El New Orleans VooDoo era un equipo de fútbol americano profesional con sede en Nueva Orleans , Luisiana . Fueron miembros de la Arena Football League de 2004 a 2015.
Los VooDoo fueron el segundo equipo en jugar en la Arena Football League y jugar en Nueva Orleans, los New Orleans Night , que habían competido en las temporadas de la AFL de 1991 y 1992 en el Superdomo de Luisiana , uno de los pocos estadios capaces de albergar un estadio de tamaño completo. superficie de fútbol para albergar fútbol de arena. A diferencia del Night, los VooDoo jugaron sus partidos en casa en ambas encarnaciones en el Smoothie King Center .
El New Orleans VooDoo original jugó en la AFL de 2004 a 2008, momento en el que la liga suspendió sus operaciones. Durante ese tiempo eran propiedad en parte de Tom Benson , quien también era dueño de los New Orleans Saints de la Liga Nacional de Fútbol . Al finalizar la temporada 2008, el propietario de VooDoo, Tom Benson, anunció la disolución de VooDoo. Esto llevó a la terminación de las operaciones de la AFL y a la presentación final por parte de la Liga del Capítulo 11 de Bancarrotas. La filial de ligas menores de la AFL, af2 , continuó jugando durante la temporada 2009.
En el otoño de 2009, varios propietarios de AF2, Paul Ross de Tulsa Talons , Dan Newman de Bossier-Shreveport Battle Wings y Brady Nelson de Spokane Shock , encabezaron junto con Brett Bouchy, ex propietario de Arizona Rattlers de la AFL y Orlando Predators , una medida para comprar los activos de la AFL para salir de la quiebra. Esta exitosa transacción resultó en la reforma de la AFL para la temporada 2010. Antes de la temporada 2010, la liga af2 puso fin a sus operaciones. Varios equipos de AF2 optaron por mudarse a la AFL, incluidos los Talons, BattleWings, Iowa Barnstormers , Spokane Shock, Tennessee Valley Vipers y Boise Burn . Antes de la temporada 2011 de la AFL, varios equipos de la AFL se mudaron: los Talons se mudaron de Tulsa a San Antonio; los Vipers se trasladaron de Huntsville, Alabama a Atlanta, Georgia, y reactivaron la Fuerza de Georgia; Los BattleWings abandonaron Bossier City hacia Nueva Orleans y reactivaron el VooDoo de Nueva Orleans. El legendario jugador y entrenador de la AFL, Derek Stingley, entrenó al VooDoo durante la temporada 2011 y fue reemplazado en 2012 por el veterano mariscal de campo y entrenador de la AFL, Pat O'Hara . En 2015, la última temporada del VooDoo, Dean Cokinos fue el entrenador en jefe. Al finalizar la temporada 2015, el New Orleans VooDoo cesó sus operaciones.
Las mascotas oficiales de VooDoo eran conocidas como Bones y Mojo . [1] Sus animadoras eran conocidas como VooDoo Dolls. [2]
Una nueva versión conocida como Louisiana VooDoo hizo un esfuerzo por revivir la marca en el reinicio de la AFL en 2024, pero no pudo conseguir un hogar en Nueva Orleans, Bossier City o Lake Charles ; en cambio, el equipo jugaría sólo dos partidos, su único partido en casa en el Blackham Coliseum en Lafayette , antes de retirarse debido a problemas con las finanzas de la liga.
En 1998, el propietario de los New Orleans Saints, Tom Benson, se comprometió a comprar un equipo de la Arena Football League (AFL), lo que lo convirtió en el primer propietario de la National Football League (NFL) en hacerlo. [3] El 7 de marzo de 2002, Benson anunció que presentaría una franquicia en 2003. [4] Sin embargo, el VooDoo jugó su partido inaugural como visitante contra el Philadelphia Soul el 8 de febrero de 2004. El juego marcó el regreso. de la AFL a Nueva Orleans, donde la franquicia New Orleans Night había jugado dos temporadas en 1991-1992. El logo de VooDoo consiste en un cráneo humano que lleva un sombrero de copa y gafas de sol .
