Worthington George Smith (25 de marzo de 1835 - 27 de octubre de 1917) fue un caricaturista , ilustrador , arqueólogo , fitopatólogo y micólogo inglés .
Worthington G. Smith nació en Shoreditch , Londres, hijo de un funcionario . Recibió su educación primaria en una escuela local y luego fue aprendiz de arquitecto. Se casó con Henrietta White en 1856 y la pareja tuvo siete hijos, de los cuales sólo tres sobrevivieron a la infancia. [1]
Smith trabajó para el arquitecto Sir Horace Jones , convirtiéndose en un dibujante experto y miembro de la Architectural Association . [2] En 1861, sin embargo, dejó la profesión (después de haber tenido que diseñar desagües para Sir Horace) y se embarcó en una segunda carrera como ilustrador independiente. Aprovechó su experiencia anterior produciendo ilustraciones para The Builder (una revista que todavía se publica en la actualidad) y continuó como colaborador habitual durante los siguientes veinte años.
En 1878, se describió a sí mismo así: [3]
El escritor de estas líneas nunca tuvo otro maestro, ni artístico ni científico, que el que siempre encontró gracias a la observación atenta, la lectura cuidadosa, la experiencia y la perseverancia constante.
Smith tenía interés en la historia natural y la jardinería, y gradualmente desarrolló una reputación como ilustrador botánico. Su obra apareció en el Gardeners' Chronicle y en 1869 se convirtió en su ilustrador principal, puesto que mantuvo durante los siguientes 40 años. [4] También contribuyó con ilustraciones para el Journal of Horticulture y otras publicaciones periódicas.
En 1880, fue coautor de Ilustraciones de la flora británica con el destacado ilustrador botánico Walter Hood Fitch . [5]
La especialización particular de Worthington G. Smith estaba en los hongos , que recopiló, estudió e ilustró. Publicó extensamente, escribiendo más de 200 artículos y ponencias, así como varios libros. Su primer trabajo importante en 1867 fue producir ilustraciones en color de hongos venenosos y comestibles, impresas en formato de póster con soporte de lino y un folleto adjunto. [6] Publicó Clavis Agaricinorum (una clave para los agáricos británicos ) en 1870, escribió un libro popular sobre hongos y hongos venenosos en 1879, ilustró Hymenomycetes Britannici de Stevenson en 1886 y produjo un suplemento a Outlines of British Fungology de MJ Berkeley en 1891. [ 4] [7]
En 1875, Smith publicó un artículo que describe e ilustra las esporas de Phytophthora infestans que hibernan , el agente causal del tizón tardío de la papa, la enfermedad responsable de la Gran Hambruna de Irlanda . [8] Por esto recibió la medalla de oro Knightian de la Royal Horticultural Society . El micólogo alemán Anton de Bary señaló que Smith en realidad había descrito algunas esporas contaminantes, pero el orgullo nacional mantuvo la reputación de Smith como fitopatólogo y fue nombrado miembro de varias comisiones gubernamentales sobre enfermedades de las plantas, [1] además de publicar un libro sobre las tema en 1884. [9]
Restauró los modelos de arcilla de Sowerby de cuerpos frutales de hongos exhibidos en el Museo de Historia Natural y en 1898 escribió una breve guía exitosa sobre ellos [10] (posteriormente revisada y reeditada por John Ramsbottom ). En 1908, también escribió un "catálogo descriptivo" de los especímenes y dibujos de los bbasidiomicetos británicos que se conservan en el museo. [11]
Worthington G. Smith fue el primer micólogo en liderar una incursión de hongos. En 1868 fue invitado por el Club de campo de naturalistas de Woolhope para ser el líder experto de una reunión de campo denominada "una incursión entre los hongos". Esto tuvo tanto éxito que el club realizó "incursiones" anuales durante los siguientes 24 años. Smith ayudó a dar a conocer el club y sus incursiones con una serie de caricaturas en varias revistas, algunas de ellas caricaturizando a los principales micólogos de la época. También diseñó menús ilustrados con un estilo similar para las cenas anuales de hongos del club en el Green Dragon en Hereford . Smith se convirtió en miembro honorario del club y en 1874, como muestra de agradecimiento, recibió un juego de cubiertos grabados con hongos extraídos de sus ilustraciones. En 1896, Worthington G. Smith se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Micológica Británica y fue elegido presidente en 1904. [4] También fue miembro de la Sociedad Linneana .
