Władysław J. (Wladek) Świątecki (22 de abril de 1926 – 30 de septiembre de 2009) fue un físico nuclear y teórico polaco. Fue uno de los primeros defensores de la isla de estabilidad para elementos superpesados , demostrando que aparece en una fórmula de masas influenciada por la presencia de capas nucleares cerradas ; también es conocido por varias otras contribuciones en la investigación de la estructura nuclear .
Świątecki nació en París el 22 de abril de 1926. Su padre, también llamado Władysław Świątecki , fue un inventor e ingeniero aeronáutico . Świątecki vivió en Polonia con su familia hasta septiembre de 1939, cuando huyeron a Francia tras la invasión de Polonia y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , para luego huir nuevamente a Inglaterra en mayo de 1940. [1]
Świątecki continuó su formación en Inglaterra. En 1945 y 1946, Świątecki se licenció en física y matemáticas respectivamente. En 1950, bajo la dirección de Rudolf Peierls, se doctoró en física con su tesis titulada "La energía superficial de los núcleos". [1]
Tras completar su formación, Świątecki trabajó en varios laboratorios de física nuclear en Escandinavia antes de establecerse en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en 1957. Trabajó en el Instituto Niels Bohr de Copenhague durante tres años, luego pasó otros tres en Uppsala en el Instituto Gustav Werner y, finalmente, un año en la Universidad de Aarhus . En Berkeley, Świątecki realizó un extenso trabajo en física nuclear y continuó haciéndolo incluso después de su jubilación formal en 1991. [1]
Świątecki murió pacíficamente en su casa el 30 de septiembre de 2009 a causa de un cáncer de páncreas . Tiene cinco hijos y ocho nietos. [3]
Świątecki fue pionero en varias áreas de la física nuclear, incluidos los estudios de fisión nuclear de elementos superpesados, el modelo de capas nucleares y el desarrollo de una fórmula de masa semiempírica . [1] Aunque la formulación original del modelo de capas nucleares es anterior a Świątecki, él y Gertrude Scharff-Goldhaber del Laboratorio Nacional de Brookhaven calcularon que pueden existir " números mágicos " de protones y neutrones para algunos elementos superpesados y conferir estabilidad adicional, cuyas vidas medias estimadas oscilaban entre minutos y millones de años. [4] En 1966, Świątecki, junto con William Myers y Heiner Meldner, desarrollaron un modelo que reveló un aumento en la altura de la barrera de fisión para núcleos centrados alrededor del número atómico 114 , lo que sugiere la posibilidad de efectos de capa estabilizadores en esa región. Aunque se propusieron otras regiones similares, incluida una alrededor del elemento 126 ya en 1957, Świątecki y Myers determinaron que la fuerza de Coulomb desplazaría el cierre de la capa de protones a Z = 114. Con este trabajo, la teoría de una "isla de estabilidad" para nucleidos superpesados ganó popularidad y motivó experimentos en busca de tales nucleidos en las décadas posteriores. [5]
Además de su predicción de la isla de estabilidad, las contribuciones de Świątecki llevaron a desarrollos adicionales en el modelo de capas nucleares, más notablemente el método macroscópico-microscópico para calcular varias propiedades de los núcleos y extrapolarlas a núcleos desconocidos. [1] El modelo Thomas-Fermi de 1994 de Myers y Świątecki ofreció varios desarrollos nuevos, a saber, una solución a una anomalía en la curvatura nuclear. [6]
Świątecki también realizó algunas investigaciones sobre la teoría del caos y sus implicaciones para la dinámica nuclear. [7]
En 1973, Świątecki se convirtió en miembro de la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras . [1] También fue miembro de la Academia Polaca de Artes y Ciencias . En reconocimiento a su trabajo, ganó la Medalla Marian Smoluchowski de 1990 [8] de la Sociedad Polaca de Física (por la que fue galardonado en 1989), y recibió un título honorario de la Universidad Jagellónica de Cracovia en 2000. [2]