El Ford Verona y el Volkswagen Apollo son un par de automóviles familiares pequeños que fueron fabricados en Brasil por Autolatina , una empresa conjunta entre las subsidiarias brasileñas de Ford y Volkswagen . El Verona se produjo de 1989 a 1992 y de 1993 a 1996, inicialmente como reemplazo directo del viejo Ford Del Rey . [1]
La empresa gastó 100 millones de dólares en desarrollar y producir el automóvil, que se basa en gran medida en el Ford Orion de segunda generación , y compitió principalmente con el Chevrolet Monza en el mercado local. La primera generación tenía la característica de ser un sedán de dos puertas con una parte trasera única, y la única derivación del Ford Escort de cuarta generación con este estilo de carrocería, y también fue rebautizado como Volkswagen Apollo. [2]
Autolatina cesó la producción del Verona/Apollo en 1992, después de solo tres años del lanzamiento original, pero todavía produjo localmente la tercera generación del Orion un año después y mantuvo la marca Verona, hasta que fue reemplazado por el sedán Ford Escort de sexta generación en 1996. [1]
La primera generación del Verona se lanzó en noviembre de 1989, ya que la filial brasileña de Ford quería un competidor más fuerte para el líder del segmento de tamaño mediano en ese momento, el Chevrolet Monza, a pesar de estar basado en un automóvil de segmento inferior. Se basó en gran medida en la segunda generación del Ford Orion europeo , [3] que a su vez se basó en la plataforma del Ford Escort de tercera generación "Erika" de 1981. En comparación con el Orion europeo, el Verona tenía un estilo de carrocería único, siendo un sedán de dos puertas con un diseño trasero más alto y luces traseras horizontales, cuyo estilo se parecía mucho a la versión sedán (Sapphire) del Ford Sierra europeo . Los dos autos también son mecánicamente diferentes, y mientras que el Orion solo estaba disponible en el estilo de carrocería de cuatro puertas, el Verona solo estaba disponible con dos puertas. Carecía de algunas características disponibles en el Orion, por ejemplo, los asientos traseros plegables, para reducir los costos de producción. [1]
En 1986, las filiales argentinas y brasileñas de Volkswagen y Ford formaron la empresa conjunta Autolatina, lo que dio lugar a una serie de automóviles con ingeniería de marca . [4] El Verona fue el primer modelo en ser renombrado durante la alianza y su hermano fue el Volkswagen Apollo, lanzado en 1990. La alianza también le permitió a Ford tener acceso a motores más potentes, más adecuados al segmento en el que competiría, ya que una de las quejas más comunes en el Ford Del Rey que reemplazaría era su bajo rendimiento. [5]
El desarrollo del Verona, cuyo nombre en código era Nevada , costó 70 millones de dólares a Ford do Brasil y tenía como objetivo crear un automóvil competitivo para el segmento mediano sin gastar de más, debido a la mala situación financiera de la filial en ese momento. Otros 30 millones de dólares se utilizaron para actualizar la línea de montaje de São Bernardo do Campo, donde se producía el automóvil. Se consideró construir un Ford Orion de cuatro puertas en Brasil, pero los sedanes de dos puertas eran más adecuados a la demanda local, lo que llevó a la creación del Verona. [5] El nombre final fue elegido por computadora, entre otras 21 opciones, entre ellas Stallion , Novara y el nombre en código adecuado del proyecto, Nevada . [3]
LX y GLX eran las dos líneas de equipamiento disponibles para el Verona, la primera con un motor CHT de 1.6 L y la última con un motor Volkswagen AP de 1.8 L, ambas con variantes de etanol y gasolina. [3] El modelo base era el LX y podía estar equipado con cristales verdes, desempañador de luneta trasera, estéreo AM/FM y espejos eléctricos, mientras que el GLX era el nivel de equipamiento de gama alta y podía estar equipado con faros antiniebla, ruedas de aluminio, ajuste de apoyo lumbar, radio/cassette Bosch con código antirrobo y espejos eléctricos. El aire acondicionado y el techo corredizo también eran características opcionales en el acabado GLX. [1] A diferencia de su gemelo Apollo, el salpicadero del Verona era idéntico al del Ford Escort. [6] El último modelo del año ofrecía ruedas de aluminio de 14 pulgadas como característica opcional. Ese mismo año, el Verona se discontinuó en el mercado sudamericano.
