Joseph Albert "Jock" Yablonski (3 de marzo de 1910 - 31 de diciembre de 1969) fue un líder sindical estadounidense en el United Mine Workers en las décadas de 1950 y 1960, conocido por buscar reformas en el sindicato y mejores condiciones laborales para los mineros. En 1969 desafió a Tony Boyle por la presidencia de la unión internacional y fue derrotado. Pidió una investigación del Departamento de Trabajo (DOL), acusando de elección fraudulenta . Además, Yablonski presentó una demanda contra el UMWA por cinco cargos diferentes relacionados con fraude. En la víspera de Año Nuevo, Yablonski, su esposa y su hija de 25 años fueron asesinados a tiros en su casa por tres hombres armados que, según se descubrió, habían sido contratados por orden de Tony Boyle.
Un total de siete personas fueron condenadas por asesinato y conspiración para cometer asesinato; Dos de los asesinos fueron condenados a muerte por asesinato en primer grado . El DOL completó su investigación, con la ayuda del FBI , y ganó una demanda para anular las elecciones de 1969 en 1972. Se celebraron nuevas elecciones en diciembre de ese año y se eligió un candidato reformista, derrotando a Boyle. Boyle fue acusado en 1973 de los tres asesinatos de Yablonski; fue declarado culpable en 1974 y recibió tres cadenas perpetuas . El sindicato hizo importantes reformas. [ cita necesaria ]
Joseph Yablonski, llamado "Jock", nació en Pittsburgh , Pensilvania, el 3 de marzo de 1910, como hijo de inmigrantes polacos . [1] Después de asistir a escuelas públicas , Yablonski comenzó a trabajar en las minas cuando era niño, uniéndose a su padre en esta industria. [ cita necesaria ]
Después de que su padre muriera en la explosión de una mina , Yablonski se volvió activo en United Mine Workers y comenzó a abogar por mejores condiciones laborales. Fue elegido por primera vez para un cargo sindical en 1934. En 1940, Yablonski fue elegido representante ante la junta ejecutiva internacional. En 1958 fue nombrado presidente del Distrito 5 de la UMW .
Cuando era joven, Yablonski se casó con Ann Marie Huffman. Su hijo Kenneth J. Yablonski nació en 1934. Después de que Yablonski y Huffman se divorciaran, [3] se casó con Margaret Rita Wasicek, una dramaturga aficionada. Tuvieron dos hijos, Joseph "Chip" y Charlotte Yablonski. [4] Ambos hijos se convirtieron en abogados laborales , representando a su padre en sus actividades sindicales y posteriormente en sus prácticas privadas. Charlotte se convirtió en trabajadora social en Clarksville, Pensilvania , donde vivía su familia. Pidió permiso para trabajar en 1969 en la campaña de su padre para la presidencia del UMWA. [2]
Yablonski chocó con Tony Boyle , quien fue elegido presidente de la UMW en 1963, sobre cómo debería administrarse el sindicato. Creía que Boyle no representaba adecuadamente a los mineros y era demasiado acogedor con los propietarios de las minas. En 1965, Boyle destituyó a Yablonski como presidente del Distrito 5 (según los cambios promulgados por Boyle, los presidentes de distrito fueron nombrados por él, en lugar de ser elegidos por los miembros sindicales de su distrito, lo que le dio más control). [2]
En mayo de 1969, Yablonski anunció su candidatura a presidente del sindicato en las elecciones que se celebrarían ese mismo año. Según los informes, ya en junio, Boyle estaba discutiendo la necesidad de matar a su oponente. [2]
El United Mine Workers estaba en crisis en 1969. El legendario presidente del UMWA, John L. Lewis, se había jubilado en 1960. Su sucesor, Thomas Kennedy , murió en 1963. Desde su retiro, Lewis seleccionó a Boyle para la presidencia del UMWA. Boyle, un minero de Montana , era tan autocrático e intimidante como Lewis, pero no tan querido. [5] [6]
Desde el comienzo de su administración, Boyle enfrentó una oposición significativa de los mineros de base y de los líderes del UMWA. Las actitudes de los mineros respecto de su sindicato también habían cambiado. Los mineros querían mayor democracia y más autonomía para sus sindicatos locales . También existía la creencia generalizada de que Boyle estaba más preocupado por proteger los intereses de los propietarios de las minas que los de sus miembros. Las quejas presentadas por el sindicato a menudo tardaban meses (a veces años) en resolverse, lo que daba crédito a las afirmaciones de los críticos. Las huelgas salvajes se produjeron cuando los sindicatos locales, desesperados por la ayuda del UMWA, intentaron resolver las disputas locales con huelgas. [5] [6] [7]
En 1969, Yablonski desafió a Boyle por la presidencia del UMWA. [6] Fue el primer candidato insurgente anti-administración en 40 años. [2] En unas elecciones ampliamente consideradas corruptas , Boyle venció a Yablonski en las elecciones celebradas el 9 de diciembre, por un margen de casi dos a uno (80.577 a 46.073). [2] Yablonski admitió la elección. [8]
El 18 de diciembre de 1969, pidió al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) que investigara las elecciones por fraude. [9] También inició cinco demandas civiles contra UMWA en un tribunal federal, por asuntos relacionados. Alegó que: Boyle y UMWA le habían negado el uso de las listas de correo del sindicato según lo dispuesto por la ley, lo habían destituido de su puesto como director interino de la Liga Laborista No Partidista en represalia por su candidatura, se estaba utilizando el UMW Journal Boyle como portavoz de campaña y propaganda, UMWA no tenía reglas para elecciones justas y había impreso casi 51.000 boletas sobrantes que deberían haber sido destruidas; y el UMWA había violado sus deberes fiduciarios al gastar fondos sindicales en la reelección de Boyle. [10] Estos cargos y su resolución se describen en el caso civil Kenneth J. Yablonski y Joseph A. Yablonski contra United Mine Workers of America et al., 466 F.2d 424 (3 de agosto de 1972), que sus hijos llevaron a cabo. hasta el final. [ cita necesaria ]
El 31 de diciembre de 1969, tres sicarios mataron a tiros a Yablonski, su esposa Margaret y su hija Charlotte, de 25 años, mientras dormían en la casa de Yablonski en Clarksville, Pensilvania . Los cuerpos fueron descubiertos el 5 de enero de 1970 por uno de los hijos de Yablonski, Kenneth .
