William Anthony "Tough Tony" Boyle (1 de diciembre de 1904 - 31 de mayo de 1985) fue un minero estadounidense, líder sindical y conspirador convicto de asesinato a sueldo. Se convirtió en presidente del sindicato United Mine Workers of America en 1963, cargo que ocupó hasta 1972. Boyle fue declarado culpable en 1974 de cargos de conspiración en el asesinato de su oponente Joseph A. Yablonski , la esposa de Yablonski, Margaret, y su hija Charlotte, en la víspera de Año Nuevo, el 31 de diciembre de 1969. Después de una apelación, su condena y sentencia fueron confirmadas en un segundo juicio; fue sentenciado a tres cadenas perpetuas y murió mientras aún estaba encarcelado.
Yablonski se había opuesto a Boyle durante algún tiempo, argumentando a favor de una representación más democrática entre los sindicatos locales, y se había presentado contra él en una reñida elección presidencial del UMWA a principios de diciembre, que Boyle ganó. Yablonski denunció que se había cometido fraude, pidió una investigación del Departamento de Trabajo y también presentó cinco demandas contra el sindicato por cargos civiles específicos relacionados.
Boyle nació en un campamento minero de oro en Bald Butte, Montana (a unas dos millas al suroeste de Marysville ), en 1904, hijo de James y Catherine (Mallin) Boyle. Su padre era minero. La familia Boyle era de ascendencia irlandesa, y varias generaciones de Boyle habían trabajado como mineros en Inglaterra y Escocia. [ cita requerida ] Boyle asistió a escuelas públicas en Montana e Idaho antes de graduarse de la escuela secundaria. [ 1 ] Fue a trabajar en las minas junto a su padre. Poco después, el padre de Boyle murió de tuberculosis , una enfermedad pulmonar a menudo asociada con la minería, o exacerbada por sus condiciones.
Boyle se casó con Ethel Williams en 1928; tuvieron una hija, Antoinette.
Boyle se unió a los Trabajadores Mineros Unidos de Estados Unidos (UMWA) poco después de empezar a trabajar en las minas. Fue designado presidente del Distrito 27 (que abarca Montana) y ocupó ese cargo hasta 1948. Durante la Segunda Guerra Mundial , Boyle formó parte de varias juntas de producción gubernamentales en tiempos de guerra y de la Comisión de Compensación por Desempleo del Estado de Montana.
En 1948, el presidente de la UMWA, John L. Lewis, nombró a Boyle como su asistente en la UMWA. Se desempeñó en el cargo hasta 1960, actuando como el principal solucionador de problemas de Lewis y el principal administrador del sindicato. Lewis lo nombró simultáneamente director del Distrito 50 de la UMWA y director regional del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) para cuatro estados del Oeste.
Boyle fue elegido vicepresidente de la UMWA en 1960. Ese mismo año, Lewis se jubiló y Thomas Kennedy , de 73 años, asumió la dirección del sindicato. Kennedy había sido vicepresidente desde 1947. Aunque Lewis favorecía a Boyle como su sucesor, Kennedy era muy querido y conocido. Sin embargo, Kennedy tenía problemas de salud y Boyle asumió muchas de las funciones del presidente. En noviembre de 1962, Kennedy se volvió demasiado frágil y enfermo para continuar con sus funciones. Boyle fue nombrado presidente interino. Kennedy murió el 19 de enero de 1963. Boyle fue elegido presidente poco después, obviamente la elección personal de Lewis.