En una prueba de carretera realizada en 1989 por una revista brasileña, el Verona 1.8 L logró pasar de 0 a 100 km/h en 11,72 segundos y alcanzó una velocidad máxima de 168,3 km/h. [7] En esta misma prueba de carretera, las mediciones en dinamómetro determinaron que los motores de etanol producían 105 CV, mientras que Ford publicitaría este motor como si solo produjera 99 CV. Esto se hizo para evitar un mayor impuesto a la circulación de mercancías (ICM) para los motores de etanol para automóviles con potencia superior a 100 CV. [7] [8]
Las especificaciones de cada motor se pueden encontrar en la siguiente tabla. [9]
Nota: AE es un acrónimo de “Alta Economía” (High Fuel-Efficiency en inglés), AP significa “Alta Performance” (Alto Rendimiento en inglés). [10]
El Apollo era esencialmente un Ford Verona renombrado que se vendió entre 1990 y 1992. Más caro y comercializado como un modelo más deportivo, solo estaba disponible con el motor AP de 1.8 L. [11] Comparado con el Verona, solo tiene diferencias menores. [12] Estas son relaciones de transmisión más cortas, amortiguadores más rígidos, tablero diferente con iluminación naranja (a diferencia del Verona, el Apollo no comparte su tablero con el Escort), luces traseras ahumadas muy similares a las del Ford Sapphire, marcos de ventanas traseras sin cromo, asientos delanteros de altura fija, espejos pintados (modelo GLS) y perfil aerodinámico. Durante los primeros años del modelo, sus luces de giro delanteras tenían lentes transparentes, mientras que el Verona tenía lentes naranjas. [13] Los niveles de equipamiento eran GL (modelo base) y GLS. Una edición especial llamada VIP se lanzó en 1991. [14]
Una queja recurrente de los propietarios de Apollo fue el uso de una palanca de cambios accionada por varillas de acero en lugar de la palanca de cambios accionada por cable que se utiliza habitualmente. Tanto el Verona como el Apollo también tenían problemas de inclinación, en parte debido a que el proyecto de la suspensión trasera no estaba diseñado adecuadamente para un sedán. [15]
El Verona, descontinuado en 1992, fue relanzado a fines de 1993, esta vez compartiendo su estilo de carrocería con el Ford Orion de tercera generación y solo disponible como sedán de cuatro puertas.
Se ofrecieron tres acabados, uno básico (LX), uno intermedio (GLX) con dirección asistida, elevalunas y cerraduras eléctricas y también uno de gama alta (Ghia), los dos primeros con el motor 1.8 L AP y el Ghia con el 2.0 L AP. El motor 1.6 L CHT fue descontinuado. [16] En 1995, el 1.8 L ganó inyección electrónica de combustible , la versión LX pasó a llamarse GL y el Ghia ganó una nueva inyección electrónica de combustible digital de FIC (siglas de Ford Indústria e Comércio - Ford Industry and Trade , la división de componentes electrónicos de la marca), reemplazando la antigua inyección de combustible analógica Bosch LE Jetronic. [1] Ese mismo año, se agregó una nueva versión a la línea, el 2.0i S más deportivo, disponible con asientos Recaro, aire acondicionado, reproductor de casetes y frenos de disco en las cuatro ruedas. [16]
En 1996, el Verona fue renovado, con un nuevo capó y la parrilla ovalada. La producción también se trasladó de São Bernardo do Campo a Pacheco , Argentina , donde se comercializó como Ford Orion. Ese mismo año, salió a la venta la sexta generación del Ford Escort y se abandonó la denominación Verona y se la reemplazó por el Escort Sedan. [16]
En una prueba de carretera realizada en 1993, el Verona aceleró de 0 a 100 en 11,1 s y alcanzó una velocidad máxima de 186,6 km/h. El coeficiente de resistencia aerodinámica fue de 0,31. [17]
Las especificaciones de los motores disponibles se pueden encontrar en la siguiente tabla. [18]
En 1990, el Verona fue el séptimo coche más vendido en Brasil, el Apollo fue el 17º. Al año siguiente, el Verona ascendió al sexto lugar y el Apollo al octavo. En el último año de producción, ambos cayeron a las posiciones 9 y 15, respectivamente. [19] La producción total del Volkswagen Apollo fue de 53.130 unidades. [14] Las cifras de ventas de ambos coches en Brasil se muestran a continuación.
