaciones de radio formado por Robert FX Sillerman y Bruce "Cousin Brucie" Morrow . [37] En el otoño de 1983, WATL pasó a una programación independiente más tradicional con un par de dibujos animados , algunos westerns y algunas comedias clásicas, además de más películas. Luego, en 1984, la estación fue vendida nuevamente, esta vez a Outlet Communications ; la venta se cerró a principios de 1985, habiéndose retrasado intencionalmente para permitir que el comprador y el vendedor aprovecharan las nuevas exenciones fiscales. [38] Poco a poco, WATL adquirió una programación más fuerte como Cheers , Webster y Family Ties , así como dibujos animados sindicados más nuevos a medida que se hicieron abundantes en 1985. Outlet también construyó nuevos estudios para la estación. [39] Aunque la independiente competidora WGNX (canal 46, ahora afiliada de CBS WANF ) facturó más del doble que WATL en 1986, [39] fue WATL la que se convirtió en una de las afiliadas de la recién lanzada Fox Broadcasting Company el 9 de octubre de 1986. Toda esta actualización dejó a la estación con una deuda de $65 millones en 1989, $43 millones de los cuales ya estaban en los libros cuando Outlet compró la estación. [40]
Outlet continuó siendo dueño de la estación hasta 1989, cuando Outlet vendió WATL, junto con WXIN en Indianápolis , a Chase Broadcasting por $120 millones. [40] Para entonces, la estación se llamaba "Fox 36". En 1992, WATL y WXIN se incluyeron en la fusión de Chase con Renaissance Broadcasting. Menos de un año después, WATL se vendió a Fox Television Stations directamente y el canal 36 se convirtió en una estación de propiedad y operación de Fox, la primera estación de propiedad de la red en Atlanta. Fox estaba en las etapas de planificación para un departamento de noticias en la estación, y WATL incluso había llegado tan lejos como para contratar a un director de noticias. Sin embargo, el 22 de mayo de 1994, New World Communications anunció un acuerdo de afiliación con Fox, meses después de que la cadena obtuviera los derechos de transmisión de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano de la NFL . [41] En virtud de este acuerdo, la mayoría de las emisoras de New World que desde hacía mucho tiempo estaban afiliadas a las "Tres Grandes", incluida WAGA, la afiliada de CBS de Atlanta, se pasarían a la red Fox. Como resultado, Fox canceló los planes de emitir un noticiero en WATL y puso la emisora a la venta.
CBS, que estaba perdiendo a WAGA como afiliada, hizo una oferta para comprar WATL, pero se echó atrás después de que Fox exigiera 120 millones de dólares, mucho más de lo que CBS estaba dispuesta a gastar en la estación que pronto sería independiente. [42] En ese momento, casi parecía probable que WATL se uniera a la próxima United Paramount Network ( UPN ) a principios de 1995. La estación rival WGNX, entonces propiedad de Tribune Broadcasting , ya estaba programada para unirse a The WB y había rechazado a CBS, lo que obligó a CBS a hacer un trato para comprar WVEU. Finalmente, sin embargo, Tribune acordó dejar que WGNX se uniera a CBS, y WVEU se convirtió en la afiliada de UPN.
La programación de Fox se trasladó de WATL a WAGA el 10 de diciembre de 1994, y WATL volvió brevemente a ser una estación independiente bajo la marca "WATL 36". No mucho después, Fox vendió posteriormente la estación a Qwest Broadcasting , una empresa de propiedad parcial del músico Quincy Jones y Tribune Broadcasting (Fox no se quedaría sin una estación propia y operada en Atlanta durante mucho tiempo, ya que compró WAGA y las otras estaciones de New World a finales de 1996). Aunque perdió la afiliación a Fox, WATL mantuvo la programación de Fox Kids , que no fue autorizada por WAGA; fuera de la pérdida de los programas de Fox en horario de máxima audiencia y los deportes de fin de semana, la programación del canal 36 se mantuvo prácticamente sin cambios. WATL se afilió a The WB en enero de 1995; Dado que la venta a Qwest Broadcasting no se concretaría hasta el 14 de diciembre de 1995, la estación terminó bajo la inusual distinción de estar afiliada a una red mientras que era propiedad de otra, ya que durante casi un año WATL operó como una afiliada de WB (bajo la marca "WB 36") propiedad de Fox. En 1999, Tribune vendió WGNX a Meredith Corporation ; la compañía luego compró WATL directamente en febrero de 2000. WATL continuó transmitiendo la programación de Fox Kids hasta septiembre de ese año, cuando se mudó a WHOT (canal 34, ahora Univision O&O WUVG ). En 2004, la estación cambió su nombre de "WB 36" a "WATL, Atlanta's WB".
El 24 de enero de 2006, CBS Corporation y Warner Bros. Entertainment (la división de Time Warner que operaba The WB) anunciaron sus planes de disolver The WB y UPN, fusionándolas para lanzar The CW Television Network en septiembre de 2006. [43] [44] Como parte de esta empresa conjunta, se anunció que WUPA, propiedad de CBS, se convertiría en la filial de The CW en Atlanta. Sin embargo, no habría sido una sorpresa si se hubiera elegido WATL en su lugar; los representantes de CW habían dejado constancia de que preferían afiliarse con las estaciones "más fuertes" de The WB y UPN en términos de audiencia general, y Atlanta era uno de los pocos mercados donde las estaciones de WB y UPN eran relativamente fuertes. El 15 de mayo de 2006, Tribune anunció que las tres afiliadas de WB que poseía y que no se convertirían en afiliadas de CW (WATL, WPHL-TV en Filadelfia y KTWB-TV en Seattle ) se unirían a MyNetworkTV , que fue formada en febrero por Fox Television Stations y su división de sindicación, 20th Television . [45] Como resultado, WATL es una de las pocas estaciones que han estado afiliadas tanto a Fox como a MyNetworkTV.