Desde el comienzo de su mandato, Boyle enfrentó una oposición significativa de los mineros de base y los líderes de la UMWA. Las actitudes de los mineros sobre su sindicato habían cambiado. Los mineros querían una mayor democracia y más autonomía local para sus sindicatos locales. [ cita requerida ] Existía la creencia generalizada de que Boyle estaba más preocupado por proteger los intereses de los dueños de las minas que los de sus miembros. Las quejas presentadas por el sindicato a menudo tardaban meses, a veces años, en resolverse, lo que daba credibilidad a la afirmación de los críticos. Las huelgas salvajes se produjeron cuando los sindicatos locales, desesperados por la ayuda de la UMWA, buscaron resolver las disputas locales con huelgas. [ cita requerida ]
En 1969, Joseph "Jock" Yablonski desafió a Boyle por la presidencia de la UMWA. Yablonski había sido presidente del Distrito 5 de la UMWA (un puesto designado) hasta que Boyle lo destituyó en 1965. En una elección que muchos consideraron corrupta, Boyle derrotó a Yablonski en la elección celebrada el 9 de diciembre por un margen de casi dos a uno (80.577 a 46.073). Aunque Boyle ganó, la elección fue la primera vez desde 1920 en que los titulares obtuvieron menos del 80 por ciento o más de los votos, o en que hubo alguna oposición en absoluto. Los observadores esperaban que el sindicato hiciera cambios en respuesta al creciente movimiento de insurgencia y las demandas de cambio.
Yablonski reconoció la derrota, pero el 18 de diciembre de 1969 pidió al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) que investigara las elecciones por fraude. También inició cinco demandas contra la UMWA en un tribunal federal. [2]
El 31 de diciembre de 1969, tres asesinos dispararon contra Yablonski, su esposa, Margaret, y su hija de 25 años, Charlotte, mientras dormían en la casa de Yablonski en Clarksville, Pensilvania . Los cuerpos fueron descubiertos el 5 de enero de 1970 por el hijo mayor de Yablonski, Kenneth .
Se descubrió que Boyle había ordenado la muerte de Yablonski meses antes, el 23 de junio de 1969, después de que una reunión con su oponente en la sede de la UMWA degenerara en una pelea a gritos. [ cita requerida ] En septiembre de 1969, el miembro del consejo ejecutivo de la UMWA Albert Pass recibió $20,000 de Boyle (que había malversado el dinero de los fondos del sindicato) para contratar asesinos que mataran a Yablonski. Paul Gilly, un pintor de casas desempleado y yerno de un funcionario menor de la UMWA, y dos vagabundos, Aubran Martin y Claude Vealey, aceptaron hacer el trabajo. Pass dispuso que el asesinato se pospusiera hasta después de las elecciones, para evitar que las sospechas cayeran sobre Boyle. [3] [4]
El asesinato de Yablonski actuó como catalizador de la investigación federal ya solicitada. El 8 de enero de 1970, el abogado de Yablonski solicitó una investigación inmediata de las elecciones de 1969 por parte del DOL. [ cita requerida ] El Departamento de Trabajo no había tomado ninguna medida sobre las quejas de Yablonski en el breve tiempo transcurrido desde su solicitud de diciembre. Después de los asesinatos, el Secretario de Trabajo George P. Shultz asignó 230 investigadores a la investigación de la UMWA. [ cita requerida ]
La Ley de Información y Divulgación de Información sobre Gestión Laboral (LMRDA, por sus siglas en inglés) de 1959 regula los asuntos internos de los sindicatos, exige elecciones periódicas con voto secreto para los cargos sindicales locales y prevé la investigación federal de fraudes o irregularidades electorales. El DOL está autorizado por la ley a presentar demandas en tribunales federales para que se anulen las elecciones. Sin embargo, en 1970, los tribunales sólo habían anulado tres elecciones sindicales internacionales. [5]
Mientras tanto, en abril de 1970 se había formado un grupo reformista, Miners for Democracy (MFD), mientras continuaba la investigación del DOL. Entre sus miembros se encontraban la mayoría de los mineros que pertenecían a la Asociación del Pulmón Negro de Virginia Occidental y muchos de los partidarios y el personal de campaña de Yablonski. Los principales organizadores de Miners for Democracy incluían a los hijos de Yablonski, Ken y Joseph (conocido como "Chip"), ambos abogados laborales; Mike Trbovich , un líder sindical, y otros. [6]
En 1971, el DOL presentó una demanda en un tribunal federal para anular las elecciones de 1969 de la UMWA. El 1 de mayo de 1972, el juez William B. Bryant anuló los resultados de las elecciones sindicales internacionales de la UMWA de 1969. Bryant programó una nueva elección para los primeros ocho días de diciembre de 1972. Además, Bryant aceptó que el DOL supervisara las elecciones para garantizar la imparcialidad. [7]
Durante el fin de semana del 26 al 28 de mayo de 1972, los delegados del MFD reunidos en Wheeling, Virginia Occidental , nominaron a Arnold Miller , un ex minero y líder de una organización de pulmón negro, como su candidato a la presidencia de la UMWA. [8]
El 22 de diciembre de 1972, el Departamento de Trabajo certificó a Miller como el próximo presidente de la UMWA. El resultado de la votación fue de 70.373 votos a favor de Miller y 56.334 en favor de Boyle. Miller fue el primer candidato en derrotar a un presidente en ejercicio en la historia de la UMWA y el primer nativo de Virginia Occidental en liderar el sindicato. [ cita requerida ] [4]
A principios de marzo de 1971, Boyle fue acusado de malversar 49.250 dólares de fondos sindicales para realizar contribuciones ilegales a la campaña electoral de 1968. En diciembre de 1973 fue condenado a tres años de prisión y encarcelado en la penitenciaría federal de Springfield (Misuri) .
