William Ross ( gaélico escocés : Uilleam Ros [ˈɯ.ʎam ˈros] ; 1762–1790/91) fue un escritor escocés de poesía romántica en gaélico escocés de la isla de Skye y maestro de escuela parroquial de la Iglesia de Escocia , a quien a menudo se hace referencia como "El bardo de Gairloch ". Aunque Ross, al igual que Alasdair Mac Mhaighstir Alasdair , [1] ha sido mencionado como "el Robbie Burns de las Tierras Altas", [2] también tiene estrechos paralelismos con su casi contemporáneo John Keats . Al igual que Keats, más de doscientos años después de morir de tuberculosis cuando todavía tenía veinte años, Ross sigue siendo una figura muy importante y admirada en la literatura gaélica escocesa y es considerado uno de los más grandes poetas y escritores en la historia de la lengua. [3]
Los poemas más famosos de Ross incluyen "Soraidh bhuan do'n t-Suaithneas Bhàn" ("Adiós a la escarapela blanca"), un elogio icónico por la muerte en el exilio en 1788 del príncipe Carlos Eduardo Estuardo , y el lamento, Cuachag nan Craobh ("El cuco del árbol"), [4] uno de los muchos poemas inspirados en su desventurado amor por Lady Marion Ross, cuya melodía ahora se conoce en toda la anglosfera como The Skye Boat Song , basada en múltiples conjuntos de letras en inglés escocés compuestas un siglo después. Según Derick S. Thomson , "Ros es considerado con justicia como el principal poeta del amor del siglo XVIII". [5] Sin embargo, a pesar de ser ampliamente visto como un " romántico desconsolado que murió de amor no correspondido ", Ross también era muy capaz de burlarse de su propio dolor. [6] Más recientemente, el bardo gaélico del siglo XX y crítico literario Sorley MacLean elogió la última canción de Ross, Òran Eile , como uno de los más grandes poemas jamás escritos en cualquiera de los idiomas de Gran Bretaña y lo comparó favorablemente con los mejores sonetos de Shakespeare . [7]
Ross nació en Broadford , Isla de Skye , hijo de un vendedor ambulante. [8] Su madre era hija de John Mackay , poeta gaélico y gaitero del Tacksman del Clan Mackenzie de Gairloch y que, ciego desde los siete años debido a la viruela , ahora es conocido como "El flautista ciego" ( gaélico escocés : Am Pìobaire Dall ). Ross pasó algún tiempo en Forres , Morayshire , donde recibió una educación en la escuela secundaria local . Más tarde, la familia se mudó a Gairloch en Wester Ross , que era el lugar de nacimiento de su madre. [3] [9]
Viajando como vendedor ambulante con su padre, Ross aprendió los diferentes dialectos que se hablaban en las Tierras Altas occidentales de Escocia , lo que le ayudó a desarrollar aún más su dominio del idioma gaélico. [10] Era un músico consumado, también cantaba bien y tocaba varios instrumentos musicales. Fue nombrado maestro de escuela y catequista de la parroquia de la Iglesia de Escocia en Gairloch, [11] que fue, según John Lorne Campbell , "un puesto que ocupó con entusiasmo y habilidad hasta su muerte a la edad de veintiocho años". [12]
Alrededor de 1780, William Ross conoció a Mòr Ros (Lady Marion Ross), miembro de la pequeña nobleza escocesa , durante un baile formal celebrado en Stornoway , Isla de Lewis . [13] Su "romance de corta duración", según Derick S. Thomson , "se ha vuelto legendario y sus mejores poemas de amor ( Feasgar Luain , Òran Cumhaidh y Òran Eile ) tratan sobre ella; su apasionada subjetividad es bastante inusual en el verso gaélico de la época". [14]
Mòr Ros rechazó los avances del poeta empobrecido y, en 1782, se casó con un marinero inglés de Liverpool llamado capitán Samuel Clough. [15] William Ross estaba devastado y, según la tradición oral , rezó para que la señora Clough sintiera algún día las llamas ardientes del amor no correspondido , supuestamente con consecuencias trágicas e imprevistas. [16] Según el Oxford Dictionary of National Biography , "la leyenda dice que Ross murió de amor, pero si lo hizo fue un proceso largo". [3]