El 5 de junio de 2006, Tribune anunció que había llegado a un acuerdo para vender WATL a Gannett Company , los propietarios de WXIA-TV, filial de la NBC en Atlanta, por 180 millones de dólares. La venta se completó el 7 de agosto de 2006, lo que le dio a Gannett el primer duopolio televisivo en Atlanta. [46] WATL transmitió los juegos de pretemporada de los Atlanta Falcons en agosto de 2008, mientras que su estación hermana estaba comprometida con los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 .
WATL presentó su nueva marca en el aire, MyAtlTV, el 20 de agosto de 2006, antes del debut de MyNetworkTV el 5 de septiembre (y aproximadamente un mes antes de la última noche de programación de The WB). Antes de la adquisición por parte de Gannett, los estudios de WATL estaban ubicados en One Monroe Place. Cuando se adquirió la estación, la gerencia de WXIA decidió trasladar las operaciones de WXIA a los estudios de Monroe Place (un caso atípico en el que el socio principal de un duopolio se muda a los estudios del socio menor). Durante la construcción, los estudios de WATL estaban ubicados con WXIA en 1611 West Peachtree Street , detrás del competidor WSB. En la temporada de televisión 2013-2014, WATL cambió su nombre en el aire a The ATL .
Alrededor de la primera semana de octubre de 2012, Gannett inició una disputa contra Dish Network con respecto a las tarifas de compensación y la función de omisión de comerciales AutoHop de Dish en sus grabadoras de video digitales Hopper . Gannett ordenó que Dish suspendiera AutoHop debido a que estaba afectando los ingresos publicitarios de WXIA y WATL. Gannett amenazó con retirar ambas estaciones si el enfrentamiento continuaba más allá del 7 de octubre y Dish y Gannett no llegaban a un acuerdo. [47] [48] Las dos partes finalmente llegaron a un acuerdo después de extender la fecha límite por algunas horas. [49]
El 29 de junio de 2015, Gannett Company se dividió en dos: una de las partes se especializó en medios impresos y la otra en medios de difusión y digitales. En ese momento, tanto WATL como WXIA pasaron a formar parte de esta última empresa, denominada Tegna Inc. [50]
La estación transmite el bloque de programación paga Weekend Marketplace de Fox los sábados de 7 a 9 am, en lugar de WAGA. WATL también transmite los programas de concursos de Sony Pictures Television Jeopardy! y Wheel of Fortune , una rareza para una filial de MyNetworkTV, en caso de que esos programas sean reemplazados por WXIA-TV .
En 2014, WATL llegó a un acuerdo con Sinclair Broadcast Group para servir como el medio local para su programación sindicada interna, incluida la lucha libre de Ring of Honor y American Sports Network . [51] [52]
En septiembre de 2006, tras su adquisición por parte de Gannett, WXIA-TV comenzó a producir un noticiero en horario de máxima audiencia a las 10 p. m. para WATL, My 11 Alive News at 10 (ahora llamado 11 Alive News: Primetime at 10 on The ATL ); compite con el noticiero de las 10:00 p. m. emitido por WAGA. El 2 de diciembre de 2019, WATL comenzó a emitir noticieros producidos por WXIA durante las tres horas del horario de máxima audiencia de los días de semana, lo que llevó la programación de MyNetworkTV al horario nocturno.
En abril de 2017, WATL agregó un noticiero a las 7:00 p. m.; fue pensado como una medida temporal para permitir la venta de inventario publicitario adicional para las elecciones especiales de 2017 ; [53] sin embargo, continuó después de las elecciones y permanece al aire. [54]
La señal de la estación está multiplexada :
Al igual que con el mismo acuerdo con las estaciones hermanas KUSA y KTVD en Denver, WATL transmite su canal principal en formato 1080i mejorado en lugar del formato 720p predeterminado de MyNetworkTV , lo que le permite presentar programación sindicada y acomodar la transmisión de programación NBC preempleada en WXIA sin necesidad de reducción de escala .
Desde junio de 2006, WATL transmitió The Tube en el canal digital 36.2, pero luego del cierre de esa red en octubre de 2007, el subcanal digital fue eliminado. A principios de diciembre de 2010, la zona de información meteorológica 11Alive de WXIA se trasladó del canal 11.2 al 36.2 de WATL, antes de finalmente regresar a WXIA. Bounce TV, con sede en Atlanta , se emitió en 36.2 desde su lanzamiento el 26 de septiembre de 2011, hasta el 25 de septiembre de 2017, cuando la red se trasladó al canal digital 2.2 de WSB-TV. [56] En ese momento, 36.2 se apagó, hasta que se anunció una nueva red, pero regresó al aire a partir del 17 de enero de 2018 [update], como afiliado de This TV , que también se puede ver en WANN-CD 2.
A fines de octubre de 2011, Universal Sports se agregó al canal digital 36.3, hasta que la red cesó la transmisión por aire y pasó a la distribución solo por cable a fines de 2011. El 24 de diciembre de 2011, el canal fue reemplazado por la red Antenna TV del antiguo propietario Tribune . [57]
A fines del verano de 2019, se lanzó el cuarto subcanal de WATL como transmisión simultánea en UHF de WXIA-TV, lo que permite que los hogares con problemas para recibir la señal VHF del canal 10 de WXIA o solo una antena UHF reciban WXIA de alguna forma. En lugar del canal 36.4, WATL-DT4 se asigna al canal 11.11.
WATL cerró su señal analógica, en el canal UHF 36, el 12 de junio de 2009, como parte de la transición obligatoria a nivel federal de la televisión analógica a la digital . [58] La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 25 previo a la transición, utilizando el canal virtual 36.