Vryburg ( / f r aɪ b ər ɡ / ) es una gran ciudad agrícola con una población de 63 260 habitantes situada en el distrito municipal de Dr Ruth Segomotsi Mompati de la provincia del Noroeste de Sudáfrica . Es la sede y el corazón industrial y agrícola del distrito de la región de Bophirima.
La ciudad está situada a medio camino entre Kimberley (la capital de la provincia del Cabo Norte ) y Mahikeng (la capital de la provincia del Noroeste ).
Vryburg se encuentra en la gran línea ferroviaria del norte de Cecil Rhodes , que iba desde Ciudad del Cabo a través de los campos de diamantes de Kimberley , Vryburg, Mafeking y hacia el norte más allá de las cataratas Victoria . Está en la intersección de la carretera nacional N14 (que va desde Pretoria en dirección suroeste a través de Vryburg, Kuruman y Upington hasta la ciudad de Springbok en el Cabo del Norte) y la carretera nacional N18 (que va desde Warrenton en dirección norte a través de Vryburg hasta Mahikeng y Botswana ). [2]
El municipio de Huhudi ( que en tswana significa “agua corriente”) está situado justo al sur de la ciudad.
El nombre Vryburg proviene del período de 1882 cuando Vryburg fue establecida como la capital de la República de Stellaland . Los republicanos se llamaban a sí mismos Vryburgers (“ciudadanos libres”), y dado que la palabra afrikáans para “ciudadano” es burger y la palabra para “municipio” (o “fortaleza”) es burg , el nombre de la ciudad siguió. [3] El primer y único presidente fue GJ van Niekerk. Se seleccionó un sitio para el municipio y se lo llamó Endvogelfontein.
El 15 de noviembre de ese mismo año, el nombre se cambió a Vryburg. En diciembre de ese año, las nuevas parcelas fueron asignadas a los voluntarios mediante una lotería y en febrero de 1883 se habían establecido unas 400 granjas. Los afrikáners ganaron las parcelas cuando ayudaron a una tribu nativa a recuperar el ganado robado de otra tribu nativa rival de la región.
El 16 de agosto de 1883, el administrador Van Niekerk proclamó la República de Stellaland con Vryburg como capital y él mismo como presidente. En 1884, la ciudad contaba con unas 20 casas. [4]
Stellaland se dividió en dos facciones rivales: los que apoyaban la anexión a la Colonia del Cabo, como lo propuso Cecil Rhodes , y los que preferían la independencia. [ cita requerida ]
En febrero de 1884 se firmó la Convención de Londres , que convirtió a Stellaland en un protectorado británico y el reverendo John McKenzie fue nombrado comisionado para la Bechuanalandia británica.
En 1885, los británicos tomaron la ciudad e incorporaron el área a Bechuanalandia Británica , que a su vez pasó a formar parte de la Colonia del Cabo en 1895.
Vryburg es hoy la capital industrial y agrícola de la región de Bophirima (Oeste).
Durante la Segunda Guerra Bóer , los británicos construyeron aquí un campo de concentración para albergar a mujeres y niños bóeres .
El Instituto Nativo Tiger Kloof fue creado al sur de la ciudad por la Sociedad Misionera de Londres en 1904. La piedra angular para el edificio del instituto fue colocada en 1905 por el conde de Selborne . [5] La iglesia de piedra en las instalaciones es un monumento nacional .
En 1910, la Colonia del Cabo se convirtió en la Provincia del Cabo , una de las cuatro provincias de la Unión Sudafricana y, posteriormente, de la República de Sudáfrica . Cuando en 1994 se establecieron nueve provincias, Vryburg finalmente pasó a formar parte de la Provincia del Noroeste .
Vryburg albergó dos escuadrones de Dassault Mirage F1 (36 aviones) de la Fuerza Aérea Sudafricana de 1971 a 1993, ubicados junto a un escuadrón de tanques del 2.º Batallón de Servicios Especiales , 2 escuadrones de transporte y transporte aéreo del Douglas C-47 Skytrain (10 aviones), 2 compañías del 1.º Batallón de Paracaidistas y 6 compañías del 2.º Batallón de Infantería Sudafricano .
Vryburg es el distrito con mayor producción de carne de vacuno de Sudáfrica , y el ganado Bonsmara es el más popular. [ cita requerida ] A veces se lo llama "el Texas de Sudáfrica".
El maíz y el maní son cultivos importantes que se producen en el distrito. La ciudad es sede de la tercera feria agrícola más importante de Sudáfrica.
La ciudad es hoy un centro industrial y agrícola. Su arquitectura moderna se integra de forma natural con el entorno y los edificios antiguos, bien conservados, se mantienen con esmero.
Hay conexiones por carretera, ferrocarril y avión con todos los principales centros del país. Vryburg también está situada en la principal línea ferroviaria que une Ciudad del Cabo con Botsuana y Zimbabue .
La ciudad cuenta con el servicio del aeropuerto de Vryburg .
El Museo Theiler, en la granja Armoedsvlakte, a 8 km al oeste de Vryburg, alberga una colección de equipos utilizados por Sir Arnold Theiler , el veterinario que fundó el instituto de investigación veterinaria Onderstepoort cerca de Pretoria .
La reserva natural Leon Taljaard se encuentra al noroeste de la ciudad y el complejo turístico Swartfontein se encuentra junto a la reserva. La reserva alberga varias especies animales, entre ellas rinocerontes , elands , búfalos , ñus negros , antílopes acuáticos y antílopes saltones . Está abierta al público todos los días.