En su primer año, atrajeron grandes multitudes a sus partidos en casa y se convirtieron en el segundo equipo, además de los Orlando Predators o Tampa Bay Storm, en ganar la División Sur de la AFL . La asistencia promedio del equipo de 15.240 ocupó el quinto lugar en la liga y fue un factor importante en el récord de 7-1 en casa de la temporada regular del VooDoo. [ cita necesaria ]
En 2005, el equipo comenzó fuerte, pero luego se encontró en el lado equivocado de algunos partidos reñidos y reñidos. En un TD Waterhouse Center con entradas agotadas , el VooDoo terminó su segunda temporada regular contra Orlando y ambos necesitaban una victoria para llegar a los playoffs. Una jugada en la segunda mitad con un retorno de balón suelto para touchdown de Thabiti Davis devolvió al VooDoo al juego brevemente, pero una patada de salida de Jay Taylor golpeó el hierro que rodeaba las redes y fue recuperada por los Predators. Después de otro touchdown para aumentar la ventaja a 15, el juego efectivamente terminó. El marcador final fue 51-40, terminando la temporada de VooDoo en 9-7.
A pesar del bajo rendimiento, el VooDoo tuvo una asistencia promedio de 15,338, bueno para el tercer lugar en la AFL de 17 equipos, y nuevamente hizo que el mercado de Nueva Orleans liderara la nación en índices de audiencia televisiva para las transmisiones dominicales de la AFL en NBC .
El éxito y la popularidad del VooDoo llevaron a la AFL a considerar colocar el ArenaBowl en Nueva Orleans. Aunque ya había firmado un acuerdo con Las Vegas para tener el ArenaBowl allí durante 2005, 2006 y 2007, la liga había considerado rescindir ese acuerdo. Si hubiera comenzado la puja por el ArenaBowl XX, Nueva Orleans habría sido uno de los primeros favoritos, junto con Orlando y Arizona .
El 28 de agosto de 2005 se anunció que debido a los grandes daños sufridos por el huracán Katrina en la Arena de Nueva Orleans , el VooDoo suspendería sus operaciones para la temporada 2006. Quince de los jugadores bajo contrato con VooDoo fueron trasladados a la expansión Kansas City Brigade para la temporada 2006.
En 2007, VooDoo regresó con Mike Neu como entrenador en jefe. El equipo estableció un récord de abonos de temporada de la AFL, vendiendo más de 13.000 abonos de temporada. Esto llevó a que VooDoo también liderara la asistencia anunciada, atrayendo a 16,645 en sus ocho partidos en casa, 800 más que el Philadelphia Soul, que ocupa el segundo lugar .
El VooDoo comenzó 4-3, antes de que una racha de siete derrotas consecutivas los dejara 4-10 y los eliminara de la carrera por los playoffs.
El récord final de 5-11 incluyó la primera victoria de los VooDoo sobre los Orlando Predators , una victoria dominante por 67-54 sobre el eventual campeón del ArenaBowl XXI , San Jose Sabercats , una derrota televisada a nivel nacional por 78-34 en el Philadelphia Soul que se ubica como la peor derrota en la historia de la franquicia, una derrota televisada a nivel nacional por 69 a 63 ante los New York Dragons , donde el VooDoo utilizó alguna estrategia curiosa para agotar el tiempo antes de buscar el marcador ganador en cuarta oportunidad, y una estrecha derrota por 80 a 79 en el Dallas Desperados , en el que los VooDoo fallaron una conversión de dos puntos para intentar ganar el partido una vez cumplido el tiempo reglamentario.
A pesar del pésimo historial, varios jugadores fueron revelaciones para el VooDoo. Steve Bellisari , ex mariscal de campo de Ohio State , asumió el puesto titular en sustitución del veterano de la AFL Andy Kelly ; La ofensiva VooDoo se volvió más eficiente más adelante en la temporada. Jonathan Ruffin , nativo de Nueva Orleans y ex ganador del premio Lou Groza , asumió las tareas de pateo al final de la temporada y fue mucho más eficiente que su predecesor Eric Houle . James Lynch fue incluido en el equipo All-Rookie como fullback .
Los pronosticadores eligieron a los VooDoo para ocupar la retaguardia de la AFL después de que el agente libre WR Derrick Lewis se lesionara en el campo de entrenamiento. Al perder el primer juego en Los Ángeles y al lesionarse el mariscal de campo titular Steve Bellisari, las cosas empezaron a verse sombrías para el VooDoo. El mariscal de campo suplente Danny Wimprine , del área de Nueva Orleans, tomó el mando y liderado por una defensa que amenazaba con romper el récord de intercepciones de la AFL en una temporada, el VooDoo ganó siete de sus siguientes ocho juegos y amenazó con quedarse con la División Sur. . Luego, el VooDoo sufrió un colapso, perdió seis de sus últimos siete juegos y se perdió los playoffs de Arena Football por tercera temporada consecutiva, terminando 8-8. Siguieron especulaciones sobre el trabajo de Mike Neu como entrenador en jefe, ya que el VooDoo sufrió cuatro colapsos en la segunda mitad de la temporada en sus cuatro años como franquicia, pero los primeros indicios fueron que continuaría como entrenador en 2009.