A pesar de las muchas versificaciones que el poeta hizo de su pérdida y su desilusión por el matrimonio de Mòr Ros, también fue capaz de burlarse de su propio dolor, como lo hizo en el poema autocrítico Oran eadar am Bàrd agus Cailleach-mhilleadh-nan-dàn ("Intercambio de versos entre el poeta y la bruja que estropea los poemas"). En ese poema, también, según Derick Thomson, "vemos [a Ross] desinflando sus propias concepciones románticas y poéticas sobre el ser amado ideal". [17]
En su poema de 1783 Moladh Gheàrrloch ("Elogio de Gairloch"), William Ross describe el shinty , un deporte invernal de las Tierras Altas que los gaélicos practicaban tradicionalmente el día de San Andrés , el día de Navidad , el día de Año Nuevo , el lunes de Handsel y la Candelaria . El relato del Bardo sobre el partido anual que se jugaba el día de Año Nuevo durante la marea baja en la Gran Arena de Gairloch es, según Ronald Black, "una descripción tan sucinta como la que tenemos de los grandes partidos festivos de shinty del pasado". [18]
La última canción de Ross, Òran Eile , según Derick Thomson, "es la mejor destilación del amor y la desesperación del poeta, nada sentimental, sobria, con muchos detalles realistas y con una pasión subyacente que se muestra en las imágenes y en la elaboración de las palabras". [19]
Aunque todavía tenía veinte años, William Ross murió de asma y tuberculosis en Gairloch en 1790 o 1791. [3] [9] [20] Según la leyenda, la noche de su muerte, el vestido de la señora Samuel Clough se incendió accidentalmente con una vela que sostenía dentro de su casa en Liverpool, lo que provocó su muerte también. [21] [22]
Se dice que William Ross quemó todos sus manuscritos, pero sus poemas sobrevivieron como poesía oral y posteriormente fueron recopilados y escritos a partir del dictado de quienes los habían memorizado. [23]
Se publicaron dos volúmenes de poemas gaélicos de Ross: Orain Ghae'lach (Inverness, 1830) y An dara clòbhualadh (Glasgow, 1834), editados por John Mackenzie . [9] [24]
Según John Lorne Campbell , "Aunque tenía una buena educación en gaélico, Ross no parece haberse molestado en escribir sus composiciones, algunas de las cuales parecen haberse perdido. Su poesía poseía una sensibilidad y una moderación poco comunes entre los bardos de las Tierras Altas, y una inusual libertad de anglicismos, pero sus temas son con demasiada frecuencia de interés trivial". [25]
Al mismo tiempo, su gama poética abarcó el whisky escocés , la persecución de chicas y un lamento icónico por la muerte en el exilio del príncipe Carlos Eduardo Estuardo en 1788. [3] [26] Según John Lorne Campbell, el lamento gaélico de Ross por el Príncipe, que comienza "Soraidh bhuan do'n t-Suaithneas Bhàn", ("Adiós a la escarapela blanca"), "es a la vez la única elegía verdadera del Príncipe y el último poema jacobita genuino compuesto en Escocia". [27]
Se sabe que otros poetas gaélicos icónicos del siglo XVIII, especialmente Alasdair mac Mhaighstir Alasdair de Lochaber y Iain mac Fhearchair de North Uist , fueron influencias importantes. [3] [28]
Más recientemente, el icónico poeta gaélico Fr. Allan MacDonald expresó su admiración por William Ross en una entrada de su diario del 22 de febrero de 1898 : "Tomé a W. Ross y leí fragmentos. Su vocabulario no tiene tantas palabras extrañas como el Reay Country Gaelic de Rob Donn ... Te hace sentir con él y por él . Es una lástima por el idioma que haya muerto tan joven". Más adelante en la misma entrada del diario, el padre MacDonald describió una conversación con el jefe de correos y seanchaidh de Eriskay , Dugald MacMillan ( gaélico escocés : Dùbhgall mac Thormoid ), quien afirmó que el Bardo de Gairloch solo vio a Mòr Ros en un sueño y luego se consumió y murió ansiando en vano volver a verla mientras estaba despierto. [29]
Durante el siglo XX, la poesía de William Ross ejerció una gran influencia sobre Sorley MacLean , quien sigue siendo una de las figuras más importantes de la literatura gaélica escocesa . [30] MacLean consideró la última canción de William Ross, Òran Eile , [31] "uno de los más grandes poemas jamás escritos en cualquier idioma", en las Islas Británicas y comparable al mejor de los 154 sonetos de William Shakespeare . [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1897). "Ross, William (1762-1790)". Dictionary of National Biography . Vol. 49. Londres: Smith, Elder & Co.