Una investigación encontró que los asesinatos habían sido ordenados por Boyle, quien había exigido la muerte de Yablonski el 23 de junio de 1969, después de que una reunión con Yablonski en la sede de la UMWA degenerara en una pelea a gritos. En septiembre de 1969, Albert Pass, miembro del consejo ejecutivo del UMWA, recibió 20.000 dólares de Boyle (que había malversado el dinero de los fondos sindicales) para contratar hombres armados que mataran a Yablonski. Contrató a Paul Eugene Gilly (5 de septiembre de 1932 - 6 de julio de 2021), un pintor de casas desempleado y yerno de Silous Huddleston, un funcionario menor de la UMWA, y dos vagabundos, Aubran Wayne "Buddy" Martin. (7 de mayo de 1948 - 12 de marzo de 1991) y Claude Edward Vealey (9 de julio de 1943 - 31 de enero de 1999). [2] [5] [11]
Sin embargo, se ordenó posponer el asesinato hasta después de las elecciones para evitar que las sospechas recayeran sobre Boyle. Después de tres intentos fallidos de asesinar a Yablonski, los asesinos completaron los asesinatos y decidieron matar a todos los que estaban en la casa. Dejaron tantas huellas dactilares que la policía las identificó y capturó en tres días. [2] [5] [11]
Unas horas después del funeral de Yablonski, varios de los mineros que habían apoyado a Yablonski se reunieron en el sótano de la iglesia donde se celebró el servicio conmemorativo. Se reunieron con el abogado Joseph Rauh y elaboraron planes para establecer un grupo reformista dentro del United Mine Workers. [12]
El día después de que se descubrieron los cuerpos de los Yablonski, 20.000 mineros en Virginia Occidental abandonaron sus trabajos en una huelga de un día, protestando contra Boyle, a quien creían que era responsable de los asesinatos. [13]
El 8 de enero de 1970, el abogado de Yablonski renunció al derecho a una mayor revisión interna de las elecciones por parte del sindicato y solicitó una investigación inmediata por parte del DOL de las elecciones presidenciales del sindicato de 1969. El 17 de enero de 1972, la Corte Suprema de los Estados Unidos concedió a Mike Trbovich , de 51 años, operador de vagones lanzadera de una mina de carbón y miembro del sindicato del Distrito 5 (distrito de Yablonski), permiso para intervenir en la demanda del DOL como querellante, que mantuvo "La demanda por fraude electoral de Yablonski sigue viva". El Secretario de Trabajo, George P. Shultz, asignó 230 investigadores a la investigación del UMWA y el Fiscal General Mitchell ordenó al FBI que se uniera a la investigación del asesinato. [5] [11] [14]
La Ley de Información y Divulgación de la Gestión Laboral (LMRDA) de 1959 regula los asuntos internos de los sindicatos, exigiendo elecciones periódicas mediante votación secreta para las oficinas sindicales locales y previendo investigaciones federales en caso de fraude o irregularidad electoral. El DOL está autorizado según la ley a presentar una demanda ante un tribunal federal para anular la elección. Sin embargo, en 1970, los tribunales sólo habían anulado tres elecciones sindicales internacionales. [15]
Gilly, Martin y Vealey fueron arrestados días después de los asesinatos y acusados de la muerte de Yablonski. Todos fueron condenados por asesinato en primer grado. Gilly y Vealey fueron condenados a muerte (las sentencias de muerte se redujeron posteriormente a cadena perpetua debido a Furman v. Georgia ); Martin evitó la ejecución al declararse culpable y presentar pruebas ante el estado . [dieciséis]
Finalmente, los investigadores arrestaron a la esposa de Paul Gilly, Annette Lucy Gilly; [17] [18] su padre Silous Huddleston; [19] Albert Pass (que había dado el dinero para pagar a los conspiradores por el asesinato) y la esposa de Pass. Todos fueron condenados por asesinato y conspiración para cometer asesinato, en juicios que se extendieron hasta 1973. [20] ( Tanto Annette Gilly como su padre Silous Huddleston se declararon culpables en 1972 y recibieron cadena perpetua para evitar la pena de muerte).
