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Vuelo No. 421 (Reconocimiento) RAF

El vuelo No. 421 (Reconocimiento) fue un vuelo de combate especializado de la RAF creado el 21 de septiembre de 1940 para patrullar el Canal de la Mancha y proporcionar alerta temprana sobre los tipos de incursiones de la Luftwaffe entrantes desde la Francia ocupada . Más tarde se amplió a la fuerza de escuadrón completo y pasó a ser el Escuadrón No. 91 el 11 de enero de 1941. Su función llevó a que sus pilotos fueran apodados "Jim Crows". [1]

Fondo

A finales de septiembre de 1940, el mariscal jefe del aire Hugh Dowding se enfrentó a dos problemas. El primero fue un cambio en las tácticas de la Luftwaffe . Hasta entonces, la principal fuerza de ataque diurna habían sido los bombarderos alemanes, fuertemente escoltados por cazas. Con el cambio de fases en la Batalla de Inglaterra , los bombarderos se habían concentrado primero en los convoyes del Canal, luego en los aeródromos del Grupo 11 y finalmente en Londres. El objetivo de Göring había sido desgastar a los cazas de la RAF, pero en cambio vio perder un nivel inaceptable de sus bombarderos. Si bien unidades de la Luftwaffe como Erprobungsgruppe 210 habían probado cazabombarderos, conocidos por la Luftwaffe como Jabos, durante la Batalla, estos habían sido principalmente esfuerzos pequeños y de baja altitud. [2] Ahora los bombarderos cambiaron principalmente a ataques nocturnos, y las operaciones diurnas consistieron más a menudo en barridos de altos vuelos Bf 109 y un gran número de Bf 109 Jabos con escoltas. Esto tenía como objetivo obligar a los cazas de la RAF a enfrentarse a los cazas de la Luftwaffe y también mantener la presión sobre la RAF. Los Jabos siempre podrían deshacerse de sus bombas y volver a ser combatientes si fueran interceptados. En este sentido, los Jabos no representaban una gran amenaza táctica, aparte de especialistas como Erpro. 210: eran muy imprecisos al lanzar sus bombas, pero contra objetivos de la zona como Londres aún podían causar daños importantes y muertes de civiles. Era imposible para los Controladores del Comando de Cazas identificar qué incursiones entrantes eran ataques de cazas (que no representaban una amenaza para Gran Bretaña y debían evitarse), cuáles eran las incursiones Jabo escoltadas y cuáles eran bombarderos escoltados; los dos últimos requerían tácticas diferentes para minimizar las pérdidas de la RAF y maximizar las de la Luftwaffe. [3]

El segundo problema de Dowding fue cómo ocultar la información que la RAF estaba obteniendo de Ultra , la información procedente de la interceptación de transmisiones alemanas codificadas con la máquina Enigma . Ultra había avisado con antelación a la RAF sobre algunos ataques importantes de la Luftwaffe, y las interceptaciones generales de radio de las estaciones Y también habían proporcionado pistas. También proporcionaba información sobre el transporte marítimo alemán en el Canal de la Mancha. Dowding no quería que los alemanes sospecharan de lo bien preparados que estaban los británicos.

La solución de Dowding fue crear una unidad especial de pilotos experimentados para patrullar el Canal durante las horas del día, solos o en parejas, identificando qué incursiones entrantes eran Jabos y cuáles eran barridos de cazas, y también proporcionar información sobre la actividad naval alemana. Las actividades de esta unidad también proporcionarían a los alemanes una fuente creíble para la preparación de la RAF, protegiendo a Ultra . Esta unidad se llamó Vuelo No. 421. [4]

Formación

Uno de los primeros pilotos asignados al vuelo 421 fue el oficial piloto James O'Meara . P/O O'Meara acababa de recibir el DFC por su servicio en el Escuadrón No. 72 y fue enviado a Hawkinge el 28 de septiembre de 1940 para comenzar a entrenar y organizar a los pilotos enviados al Vuelo 421. El 1 de octubre de 1940, el Vuelo se levantó oficialmente con seis Spitfire IIa del Escuadrón No. 66 . El F/Lt Charles "Paddy" Green fue designado como oficial al mando. [5]

pilotos

Se sabe que los siguientes pilotos han servido en el Vuelo 421 (rango como en 1940):

De los pilotos enumerados anteriormente, al menos ocho ya eran o se convirtieron más tarde en ases de los cazas, un reflejo del nivel promedio de experiencia y habilidad y de por qué el Vuelo (y más tarde el Escuadrón No. 91) tenía reputación de ser una unidad "de primera":

Equipo

El Vuelo se formó originalmente con seis Supermarine Spitfire Mk.IIa y algunos Hawker Hurricane Mk. Es. Se supone que el vuelo 421 recibió el primer huracán IIa recibido por una unidad de primera línea el 12 de octubre de 1940, aunque el 111Sq tuvo huracanes IIa para pruebas en septiembre de 1940 (el P/O Macinski del 111Sq murió el 4 de septiembre de 1940 a las 13.40 horas cuando salió disparado del huracán IIa Z2309 sobre el Canal de la Mancha tras combate con Bf 109). El 9 de noviembre de 1940, se entregaron nueve nuevos Spitfire IIa al Vuelo 421 y los Hurricanes pasaron a otros escuadrones.

Códigos de escuadrón

Bases

Referencias

  1. ^ "8 cosas que debes saber sobre la batalla de Gran Bretaña". Museos Imperiales de la Guerra . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  2. ^ "La marea cambia en la Batalla de Gran Bretaña". HISTORIA . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  3. ^ "La marea cambia en la Batalla de Gran Bretaña". HISTORIA . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  4. ^ Grattan RF (2005). "Estrategia en la Batalla de Gran Bretaña y teoría de la gestión estratégica" . Esmeralda Group Publishing Limited. págs. 1432-1441.
  5. ^ "Spitfire - Detalles de la aeronave - Directorio de aviación". www.worldnavalships.com . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  6. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - F/Lt. B Drake". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  7. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - F/Lt. CP Green". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  8. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - F / ODT Parrott". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  9. ^ Thomas, Nick (30 de julio de 2015). Francotirador de los cielos: la historia de George Frederick 'Screwball' Beurling, DSO, DFC, DFM. Pluma y espada. ISBN 978-1-78159-314-1.
  10. ^ Docherty, Tom (19 de julio de 2009). Rápido a la batalla: Escuadrón de caza n.º 72 de la RAF en acción, 1937-1942: guerra falsa, Dunkerque, batalla de Gran Bretaña, operaciones ofensivas. Editores casamata. ISBN 978-1-78340-926-6.
  11. ^ "Spitfire - Detalles de la aeronave - Directorio de aviación". www.worldnavalships.com . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  12. ^ "Sargento CAH AYLING (561445), Royal Air Force) [Víctima de la Royal Air Force WW2]". Comandos RAF . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  13. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - Sargento DAS McKay". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  14. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - Sargento FS Perkin". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  15. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - Sargento AWP Spears". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  16. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - Sargento DH Forrest". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  17. ^ "Monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Londres - Sargento MAW Lee". www.bbm.org.uk. ​Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  18. ^ Canadá, Asuntos de Veteranos (20 de febrero de 2019). "Página del libro: - Libros del recuerdo - Memoriales - Recuerdo - Asuntos de veteranos de Canadá". www.veterans.gc.ca . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  19. ^ "Ancestros: Billy y los Fighter Boys". Archivo de la BBC . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .

Bibliografía