El New Orleans VooDoo recibió el premio al mejor personal de apoyo de la Arena Football League durante la ceremonia de premios ArenaBall celebrada en Nueva Orleans el viernes 25 de julio de 2008.
El 13 de octubre de 2008, el propietario Tom Benson anunció que New Orleans VooDoo no continuaría con sus operaciones en Nueva Orleans. Las razones dadas fueron "circunstancias que afectan a la liga y al equipo". La propia liga quebraría poco después.
La Arena Football League anunció que revivirían el New Orleans VooDoo para la temporada 2010. El 14 de septiembre de 2010, Nakia Hogan del New Orleans Times-Picayune informó que la franquicia Bossier-Shreveport trasladaría sus operaciones a la ciudad de Nueva Orleans. Jason Coffel, quien se desempeñaría como vicepresidente de operaciones de VooDoo, dijo que el propietario Dan Newman cesaría las operaciones de Battle Wings en el área de Bossier-Shreveport City e inmediatamente se convertiría en New Orleans VooDoo. [5] "La razón por la que esto sucede es que la Arena Football League reconoce lo apasionado que es el mercado de Nueva Orleans por el fútbol", dijo Coffel. "Prueba de ello es el éxito de los Saints y el éxito de los VooDoo cuando existían". El renacimiento de la franquicia y su renovación no estarían afiliados al anterior propietario de los Voodoo, Tom Benson, ni a los New Orleans Saints.
Durante la temporada 2011, después de una derrota en casa ante Spokane Shock , VooDoo despidió al entrenador en jefe Derek Stingley el 26 de junio de 2011. Fue reemplazado por el Gerente General Jon Norris. Al final de una temporada 3-15, Jon Norris volvió a ser el Director General. Posteriormente, el 8 de agosto de 2011, contrató a Pat O'Hara como tercer entrenador en jefe de VooDoo.
El VooDoo comenzó la temporada 2012 perdiendo sus dos primeros juegos en casa, ante Philadelphia Soul y Milwaukee Mustangs . Esto elevó su racha de derrotas en casa a 12, que se remonta a 2008, y preocupó a los fanáticos que no querían que un posible récord de la AFL fuera inútil. Sin embargo, el VooDoo se recuperó y les dio a los fanáticos hambrientos de un ganador algo que esperar. Con la ayuda de una División Sur donde ningún equipo se separó, una racha ganadora de tres juegos, incluida una emotiva victoria sobre los Jacksonville Sharks, colocó al VooDoo en el primer lugar de cara al último mes de la temporada regular. Desafortunadamente, el VooDoo perdió sus últimos tres juegos, incluida una derrota en tiempo extra ante el Tampa Bay Storm 78–77. El equipo retrocedió a los playoffs cuando el Tampa Bay Storm perdió ante el Spokane Shock en la última semana. El VooDoo, sin embargo, cayó la semana siguiente en las semifinales de conferencia ante el Philadelphia Soul, 66–53.
El VooDoo comenzó el año 2013 con una espectacular victoria en tiempo extra sobre los rivales de la conferencia Orlando Predators . Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, el juego inconsistente de la línea ofensiva provocó lesiones e ineficacia del mariscal de campo titular Kurt Rocco , mientras que VooDoo luchaba por reemplazar al apoyador estrella Alvin Ray Jackson y al back defensivo Jeremy Kellem . El récord cayó a 1-8, pero el regreso de Rocco a la salud hizo que VooDoo comenzara a jugar mejor en el momento adecuado, en una conferencia en la que nunca abandonaron la carrera por un lugar en los playoffs. Chris Dixon asumió el cargo de mariscal de campo titular y llevó al VooDoo a 4 victorias en sus últimos 9 juegos, lo que generó un escenario de ganar y entrar a los playoffs para el último juego de la temporada regular en Orlando. Desafortunadamente, VooDoo perdió 71-42 y terminó su temporada 5-13.
2014 contó con el tan publicitado fichaje del ex mariscal de campo de LSU Ryan Perriloux , pero Rocco fue nombrado titular nuevamente después del campo de entrenamiento. Cuando comenzó la temporada, las lesiones hicieron que ambos tuvieran tiempo de juego temprano, pero un mal comienzo de 1-5 afectó las posibilidades del equipo de playoffs. Sin embargo, la única victoria fue contra los rivales Orlando Predators, y LJ Castile se ha convertido en uno de los mejores receptores de la liga.
