Vladímir Grigorievich Chertkov ( en ruso : Влади́мир Григо́рьевич Чертко́в ), también transliterado como Chertkoff , Tchertkoff o Tschertkow (3 de noviembre [ OS 22 de octubre] 1854 - 9 de noviembre de 1936), fue uno de los editores de las obras de León Tolstói y uno de los tolstoianos más destacados . Después de las revoluciones de 1917, Chertkov fue fundamental en la creación del Consejo Unido de Comunidades y Grupos Religiosos , que finalmente llegó a administrar el programa de objeción de conciencia de la RSFS de Rusia .
Chertkov nació en 1854 en San Petersburgo , Rusia, en el seno de una familia adinerada y aristocrática. Su madre (con la que se sentía especialmente cercano), Elizaveta Ivanovna, nacida condesa Chernysheva-Kruglikova, era conocida en su círculo de la sociedad de San Petersburgo por su belleza, intelecto, autoridad y tacto. Su padre, Grigorii Ivanovich, fue ayudante de campo de Nicolás I , ayudante general de Alejandro II y Alejandro III , conocido en los círculos militares por su servicio en primera línea y su porte militar. La pareja disfrutaba tanto del favor imperial que Alejandro II y Alejandro III visitaron su casa.
Al describir a sus padres en una de las entradas de su diario, escribió: “Así crecí, seguro de mi propia ventaja innata sobre otras personas, orgulloso de la dignidad de mis padres, sus parientes y amigos, séquito de sirvientes, levantándome de sus asientos en la antesala cuando pasaba de mis habitaciones a la parte de la casa de mis padres, nadando en todo tipo de lujo y casi sin conocer el rechazo en la satisfacción de mis deseos”.
El joven Chertkov era considerado muy guapo: delgado, alto, con grandes ojos grises bajo cejas picudas, y tenía talento para las paradojas ingeniosas.
Chertkov, de diecinueve años, se alistó voluntariamente en la Guardia de Caballería. Sin embargo, mientras se dejaba llevar por todos los placeres que le ofrecía la vida en el círculo de la juventud dorada, sin darse cuenta de los obstáculos externos o internos que le impedían realizar sus deseos, Chertkov sentía de vez en cuando que algo no iba bien en su vida y se esforzaba por encontrar alguna ley moral que subordinara su conducta. Para comprender estas dudas, para mirar más de cerca otras formas de vida y permanecer a solas consigo mismo, decidió abandonar por un tiempo su vida habitual, tomarse unas vacaciones de varios meses y marcharse a Inglaterra.
A finales de diciembre de 1879, Chertkov le escribió a su madre una carta desde Inglaterra:
Y escribió además que concentrar todo su pensamiento en el estudio cristiano podría ser útil para tratar los problemas de su vida.
En 1880 renunció al servicio militar, abandonó Petersburgo y se instaló en la finca de su familia en Lizinovka, donde planeaba ayudar a los campesinos a cuyas expensas vivía, aunque no tenía una comprensión clara de sus necesidades.
Al examinar la labor del zemstvo y encontrar sus puntos débiles, se le ocurrió la idea de implementar en la finca de sus padres algunas medidas que el zemstvo había desatendido. Organizó una escuela de oficios para los hijos de los campesinos.
En octubre de 1883 tuvo lugar en Moscú su primer encuentro con León Tolstoi , que cambió por completo el rumbo de su vida. Se diría que era más Tolstoi que el propio Tolstoi.
Cumpliendo con el ideal de la superación moral, Chertkov se entregó en cuerpo y alma a la actividad educativa. Siguiendo la iniciativa de Tolstoi, en 1885 Chertkov organizó y financió una editorial llamada Intermediario ( en ruso : Посредник ), que se especializó en la publicación de literatura de arte y moralizadora para el pueblo. Intermediario logró publicar obras destinadas a la educación del pueblo ruso, a pesar de la presión de la censura imperial y la actitud hostil de la Iglesia Ortodoxa Oriental . La nueva editorial contó con el apoyo de muchos de los escritores más destacados del país: Tolstoi, Chéjov , Korolenko , Garshin y Leskov escribieron para Intermediario.
Los libros se vendían a precios inusualmente bajos. Los precios razonables y la buena publicidad, en la que participaban Repin , Surikov , Kivshenko y otros artistas rusos, ayudaron a la distribución.