El 6 de septiembre de 1973, Boyle fue arrestado por cargos de asesinato en primer grado por las muertes de Jock Yablonski y su familia. Ese mes, Boyle intentó suicidarse pero sobrevivió. [9] La atención nacional se había centrado en las investigaciones sobre la conspiración para asesinar al líder sindical Joseph A. Yablonski. Una investigación nacional del FBI produjo pruebas suficientes para acusar a tres residentes del área de Cleveland de conspiración para asesinar a Yablonski. A través de los procedimientos del Gran Jurado, se presentaron una serie de tres acusaciones formales de conspiración, acusando a cinco personas. La investigación fue realizada por el fiscal federal Robert B. Krupansky , con el fiscal federal adjunto Robert Jones . [10]
Finalmente, la documentación y los testigos condujeron a Boyle: fue acusado por el asesinato de Yablonski el 6 de septiembre de 1973. [11] Su juicio duró desde el 25 de marzo hasta el 11 de abril de 1974, cuando fue declarado culpable. Fue sentenciado a tres cadenas perpetuas consecutivas.
El 28 de enero de 1977, el Tribunal Supremo de Pensilvania revocó la condena de Boyle y ordenó que se le sometiera a un nuevo juicio. El tribunal determinó que el juez de primera instancia había rechazado indebidamente permitir que testificara un auditor del gobierno. Los abogados de Boyle afirmaron que el testimonio del auditor podría haber exonerado a Boyle. [12]
El 16 de enero de 1978 se reanudó el nuevo juicio por asesinato de Boyle. Había sido condenado, pero el Tribunal Supremo del estado de Pensilvania había anulado las condenas con el argumento de que a Boyle se le había negado el derecho a presentar una defensa completa. [13]
Boyle fue juzgado por segunda vez por los asesinatos de Yablonski y declarado culpable el 18 de febrero de 1978. Boyle presentó una tercera apelación para revocar su condena en julio de 1979, pero la moción fue denegada. Boyle cumplió su sentencia por asesinato en la Institución Correccional Estatal de Dallas en el condado de Luzerne, Pensilvania . [4] Sufrió una serie de dolencias estomacales y cardíacas en sus últimos años y fue hospitalizado repetidamente. Tuvo un derrame cerebral en 1983. Murió en un hospital de Wilkes-Barre, Pensilvania , el 31 de mayo de 1985, a los 80 años.
El documental Harlan County USA de Barbara Kopple de 1976 incluyó un segmento sobre el asesinato de Yablonski y sus consecuencias. También incluye la canción "Cold Blooded Murder" (también conocida como "The Yablonski Murder"), cantada por Hazel Dickens .
Los asesinatos también fueron retratados en una película para televisión de HBO de 1986, Act of Vengeance . Charles Bronson (nativo de Ehrenfeld, en la región minera del oeste de Pensilvania) interpretó a Yablonski y Wilford Brimley interpretó a Boyle. [14]