Después de compilar un récord de 16-38 en tres temporadas como entrenador en jefe, a O'Hara no se le ofreció un nuevo contrato para 2015. En cambio, VooDoo anunció la contratación del entrenador en jefe de los Alabama Hammers , Dean Cokinos . [6]
El 12 de julio de 2015, ArenaFan.com informó que la liga se haría cargo de VooDoo y Las Vegas Outlaws debido a la escasa asistencia y problemas financieros. Se esperaba que ambos equipos terminaran la temporada, luego el comisionado Scott Butera debía realizar una búsqueda de nuevos propietarios. [7] [8] Según se informa, un grupo de inversión anónimo intentó comprar VooDoo y trasladar la franquicia a Texas y asistió al último partido en casa de VooDoo en Smoothie King Arena contra Tampa Bay Storm el 18 de julio de 2015. Ese juego fue posiblemente el último. juego en casa para esta franquicia. El partido con los Outlaws fue cancelado y declarado empate, siendo sólo el tercer resultado de este tipo en la historia de la liga y el primero resultante de un partido programado que en realidad no se jugó. [9] Después de que la liga tomó el control del equipo el 15 de julio de 2015, el 9 de agosto de 2015, la Arena Football League anunció que el New Orleans VooDoo "ha cesado sus operaciones con efecto inmediato". [10] También se informó que VooDoo podría regresar para la temporada 2016 con un nuevo grupo propietario. [11]
En una entrevista con ArenaFan.com, publicada en febrero de 2023, el comisionado de la AFL , Lee A. Hutton, inicialmente dijo que ha habido conversaciones con posibles grupos propietarios en Nueva Orleans para relanzar el VooDoo cuando la liga se reanude en 2024. Luisiana estaba entre las regiones nombradas. por Hutton en un anuncio de julio de 2023 sobre las ubicaciones inaugurales de la liga. Después de que Bossier City se descartara debido a conflictos de calendario, [12] informes contemporáneos indicaron que la liga tenía como objetivo ubicar al equipo en Lake Charles, Luisiana . [13] El nuevo equipo, que conservó el nombre VooDoo (como Louisiana VooDoo ), se dio a conocer el 3 de noviembre de 2023. [14] [15] Sin embargo, esta versión no está directamente vinculada al New Orleans VooDoo original.
Los VooDoo debían haber tocado en Lake Charles, pero se mudaron a Lafayette, Luisiana y tocarían en Blackham Coliseum . El razonamiento para el cambio de último minuto fue la falta de comunicación entre el equipo y la administración de la arena, aunque la arena respondió que el VooDoo estaba atrasado en el pago del alquiler y no había presentado prueba de ningún seguro. [16] La liga pagaría el seguro y el alquiler del único partido del VooDoo en Blackham. [17] Las operaciones del equipo se cerraron después de la segunda semana y las demandas pendientes por parte de la Universidad de Louisiana en Lafayette, quienes indicaron planes para mantener la propiedad de Minnesota Myth , la entidad legal que efectivamente era propietaria del VooDoo, responsable del alquiler de los cuatro juegos restantes del VooDoo. nunca jugó. [18] Se están llevando a cabo acciones legales.
Los siguientes jugadores de VooDoo fueron nombrados para los equipos All-Arena :
Los siguientes jugadores de VooDoo fueron incluidos en los equipos All-Ironman:
Los siguientes jugadores de Battle Wings/VooDoo fueron nombrados para equipos All-Rookie:
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El VooDoo jugó sus partidos en casa en el 16,900 Smoothie King Center (anteriormente New Orleans Arena). La arena también era conocida como "El Cementerio" durante los juegos locales de Voodoo.
Para la temporada 2013, VooDoo anunció que, debido a renovaciones en el New Orleans Arena , se trasladarían al Mercedes-Benz Superdome para los últimos seis partidos en casa de la temporada de la AFL. [19]
El VooDoo jugará en un estadio familiarizado con el deporte de interior, el Blackham Coliseum , que fue anfitrión de los Acadiana Mudbugs (2009) antes de ser rebautizado como Lafayette Wildcatters de la Southern Indoor Football League en 2010 y mudarse al Cajundome .
Nota: Las estadísticas son correctas hasta el final de la temporada 2015 de la Arena Football League .