La reputación de Smith como micólogo y fitopatólogo se ha visto eclipsada por los logros más duraderos de sus contemporáneos. [1] Se decía que su libro sobre enfermedades de las plantas había estado "fuera de contacto" cuando se publicó [4] y CG Lloyd afirmó que su Sinopsis de los basidiomicetos británicos se parecía a "un intento de alguien que vive en el Sahara de escribir un libro sobre una lluvia bosque." [12] Muchas de las nuevas especies de hongos descritas por Smith han sido relegadas a la sinonimia, aunque las que permanecen vigentes incluyen el agárico Leucoagaricus georginae (WG Sm.) Candusso y el bolete Rubinoboletus rubinus (WG Sm.) Pilát & Dermek. [13] Las colecciones de Smith ahora se encuentran en el herbario micológico del Real Jardín Botánico de Kew . Las especies Agaricus Worthingtonii Fr., Clitopilus smithii Massee y Geastrum smithii Lloyd recibieron su nombre. [14]
La reputación de Worthington G. Smith como arqueólogo especializado en la era paleolítica ha crecido en lugar de disminuir. [15] De los cinco sitios de ocupación del Paleolítico Inferior conocidos en Gran Bretaña, cuatro fueron descubiertos por Smith. Se interesó en el tema después de leer Ancient Stone Implements of Great Britain (1872) de Sir John Evans . En 1878 encontró herramientas de piedra en las excavaciones de un edificio en Stoke Newington Common y trazó la capa de soporte de herramientas en una amplia zona del noreste de Londres. Descubrió un sitio similar en Caddington , Bedfordshire , y publicó sus hallazgos en Man, the Primeval Savage (1894). Posteriormente encontró más sitios en Whipsnade y otros lugares, además de realizar otros descubrimientos arqueológicos en el área de Bedfordshire. [1] [16]
Entre 1887 y 1890, Smith actuó como asistente de Stephen Williams en su excavación en el centro de Gales sobre las abadías cistercienses de Strata Florida , Strata Marcella y Abbey Cwmhir . Realizó estudios en estos sitios y extrajo los hallazgos para su publicación. [17] Smith también asistió regularmente a las reuniones de verano de la Asociación Arqueológica del Cámbrico entre 1875 y 1895. [18]
Smith se convirtió en secretario del condado local de la Sociedad de Anticuarios en 1897. [2] En 1902 se le concedió una pensión civil de 50 libras esterlinas al año "por servicios de arqueología" por recomendación de Lord Avebury y Sir John Evans. [1] Los elementos que descubrió ahora están dispersos, pero algunas de sus colecciones se encuentran en el Museo Británico , el Museo de Luton y el Museo de Londres .
Por razones de salud, Smith se mudó en 1884 a la ciudad natal de su esposa, Dunstable , Bedfordshire. Allí no solo desarrolló sus intereses micológicos y arqueológicos, sino que también investigó la historia de la ciudad. Entre otras cosas, descubrió y tradujo los estatutos concedidos a la ciudad por el rey Enrique I. Como resultado de sus investigaciones, escribió un extenso libro llamado Dunstable, su historia y sus alrededores , publicado en 1904 y reimpreso en 1980. En 1903 se convirtió en el primer hombre libre del municipio de Dunstable, "en reconocimiento a los eminentes servicios prestados a su país en relación con su profesión y sus generosos regalos a la Corporación". [1]