Mineros por la Democracia (MFD) se formó en abril de 1970, mientras continuaba la investigación del DOL sobre las elecciones de 1969. Entre sus miembros se encontraban la mayoría de los mineros que pertenecían a la Asociación del Pulmón Negro de Virginia Occidental y muchos de los partidarios de Yablonski y ex personal de campaña. El apoyo del MFD fue más fuerte en el suroeste de Pensilvania, el este de Ohio y la península y el norte de Virginia Occidental , pero existían partidarios del MFD en casi todas las afiliadas. Los principales organizadores de Mineros por la Democracia incluyeron a los hijos de Yablonski, Joseph (conocido como "Chip") y Ken, Mike Trbovich y otros partidarios del sindicato. [5] [22] [23]
El DOL presentó una demanda ante un tribunal federal en 1971 para anular las elecciones del UMWA de 1969. Después de varias demoras prolongadas, la demanda llegó a juicio el 12 de septiembre de 1971. El 1 de mayo de 1972, el juez William Bryant desestimó los resultados de las elecciones sindicales internacionales de la UMWA de 1969.
Bryant programó una nueva elección para los primeros ocho días de diciembre de 1972. Además, Bryant acordó que el DOL debería supervisar la elección para garantizar la equidad. [24] [25]
El 28 de mayo de 1972, MFD nominó a Arnold Miller , un minero de Virginia Occidental que desafió a Boyle a la presidencia, basándose en la necesidad de una legislación sobre el pulmón negro para proteger a los mineros. [5] [26]
La votación para el próximo presidente del UMWA comenzó el 1 de diciembre de 1972. La votación finalizó el 9 de diciembre y Miller fue declarado vencedor el 15 de diciembre. El Departamento de Trabajo certificó a Miller como el próximo presidente del UMWA el 22 de diciembre. La votación fue 70,373 para Miller y 56,334 para Boyle. [5] [27]
Dos de los asesinos convictos habían acusado a Boyle de planear y financiar el complot de asesinato. La investigación del asesinato y las confesiones de otros conspiradores revelaron los rastros financieros y de otro tipo que conducen a Boyle. En abril de 1973, Boyle fue acusado de tres cargos de asesinato; fue declarado culpable en abril de 1974. Fue sentenciado a tres cadenas perpetuas consecutivas en prisión, donde murió en 1985. [28]
En 1973, Yablonski recibió póstumamente el premio Samuel S. Beard al mejor servicio público realizado por una persona de 35 años o menos, otorgado anualmente por los premios Jefferson . [29]
En 1995, la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania instaló un marcador histórico en California, Pensilvania, que conmemora la vida y obra de Yablonski. [30]
La Clínica Conmemorativa Joseph A. Yablonski en Fredericktown, PA, una de las Clínicas de Salud de Centerville, pasó a llamarse en honor a Yablonski; originalmente era Union Miners Building, Inc., cuando se inauguró en 1955.
El documental de Barbara Kopple de 1976 Harlan County USA incluyó un segmento sobre el asesinato de Yablonski y sus consecuencias. También incluye la canción "Cold Blooded Murder" (también conocida como "The Yablonski Murder"), cantada por Hazel Dickens .
La novela Union Dues (1977) de John Sayles es un relato ficticio de los mineros que luchan por una representación sindical adecuada en 1969. La disputa Boyle-Yablonski es una trama secundaria que varios personajes mencionan, expresando sus opiniones sobre los sindicatos y la corrupción.
La película para televisión de HBO de 1986 Act of Vengeance trataba sobre la lucha sindical y los asesinatos. Wilford Brimley interpretó a Boyle y Charles Bronson (nativo de Ehrenfeld, en la región minera del oeste de Pensilvania) interpretó a Yablonski. [31]
Se dedicó un episodio de FBI: The Untold Stories a este caso.
El libro de Mark A Bradley de 2020 Blood Runs Coal: los asesinatos de Yablonski y la batalla por los trabajadores mineros unidos de América cubre la campaña presidencial de Yablonski, los asesinatos y los juicios por asesinato posteriores. Cillian Murphy protagonizará y producirá una película basada en el libro de Bradley para Universal Pictures . [32]
El libro de Robert K. Tanenbaum de 2023 , Coal Country Killing, trata sobre los asesinatos y los juicios posteriores desde el punto de vista del fiscal especial designado para los casos.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Se casó con Anne Huffman... ese mismo año [1933] pero su unión física sólo duró dos días. ... quedó embarazada ... dio a luz a su hijo Kenneth el 13 de febrero de 1934
... Sr. Yablonski; 59; su esposa, Margaret, de 57 años, y su hija, Charlotte,...