Chertkov tenía una relación problemática con la mayor parte de la familia Tolstoi, e intentó activamente destruir la relación entre Tolstoi y su esposa Sofía . Por ejemplo, se dice que la huida final de Tolstoi estuvo muy influida por Chertkov. Sofía estaba especialmente preocupada por lo que ella sentía que era su filosofía hipócrita: él criticaba la riqueza, pero tenía su propia y lujosa propiedad. Sus socios se quedaban en su casa, comían gratis y no pagaban alquiler y criticaban su materialismo, mientras que ella criaba a varios hijos y dirigía todo el aspecto comercial de la escritura de Tolstoi (por deseo de Tolstoi), lo que proporcionaba una importante fuente de ingresos para Yásnaia Poliana y les permitía llevar un estilo de vida. [1]
Además, Chertkov convenció a Tolstoi para que firmara un testamento secreto y le diera el control de sus obras a Chertkov en lugar de a Sofía. Luego utilizó este control para publicar versiones de las obras completas de Tolstoi como él quería. También criticó a Sofía, desacreditó sus diarios y sus propios escritos y exaltó su propia relación con el conde. Chertkov también fomentó una relación positiva con el recién formado estado soviético, que utilizó para suprimir la versión de Sofía de la historia de la vida de Tolstoi y su relación con ella. [2]
Los colaboradores más cercanos de Chertkov solían encargarse de editar y elaborar sus planos en su finca de Rossosh , situada en el distrito de Ostrogozhsk . Rossosh tenía una mansión en la cima de una colina, así como un amplio patio y edificios auxiliares; en la base de esta montaña había tres estanques en sucesión, y detrás de ellos 20 desyatina de bosque. Pronto el pequeño pueblo de Rossosh se convirtió en un gran centro editorial. Desde aquí Chertkov mantuvo una extensa correspondencia sobre los asuntos de Intermediary con escritores y artistas rusos. Tolstoi vino a visitar a su amigo aquí en la primavera de 1894.
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Como la autocracia consideraba al tolstoyismo un enemigo, Chertkov se fue a Inglaterra en 1897. Era un anglófilo apasionado como su madre, admiraba la tradición inglesa de la libertad de expresión y ya mantenía correspondencia con un pequeño colectivo con sede en Purleigh , en Essex, que buscaba poner en práctica las ideas de Tolstoi. [3] Por tanto, fue hacia Purleigh hacia donde Chertkov se dirigió inicialmente y fue aquí donde fundó una empresa editorial, Free Word Press ( en ruso : Свободное слово ), que producía versiones en ruso de las obras de Tolstoi y literatura afín, gran parte de la cual se introducía de contrabando en Rusia. En 1900 se creó una rama independiente de este negocio, la Free Age Press, que producía textos en inglés. La esposa de Chertkov, Anna Konstantinovna , nacida Dieterichs (1859-1927), fue fideicomisaria de la Free Word Press y produjo varios textos para ambas ramas del negocio.
El grupo de Purleigh comenzó a separarse hacia finales de 1900, momento en el que Chertkov se trasladó con su familia y seguidores a Tuckton House, en Tuckton , Bournemouth , que le había comprado su madre. El grupo utilizó la antigua fábrica de agua de la cercana Iford Lane como imprenta y siguió imprimiendo textos de Free Word y Free Age Press hasta julio de 1908, cuando la mayor parte de la colonia regresó con Chertkov a Rusia (el zar había concedido el indulto a todos los exiliados políticos tres años antes). La Free Age Press siguió floreciendo, con un solo miembro de la colonia de Tolstoi con base en Tuckton House como traductor y editor, hasta 1916. [4] Por supuesto, hubo cada vez menos interés por los escritos principalmente pacifistas de Tolstoi a medida que Gran Bretaña se iba adentrando en la guerra. Chertkov permaneció en Rusia, donde, como albacea literario de Tolstoi, fue redactor jefe de un último proyecto: una edición completa de las obras de Tolstoi en ruso, que finalmente se extendió a noventa volúmenes, y todavía estaba en marcha cuando Chertkov murió en Moscú, después de una serie de accidentes cerebrovasculares, en 1936. Está enterrado en el cementerio de Vvedenskoye .
El actor Aleksey Petrenko interpretó a Chertkov en la película Lev Tolstoy de 1984. El actor Paul Giamatti interpretó a Chertkov en la película The Last Station de 2009 .
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